Инициатива создать группу «Тор» исходила от президента корпорации, и Эвелин её лоббировал в Сенате. Ради этого ему пришлось потратить немало денег. Два древних крейсера типа «Террифэйнг» двести лет болтались на консервации в законсервированной же базе некогда флота США на Пёрл-Харбор. На выкупленных корпорацией островах находилась испытательная площадка. Крейсеры восстановили и с огромным трудом и при бешеном вложении денег привели в порядок, сделав системы этих океанских монстров управляемыми небольшой командой. Найти и обучить людей на корабли, было задачей архисложной. Но очень нужной. У побережья Африки процветало пиратство. Корабли, вывозившие оттуда материалы, еду и рабов на Канадские рудники, часто подвергались нападению моторных лодок. Одиночки на лодках были вооружены автоматическим оружием, а порой и компактными артиллерийскими установками. Команды на крейсера набирали из полицейских сил Содружества, хотя полиция и должна была обеспечивать сохранность судов. Но нападения происходили в нейтральных водах, и полиция часто получала отпор. Нужны были более действенные механизмы охраны, и тогда президент решил расконсервировать «Террифэйнги» и создать специальную группу. Он где-то вычитал, что два хорошо вооруженных судна смогут охранять, а если надо и уничтожать, большое количество целей одновременно. Отклеившаяся грудь Эвелин никак не могла встать на место, как он её не поправлял – силиконовый гель растекался по верху и не давал прижать её к телу. Пришлось позвать секретаря. Анжелина Рабс – личный секретарь вице-президента «Дженерал Электрик», ему не нравилась, но зато нравилась президенту. И Эвелин вынужден был терпеть Анжелину, хотя как работник она не вызывала нареканий. - Слушаю вас, ткяр, - войдя в кабинет, почтительно склонилась секретарь. - Анжелина, помогите мне, - приказал Эвелин из личной комнаты. Секретарь, старясь не смотреть на обнаженное тело Эвелин, помогла придержать силиконовый мешок, пока он крепил его на грудь. Потом натянул блузку. - Какие новости из секретариата Сената? – спросил, посмотрев в зеркало. – Когда закончится совещание? - У секретаря сенатора нет об этом сведений, - без эмоций и сухо ответила она. – Я вам доложу сразу, если таковые появятся. - Идите. И позовите ко мне Стивена Храна. Стивен Хран - начальник аналитического отдела «Тора», бывший комиссар полицейских сил Американского Содружества, тоже был назначен на должность президентом корпорации. Это назначение было большой загадкой для всех управленцев «Дженерал Электрик». Мало того, что Хран представлял совершенно не популярный гендер, так ещё слыл несговорчивым и непослушным. Хелен Смолл – президент корпорации, часто делала, по мнению Эвелин, не логичные назначения. Жлобс опять подошёл к окну, прихватив из бара бутылку скотча. Работы было много, но делать что-то он не мог и не хотел, пока не поступит решение из Сената. - Звали, ткяр? – из приоткрытой двери шагнул Хран. Эвелин кивнул, даже не взглянув на Стивена. - Какова обстановка у Африки? - спросил он, глядя в окно. - К выходу готовы девятнадцать судов, ткяр. Ждём вашего распоряжения на выход крейсеров в зону охранения. По данным разведки, «свободных» в районе концентрации наших транспортов единицы, и они пока не представляют грозной силы. Хран продолжал стоять, хотя Эвелин и получил исчерпывающий ответ. Необычность такой ситуации заставила Жлобса повернуться к Стивену. Обычно, Хран ответив на вопрос, спешил удалиться. - Что-то ещё?! – выгнул брови Эвелин. - Да, ткяр, - Стивен сделал шаг вперед и активировал изображение на огромном мониторе, висевшем на стене кабинета. – По договорённости с корпорацией, обслуживающей Мировую Сеть, мы установили на высотных ретрансляционных вышках, близ маршрутов наших судов, активные антенны для наблюдения. И в акватории Баренцева моря обнаружили странную импульсную активность. Вот в этой