- Да? Кто это? Я уже улыбалась. Я узнала голос. - Это Кеньятта. Мое сердце сделало сальто. Я знала, что Тина держала пари, что он не позвонит. Она все еще была уверена, что он просто издевался над ней и что в следующий раз, когда она пойдет в клуб, он будет там, пытаясь забраться в ее хорошо соскальзывающие трусики. Я не могла дождаться, чтобы сказать ей, что она была не права. - О, привет. Я не думала, что ты позвонишь. Последовала долгая пауза. - Где ты живешь? - Прошу прощения? - Я хочу навестить тебя. Где ты живешь? - Я даже не знаю тебя. Я чуть не хихикнула, разговаривая, как какая-то застенчивая школьница. Что-то в его голосе сводило меня с ума. - Ну, по телефону ты меня точно не узнаешь. Я ненавижу разговаривать по телефону. - А мне не нравятся парни по-вызову. - Тогда давай не будем этого делать. Я даже не поняла, что, черт возьми, он имел в виду. Он мог сказать мне что угодно, и это сработало бы. Мне было все равно, будет ли это секс на одну ночь или нет. Мне просто хотелось еще раз взглянуть на него. Я хотела, чтобы он снова посмотрел на меня, как в клубе, как будто я была самой желанной женщиной на земле. Я должна была быть невосприимчивой ко всему этому. Я видела насквозь мужчин, которые просто хотели проникнуть в меня, а затем выйти с наименьшими хлопотами, насколько это возможно. Мужчин, которые однажды называли тебя девушкой своей мечты, а потом вообще не звонили тебе, после того как ты впустила их в свою постель. Но, сколько бы раз меня ни трахали мужчины, какая-то часть меня всегда надеялась, что в следующий раз - все будет по-другому. Поэтому я дала ему адрес своего дома. Я чуть не рассмеялась, когда он появился у моей двери в костюме и галстуке. Я никогда не спрашивала его, чем он зарабатывает на жизнь, но то, что я предполагала, конечно же, не включало деловой костюм. - Здравствуй! Заходи. Он вошел в мою квартиру, снял пиджак, огляделся, повесил пиджак на спинку одного из моих кухонных стульев, затем небрежно откинулся на диване. Если бы вы не знали его лучше, то могли бы поклясться, что он был там тысячу раз. - Иди посиди со мной. Он протянул руку, и я взяла ее. Его ладони были грубыми и мозолистыми, но тыльная сторона рук была гладкой, как у женщины. Даже это мне показалось странно захватывающим. Он продолжал держать меня за руку, когда я обошла спинку дивана и села рядом с ним. Я чертовски нервничала. Он казался таким небрежным. Не то нервное возбуждение, которое обычно бывает у парней, когда они впервые входят в квартиру женщины и там есть возможность секса. Он либо был уверен, что я его трахну, либо ему было все равно. Я снова начала потеть. Я села рядом с ним, и он обнял меня и снова поцеловал меня в шею. - Я хотел поболтать с тобой и немного узнать тебя. Просто не обижайся, если я усну. Это не относится к твоей компании. Вчера я работал шестнадцать часов подряд, а сегодня утром провел два часа в спортзале, прежде чем вернуться на работу сегодня. Я изможден. - Чем ты занимаешься? - Я хорошо зарабатываю. Я не богат, но мне удобно. - Не будь таким скрытным. Всякий раз, когда парень в этом городе загадочно говорит о своей профессии, это обычно означает, что он либо торговец наркотиками, либо сутенер. - Я не сутенер. - Наркоторговец? - Это соответствовало бы стереотипу, не так ли? Но нет, извини, что разочаровал тебя. Я брокер по недвижимости и владелец боксерского зала. - Я имела в виду не только чернокожих. Есть и белые наркодилеры. Моего брата арестовали за то, что он управлял лабораторией “мета”. Он тоже скрывал свою профессию. - Хорошо, теперь больше нет никакой тайны. Каждый раз, когда я открывала рот в его присутствии, я, казалось, наступала на какую-то расовую мину. Я должна была что-то сделать, чтобы перевернуть разговор. - Ты боксируешь? - Немного. Ничего серьезного. Я не профессионал или что-то типа того. Меня больше интересует деловая сторона вещей. Я совладелец небольшого тренажерного зала в “Сахарa и Рейнбоу”. Это не похоже на спортзал настоящего боксера. Это такие парни, как я, которые хотят научиться боксировать, но на самом деле не хотят драться. Главным образом руководители, которые хотят выпустить небольшую агрессию и почувствовать себя крутыми парнями, и домохозяйки, пытающиеся похудеть. Я нахожу там много контактов для моего бизнеса в сфере недвижимости. Любой, кто покупает дом у меня, получает один месяц бесплатного членства в моем спортзале. У нас там также много полицейских, военных и даже федералов. Из-за этого места я никогда не получаю талоны на превышение скорости. Иногда все сводилось к тому, чтобы задавать правильные вопросы. - Значит, ты вроде предпринимателя? Это круто. Я бы никогда не догадалась. Я имею в виду, я подумала, что ты какой-то спортсмен, судя по твоему виду, может быть, баскетболист или футболист. Я просто никогда не думала, что ты владеешь собственным бизнесом и продаешь дома. - Ты просто решилa, что я какой-то тупой качок, да? Либо сутенер, торговец наркотиками, либо баскетболист. Ты просто полна предрассудков, не так ли? Еще одна мина успешно взорвалась. - Я не буду лгать. Обычно я не встречаю таких парней, как ты, гуляющих по ночным клубам. - Тогда зачем идти? Я пожала плечами. - А куда еще ты можешь пойти? Почему ты там был? Как, черт возьми, ты находишь время на все, что делаешь? - Я ненавижу спать один. - У тебя нет девушки? - Нет, сейчас нет. - Почему? - Я слишком занят, и моя жизнь достаточно сложна. Это то, что я говорил себе в любом случае, но теперь я думаю, что наличие подруги может немного облегчить мою жизнь. Это, по крайней мере, удержит меня от ночных клубов. Парень сказал все правильно. Богатый, умный, хорошо сложенный, ищущий обязательств. Должно быть, с ним что-то не так. - Итак, если ты ненавидишь спать один, то почему не попытался заставить меня пойти с тобой домой в субботу? - А еще я ненавижу делать ошибки. Ты не девочка на одну ночь. Ты тот тип женщины, в которую мужчины влюбляются. Но, твоя маленькая подруга-блондинка, вот она - девочка на одну ночь. Я сделал выбор и решил, что мне лучше влюбиться, чем получить минет на парковке. - Ты понял все это, просто глядя на меня? - Я увидел большую часть этого. Разговор с тобой подтвердил это. - Почему? Потому, что мне нравится спорить? - Потому что у тебя на уме больше, чем вчерашний эпизод «Отчаянных домохозяек»[17] или что такое новейший дизайнерский наркотик, и потому, что у тебя есть мужество, но ты также очень чувствительная, очень милая и очень одинокая. Я мог видеть твое одиночество, как маяк, в том ночном клубе. Некоторые мужчины могут воспользоваться этим. Я не такой человек. Я был таким человеком, но я больше не такой. Я знал, что у меня больше шансов подружиться с такой женщиной, как ты, чем использовать ее и отказаться от нее. - Я даже не знаю, что сказать на это. Похоже на предложение. - Я предлагаю нам лучше узнать друг друга и доказать, что я серьезен. Я колебалась. Это было чертовски странно. - Сначала ты звонишь мне и говоришь так, будто хочешь просто развлечься немного, а теперь приходишь и говоришь мне, что, если звезды сойдутся правильно, а луна окажется в Плутоне, сможешь влюбиться в меня, даже если этого не понимаешь, даже не знаешь меня? Но все, что ты действительно хочешь сделать, это просто заснуть на моем диване? Он рассмеялся. - Да, примерно так. В смысле, я бы предпочел заняться с тобой любовью. Я просто не хочу торопить события. Ладно, я хочу поторопить события. Я просто чертовски устал. Тогда я тоже рассмеялась. - Я бы не позволила тебе в любом случае. Я не такая девушка... больше нет. Я была без отношений почти год, и я наслаждаюсь своей жизнью без мужчин... так меньше дерьма в жизни. Я слишком часто обжигалась. С этого момента я буду действовать медленно. Кеньятта улыбнулся, и что-то блеснуло в его глазах. Я узнала этот взгляд. Он был готов принять вызов. Я была одновременно взволнована и разочарована этим. Это был такой типичный мужской ответ. Но я тоже хотела его. Он протянул руку и погладил мои волосы, отбросив их от моего лица обратно за уши. Затем он поцеловал меня. Это был медленный страстный поцелуй. Его губы коснулись моих один раз, два, прежде чем он прижал их ко мне и высосал мое дыхание. Мы целовались и гладили друг друга больше часа. Он деликатно ласкал мои шею, спину и руки кончиками пальцев. Мурашки покрывали кожу, где бы он ни касался меня, и покалывание и озноб разносились по всему телу. Он поднял мою рубашку и потер лицо о грудь и живот, принюхиваясь, как котенок. Я потеряла всякий контроль над собой. Мне было безразлично то, что надо быть хорошей девочкой и не заниматься сексом на первом свидании. Меня больше не волновало, подумает ли он, что я шлюха. Я просто хотела его. Он засосал мои соски в рот, и я бессознательно застонала, когда он провел языком по ним, осторожно кусая, пока я не закричала, чтобы он занялся со мной любовью. Как только эти слова слетели с моих губ, Кеньятта оторвался от моих грудей и откинулся на спинку дивана, удовлетворенно улыбаясь. И тут я поняла, что облажалась. Для него дело было не в сексе, а в контроле. Теперь, когда я вернулась к тому, что только что сказала ему о том, чтобы не торопиться, ему не нужно было трахать меня. У него была своя победа, свое завоевание. Я бы не удивилась, если бы он встал и ушел. - Почему бы тебе не рассказать мне больше о себе? Мой таз делал маленькие круги, и я на самом деле хныкала. Я так сильно хотела его. Я не могла поверить, что он не собирается меня трахать. - Но… Но разве ты не хочешь… - Вероятно, мы должны делать это постепенно, как ты сказала. Кроме того, я все еще уставший. Я хотела убить его. Вместо этого я затеялa еще один спор.