Зачем я ее послушался? Почему оставил одну? Она нуждалась во мне, и я это знал. Но я боялся. Я снова позволил своему страху взять верх. Потом я сползла с кровати и села на пол. Я просто сидела, подтянув к себе ноги… и плакала. Так заканчивается твоя история, Клэй. Ханна, я был там ради тебя. Ты могла все изменить, но нет, ты сделала другой выбор. У тебя был шанс, но ты оттолкнула меня. Я мог бы тебе помочь. Я хотел этого. Ты ушел, и мы никогда больше не разговаривали. Ты уже все решила. Не важно, что ты сейчас говоришь, все было предопределено. В школе ты смотрел на меня, но я отводила взгляд. Потому что тем вечером, когда я вернулась домой, я вырвала из тетради листок и написала на нем список – одно имя за другим. Те самые имена, которые всплыли у меня в голове, когда мы целовались. Их было много, Клэй. По меньшей мере три десятка. Затем… я попыталась найти между ними связь. Я выделила имя Джастина. Затем нарисовала от него линию к Алексу. Алекса соединила с Джессикой, минуя имена, которые никак не были связаны. Я рыдала от злости и разочарования. И каждый раз, когда находились новые связи, мне становилось все хуже. Потом я добралась до Клэя, причины, из-за которой я оказалась на вечеринке. Я обвела его имя, а затем провела линию… назад… К Джастину. Когда ты ушел, Клэй, закрыв за собой дверь… этот человек открыл ее. На пленке Джастина она говорила, что его имя еще появится. И он был на вечеринке – сидел на диване с Джессикой. Но этот человек уже прослушал кассеты. Так что, Клэй, пропусти его, когда будешь передавать записи дальше. Ты услышишь новое имя, которое прежде не встречалось. Адресуй коробку с кассетами этому человеку. И еще, Клэй… мне тоже очень жаль, прости меня. Начинает жечь глаза, но не из-за соленых слез, а потому, что я не закрывал их с тех пор, как узнал, что Ханна плакала после моего ухода. Мне пришлось напрячь каждую шейную мышцу, чтобы пошевелить головой. Нужно вылезти в окно – подальше от плеера и голоса Ханны – и вдохнуть свежего воздуха. Но я не могу. Тони притормаживает. – Ты как? – спрашивает он. Мы в жилом районе, но не там, где была вечеринка. – С тобой все будет хорошо? – Я потерял ее. – Качаю головой, откидываюсь назад и закрываю глаза. – Я тоже ее потерял, – говорит он. И когда я открываю глаза, вижу, что его голова опущена и он плачет. Или, наоборот, пытается не заплакать? – Понимаешь, – продолжаю я, – я этого не осознавал вплоть до настоящего момента. Все, что случилось… Я так долго любил ее на расстоянии, но у меня никогда не было возможности сказать ей об этом. – Бросаю взгляд на плеер. – У нас была всего одна ночь, а после нее мне казалось, что я знаю ее еще меньше, чем до этого. Но теперь я понимаю… почему она так себя вела… о чем думала… через что ей пришлось пройти… Голос срывается, я наконец заплакал. Тони молчит. Он смотрит за окно, а я сижу в его машине и скучаю по Ханне. С каждым вдохом мне становится все тяжелее. Только воспоминания о Ханне согревают сердце, превратившееся в льдинку. Вытираю глаза рукавом куртки и пытаюсь улыбнуться. – Спасибо, что выслушал, – говорю я. – В следующий раз можешь меня остановить. Тони бросает взгляд на зеркало заднего вида, потом через плечо и медленно трогается назад. Однако на меня он по-прежнему не смотрит. – Обращайся. Кассета 5. Сторона Б Такое ощущение, что мы все время ездим по кругу, словно он хочет как-то убить время. – Ты был на той вечеринке? – спрашиваю я. – Нет. – Тони смотрит за окно. – Клэй, я должен быть уверен, что с тобой все будет хорошо. Я молчу, не знаю, что ему ответить. В ту ночь я не оттолкнул ее, ничем ее не обидел. Но я оставил ее одну в той комнате. Единственный человек, который мог до нее достучаться и помочь ей. Я сделал то, что она велела, – ушел. Я послушался ее, вместо того чтобы остаться. – Меня ведь никто ни в чем не обвиняет, – шепчу я. – Никто, – повторяет Тони, все так же не отрывая взгляд от дороги. – А ты? – спрашиваю я. Мы подъехали к перекрестку и притормозили. Тони косится в мою сторону, но всего на какую-то долю секунды. Затем его взгляд возвращается к дороге. – Нет, я тебя не виню. – Но почему ты? – не могу удержаться я. – Почему она отдала тебе копии записей? – Давай доедем до дома, где была вечеринка, – говорит он. – И я тебе все расскажу. – Почему не сейчас? – Я слежу за дорогой, – неубедительно улыбается он. Вскоре после того как Клэй ушел, в спальню пришла, вернее, ввалилась парочка, которая сидела на диване. Помните их? Я думала, что девушка только притворяется, что напилась, чтобы я побыстрее ушла. К сожалению, она на самом деле была пьяна в стельку. Я прошел мимо них в холле. Джессика одной рукой обнимала Джастина за плечо, а другой придерживалась за стену, чтобы сохранить равновесие. Я, правда, не видела, как они вошли, так как все еще лежала на полу, а в комнате было темно. Покинув Ханну, я чувствовал себя невероятно опустошенным и расстроенным. Я прислонился к пианино, стоявшему в гостиной, размышляя, что делать дальше. Уйти или остаться? Но если уйти, то куда? Ее приятель поддержал ее, чтобы она не упала на тумбочку со всего размаху, и помог ей лечь на кровать, после того как она пару раз споткнулась о нее. Милый парень, он даже практически не смеялся. Я думала, он уложит ее, укроет одеялом и уйдет. После чего я смогу ретироваться. Конец истории. Я целовался с девушками прежде, но поцелуй с Ханной был первым для меня, который что-то значил. Это был первый поцелуй с девушкой, которая что-то для меня значила. И после того, как мы с ней так долго проговорили, я думал, что это начало чего-то большего. Между нами была какая-то связь, я чувствовал это. Но нет. Иначе из этого не получилось бы интересного рассказа. Думаю, вы уже поняли, что ради такого крохотного сюжета я не стала бы тратить целую сторону кассеты.