области, - световая указка отчертила круг западнее архипелага Новая Земля. – Аналитики предполагают, что это может быть связано с появлением группы «свободных» и в этом районе. Это было плохо. «Дженерал электрик» вела работы по добыче алмазов в Ненецкой республике в тайне от правительства ненцев, прикрываясь организацией производства синтетической еды. К отправке в Европу готовилась очень крупная партия алмазов. К тому же, у Эвелин там был собственный интерес. - Ваши предложения? – спросил он Стивена, нервно глотнув скотч. - В одном из портовых терминалов Североморска подготовить крупную партию продовольствия и вбросить в Мировую Сеть сведения о её транспортировке. «Свободные» активно пользуются такими данными и, наверняка попробуют не упустить такую добычу в период наступления зимы. Естественно, в перевозимых контейнерах ничего не будет. И тогда, с помощью полицейских Норвежского королевства отловить «свободных» и отправить на принудительные работы. Эвелин очень удивился такому плану. Жаль, что в его голове не родились подобные мысли. Хотя, план Стивена можно выдать за свой. Или?.. - Не отловить и направить на работы, а уничтожить, - жестко сказал Жлобс. – Отберите и подготовьте исполнителей. Хран продолжал стоять и не уходил. - Вам что-то не ясно, Стивен?! - Ткяр, операция, скорее всего, будет проходить на территории России, - глухо сказал Хран. – Не приведёт ли уничтожение «свободных» к нежелательной конфронтации? - С кем?! – раздраженно махнул стаканом Эвелин, и скотч выплеснулся на натуральный ковёр кабинета. На мгновение пахнуло солодом. - С русскими, ткяр, - невозмутимо ответил Хран. Вице-президент усмехнулся. - С русскими?! Я кормлю их из собственных ладоней! Там моя территория, Стивен! Хран стойко вынес приступ истерики Эвелин и продолжил: - А знает ли, Ткяр, что на территории России наибольшее количество «свободных»? Половина мужского населения. Это в разы больше, чем во всём остальном мире. - И что? – продолжал усмехаться Эвелин. – Они, как стадо тупых овец! - У каждого стада может найтись пастух, ткяр… Эвелин со злостью ударил стаканом о столешницу. Назойливость Храна его бесила, но последняя фраза была сказана с неким умыслом. Как человек, закончивший исторический и философский факультеты в Кембридже, к тому же написавший диссертацию на тему экономики в Северной Европе, Жлобс понимал, что слова начальника аналитического отдела силовой структуры игнорировать нельзя. Это другое. Там аналитики работают с совершенно иными параметрами данных. И Эвелин на время смирился с тоном Храна. - Изложите подробнее, Стивен. И без аллегорий. - Мои аналитики предполагают около двадцати миллионов «свободных» в России. Представим, что даже малую часть из них кому-то удалось организовать и вооружить. Мало того, обучить приёмам ведения боевых действий… Эвелин расхохотался в голос. - Вы случайно не пишите фантастические рассказы, Стивен?! Вместо ответа Хран дотронулся до коммуникатора, и на экране монитора появилось изображение документа. В нём было написано, что одна из фирм, поставляющих оружие полицейским силам Норвежского королевства, продала и отгрузила два контейнера автоматического оружия с боеприпасами в Ненецкую республику. - Как вы думаете, ткяр, кому могло понадобиться две тысячи стволов? И главное – зачем?! Эвелин вздрогнул – это была его сделка. Некоторое время назад он познакомился с одним ненцем. Очень солидным и авторитетным. Контейнеры с оружием были платой за молчание о тайных разработках алмазной жилы. - И ещё, ткяр… Груз не дошёл до пункта назначения. Судно было потоплено. Я не зря вам доложил об импульсной активности, спустя сутки в районе потопления. Мы не смогли идентифицировать источник активности. Эвелин выронил бутылку. Она упала на пол, и скотч полился из неё упругими толчками. Запах солода смешался со страхом. Но Жлобс быстро вернул себе