Все это я схватил один внимательным взглядом, и через секунду легкой оторопи спохватился – тяжело же! А девчонка все на весу держит! – Сюда! Сюда ставь! – я указал на стол посреди комнаты – Спасибо! Ниночка поставила поднос, заколебалась, слегка смутилась и спросила: – Давайте, я налью вам чаю? Поухаживаю за вами? Я думал ровно секунду – кивнул головой и уселся за стол. Сердце билось в ритме барабана: БАМ! БАМ! БАМ! – ускорившись примерно раза в три. Глупо, наверное, но…вечер, я в номере вдвоем с соблазнительной девушкой…чего бы сердцу не биться чаще, чем при написании романа? Ниночка налила чай, посмотрела на меня – надо сахара, или нет? Я кивнул, она положила две ложечки, подождала, я снова кивнул, мол, хватит. И тогда она налила уже заваренного чая из чайника. Струйка парила, Ниночкина попка маячила перед глазами, и я уже забыл – зачем девушка сюда пришла. Было что-то такое…хмм…семейное в процессе разливания чая. Не зря в Японии такое значение придают чайной церемонии. Есть в ней что-то магическое, сакральное. – Посиди со мной! – предложил я внезапно охрипшим голосом – Может тоже чаю попьешь? Вон, стакан есть! (я указал на стакан возле графина с водой, стоявшего на столе) – Нет, спасибо! – засмущалась девушка – Я посижу! Просто посижу! И тут же, без перехода, добавила: – Вы так интересно сегодня рассказывали про будущее! Как будто там были! (Я чуть не закашлялся). Вот скажите, а через сколько времени коммунизм построят? Мне иногда кажется – что никогда. Я смотрю вокруг – и думаю, ну как с этими людьми коммунизм строить? Они же жадные, злые, нехорошие! Вот сегодня, зачем они на вас нападали? Что вы им сделали? Они ведь точно старались вас обидеть, пнуть вас посильнее! А девочка-то неглупа! – внезапно подумалось мне – А я ее держу за обычную недалекую прислугу. Забыл, что в этом времени образование совсем не такое, как в моем времени, в моем мире. Тут волей-неволей напихивают в голову столько знаний, что нашему поколению ЕГЭ и не снилось! И разговаривает вполне литературно, никаких тебе «внатури» и «воще». – Они просто завидуют, Нина – усмехнулся я – Они услышали, что я много зарабатываю – шила-то в мешке не утаишь! Они узнали, что меня издали в крупном американском издательстве – и у них зашевелилась черная зависть. Ну как же, они пишут идеологически выдержанные книги, а все блага мне? За что?! А как подняться другим способом, кроме как унизить успешного, востребованного? Только вытереть об него ноги. Другого пути они не представляют. Ну не писать же всякие сказки, как и он? Это ниже их достоинства! Они ведь пишут Настоящие Книги! Не всякую фигню! А что касается коммунизма…нет, Ниночка, его не построят. Никогда. Увы. И ты сама ответила на вопрос – почему не построят. Люди не меняются с тех самых пор, как они жили в пещерах. Злоба, зависть, подлость – все, как и в древние времена. И ты правильно сказала – разве эти люди могут построить коммунизм? Коммунизм – это мечта. Недостижимая мечта. – А тогда зачем все?! Зачем мы его строим?! Если все равно не достигнем?! Зачем эти бесполезные усилия?! – Китайцы говорят – главное не цель, главное – путь к цели. И вот этот путь мы и строим. Ниночка помолчала, глянула на меня глазами лани (у меня аж сердце захолонуло) и тихо сказала: – Вы такой умный…такой хороший… Мои одногодки все такие дураки! Всякую ерунду говорят, а на уме одно! (она зарумянилась). А вы такой славный, такой галантный, такой красивый мужчина! Ниночка порывисто встала и шагнула к двери: – Простите, можно, я пойду? – Иди, конечно… – растерянно сказал я, и девушка тотчас исчезла за дверью. А я остался один, перед остывающим чаем и тарелкой, полной будербродом с колбасой и сыром. Вот же черт! А так все хорошо начиналось! Хмм…а что начиналось-то, старый ты пердун?! Решил соблазнить влюбленную в тебя девушку?! А не стыдно?! Жизнь ей ломать?! После тебя она к своим одногодкам и не подойдет, стремно будет с ними даже разговаривать! И что тогда? Куда она денется? Ведь жениться-то на ней ты не