— Он хороший человек, мисс Стил, — говорит Тейлор и слегка улыбается. Он кивает мне, садится в мою машину и уезжает. Наша квартира, «жук», «Клейтонс» — все это в прошлом. Трясу головой и вхожу в дом. А самое большое изменение в моей жизни — Кристиан Грей. Тейлор считает его хорошим человеком. Можно ли верить Тейлору? * * * В восемь часов вечера заявляется Хосе с китайской едой. Мы закончили сборы. Все упаковано, можно ехать. Хосе принес несколько бутылок пива. Мы с Кейт устраиваемся на диване, а он сидит между нами на полу, скрестив ноги. Мы смотрим дурацкие телепрограммы, пьем пиво и под его действием громко предаемся воспоминаниям. Хорошие были эти четыре года. Мы с Хосе снова в добрых приятельских отношениях, неудачный поцелуй забыт. Вернее, заметен под ковер, на котором возлежит моя внутренняя богиня, которая ест виноград, барабанит пальцами и с нетерпением ждет, когда наступит воскресенье. В дверь стучат, и мое сердце подскакивает к горлу. А вдруг это… Кейт открывает, и Элиот едва не сбивает ее с ног. Он в лучших голливудских традициях страстно ее целует, и они сливаются в объятиях, которые сделали бы честь европейскому артхаусному кино. Нет, ну никакого стыда! Мы с Хосе переглядываемся. Я потрясена до глубины души. — Может, пойдем в бар? — предлагаю я Хосе, и он энергично кивает. Нам обоим неловко находиться там, где так несдержанно проявляют сексуальное влечение. Кейт, покраснев, смотрит на меня блестящими глазами. — Мы с Хосе идем выпить. Я закатываю глаза. Ха! Я еще могу закатывать глаза, когда кое-кого нет поблизости. — Хорошо, — улыбается Кейт. — Привет, Элиот, пока Элиот. Он подмигивает мне, и мы с Хосе спешим к двери, хихикая, как подростки. Мы шагаем к бару, и я беру Хосе под руку. Господи, какой же он простой, раньше я этого не ценила. — Так ты приедешь на открытие моей выставки? — Конечно, Хосе. Когда? — Девятого июня. — Какой это день недели? Неожиданно впадаю в панику. — Четверг. — Да, думаю, получится. А ты приедешь к нам в Сиэтл? — А то как же! — ухмыляется Хосе. Уже поздно, когда я возвращаюсь из бара. Кейт и Элиота нигде не видно, но зато как их слышно! Вот черт. Надеюсь, я не такая шумная. Вот Кристиан точно не шумит. При мысли о нем я вспыхиваю и сбегаю к себе в комнату. Мы с Хосе коротко обнялись на прощанье — слава богу, без тени неловкости, — и он ушел. Не знаю, когда снова его увижу, возможно, только на выставке. Меня охватывает радость при мысли о том, что наконец-то у него будет выставка. Я буду скучать по Хосе и его мальчишескому очарованию. У меня не хватило духу сказать ему о машине. Он наверняка разозлится, узнав о ее продаже, а мне хватает и одного злобного мужчины. У себя в комнате я включаю чертову штуковину и — кто бы сомневался? — вижу е-мейл от Кристиана. От: Кристиан Грей Тема: Где ты? Дата: 27.05.2011,22:14 Кому: Анастейша Стил «Я работаю. Напишу, когда вернусь домой». Ты все еще на работе или упаковала мобильник, «блэкберри» и ноутбук? Позвони мне, или я буду вынужден позвонить Элиоту. Кристиан Грей, Генеральный директор холдинга «Грей энтерпрайзес» Черт… Хосе… вот дерьмо! Хватаю мобильник. Пять пропущенных звонков и одно голосовое сообщение. С опаской прослушиваю сообщение. Это Кристиан. Думаю, тебе необходимо научиться соответствовать моим ожиданиям. Я не самый терпеливый человек. Если ты говоришь, что свяжешься со мной после работы, то, будь добра, выполняй обещание. Иначе я буду беспокоиться, а беспокойство — непривычное для меня чувство, и я его плохо переношу. Позвони мне. Дерьмо в квадрате. Неужели он все время будет на меня давить? Мрачно смотрю на телефон. Кристиан буквально душит меня! Содрогаясь от страха, я отыскиваю его номер и нажимаю на кнопку. Жду ответа и чувствую, что сердце вот-вот выскочит. Возможно, он изобьет меня до синяков семи разных оттенков. Удручающая мысль. — Привет, — тихо говорит Кристиан. С трудом удерживаю равновесие — я ожидала, что он будет злиться, но в его голосе звучит облегчение. — Привет, — шепчу я. — Я беспокоился о тебе. — Я знаю. Извини, что не отвечала, но у меня все в порядке. Какое-то время он молчит, затем спрашивает с ледяной вежливостью: — Хорошо провела вечер? — Да, мы с Кейт закончили собираться, а потом ели китайскую еду с Хосе. Я закрываю глаза, когда произношу имя Хосе. Кристиан ничего не говорит. — А ты? — спрашиваю я, чтобы заполнить оглушающую паузу. Он не заставит меня чувствовать вину из-за Хосе. Наконец Кристиан вздыхает. — Я был на смертельно скучном ужине по сбору средств на благотворительность и ушел оттуда, как только смог. Он говорит так печально и смиренно, что у меня сжимается сердце. Я представляю, как все эти ночи назад он сидел за роялем в своей огромной гостиной и играл мелодию, исполненную невыносимой горько-сладкой грусти. — Я хочу, чтобы ты был со мной, — шепчу я. Мне хочется его обнять и утешить. Даже если он не позволит. Хочу, чтобы он был рядом. — Правда? — ласково произносит он. Вот это да! Не похоже на Кристиана, и я чувствую, как кожу на голове покалывает от предвкушения. — Да, — выдыхаю я. Проходит целая вечность, и он тяжело вздыхает. — Увидимся в воскресенье? — Да, в воскресенье, — бормочу я, по моему телу проходит дрожь. — Спокойной ночи. — Спокойной ночи, господин. Судя по резкому вдоху, Кристиан не ждал, что я его так назову. — Удачного переезда, Анастейша, — мягко говорит он. Мы, как подростки, висим на телефоне, и никто не хочет первым повесить трубку. — Клади трубку, — шепчу я и наконец чувствую его улыбку. — Нет, ты первая. Я знаю, что он ухмыляется. — Я не хочу. — И я не хочу. — Ты сильно сердился? — Да.