Попросив секретаря никого не впускать и ни с кем не соединять, премьер запер двери, зашторил окна и включил свой терминал. Штекер накопителя не подходил ни к одному порту терминала. Премьер крутил в пальцах белый прямоугольник с острой иглой разъёма и размышлял – может быть, надо было пригласить специалиста? И только он взялся за свой коммуникатор, как экран терминала резко засветился зелёным светом. - Что, не получается? – раздался из динамиков терминала электронный голос. Затем экран стал светло-серым, но на нем появилось изображение лица молодого парня. - Как?! Вопрошал премьер, вздрогнув от испуга. - Тебе зачем этот накопитель? – глаза парня подернулись зелёным огнём. Премьер осторожно протянул руку и дотронулся до клавиатуры, пытаясь убрать изображение. Парень ядовито усмехнулся. - Да не тянись, ничего не получится. Я повторю вопрос – зачем тебе этот накопитель? Премьер дернул плечами. Угроз, в принципе, быть не могло – что может сделать ему изображение на экране? - Молодой человек, это не ваше дело. И вообще, кто вы такой?! - Не моё дело, говоришь… Парень взглянул на экранные папки, лихо пролистал их. Премьер почувствовал себя плохо. То, что происходило - было невероятным. - Какая интересная папка! Секретная информация, скрытая за не менее секретным кодом, который подбирали лучшие умы республики, открылась. На маленьком экране в правом углу побежали цифры банковских счетов… - О, сколько у нас денег в «Бэнк оф Нью-Йорк»! – издевался парень. – Пожалуй, мы немного поиграем. Напротив счетов высветилась надпись – «Блокед». Коммуникатор премьера тревожно пискнул пятью сообщениями. - Упс! – издевательски улыбнулось изображение на экране. – А, давай, мы эти денежки переведём кому-нибудь? Например, рабочим из России, что работают на твоих буровых… Премьер хотел встать и выйти из кабинета, но почему-то сидел, как прикованный к креслу. Только палец руки теребил кнопку вызова секретаря. - Не старайся. Пока я здесь, сюда никто не зайдёт. Мне ещё раз повторить вопрос? - Нет, нет, нет, - залепетал премьер. – Я помню. Про накопитель мне сказала Хелен Смолл – президент компании «Дженерал Электрик». Я ей продал координаты и схему подземной базы на архипелаге Новая Земля. Изображение лица на экране дрогнуло, размываясь линиями. - Хелен сказала, что в накопителе очень интересная программа искусственного интеллекта! – закричал премьер и отшатнулся от экрана, прикрываясь рукой. Будто ожидал нападения. - И за сколько ты продал координаты? – раздался тихий вопрос. - Мы сторговались на пятидесяти миллионах евродолларов, - ответил премьер, не убирая руки. – Правда, накопитель я должен отдать ей… Изображение лица исчезло с экрана. Премьер трясущимися пальцами, минуту спустя, открыл секретную папку. С одного из счетов тоже исчезло пятьдесят миллионов, но ненец облегченно улыбнулся – подумаешь, полсотни миллионов! Потом, будто вспомнив про что-то, взглянул на прямоугольник накопителя. Взял его и аккуратно вставил штекер разъёма в подходящее гнездо коммуникатора. «Пусто». Высветилась на экране невесёлая надпись. Премьер утопил кнопку вызова секретаря. Тот появился в дверях почти тут же. - Запакуйте это, - премьер отсоединил накопитель и бросил его на стол. – И отправьте Хелен Смолл. Хелен Смолл недовольно фыркнула – только что пришло сообщение о вызове в палату Конгресса для дачи объяснений. Она ждала этого вызова, но надеялась, что не так скоро. Видимо, конкуренты проплатили кому надо. За последние сутки информационная компания против Хелен развернулась широко. Только ленивый не обсуждал президента «Дженерал Электрик» и действия её вассалов в Североморске. А она толком и не знала, где находится этот город. Ну, в России… И что? Между тем, Мировая