собираешься! Тебя к ней влечет поток гормонов, бурлящих в организме! А не дай бог ребенок, и что тогда? Ты же ведь не бросишь его, будешь всю жизнь тащить! А тебе это надо? Вешать на шею такую обузу, портить жизнь и себе, и ребенку? Хватит уже мечтать о невинных восемнадцатилетних девушках, чертов педофил! Жри бутерброды и на боковую! Или – работать садись! Труд освобождает… Я вздохнул, и взяв с тарелки бутерброд, откусил сразу половину. Снова захотелось есть, а когда перед тобой бутерброды с настоящим финским сервелатом, сделанным в 1971 году думать о чем-то другом очень затруднительно. Даже о невинной Ниночке, которую собрался соблазнить и всякое такое. Эх, где мои двадцать лет! Где мой…нет, не черный пистолет…где моя молодость! Сейчас я просто битый жизнью мужик, который выглядит моложе своих лет и способен еще влюбить в себя молоденькую девушку. Но очень хочется быть по-настоящему молодым – легким, светлым, наивным…как Ниночка, к примеру. Но увы…этому не сбыться. Я помню все. И никогда уже не забуду. Глава 4 Спал я беспокойно, ворочался, просыпался, снова засыпал. Ночью было прохладно, и я немного продрог, сбросив с себя одеяло на пол. Кстати, кровать в номере довольно-таки широкая, и явно — двуспальная. Хорошая кровать. Но проснулся я на удивление отдохнувшим, с ясной головой и бодрым телом – как в юности, когда для отдыха хватало пары часов сна, и можно весь день бежать кроссы или бить по тренировочному мешку. И потому решил сразу же заняться тем, чем собирался – физкультурой. Пробежку, подтягивание на турнике (узнал я, есть турник на задах заведения — коллеги сказали), отжимание, бой с тенью – все, что можно выжать из ситуации. Полноценного спортзала тут само собой нет — какие спортсмены из запойных писателей и дебелых писательниц? Но можнообойтись пока что и малым комплексом упражнений. Вот когда вернусь в Москву — надо будет думать, куда податься, в какой спортзал. Но это уже потом – когда вернусь из Штатов. Сейчас не до того. Эх, так жаль было бросать спортивную секцию в родном городе! И ребята были расстроены, что я уезжаю…да и тренер жалел – благодаря мне в секции сильно прибавилось народа. Разошелся слух, что тут обучают каким-то особым приемам рукопашного боя, и опера повалили просто вереницей. Впрочем, теперь они смогут и без меня – основное, нужное им я передал. Не самые убойные приемы, не смертельные, но очень дельные. Ребята опытные, сходу все схватывают, тренер тоже все запомнил, так что теперь статус этой секции возвысился на порядок, не меньше. И по Аносову скучал. Привык с ним пару раз в неделю чай пить, разговаривать обо всем на свете. У меня в этом мире и друзей-то на самом деле…только он и был. Нет, конечно я и с Махровым дружу, но это совсем другое. Он все-таки некоторым образом мой работодатель, то есть — мы с ним неравны, я можно сказать — от него зависим. А потому — эта дружба неполноценна. Да и как можно по-настоящему дружить с человеком от которого скрываешь огромный кусок своей жизни? Вот Аносов — тот все про меня знает. А Махров – нет. Он хороший приятель и хороший человек, но…Аносов будет драться за меня до последнего, жизнь отдаст — как и я за него. Мы с ним похожи – оба старые вояки, видавшие виды, оба были на войне и видели смерть. А Махров просто приятель по работе. И ставит эту работу выше нашей дружбы, уверен. И если я буду ему не выгоден, если мои книги не будут покупать…я не знаю, как он поступит. Вернее – знаю… Глянул на часы – время шесть часов! Вскочил -- ни свет ни заря! На улице солнце, прохлада – все-таки еще май! А в Подмосковье в это время года прохладно, это тебе не Поволжье, и уж тем более – не Краснодарский край. Подумал немного, и надел те самые кроссовки «Цебо». Других-то у меня нет, не озадачился покупкой простеньких беговых кедов! А зря, между прочим. И бегать в импортных трениках и майке как-то стремно – жаба душит. Сейчас весь потом изойду, после стирать придется! И недоверчиво помотал головой – вот я зажлобился! Треники жалко! Майку жалко! Да я этих