– Разберёмся. – Давайте я всё-таки проясню ситуацию, – обманчиво мягким голосом проговорил Назар. – Товарищ с портфелем – аудитор Счётной палаты, а это – решальщики Московского коммерческого университета, владельцем которого является господин Лизиков. По которому, насколько я вник, давно тюрьма плачет. Парни решили подкупить аудитора, подсунув ему три миллиона рублей, вон они валяются. Товарищ отказался, так они начали ему угрожать, сунули нож в бок, обещали детей покалечить. – А вы как здесь оказались? – Случайно, отдыхали с приятелем, обедали. – Всё равно вам придётся пройти с нами и написать объяснительную. На лестнице показались спешащие полицейские в белой летней форме. Очевидно, это был вызванный работниками кафе наряд. Кружилин посмотрел на Волконскую. Она кивнула. Капитан подошёл к лейтенанту, снова достал удостоверение, развернул, показал полицейскому, понизил голос: – Отойдём. Лейтенант поколебался, решая, как себя вести, жестом указал прибывшим полицейским на приходящих в себя решальщиков. – Наручники! Отошёл с Кружилиным к перилам террасы. Капитан что-то проговорил ему на ухо. Полицейский вздёрнул брови, с сомнением покосился на переглянувшихся Хромова и Домани. – Я не имею права… Назар подошёл к ним. – У меня есть предложение, старлей. Нас здесь не было, бандитов задержали вы, доблестные рыцари правопорядка, а это уже другая статья, глядишь, награды получите. Годится вариант? – Вы действительно… э-э? Назар достал своё удостоверение, показал полицейскому, не раскрывая, сделал квадратное лицо: – Секретная служба, понятно? – Так бы сразу и сказали, – с облегчением выдохнул вспотевший старший лейтенант, посмотрел на собравшуюся на ступеньках лестницы толпу работников кафе и посетителей. – Я понял, но тут полно свидетелей… – Что-нибудь придумаете. Вас никто не станет проверять. Мы исчезаем. Коля, заплати за обед. Полицейский отошёл к коллегам, поднимавшим с пола брюнетов и блондина. – Спасибо, – сказал аудитор в спину Назара. – Не за что, – ответил он, кивнул Кружилину: – Пошли. Вышли из кафе, приостановились. – И как всё это понимать? – осведомилась Фрося уже не таким железным голосом. – Не поверите – мы совершенно не собирались… – начал Домани. Назар остановил его жестом, посмотрел в тревожные глаза любимой женщины. – Полковник, хочешь верь, хочешь не верь, но мы и в самом деле здесь случайно. Эти отморозки вытащили ножи, пришлось вмешаться. – Вы не можете обойтись без разборок, майор, – угрюмо сказал Кружилин, намекая на первое знакомство с Хромовым, когда он защищал брата от «подселенцев». Назар перевёл взгляд на него, не ответил, снова глянул на женщину. – Что случилось, полковник? Мы же договаривались… простите, не думал увидеть вас с охраной. – Проявился Динло, – сухо сказала она. – Что?! – не поверил он. – Нечто странное, похожее на прозрачное облако, спикировало на один из островов архипелага Земля Франца-Иосифа, сожрало тысячу тонн льда и камня и застряло на острове Комсомолец на соседнем архипелаге Северная Земля. Собирается группа для изучения феномена. Назар покачал головой. – Не было печали… точно это Динло? – А что ещё способно проделать такой трюк? – проворчал Кружилин. – Надо радоваться, майор, появился шанс выяснить судьбу брата и его подруги. – Офигительная новость! Значит, ты в деле? – Ты тоже. Назар хотел отшутиться: моя хата с краю, я ничего не знаю, – но встретил взгляд женщины и понял, что отказаться не сможет, даже если командование забракует его кандидатуру. Композиция 4 Крайний Север На сборы потребовалось два часа, и уже в четыре часа дня самолёт военно-транспортной авиации Ил-76МД взлетел с аэродрома в Кубинке и взял курс на Мурманск. На его борту разместилась бригада технической поддержки ФСБ с соответствующей техникой и те, кого назначили быть членами северной экспедиции. Из Москвы, кроме Назара, Волконской и Кружилина, летели военспецы, лейтенант Домани (Назар упросил Горбатова отпустить Николая с ним), а также Вяхирев, шестидесятилетний уфолог, кандидат технических наук, и Константин Филатович Венгер, физик-атмосферник, доктор наук. Он, как и прежде, возглавил исследовательскую группу. Остальные – Долинка из Новосибирска, Рюмин из Томска и Бочкин из Екатеринбурга – должны были прибыть в Мурманск рейсами «Аэрофлота», минуя Москву. Поскольку экспедиция готовилась в страшной спешке, да ещё в условиях строжайшей секретности, поговорить удалось только в самолёте. Ил-76МД, будучи грузовым самолётом, не был предназначен для перевозки пассажиров, удобства в его отсеках были минимальными. Сидели на жёстких лавках вдоль бортов, подстелив по совету лётчиков развёрнутые спальники. Назар и Волконская сели рядом. Кружилин снова попытался занять место справа от неё, но его опередил Венгер. Его интересовали подробности маневрирования Динло и объём съеденного им на островах льда и грунта. Ефросинья ответила, что знает практически столько же, сколько и остальные, и физик разочарованно откинулся на стенку отсека. Кружилин, пристроившийся справа от Венгера, попытался вывести учёного из минорного состояния: – Константин Филатович, вы всерьёз считаете Динло выжившим после Большого Взрыва разумным существом? Гул двигателей заполнял отсек, поэтому приходилось повышать голос. Венгер пощипал седоватую бородку, покосился на капитана, буркнул: – Бредни уфологов. – Не говорите так при Вяхиреве, – улыбнулась Волконская, – он обидится. – Но вот майор Хромов утверждает, – не унимался Кружилин, – что его брат контактировал с Динло как с разумным существом. – Я привык опираться на достоверные факты, – отрезал Венгер. – Пока что никаких доказательств в пользу того, что Динло – разумный субъект, мы не имеем. Кружилин наклонился вперёд, посмотрел на Волконскую, пытаясь поймать её взгляд, потом на Назара. – Майор – человек серьёзный, не станет выдумывать. Назар улыбнулся про себя, понимая желание капитана поддеть его при Фросе. – Я видел Динло изнутри, словами передать это нельзя. И он разговаривал с нами. – Разговаривал? Неужели на русском языке? – Не вербально, скорее на уровне ощущений. Я почти ничего не понял, а брат с ним сумел договориться и даже каким-то образом управлял этой штукой. – Управлял? – Во всяком случае Динло его слушался и дал нам возможность вовремя сбежать из облака. – Правда, товарищ полковник?