Уже прикидывал план: под ускорением бросаюсь вправо, чтобы закрыться от большинства стрелков телами их товарищей. Точными ударами ломаю шеи, в центр метаю плазменный заряд и ухожу влево, отстреливая особо опасных. В принципе, секунд десять хватит, чтобы разобраться с панками. Но меня почему-то напрягали носители катан, несмотря на то, что они выглядели самыми безобидными. Попытался их просканировать и получил ответ, что передо мной некий санро-кай со свитой, влиятельный член якудзы. Понятно, что ничего непонятно. Осталось выяснить, какого хрена настоящие япошки забыли в моем родном Минске. — Даю тебе пять секунд, урод, чтобы сдаться! Иначе прямо сейчас уничтожу ваши оболочки, и вы очнетесь в каких-нибудь старухах! — Гавел не выдержал и выхватил пистолет… идиот, как и его дружки. Вовремя вспомнил о своей способности и хакнул всех панков. Почти каждый имел какие-то протезы, реальную опасность представляла буквально пара. У якудз защита оказалась получше, у меня ушло аж на три секунды больше, чтобы подключиться. Забавно, у всех заменены кисти. Какой-то ритуал? Или обычными руками не помахаешь лазерными катанами? Громко щелкнул пальцами и разом вырубил все их модули. — Гавел, ничему ты не учишься, вообще. — Спокойно подошел к матерящемуся панку и похлопал его по щеке. — Роза, что сделают хирурги, если я сейчас всех их перестреляю? — Придется платить штраф и за уборку, — мило улыбнулась девушка. — Что-то ты в этот раз долго. Понятно, почему Роуз не испугалась. Верила в меня. Знала бы она, как часто я забываю про нужные вещи… — Прощай, Гавел. — Приставил пистолет к его подбородку и без сожалений нажал на спуск. Следом в расход ушли его друзья панки, мне вполне хватило послушать об их планах касательно наших с Роуз задниц, чтобы не щадить никого. — У вас будут большие проблемы, если убьете нас, — спокойно заявил санро-кай. Ни один мускул не дрогнул на его лице, когда я приставил пистолет ко лбу. — Одно дело уничтожить оболочку мелкой сошки и совершенно другое мою. Боссу не понравится. — Скажи что-то весомее, в данный момент времени плевать я хотел на твоего босса. — У моей организации везде есть уши. Нам известно, что у вас возникла проблема с блокиратором. Мы можем решить ее в обмен на ваши услуги. Считайте, ваши таланты взломщика прошли проверку. Как насчет выдержки? Внимательно посмотрел в узкие глаза, пытаясь понять, врет или нет. Модуль распознавания лжи давал вероятность в девяносто шесть процентов, что все сказанное им — правда. И все равно не верю. — Как вы меня нашли? Хирурги сдали? — Менеджер «Фасилесс» продал нам информацию о вас за пять тысяч кредитов сразу же после вашего ухода. Рекомендую выбросить его визитку, в ней жучок. Достал белый прямоугольник и просканировал его. Так и есть, следилка хорошо спрятана, при поверхностном поиске в жизни не обнаружишь. — Мы давно ждали появления кого-то вроде вас. Высокоранговые наемники редко, но все же уходят со службы корпораций на вольные хлеба. Судя по блокиратору, вы еще не решили всех своих проблем. Мы можем заключить взаимовыгодное сотрудничество. А в принципе, какой у меня выбор? Ждать указаний из черного кубика или попробовать вынырнуть самому? Якудзы могущественны, может, и смогут вытащить из меня эту херню. — Как вы уберете блокиратор? — Этот разговор не для этого места. Мой босс предлагает вам встречу, машина ждет у врат. Ваша подруга может остаться. — Черта с два! — нервно ответила Роуз. — Куда он, туда и я! — Не возражаю. Итак, Максим, ваше решение? Чуть вздрогнул, когда меня назвали настоящим именем. Быстро вспомнил, что сам представился тому менеджеру. Нужно будет его навестить и рассказать о такой вещи, как конфиденциальность и клиентская тайна. Тоже мне блюститель репутации. Посмотрел на кусающую губы девушку. Она вспомнила о родителях и сейчас не находила себе места из-за поспешно данного обещания. Улицы учили, что нельзя брать свое слово назад. Может, и правда отпустить ее к родителям? Нет, слишком опасно. Якудзы наверняка схватят и будут шантажировать ею. Пусть лучше будет под моей защитой. Отправил ей сообщение, что о родителях позаботятся и мы встретимся с ними позже. Лицо Роуз сразу разгладилось, и к ней вернулось прежнее спокойствие. — Прокатимся, — кивнул якудзе и отключил блокировку их имплантов. В зале ожидания так никто и не появился. Хирурги проглотили грубое вторжение на свою территорию. Или им просто заплатили за право распоряжаться здесь? Приближенные санро-кая играючи взвалили на себя тела панков, никто не собирался оставлять ценные импланты в распоряжении местных мусорщиков. Через скрытую в стене дверь мы покинули чистую зону и вышли прямо на улицу, где нас ожидали несколько неприметных