уверенность. - Это ерунда, Стивен! При чём тут русские?! - Напомню, ткяр, что русские и ненцы входили в состав одного государства. Русские только пятьдесят лет назад узаконили гендеры под давлением Американского Содружества, а у ненцев до сих пор не принят такой закон. - И что?! - Аналитики сопоставили оружие и количество «свободных» в районе затопления судна. Мы можем иметь противостояние… с хорошо организованной, вооруженной и обученной группой «свободных». - Это фантастика! Как возможно организовать русских?! Полтысячи лет там такой хаос, что никому и не снилось подобное. Лозунг – каждый сам за себя, перерос в действие. Они готовы грызть друг друга за один евродоллар! А за кусок протухшего мяса будут драться насмерть, убивая друг друга с такой жестокостью, что даже наши ролики с ужасами, распространяемые по Сети, кажутся безобидными сказками на ночь. - Это заблуждение, сэр!.. Стивен осекся. Обращения «сэр» и «мэм» уже четыреста лет вышли из обихода, заменённые на толерантное «ткяр» - то, на кого я работаю. К полицейскому и чиновнику обращались – офицер. - Пошёл вон, Стивен! Если бы не ткяр Хеллен, я бы тебя уволил тут же! Глава 6 Лёшка вернулся в кубрик после занятий голодный и злой. Его и на «большой земле» частенько обманывали, не расплачиваясь за выполненную работу, но здесь… После всех обещаний вот такое отношение?! Как говорил ему э-э-э… Лаврентий Михайлович? Будет работа, еда, одежда, медобслуживание, а на самом деле? Еды-то нет! Ольга на вызовы не отвечает. Может быть, он не умеет пользоваться местным коммуникатором? Так и спросить не у кого… Пустой желудок сжался от боли, и Лёшка швырнул свой учебный чемоданчик на кровать. Хотел уже пойти на розыски чего-нибудь съестного, как заметил приоткрытую дверь в комнату Ольги. Голод быстро сменился любопытством. Койка девушки была в состоянии тихого хаоса – матрас свисал над основанием, одеяло и подушка скомканы. На матрасе были разбросаны какие-то тряпочки весёлых расцветок, перевязанные тонкими веревочками. Полосатые майки брошены горкой на подушке. На горке лежала странная одежда замысловатой конструкции – с застежкой, лямками и двумя плотными полушариями, скрепленными кокетливым бантиком. - И для чего ей эта фигня?! Но больше всего Алексея заинтересовал открытый переносной терминал, мигающий голубым экраном на столике возле койки. И пачка сухого печенья, которое здесь называли странным словом – галеты. Он видел, как ученики на уроках хрумкают этим печеньем и хвастают – у кого вкуснее. Пачка тут же была вскрыта, и Лёшка с удовольствием ощутил вкус хлеба и каких-то фруктов. Смолотив полпачки, он уже собрался выходить, но голубой экран будто поманил. Алексей осторожно дотронулся до терминала и закрыл глаза. И тут в его сознании проявилась картинка. Всякие схемы, провода, платы были соединены через спрятанную антенну с мощным записывающим устройством. В устройстве с бешеной скоростью крутились многочисленные диски, сверкающие отшлифованной поверхностью, а к этой поверхности прикасались тонкие лучи лазерного считывателя. Лёшка увидел набор клавиш, через который он мог активировать экран и увидеть то, что записывается на диски… - Товарищи, вынужден сообщить, что на базе возникла проблема. Я сегодня вечером распорядился приостановить выдачу продовольствия в столовые на всех уровнях и провести полную ревизию на складе. - Вы можете объяснить Совету с чем это связано? – в голосе Лаврентия Михайловича явно сквозило недовольство и раздражение. – Мы еще с месяц назад выработали план расхода продовольствия. - Я могу объяснить, - на экране панели не было чётко видно докладчика, но Алексей увидел его резкий взмах рукой. – За этот месяц мы допускали, что из похода вернуться все три лодки, и вернуться не пустые. Вернулись две, и вместо продовольствия доставили на базу сто восемьдесят семь человек. От третьей лодки нет никаких известий…