маек и треников могу накупить целый грузовик! И маленькую тележку! Оделся, пошел к двери. Часы решил не надевать – разобью еще, жалко…хе хе хе… Ага, буржуй! То жалко, это жалко! Нет, ну мне что – все мое барахло извести, раз деньги есть на покупку нового?! Я не жадный, я рачительный! Хе хе… Прошел по коридору мимо будки дежурной, никого там не увидел – спит, наверное. А может и вышла куда-нибудь в туалет. Живая же, все время в своем «курятнике» сидеть не может! По лестнице, вниз…толкнул тяжелую, высокую дубовую дверь, сбежал по ступеням на асфальтовую дорожку. В прошлом году к старому зданию Дома творчества приделали новый корпус – в нем и разместились столовая, бильярдная и библиотека. А заодно отремонтировали тротуары, дорожки, разбили клумбы. Красиво тут! Пахнет хвоей, весенней землей, травой! Солнце светит! Живи, и радуйся! Особенно – если на халяву… Тум! Тум! Тум! Кроссовки упруго толкают планету, которая ничуть не желает замечать, как по ее коже ползет известный писатель-фантаст. Маленькая такая животинка, меньше относительно Земли, чем блоха на шкуре бродячего пса. Копошимся, суетимся, бегаем – а на самом деле мы крохотные букашки, молекулы в нашем огромном мире. И кто, зачем нас сюда поставил? Зачем живет человек? Чтобы съесть пирожок с капустой и пробежать дистанцию в три километра? Кстати, пирожка захотелось! Вот что свежий воздух делает и физические упражнения! По улице, мимо заборов, за которыми типовые дачи писателей, и вдоль речки Сетуни. Вода уже чистая, но скорее всего еще холодная, майская. Еще кое-где в оврагах снег лежит, чего уж там говорить о реке. Назад, уже разогретый, слегка вспотевший, но не такой уж и мокрый, как ожидал. В хорошей форме, точно. Не прошли даром зимние занятия в спортсекции. По парку при Доме творчества, мимо пруда, окруженного скамейками – к турнику. Рраз! Два! Три! Первый подход для разогрева подтянулся восемь раз. Подождал, чтобы мышцы набрали крови, и сходу – двадцать два раза. Есть еще порох в пороховницах! Молодым сто очков вперед дам! Попробуйте-ка при весе в сто килограммов подтянуться двадцать раз! Не можете? А вот я могу. Хе хе… Пять подходов. Предплечья и бицепс с брахиалисом уже ватные. Теперь – отжиматься. Сорок раз – как с куста. Потом еще пятьдесят. И еще. Когда закончил, мышцы ныли, тело горело – отлично! Сделал несколько выпадов руками и ногами, попрыгал изображая бой – мышцы двигаются легко, организм, как хорошо отлаженная машина. Да, я в отличной форме! На удивление! Давно не чувствовал себя так хорошо! Теперь в номер – душ, растереться полотенцем, и я готов к трудовым подвигам! Или гастрономическим. Завтракать, в общем, пора идти. Пока побегал, пока помылся – вот уже и полтора часа прошли. Незаметно, как и не бывало! В столовой пока почти никого нет. Только два пожилых мужчины, можно сказать – два старичка, которых я вчера не видел. Или видел, но не обратил внимания. Я быстро позавтракал, и ушел к себе в номер. Работать! Работать, пока есть силы, пока…пока пруха! Ну да, именно пруха – а как еще можно назвать мой успех? Честно сказать, я не строил иллюзий – назвать мои книги гениальными у меня язык не повернется. Крепко сколоченные тексты, хороший, интересный сюжет – не более того. Просто я был ПЕРВЫМ, первым с фэнтези в Союзе, вот и все. Я попал в струю, сумел угадать, что нужно людям этого времени – всего-навсего. Им просто нужно отойти от серой действительности, нырнуть в мир грез. Эдакий литературный наркотик, и я его им дал. Цинично? Не более цинично, чем слова врача, сообщающего пациенту о диагнозе. Люди ходят на работу, копят деньги, стоят в очереди на квартиру. Болеют, выздоравливают. И так – изо дня в день, изо дня в день! Стабильная серость, скука и безнадега. В их жизни ничего не меняется – ни в плохую, ни в хорошую сторону. По крайней мере – у большинства людей. А тут…иной мир! Колдуны! Северные воины, решающие спор ударом меча! Драконы! Предательство, и наказание зла! Это вам не фильм о бригаде, которая решила отказаться от выписанной