флаеров с удаленными модулями местоположения и ИИ. Ко мне подошел азиат с глухим черным мешком. — Попробуешь надеть это на мою голову — яйца отрежу. — Еще один любитель киберчленов на мою голову. Для большей убедительности дал ему легкий разряд током. Он испуганно отпрянул и посмотрел на босса, тот покачал головой. Полет над ночным городом мне понравился. С высоты Минск был наполнен светом и разноцветными огнями, на улицах кипела жизнь, многочисленные небоскребы устремлялись в небеса. Где-то там, в темноте, шумели волны прибоя. Некогда небольшой город превратился в развитый мегаполис. А ведь я когда-то хотел в таком жить и любоваться вечным биением жизни из окна собственного пентхауса. Правильно говорят — мечты сбываются… обычно тогда, когда уже нахрен не нужны. В животе заурчало, еды и воды нам не предлагали. Роуз прилипла к другому окну, восхищенно комментируя размещенные на небоскребах голографические рекламы, невидимые снизу. Они были рассчитаны на жителей желтых и зеленых секторов, так что девушка впервые видела крутое шоу, да и я невольно залип. Акулы размером с китов неспешно плыли между потоков летающих машин, рекламируя новейшие морские стейки. Технологии шагнули далеко вперед, и я часто казался себе неандертальцем, нашедшим машину времени. Забавно, местный глава одной из сильнейших преступных группировок мира жил на заброшенном складе в красной зоне. Ну не верю я, что он использовался как место встречи, слишком много сил было вложено в интерьер. В мире вездесущего пластика деревянные панели и двери были слишком дороги, чтобы ставить их куда попало. Иначе как объяснить, что они открывались сами, не давая к себе прикоснуться? Главный якудза выбрал себе тело татуированного азиата низкого роста. Он сидел в позе лотоса, положив к себе в ноги очередную катану в ножнах. Больше в комнате ничего не было. Устроился напротив, идеально копируя позу босса, у Розы же возникли затруднения. Девушка пыхтела и пыталась согнуть ноги под недовольным взглядом старика. — Кто она? — наконец не выдержал босс якудза. — Гейша? Их место за дверью. — Проводник. — С честью выдержал стальной взгляд и посмотрел в ответ. Подумывал включить генератор инфразвука, но у такого продвинутого хрена наверняка есть глушилки. Сканер ничего не видел — за деревянными панелями установлены вполне современные глушилки. — Она остается, или я ухожу. — Загадочный Максим. — Плюнув на Розу, старик перешел к заранее заготовленной речи. — Появился из ниоткуда на моей территории, забираешь добычу без разрешения, убиваешь моих людей. Ты задолжал мне большие деньги. — Не похоже, чтобы это была твоя территория. — Выставил руку и принялся загибать пальцы. — Меня пытались убить копы, корпораты, преторианцы, черные хирурги и даже какие-то ряженые ковбои. Как ты позволяешь им всем разгуливать по своей территории? Лицо старика слегка дернулось, однако он сохранил самообладание. Тертый калач, хорошо. Такой действительно может помочь с блокиратором. Наверняка держит в подвале какого-нибудь гениального ученого со скверным характером. — Мне нет дела до играющих в песочнице детей. — Мои слова задели босса. Неужели и правда верит в свои слова? — Сегодня я добр. Прощу тебе долг, если ты выполнишь задание. — Повторюсь, у меня нет перед тобой никаких долгов. Твой человек обещал помощь с блокиратором. Это единственная причина, по которой я здесь. — Играем в гляделки. Или здесь сейчас начнется серьезная заварушка, или я его прогну. Якудза еле махнул ладонью. В неслышно открывшуюся дверь вошел знакомый мне санро-кай. Вместо оружия он держал планшет. На экране вспыхнула карта города. — Моих людей держат здесь взаперти. Верни их, и я дарую тебе свободу. — Откуда мне знать, что ты действительно это можешь? — слегка поморщился от высокопарных формулировок. О доверии не спрашивал, не люблю риторические вопросы. Он сдержит слово, только если будет считать это лучшим вариантом. И уж я постараюсь быть достаточно убедительным. — Сайро-кай проводит тебя в подвал. В качестве аванса мой человек проведет осмотр и расскажет тебе план операции. Ступай. — Старик застыл, закрыв глаза и сложив пальцы рук. Ха, тоже мне, медитация. Показуха, не более. Тем не менее встал, чуть наклонил голову и последовал за подручным якудзы. Посмотрим, что там у них за безумный ученый в подвале. Глава 14 Безумный ученый не разочаровал, по крайней мере, его лаборатория. В ней царил ровно такой же бардак, как и у меня. По полу раскиданы коробки с потухшими планшетами, связки перекрученных проводов и коробки из-под готовой еды. На столе стройным рядом выстроились кофейные чашки, вокруг крохотного клочка свободного пространства громоздились груды непонятных железок. Мне