– Е-е-еду-у-ут!!! – пронзительный вопль Люси, как военная сирена, поднял всю деревушку на уши. Наши любимые бабки, и баба Люба, и Ира, и даже внученька Настенька, попадали с кроватей. Немногочисленное население поселка прямо в исподнем повыкатывалось на улицу. Кто в одном сапоге, кто в чепце кружевном набекрень, а кто и с недоеденной булкой за щекой. А Люся так вошла в раж, что не смогла остановиться и вихрем, паровозом-ледоколом пронеслась дальше. И только спасибо Буренке, что в тот самый момент переходила дорогу домой. Корова умная, как собака обучена возвращаться в хлев по часам. И случилось знатное ДТП, когда все сто двадцать кило Люсиной красоты с размаху въехали в нашу Буренку. Как только выстояла, бедолага? – Ох ты, батюшки! – испуганно взмахнула руками баба Люба и помчалась спасать нерадивую соседку. Тут же примчались и все остальные. – Куда ж ты, сердешная, спешила-то так? – причитала баба Наташа. – Неужто гнался за тобой кто? – Оле… Оле… – только и смогла пробормотать ушибленная женщина. – Что оле-оле? Песни петь решила али голосовать за кого? – помотала головой баба Люба. – Не иначе, сотрясение мозгу твоего. Буренка –то вон, от столкновения аж глазом подмигивать стала! Батюшки, обеих спасать придется! – Удои сократятся, – расстроенно заявил Иваныч, который уже успел припрятать медовуху, и примчался к место происшествия вместе со всеми. – Да о чем ты думаешь, несчастный! – прикрикнула на него баба Наташа. – Как минимум вдвое, помяни мое слово, – ткнул он корявым пальцем с грязным ногтем в лежащую в обмороке и ошеломлении корову. – Оле… – снова попыталась приподнять голову пострадавшая. – Оле, оле, оле! Люська – чемпион! – поддержал ее Иваныч радостно. – Тьфу, ты старый черт! – стукнула баба Наташа по лбу подвыпившего деда. – Замолчишь ты, али нет?! Следующие полчаса они всей деревней спасали и Люсю, и Буренку. Дед прикатил свою старую тачку, куда с величайшим трудом и с десятой попытки кое-как погрузили бабку. Оттранспортировав ее в местную библиотеку, долго приводили в чувство. Холодными примочками, компрессами, ягодами и булками, медовухой, отобранной у Иваныча. Наконец, дожевав угощение и хлопнув еще разочек горячительной водицы, а после, утерев уста краем подола своей цветастой юбки, баба Люся изрекла: – Ой, бабоньки! Беда, али счастье, не знаю. Олеговна! Олеговна наколдовала! И, ведь, говорила я ей, не браться за свое зелье! А она все одно! – Да что приключилось-то?! Сказывай уже! – накинулась на нее баба Люба. – Олеговна решила поколдовать на нашу Анфисочку и Добрынюшку. И увидела! Увидела! Беда у них, бабоньки! Туркин, гад, вместе с Куциным похитили девочку! А Добрыня пустился за ними. Олеговна все это увидела и тут же раскинула карты. И что?! – Что? – охнули слушатели завороженным хором. – Что?! Смерть она увидела! – Чью?! – Ой, не знаю. И она сама не знала. А потому заварила еще одно зелье, колдовала долго над ним и… Заманила грешных к нам! Сказала, мы с ними разберемся! Так вот теперь, что бежала-то я к вам, чуть ноженьки все не переломав, голову свою не пожалев, и Буренку тоже! – Что?? – Готовиться надо! Едут они уже! Надо этих гадов ловить и Добрыню спасать! Олеговна к нам заманила, что толку, если мы не вмешаемся? А карты точно показали – смерть! Должны, мы, бабы, сделать все, чтобы не допустить плохого! На этой ноте, Люся грозно поднялась на ноги, вытянула правую руку вперед, как тот твой вождь, и рявкнула на всех устрашающе: – Впере-ед, бабы-ы! *** – Алексей, что-нибудь известно? Олечка, Добрыня, есть надежда их найти? – не успели мы тронуться с места, как я тут же приступила к допросу своего спутника. Долгое ожидание новостей сказалось. Этот Муравейкин, по всей видимости, запретил мне что-либо говорить. Даже предположить не могу, из каких соображений. – Пока ничего, – он просто покачал головой, не отрываясь от дороги, ведь скорость у нас была очень большая, относительно качества дорог, разумеется. – Но, мы едем туда, где они пропали? – Не совсем, – и снова отрицательно помотал головой. – Как это? Алексей! Мы должны отправиться на их поиски! – я чувствовала, как к горлу подкатывается комок, какой-то вязкий круг, который никак не дает мне начать действовать. – Нет. Поверь, там достаточно людей, кого бросили на поиски. Профессионалов. А я должен защитить тебя. И не спорь. Еще вчера ты убежала на какие-то пару минут, и какой был результат? – Алеша! Ты не можешь так со мной поступить! – Могу. И уже поступил. Пока не вернется Добрыня. Если вернется… Черт подери! Что у всех за мания меня запирать! Что за ерунда такая? Бесконечная золотая клетка! – Что значит, если?! – почувствовала, что начинаю срываться на крик. Может быть, ему залепить чем-нибудь хорошенько? Я с грустью оглянулась по сторонам. Нечем. Разве что ботинком, да и он у меня не слишком тяжелый. – Анфиса, успокойся, пожалуйста. Скажи, возможно, ты имеешь опыт следопыта? – этим вопросом, как будто хлыстом ударил. – Нет, – ошарашенно произнесла я. – Возможно, у тебя есть определенная специальная подготовка на случай, когда столкнешься с врагом, сможешь обезвредить его, не нанеся при этом никакого вреда заложникам? – Нет… – быстро осознав, к чему он клонит, привела контр аргумент, – слушай, я отобьюсь, чем угодно! Но так бездействовать тоже нельзя! Как ты себе представляешь это? Пока ребенок и Добрыня неизвестно где, и неизвестно что с ними, я буду в твоей компании попивать горячий чаек с бубликами?! – Именно. И других вариантов у тебя нет. Без эмоций, просто и очень тихо произнес он мой приговор. Живи с этим, Анфиса. Чтобы не случилось. Я не оставил тебе вариантов. Вот, что значил этот его тон. Я с отчаянием бросила взгляд на ручку двери. Без вариантов, мы уже выехали на ровное шоссе и набрали весьма приличную скорость, далеко от разрешенной. Выпрыгнуть на ходу – верная смерть. А в таком случае я вряд ли смогу чем-то помочь Олечке. И Добрыне. – Даже не думай, двери заблокированы, – словно прочитав мои мысли, резко произнес Алексей. – Анфиса, довольно! Хватит уже убегать от меня! Ты не маленький ребенок и давно поняла, что я чувствую к тебе. С первого же дня нашего знакомства я проклинаю судьбу, что познакомился с тобой чуть позже своего брата. Тогда все было бы иначе! Поверь. В моем доме даже Олю не похитили бы. Такое могло случиться только с ним, он добрый, хороший, но жутко безответственный и непостоянный. Я изумленно молчала и только мои глаза готовы были выпасть из орбит от сильнейшего удивления. А Алексея уже понесло, и только наша крейсерская скорость увеличивалась вместе с темпом его пылкого признания. – Не знаю, как это получилось! Сам себя казню за это. Никогда не испытывал таких чувств, но когда тебя рядом нет, я просто схожу с ума. А когда ты с ним – схожу с ума, чтобы не убить его. А он мне брат. И сейчас. Я должен был бы искать его. Раньше так бы и поступил. Не задумываясь. Но, с твоим появлением в моей жизни все изменилось. Постоянно ловлю себя на мысли… Что хочу, чтобы он не вернулся. Иначе вас просто не разлучить. После этих жестоких откровений, в салоне спортивного автомобиля повисла жуткая тишина. Я не знала, что ответить. Он явно сейчас находился, как это называется, в состоянии аффекта? Какой смысл что-то доказывать, если он все уже для себя решил. Но моя правдолюбивая натура не могла успокоиться. – Значит, – мне показалось, что от расстройства, мой голос стал практически загробным, – ради любви ко мне, ты готов ПОХОРОНИТЬ брата?! Отвечай! Не молчи! Так, Алексей? – Не знаю, – ответил он и до самого пункта назначения не произнес больше ни слова. В какой-то момент мне показалось, что он даже перестал дышать. Вдруг превратился в каменную глыбу. Автомобиль мчался по удивительно пустынной дороге. Все как будто вымерло кругом. В моей груди бушевало море эмоций. И злость, и горе, беспокойство, и черт знает что еще. А этот, с позволения сказать, истукан, только молчал. Через какое-то время, уже в городе, мы подъехали к высотному зданию. Заглушив двигатель, но не разблокировав двери, Алексей развернулся ко мне, как-то так грустно посмотрел в глаза, протянул руку… и я провалилась во тьму. Боже ж мой, как же тошнит! На что этот паразит надавил? Я закашлялась. Ух, как же кружится голова. – Только прошу тебя, резко не вставай, – прорезался сквозь тьму голос этого гада. Нет, сейчас я тебе так резко встану и заеду чем-нибудь! Но, какое там встать, малейшее движение вызывало новое головокружение. Я почувствовала, как кто-то положил мне на лоб мокрое и очень приятно-прохладное полотенце. Как же хо-ро-шо-о-о! – Прости меня, но вынужден был так поступить. Ты же ни за что бы добровольно не пошла бы со мной. Разве я не прав? – Не только прав… Подожди, сейчас приду в себя, и покажу, чтобы с тобой было! – грозно процедила сквозь зубы, отгоняя при этом его ладонь от