Сеть буквально взорвалась обвинениями в сторону Хелен. И ни что не помогало – ни деньги провайдерам, ни отключение серверов. Кадры с бойней на пирсе транслировались чуть ли не каждую минуту. За эту бойню Хелен, конечно, отбрешется в Конгрессе, но вопрос был не в убийстве людей, а в принадлежности Смолл к некому гендеру. Это больше волновало «общественность». И Хелен вызвала адвоката. Майк Петерс был геем по убеждению, а не в дань моде, но к Хелен относился ровно – как к роскошному клиенту. И ещё он умел выполнять довольно деликатные поручения. - Майк, я в жопе, - как обычно, прямолинейно, высказалась Смолл. - А я не удивлен, Хелен. Они беседовали в небольшом кабинете президента «Дженерал Электрик», включив все возможные устройства от прослушивания. Репортёры видели приезд Петерса в главный офис компании. - И что ты мне посоветуешь? Петерс удивленно сдвинул брови. - Не ожидал от тебя хм… как это… просьбы. - Разве это не твоя обязанность – давать советы клиентам? Адвокат усмехнулся. - Я не знаю, что такое – давать совет. Да ты никогда и не спрашивала. Смолл нахмурилась. - Значит, ты мне не нужен. Петерс развел руками и встал, собираясь уходить. - Нет, постой, - продолжая хмуриться, она махнула пальцами руки. – Сколько ты возьмешь за то, чтобы задним числом подтвердить мой гендер? Он повернулся к ней. - И когда это нужно? - У меня вызов в Конгресс на пять вечера… Плачу любые деньги. Адвокат стоял молча с минуту. Наконец, качнул головой и произнёс: - Совет, Хелен. И бесплатный. Пригласи сюда Марту Ройзберг и перепиши на неё «Дженерал Электрик». Так будет и быстрее, и дешевле. Чтобы получить новое подтверждение твоего гендера, да ещё задним числом, надо подкупить весь департамент выдачи гендеров, а потом тут же убить всех офицеров департамента. Вплоть до уборщицы и курьера по доставке воды. А здание – взорвать. Марта Ройзберг была самой активной конкуренткой Хелен Смолл, и при удобном случае не упускала возможности потребовать продать ей контрольный пакет акций «Дженерал Электрик». - У меня никогда не было подтверждённого гендера, - тихо сказала Хелен. Петерс застыл с открытым ртом. Только смотрел он не на Хелен, а на монитор её терминала. - Хелен, а ты уверена, что нас никто не слушает?! Она развернулась с креслом к монитору. Зеленоватое изображение лица молодого парня явственно проступило на темном экране. Лицо показалось ей знакомым. - Это Алексей, - Хелен щелкнула пальцами. - Мы знакомы? – удивился парень с экрана. Голос его был слишком непривычный – электронный. Будто голосовые связки заменили нотами, воспроизведёнными древним синтезатором речи. – Хотя да. Вы Хелен Смолл – президент «Дженерал Электрик». Это вы купили у ненцев координаты базы на Новой Земле, и отдали их наёмникам. - Он про что говорит? – очнулся адвокат. Хелен взглянула на него недовольно и Петерс замолчал. - Допустим, - она снова повернулась к экрану. Лицо парня светилось зелёным и, казалось, что ни один мускул на нем не дрожит. Потом изображение поменялось – на экране стали чередоваться снимки убитых людей на базе. Последним был снимок с трупами детей и с распростёртым над ними телом женщины с короткой стрижкой. - И что? – усмехнулась Хелен. Появились снимки ещё живых наёмников, Беннета и Стивена Храна. Они что-то обсуждали, стреляли в ползающих людей, травили их газом. - Посмотрите, - за кадрами зазвучал голос. – Наёмники держат в руках новейшие автоматы, разработанные группой «Тор», - появилось изображение автомата в руках Стивена, приблизилось, обозначая фирменное клеймо «Дженерал Электрик». – Такое же клеймо на канистрах с газом. А вот документы, подтверждающие перевод денег Стивену Храну со счёта Хелен Смолл. И какая надпись в назначении платежа…