все понравилось, сразу видно — человек дела. — Да-да, сейчас. — Послышался звук смыва, и из незаметной каморки в углу вышла весьма молодая девушка. Кажется, в последний раз ее растрепанные розовые волосы видели укладку примерно никогда. Круги под глазами давно превратились в глубокие мешки, в руках она держала очередную кружку с анимешным принтом. — Ты кто? — Просканируй его, — приказал сайро-кан, оставшись в двери. — Ага, ща. — При виде помощника главаря девушка презрительно поморщилась и вытащила из-под низа кучи приборов допотопный сканер. — Стой спокойно. Пока мне тыкали в шею непонятной штукой, которая имитировала работу, пока меня просвечивал встроенный в пол прибор, я тоже ее проверил и охренел. Во-первых, с защиты, пришлось потратить на взлом почти минуту, во-вторых, с возраста. Некая Ханна коптила небо больше века и обладала внушительными регалиями, включая пару Нобелевских премий по медицине. Хорошо, что не стал сразу судить ее по внешности и в очередной раз охренел от причудливости нашего будущего. Единственное, что мне в ней не понравилось, — блокиратор типа моего, установленный прямо над хранилищем души. Правда, в отличие от моего, он легко поддался внешнему взлому. — Это кому ты так насолил? — присвистнула ученая, сверяясь с показаниями. — Никогда такого не видела. — Что можешь сказать? — подал голос мужчина у двери, вызвав очередную порцию презрения к себе. — Не твоего ума дело! — огрызнулась она. — Все равно ничего не поймешь! — Не забывай о благодарности за кормежку! — Якудза выдвинулся вперед, теряя самообладание, но осекся, глядя на меня. — Босс ждет доклада! — Корпоратская модель, явно какая-то персональная разработка. Ничего подобного нет ни у военных, ни у правительств. Из верхней десятки, возможно, даже тройки. Старомодная, полностью изолирована от внешних воздействий, архаичный разъем. Для открытия требуется специальный кодовый ключ. — Это я все и так знаю, — сказал уже я, когда она замолчала, явно не собираясь продолжать. — Сможешь открыть? — Потребуется много времени и желания. У меня нет ни того, ни другого. — Женщина, ты опять забыла свое место… — Сайро-кан внезапно повернулся ко мне и сдержанно поклонился. — Приношу глубочайшие извинения. Прошу вас выйти на минуту, я проведу воспитательный процесс. Смерил взглядом якудзу, затем хмурую ученую. Вот честно, вроде и логично не лезть не в свое дело, но гребаная часть моей души, отвечающая за мораль, очень хотела врезать долбаному япошке. Кажется, еще ее называли непрошеное рыцарство. Внутри меня схлестнулись две половины — остатки циничного наемника Эндрю и наивный Макс из прошлого, еще не успевший хлебнуть горя. Не знаю, кто бы победил, если бы не вмешалась Роза: — В этом нет необходимости, господин сайро-кан, обычное недоразумение. — Она повернулась к Ханне и тихо прошептала: — Мы не из них, просто скажи, ты сможешь снять блокировку с моего парня или нет? Он всего лишь хочет перестать быть чужой игрушкой. — Вот, значит, как, — невесело ухмыльнулась Ханна. — Да, я могу снять блокировку. Мне понадобится продвинутое оборудование, доступное лишь топовым корпорациям. Само собой, изолированная лаборатория и ассистент с руками не из жопы. То есть все то, чего нет в гребанной дыре, где меня держат! В принципе, я услышал все, что хотел. Задумчиво погладил пальцем мысленную кнопку «открыть», одновременно отыскав компромисс для обеих своих половин. Зачем мне доверять непонятному якудзе, когда можно заключить сделку непосредственно с ученой? Так она получит необходимую ей мотивацию и будет стараться лучше. Тем более у них все равно нет нужного оборудования и мне не придется штурмовать тюрьму. Под очередную тираду о незнающих свое место женщин набрал сообщение и отправил Ханне на интерфейс, предварительно его разблокировав. Нужно было видеть ее огромные глаза. Она потрясенно уставилась на меня, приоткрыв рот. — Что с тобой? — Заподозрив неладное, сайро-кан все же направился к Ханне. Движение якудзы заставило ученую взять себя в руки. Она быстро закивала мне, попятившись от него. Отлично, считаем сделку заключенной. Мысленно нажал на красную кнопку, рывком вытащил блокиратор из ее хранилища и швырнул в сайро-кана, активировав заряд. Направленный взрыв вышиб ему мозги, заляпав противоположную стену. Не страшно с учетом царящего здесь бардака. Осторожно вытащил горячий диск его хранилища души, обтираю об одежду и положил в карман к черному кубу. — Собирайся, — приказал я, доставая пистолеты. Самоуверенность якудз дорого им обойдется, они даже не сочли нужным забрать у нас оружие. — Роза, посторожи лестницу. Моя девушка тяжело вздохнула и закатила глаза, но все же выполнила указание, бросив на ходу: