– Обнимешь меня? – Шёпотом спрашиваю я. – Конечно, – раскрывает руки. Одна секунда и уже сжимает ими меня, а я ощущаю, какая горячая кровь у него. Голый, только боксеры оставил. – Мишель? – Зовёт меня. – Да? – Поднимаю голову. И наши лица близко. Согревает меня дыханием. – Скажи мне, что ты ещё хочешь? – Этот вопрос застаёт врасплох. Но для него это важно. Лицо серьёзное. Сосредоточенное. Даже в темноте ощущаю, как он напряжён. – Ты имеешь в виду, хочу ли я заняться с тобой сексом? – Уточняю я. – Нет. Ответ на этот вопрос я знаю, – тихо смеётся, целуя меня в нос. Кривлюсь от брызг счастья внутри. – Я о другом. Расскажи мне, что такое отношения? Я понятия не имею, как вести себя в них. Что мне надо делать? Может быть, есть какие-то правила и табу? – Такого нет. Никаких правил и табу, – улыбаюсь я. – Тогда как… что ты хочешь? – Мне нравилось всё, как было тогда, – пожимая плечами, отвожу от его блестящих глаз взгляд. – Крошка, – пальцами, обхватившими подбородок, возвращая мою голову на место, заставляет смотреть на него. – Говори. – Может быть, свидания? Походы куда-нибудь или просто прогулки? Я не знаю, правда. Пока не привыкла к тому, что ты вот так обнимаешь меня. Кажется, что проснусь, и снова наступит мгла внутри. Мысли сейчас сформировать очень сложно, – признаюсь я. – Нет, – придвигаясь ко мне, касается губами моих. – Нет. Не отпущу тебя больше. И я доверяю тебе, Мишель. Безгранично. Но твоё доверие я постараюсь вернуть. Понимаю, как ты себя чувствуешь. Привыкни ко мне, ведь я буду надоедать тебе каждый день, час, секунду. Я так устал за эти дни без тебя, что хочу восполнить каждую потраченную минуту. Мне тоже страшно, крошка, страшно двигаться. Ведь этой дороги я не знаю, а ты за мной. И если я упаду, то и тебя потяну за собой. Я хочу заботиться о тебе. Видеть тебя. Узнать о тебе тоже. – Мне нравится этот курс, Николас, – отвечая, теперь сама дарю ему поцелуй. Тону и это прекрасно. Наконец-то, дышу. Им. – И ещё одно, – резко отодвигается, – научи меня заниматься любовью. – Сейчас? – Хрипло спрашиваю я. – Нет, о, нет, крошка. Сейчас ты будешь спать, а вот, как только твой режим войдёт в норму, мы обсудим и этот вопрос, – хитро улыбается. – Но… – Молчи. Спать. Завтра поговорим ещё, если захочешь, – перебивая меня, переворачивается на спину, что я оказываюсь на его плече. – И всё же, я попытаюсь тебя соблазнить, Николас, – устаиваясь удобнее на нём, забрасываю ногу на него. – Мишель, трахать хочу тебя постоянно. Чаще, чем раньше. Но для начала поспим, – целуя в волосы, кладёт руку на моё бедро, поглаживая его. – Доброй ночи, Николас, – шепчу, зевая, и уже готовлюсь отправиться в мир спокойствия и расслабления. – Почему я до сих пор Николас? – Тихо спрашивает он. – Я поняла твою любовь к полным именам. Николас – прекрасное имя и мне сейчас оно нравится больше, чем Ник, – засыпая, бормочу я. – До завтра, крошка, – его шёпот остаётся за гранью моего разума. Дышу. Восемнадцатый вдох Когда у тебя есть возможность сравнить свою жизнь, то ты приходишь к выводу, что она разделяется на периоды. «До». «После». «Затем». «Возможно». И каждый из них различный. Маленькие судьбы и сценарии, что ты проживаешь, дают понимание того, насколько ты меняешься, и меняется с тобой окружающий мир. Первое, что я слышу, открыв глаза, душевное спокойствие. Мягкое сердцебиение, чистый разум и ещё не