– И что? Я все равно его люблю… – Как можно любить человека, который изменил тебе, дважды? – Хорошо, что ты этого не понимаешь и не знаешь, как это больно, когда от тебя уходит любимый человек. Эти слова цепляют меня за сердце. – Если хочешь, я никуда не пойду? – Нет, иди… – Ты сильная… Ты справишься, – говорю я, поглаживая по спине маму. * * * Дом Чарли Эдкинс очень огромный. Повсюду прожектора, слышен смех народа, звон бокалов. Обожаю такую атмосферу. Если честно, я эту Чарли даже в глаза не видела, но судя по ее дому, он та еще штучка. – Шикарный дом! – говорит Тез. – Да уж, ее домработницы после вечеринки будут вешаться. – Эй. Чего вы ждете? Пойдемте, – говорит Мэтт. Мы заходим внутрь. В помещении довольно темно, свет отражается только от разноцветных огромных прожекторов. Внутри людей не меньше сотни. Все девушки в элегантных платьях, парни в костюмах. Одна я такая пришла в джинсах, теперь понимаю, почему на меня все так уставились. – Чарли, привет! – говорит Тез. К нам навстречу идет высокая худая девушка со стрижкой под каре, она одета в бархатное коричневое платье, в тон своей смуглой кожи. – Тезер! Рада тебя видеть на своей вечеринке. – Это мой парень Мэтт. – Мэтт Гинс, я много слышала о тебе. Это ты играешь в команде по регби? – Да, это я. – Приятно познакомиться. – А это моя лучшая подруга Лори, – говорит Тез. – Привет, милая футболка. – Спасибо. – Ну что ж, развлекайтесь, чувствуйте себя как дома. Вечеринка в полном разгаре! Я начинаю этот вечер с порции текилы, Мэтт и Тезер сразу уходят на танцпол, но когда я уже забываю про трезвое состояние, присоединяюсь к ним. Здесь курит каждый третий, но из-за того что дом огромный, сигаретный дым быстро развеивается. Я танцую до тех пор, пока ноги окончательно не начинают гудеть. Я отхожу к барной стойке, ко мне подходит Тез. – Ты чего одна стоишь? – А что мне еще делать? Я потанцевала, устала и теперь хочу отдохнуть. – Лори, на вечеринках принято знакомиться. – Да ты посмотри вокруг. Тут все со всеми уже знакомы, я не хочу ни к кому навязываться. – Да я не об этом. Здесь ты можешь найти себе крутого парня. – Перестань. Я не хочу пока этого. – Подожди. Тез отходит куда-то и в толпе на танцполе скрывается из виду. Затем, спустя несколько минут, возвращается под ручку с каким-то парнем. – Познакомься, это моя подруга Лори. Лори, это Джеймс. – Привет, – говорит он. – Привет. – Кажется, меня Мэтт зовет, я пойду. Подстава! Что мне теперь делать с этим Джеймсом? Он меня всю осматривает с ног до головы, а затем произносит слова: – Хочешь выпить? – Да, хочу, – выпаливаю я. – Одну секунду. Он дает мне в руки стакан какого-то коктейля, сделав небольшой глоток, я понимаю, что это ром в смешении с каким-то соком или типа того. Гадость редкостная, но я стараюсь не кривить физиономию. Может, Джеймс сам поймет, что я скучная и не хочу с ним общаться, и уйдет? – Даже не думал, что вы с Тезер Виккери лучшие подруги. – Почему? – Ну, с виду вы абсолютно разные. – Знаешь, ты прав. Неожиданно заиграла медленная красивая музыка. – Может, потанцуем? – Я не умею танцевать, – пытаюсь отмазаться я. – Я тоже. Он берет меня за руку и выводит на танцпол. Я смотрю в его глаза, и мне кажется, что в этом громадном доме мы одни. У Джеймса светлые русые волосы, густые темные ресницы, голубые глаза, у него массивные руки и широкие плечи. Голос приятный, и наверное только из-за этого я продолжаю с ним общаться. – Кажется, я слышал немного о тебе. – Правда? – Историю с Ником. – …я не хочу об этом вспоминать. – Прости, я все понимаю. Раньше я дружил с Ником. – И что произошло? – Я вовремя понял, какая он скотина. Так что я даже рад, что он теперь за решеткой. Мы продолжаем танцевать в обнимку до тех пор, пока медленная музыка не сменяется быстрой. Мы садимся на кожаный диванчик, он рассказывает мне о себе, а я, в свою очередь, о себе. К нам присоединяются Мэтт и Тезер. Внезапно зазвонил телефон Джеймса. – Я сейчас. Тез подсаживается ко мне поближе. – Ну, как он тебе? – Зачем ты это сделала? – Я хочу, чтоб у тебя наконец-то появился парень.