полотенца и одновременно поправляя компресс на своем лбу. – Какая же ты непослушная девчонка. Трудно нам с тобой придется, оставшуюся вечность. Непокорная жена. – Опять ты за свое?! – от возмущения резко села и тут же сто раз пожалела. Голова моя как будто оторвалась и улетела без меня. Ощущение – жуть. Пришлось, мысленно извинившись перед зрителями, еще ненадолго отключиться. – Упрямая, – в который раз помотал головой Алексей. Пока наша героиня была в легкой отключке, Алеша уже успел связаться с Ильей и выяснить, что известий о Добрыне и девочке пока нет никаких. Огромные силы брошены на поиски – но никаких результатов. Илья настоятельно просил пока не вмешиваться, потому что, они до сих пор не знали, с кем имеют дело. Туркина нашли дома. Мало того, что у него было твердое алиби, так еще не удалось обнаружить ни одной зацепки его причастия к данному похищению. Алеша заботливо вернул Анфису обратно на мягкие подушки, укрыл теплым одеялом, и легонько поцеловал в лоб. В тот момент он был готов отдать все на свете, лишь бы иметь возможность всегда быть рядом с девушкой и заботиться о ней. Мужчина вышел из комнаты, тихонько притворив за собой дверь. Его не мучила совесть. Упрямая девушка постоянно умудрялась влипнуть в неприятности, в первую и в единственную очередь грозящие бедой ей самой. Это был единственный и верный способ оградить ее от всего этого. Ведь если организатор Туркин – его цель завод Добрыни. Он уже слишком давно пытается прибрать его к рукам. Когда не удалось силой, пытался свести Индиру, свою дочь, с Гольдзманом. Потом его планам помешала Анфиса, и именно она сейчас под прицелом. Алеша уже не первый год вместе с братом отстаивал позиции против Зиновия, и очень хорошо знал, как далеко негодяй может зайти. Алексей также далеко не впервые попадал вместе с Добрыней в неприятности. И раньше они оба бросались на врага вместе, не раздумывая. И сегодня Алексей мчался вслед за братом. Не успел, не удержал автомобиль на дороге и влетел в дерево. Слава богу – только ушибы. И вся жизнь в секунду пронеслась перед глазами. Жизнь не только своя. Они, два идиота, бросились в погоню, не подумав, что главную цель бандитов оставили в одиночестве, под охраной старой няни. Глава 11 Первый раз за 25 суток – Говори! Говори, окаянная! Говори! – крупная Люся уже несколько минут трясла за плечи несчастную Олеговну. Стоит отметить отдельно, что трясла отменно – у колдуньи чуть было от этакой встряски вставная челюсть вместе с душой изо рта не выскочила. – Люська! Видать, слабенько о бок Буренки приложилась! – причитала баба Люба, безуспешно пытаясь отодрать одну бабку от другой. Словом, в селе Волохуевка этот бардак продолжался еще с полчаса. Пока бабы выясняли, что там конкретно Олеговна узнала, с какой стороны ждать врагов и как, собственно, их обезвредить лучше. К чести наших баб и дедов, скажем, что никто из них даже и малейшей секунды не сомневался, что врага надо поймать, Добрыню спасти и так далее. В результате пыток встряской, Олеговна призналась откровенно – заманить-то заманила, а, вот, подробностей колдовство не сообщает. И так бы они еще довольно долго ругались друг с другом, если бы не Жучка – маленькая собачонка, которую бабы подарили Настеньке. Рыжая, коротконогая бестия, нерусской породы вельш-корги (тьфу, и не выговорить даже), да и вида, а уж про назначение и вовсе промолчим, подняла такой лай, словно сама кабана загнала и съела попутно. Жучка примчалась прямо в дом к Олеговне и вцепилась в подол платья своей хозяйки. И, извиваясь не то ужом, не то леший его знает кем, потянула Настеньку через всю деревню, туда, где давеча потеряли мы нашего героя. Целая процессия увязалась за внученькой, не понимая, кого ждать, то ли врагов, то ли друзей. Бабы мгновенно вооружились кто чем, скалками, сковородами, святой водой, вилами и оберегами. Замыкали экстренное шествие деды поселка Волохуевка. В такой ситуации они не могли остаться в стороне, чай Добрыня и им уже не чужой! Так что, тяпнув очередную рюмашку для храбрости на скорою руку, активный Иваныч поднял мужиков и, командуя как тот твой полководец, повел людей за собой. – Вижу! Вижу! – завопила во все горло Люба, указывая морщинистым пальцем куда-то на кусты, возле розового знака населенного пункта, который они с волохуевскими бабками к обновлению библиотеки вместе выкрасили. – Ах ты, батюшки, не обманула Олеговна! Добрыня! Сам!