проснувшийся. Гармонию. Странно и так хорошо. Улыбаюсь, смотря на город за окном, который уже вовсю живёт. А я только потягиваюсь в постели и, поворачиваясь, ищу рукой его. Только пустота. Резко сажусь на постели, оглядываясь и понимая, что одна. За доли секунды все воспоминания врываются в сознание. Страх просыпается с новой силой. Вскакивая с постели, бросаю взгляд на часы, показывающие уже два часа дня. Распахиваю двери. – Николас, – голос, ещё охрипший ото сна. А в ответ только моё быстрое биение сердца. Вылетаю в коридор, не могу унять этой паники, что с каждой секундой затрудняет дыхание. Одна. Его нет. Как больная ношусь по квартире, проверяя каждый уголок. Бегаю долго, зову его и нет ответа. Могла ли я настолько сойти с ума, чтобы выдумать всё это? Залетаю в спальню и ищу на полу, брошенную мной сумку, копаюсь в ней и не могу отыскать телефон. Возвращаясь в гостиную, ищу его на столе под кипой бумаг. Наконец-то, держу в руках мобильный, включаю его и приходят сообщения о пропущенных звонках, голосовых посланий, что оставил Марк. Не волнует. Вбиваю номер телефона Николаса, который наизусть знаю. – Данный номер больше не обслуживается… – говорит женский голос. Закрывая глаза, издаю отчаянный стон. Бросаю телефон на стол и падаю на диван, сжимая руками волосы. Слишком боюсь думать, анализировать это… боюсь, что выдумала. Не знаю, сколько я сижу так и смотрю на столик. Звук поворачивающегося ключа в дверном замке наполняет всю меня. Подскакивая на ноги, выбегаю в коридор. Замираю, и слёзы счастья уже готовы вырваться из глаз. Николас входит в квартиру в иной одежде, что я запомнила, держа несколько пакетов в руках. Закрывает дверь и поворачивается. Наши глаза встречаются, и я бегу к нему. Плевать на всё, что было раньше. Успокаиваюсь внутри, только когда мои руки обнимают его за талию, а щекой прижимаюсь к его плечу. – Мишель? – Удивление в его голосе. Опуская пакеты на пол, обнимает меня. – Я думала… думала… – и так глупо, потому что страшусь жить теперь без него. Поднимаю голову на мужчину. Улыбается. Понимает буквально всё. Ласково проходит рукой по моей щеке и, склоняясь, дарит лёгкий поцелуй в губы. – Думай так чаще, потому что мне нравится, когда меня ждут. Безумно нравится, что ждёшь именно ты. А я вернусь, – слова согревают меня, вызывают безграничное счастье в сердце. – Я ждала тебя, и буду ждать, только не задерживайся, – произношу, улыбаясь ему. Моему мужчине. Моей жизни, что теперь в моих руках. – Мишель, хочу, чтобы ты знала – я не собираюсь оставлять тебя больше. Если я уйду, то вернусь. И не обещаю, что вернусь я спокойным, – гладит меня по щеке. – Я привыкну к этому, – заверяю его. Кивает. – Ездил к себе, привёз необходимые вещи, и отдал распоряжение о собаках, – продолжая обнимать меня, ведёт в гостиную. – Мне в тот раз показалось, или у тебя действительно есть ещё одно чудовище, кроме Шторма? – Образ второй собаки появляется в голове. Бросаю озадаченный взгляд на Николаса. Улыбаясь, подводит меня к высокому стулу. – Тебе не показалось, – отвечая, он подходит к холодильнику и достаёт молоко, яйца, упаковку с беконом, грибы, сыр. Удивлённо смотрю, как мужчина, легко ориентируясь на моей кухне, находит глубокую чашку, включает плиту и разогревает сковороду. Я даже понятия не имею, откуда эта утварь здесь. А он… так всё чётко делает, и не могу сосредоточиться ни на чём, кроме