Мы приближаемся к дому Ребекки. Я, если честно, немного побаиваюсь знакомиться с ее мамой. Вообще не понимаю смысла этого. Беккс уверенно открывает дверь. – Мам, я пришла. В доме пахнет чем-то жаренным, у меня тут же разыгрался аппетит. К нам выходит женщина лет сорока, она внимательно рассматривает нас. – Ребекка, почему ты так рано? – Нас отпустили пораньше. Мам, познакомься, это Глория, моя новая подруга. – Здравствуйте, – вежливо говорю я. – Здравствуй, здравствуй. Это та подруга, с которой ты до половины третьего ночи гуляла? – Мам, давай не будем сейчас об этом. – Как скажешь. Проходите на кухню, я приготовлю вам горячий шоколад. Мне становится как-то не по себе. Мы проходим вглубь дома, я вижу на полке большую фоторамку. Беру ее в руки. – Классная фотография. Это ты с семьей? – Да, это я, папа и младший брат. – А где они сейчас? – …они погибли в автокатастрофе. Майку, моему брату, нужно было на тренировку, и папа его решил отвезти. В них врезался какой-то грузовик. Мы с мамой еле-еле пережили это, поэтому и переехали сюда, чтобы хоть как-то… забыть. У меня начинает голова кружиться от этих слов. Представляю, какую боль она испытала. Мне становится страшно. – …прости, пожалуйста. – Да ничего страшного. Вот видишь, теперь и ты обо мне кое-что знаешь. – Так, присаживайтесь, я принесла вам шоколадные пирожные и круассаны. – Глория, попробуй, мама сама пекла. Я беру в руки пирожное и откусываю кусочек. – Потрясающе… очень вкусно, миссис Донелл. – Благодарю, ешьте на здоровье. – Ну, как тебе наш дом? – спрашивает Беккс. – Красивый, у вас здесь очень уютно, – я стараюсь быть вежливой. – Мы, правда, еще не до конца все обставили, но, надеюсь, со временем обустроимся, – говорит Ребекка. – Глория, а расскажи о себе, чем ты занимаешься? – Эм… ну, я раньше увлекалась танцами, но потом забросила. А еще я неплохо рисую… Мать Беккс сверлит меня своими глазами. – А как ты учишься? – Мам, разве это важно? – Для меня важно. Я хочу, чтобы моя дочь общалась с людьми на ее уровне. Это вызвало во мне ярость. Тут я понимаю, что она просто хочет дать понять, что я не должна даже рядом находиться с ее дочерью. – Я ужасно учусь, миссис Донелл. Знаете, люблю прогуливать уроки, не выполня домашние задания. – Глория… – перебивает меня Ребекка. – А что такое? Я просто отвечаю на вопрос. Или вас что-то не устраивает? – Ну почему же, меня все устраивает, – спокойно говорит Донелл. – Простите, где у вас тут туалет? – Прямо и налево, не заблудитесь. – Благодарю. Я пулей лечу в ванную комнату. Быстрее бы сбежать из этого дома. Не думала, что у Ребекки такая злобная мамаша. Может быть, горе на нее так подействовало. Никому не пожелала бы такого. Потерять сразу и мужа, и сына, отца и брата. Я бы не смогла такого пережить. Из кухни доносятся голоса. Я прижимаюсь ухом к двери. – Что мам? Что мам? Эта девушка просто ужасна! – Нет! Она очень даже хорошая. – Я уверена, что эта «хорошая» втянет тебя в дурную компанию. – Не говори так! – А ее вид? Знаешь, кто так выглядит? – Мама, прекрати! Я больше не могу это терпеть. Я выхожу из ванной и направляюсь к выходу. Из кухни выходят Беккс и ее мать. – Глория, ты куда? – спрашивает Ребекка. – …мне позвонил отец и сказал, чтобы я срочно шла домой. – Я тебя провожу. – Нет, не нужно, я сама. – Тогда увидимся завтра? – Увидимся. До свидания, миссис Донелл. * * * Трудно дышать, особенно, когда находишься рядом с этим местом. В моих руках пакеты, набитые всякой всячиной. Хочу увидеть маму. Обычно после таких встреч мне еще больше не хочется жить. Но я так соскучилась по ее взгляду, до дрожи, вспоминаю ее улыбку. Я обязана ее увидеть. В клинике пусто, в будний день мало кто навещает своих близких. Я быстро нахожу мамину палату. Трясущимися руками я открываю дверь. Она сидит за маленьким столиком и смотрит в окно. Затем оборачивается. – Глория?.. – Привет, мам. Как ты тут? Я принесла тебе фрукты и еще кое-что. – Что у тебя с?.. – мама показывает на мои волосы. – Ты заметила? Я думала, что ты еще находишься в том состоянии. – Если бы я не была обколота транквилизаторами, я бы оторвала тебе голову с этими ужасными волосами. – Ну, наконец-то! Узнаю свою прежнюю маму, – на наших лицах появляется улыбка. – У тебя все хорошо? – Да… но я очень по тебе скучаю. Обещай, что больше не будешь делать глупостей. – Обещаю… – мама закрывает глаза, и внезапно выражение ее лица меняется.