им премии… Поработать удалось недолго – буквально через час зазвенел телефон. Я снял трубку, и услышал возбужденный голос Махрова. – Слушаю. – Миша! Миша, это Махров! Миша, срочно подъедь в издательство – прямо сегодня! Лучше к полудню! Нужно подписать важные документы! Срочно! – Леня, насколько срочно? Может, подождет, пока я не вернусь из Переделкино? – Миша, сегодня человек…люди отъезжают, мы уже подготовили договоры – перевод на французский! И на немецкий! Миша, очень выгодное дело! Но – надо очень, очень срочно – люди тут проездом, и времени у них нет! Я сумел уболтать! Но нужна встреча с тобой! Так что не компостируй мне мозги – быстро выдвигайся на боевые позиции! От тебя нужно только чтобы ты подписал, и тут же вернешься назад! Посмотрят на тебя, и вперед! К победе коммунизма! Все! Я сказал! Жду, и возражений не слушаю! В трубке послышались короткие гудки, и я раздраженно скривился – очень не хотелось ехать! Только-только начал привыкать, втянулся можно сказать в жизнь Дома Творчества – и вот, уже на второй день надо ехать! Что хорошего?! А с другой стороны – уж не зажрался ли я? В прежнее время скажи мне, что меня собирается издать крупное зарубежное издательство – я бы бежал, только пыль столбом! Галопом! Как призовой скакун! А тут… «а может подождут?»! Да не ждут они ни хрена! Кто я такой? Неизвестный советский писатель, от которого еще непонятно – будет прибыль, или нет! А они – солидные, десятки лет работы на издательском рынке (с другими Махров бы и не связался, знаю этого жука!), жирные клопы! А я маааленький клопик…хоть и вонюч. Мда, тут думать нечего – ради чего я работаю? Ради того, чтобы остаться в истории как великий классик? Не классик я. И не буду им. Мне деньги нужны, а еще – известность. Чтобы нельзя было меня так просто устранить, или закрыть в клетку. Даже в клетку золотую. А значит… Снял трубку, ответила прежняя дежурная. Они по двое суток работают, что ли? Два через два? Наверное… – Слушаю вас, Михаил Семенович! – Извините, Нина Викторовна…тут такой вопрос…мне нужно срочно ехать в Москву, в издательство, нужно подписать важные документы. Так вот – нужно вызвать такси. Как это сделать? – Такси? – дежурная задумалась, потом с сожалением в голосе ответила – Извините, вроде как они заказы на выезд за город не принимают. То есть – из Москвы выехать за город – запросто, а вот вызвать такси – это никак. Глупо, конечно, но прецеденты были. – А что делать? – слегка расстроился я – как отсюда вообще добираться? – Автобус ходит из Переделкино, каждый час. Но можно и пешком дойти до станции – тут двадцать минут хода. Полтора километра, можно сказать недалеко. Правда дождь собирается…как бы вам не промокнуть. Зонтик у вас есть? Зонтика у меня не было, о чем я сразу известил дежурную, после чего она предложила мне свой, розовый, от которого я сразу же категорически отказался. Лучше промокнуть! Мы с ней посмеялись, и вдруг она предложила: – Михаил Семенович…а что если я попрошу своего свекра? Он так-то подрабатывает иногда…вечерами, таксует. У него волга, старая волга, но хорошая, чистая, крепкая! Я ему позвоню, и он через полчаса будет у нас! А вы с ним уже договоритесь, как и что. Только никому, ладно? А то скажут – нетрудовые доходы. А лишняя копейка в семье не помешает, ведь правда же? Я подтвердил, что лишняя копейка не помешает, и дал добро на свекра со старой «волгой». Какая мне разница, старая или новая «волга» – главное, чтобы везла. Зимой в «волгах» «дубак», что в ГАЗ-24, что в ГАЗ-21, стекло лобовое едва оттаивает, а вот летом самое то – едет, в салоне просторно, мягко, милое дело кататься, особенно если не ты за рулем. Машина пришла через сорок минут. Ну, это понятно – пока дежурная дозвонилась, пока рассказала свекру, пока он собрался и выгнал машину из гаража (в этом времени с гаражами гораааздо проще, чем в 2018 году, в котором люди убивают друг друга за место на парковке). Сорок минут – это еще и быстро! Вряд ли официальное такси пришло бы быстрее. Если бы пришло вообще.