его рук, смешивающих ингредиенты. – Зачем тебе вторая собака, Николас? – Вопрос срывается с губ, пока мой разум блуждает по его телу, лицу, губам. – Она не моя, – пожимая плечами, бросает взгляд исподлобья. Выливает смесь на сковороду и, открывая шкафчик, берёт в руки лопаточку. – А чья? – Продолжаю спрашивать, хотя мне так плевать. Не могу оторвать взгляда от него. Вот действительно, словно под гипнозом оглядываю Николаса снова и снова. Получаю невероятное эстетическое наслаждение, даже некое опьянение. – Твоя, – встречаюсь с его глазами, в которых пляшут весёлые искорки. – Я ослышалась? – Хмурясь, придвигаюсь ближе. – Нет, – отрицательно качает головой, уменьшая огонь, и переворачивая омлет. – Хм… – Знаешь, я очень ревнив, как оказалось. Могу быть ревнивым до параноидального желания убивать. Образно, хотя, возможно, и нет. Ещё не понял всей силы этого чувства. Но факт остаётся фактом. Я купил Шторму подружку, которую хотел подарить тебе, чтобы он отвалил от моей подружки и занялся своей. Конечно, все расходы и дрессировку я беру на себя. Ты можешь играть с ней, выгуливать её, в общем, иметь питомца без обязательств. Кормить тоже её буду я, боюсь подарочную коробку такого размера будет найти сложно. И как-то это жестоко к такой породе и самке, – монотонно произносит он, пока моя челюсть медленно опускается. – Её зовут Софи, имя было официально дано при рождении. Откликается только на него, я решил не менять. И, кстати, она очень похожа на тебя. Женщины… – Ты назвал меня подружкой? – Перебиваю я. – Подружка, девушка, или какие ещё есть синонимы? Ответ на твой вопрос – да, – спокойный. Как? Как он может быть таким спокойным, когда моё сердце бьётся быстрее от этих слов? – А ты не хочешь ей быть? Передумала? – Спрашивая, он поворачивается ко мне спиной, подхватывая тарелку, и выключая плиту. – Хочу… но… чёрт, как много информации. И твоя Софи меня не любит, – делаю взмах рукой. Знаю, что не видит, но надо куда-то выплеснуть небольшой шоковый ступор. – Она тебя не знает, как Шторм. Полюбит, хотя в этом я тоже сомневаюсь. Делить вам Шторма будет очень сложно. Перевари это, пока завтракаешь, – ставит передо мной тарелку с румяным омлетом, от которого исходит невероятно вкусный аромат. – А ты? – Беру из его рук приборы. – Я уже позавтракал и даже пообедал. Ты когда заглядывала в холодильник, Мишель? И ты лгунья, знаешь об этом? – Улыбаясь, он облокачивается руками о стойку. – Почему я лгунья? – Возмущаюсь, забрасывая в рот кусочек бекона. – Суп ты не выбросила. Его выбросил я сегодня утром, как и практически все продукты из твоего холодильника. Они протухли. Ты выставила разморозку на каждые два дня, я её отключил. Также у тебя на балконе было два цветка. Конечно, я понимаю твою любовь к подарочным гробикам, но всё же, я их тоже выбросил. И… – Остановись, – поднимая руку, перебиваю его речь. Моя голова сейчас взорвётся от этого. От него. От такого странного… да я не узнаю Николаса ни разу. Это не тот мужчина, которого я знала. – Тебе нравились засохшие растения? Они были частью интерьера? – Издаёт смешок, а я моргаю. Чёрт возьми, где мой Ник?! – Нет. Да. Плевать на эти растения, я даже не знала, что они есть. Что с тобой происходит? – Откладывая приборы, скатываюсь со стула. – А что со мной происходит? Я навёл небольшой порядок у тебя… – Ты обозвал меня неряхой? – Обиженно выпячиваю губы.