— Что? — вытаращил глаза Дима. — Как пропала? — Не знаю! — заломила руки Рита. — Ты знаешь, что опять скрипка играла? — Нет, — покачал головой он. — Вчера вернулся после поисков, выпил и уснул. Да и не слышно у меня здесь ее. Ты хочешь сказать, что Полина пропала после скрипки?! — Именно!.. Мы ходили на кладбище ночью. — Что? — не поверил своим ушам Дима. Рита устало опустилась на скамейку у крыльца и низко опустила голову, разглядывая свои руки. — Не совсем так… Мы хотели, но не смогли. Сидели на краю деревни и ждали. А когда все стихло, пошли на могилу Витеньки. — Господи, что вы творите? — схватился за голову Дима. — Вы в своем уме? — Перестань! — поморщилась Рита. — Мы просто зашли посмотреть, ничего не найдя, вернулись домой. А утром я проснулась, Польки нет. Телефон лежит дома. Я обежала всю деревню, спрашивала, у кого только могла, — и ничего. — Да зачем вам это понадобилось? — заорал Дима. — Я же просил! Нет, надо по-своему сделать, в детективов поиграть! А то, что это может быть опасно, в голову не приходило? — Не кричи! — обиделась Рита. — Я и так вся трясусь! Если с Полькой что-то случится, я не переживу! Это я во всем виновата! — Иди в дом, — велел Дима тоном, не предвещающим ничего хорошего. — И чтобы я тебя в деревне не видел, поняла? — А ты? — А я буду искать Полину. Позвоню волонтерам. Надеюсь, по горячим следам мы ее найдем. — Да нет никаких следов, понимаешь? — Еще ты о призраке расскажи! Понапридумывали ерунды! — Я не верю в призрака, здесь другое! На могиле Витеньки мы видели человека днем накануне! Он сидел у могилы. Мы хотели проследить за ним, но он нас заметил и сбежал. — А потом решил избавиться от вас, раз вы видели его в лицо, — мрачно кивнул Дима. — Рита, не доводи до греха, иди в дом. Девушка молча поднялась и шагнула в открытые двери. Дима закрыл дверь за ней и звякнул замком. — Эй, что ты делаешь? — обернулась Рита и дернула за ручку, но та не поддалась. — Дима! — Так будет вернее, — ответил он из-за двери. — Сиди и не высовывайся. — Невозможно! — Рита лягнула дверь ногой и, закусив губу, прошлась в раздумьях по дому. Дима — человек ответственный. Но если он не найдет пропавшую девушку?.. Ответ очевиден: нужно найти того, кто устраивает всю мистику в деревне. Сидеть без дела Рита не собиралась: необходимо поговорить с Евой Футяшкиной. Покрутив головой, Рита увидела тетрадку на столе и, присев на стул, оставила на видном месте послание: «Прости, не могу иначе. Мне нужно в Васильевск срочно. Не беспокойся обо мне, все будет хорошо». Открыв окно, девушка освободилась и бросилась к остановке… Ей повезло: она вскочила в уже отходящий автобус и, усевшись на свободное место, перевела дух. Можно было спокойно подумать о том, как пройдет встреча с Евой Футяшкиной. Рита боялась и одновременно желала этой встречи. В том, что это ее мать, она была уверена. Как посмотреть ей в глаза? Как построить разговор? Как уговорить рассказать правду? Откинувшись на спинку сиденья, девушка закрыла глаза. Через час она уже садилась в такси на вокзале. До Васильевска было полтора часа езды, но они показались Рите вечностью. Она то и дело смотрела на часы, но их стрелки так лениво перетекали с цифры на цифру, что вскоре она бросила это никчемное занятие и устремила свой взгляд в окно. …Вдали показался Васильевск. Красивый большой монастырь виднелся на горе. Сердце девушка забилось быстрее, а во рту пересохло. Машина притормозила у ворот, и Рита вышла на улицу. Прохладный ветер подул на нее, охлаждая разгоряченное лицо. На мгновение прикрыв глаза, Рита перекрестилась и вошла в ворота. То там, то тут сновали монахини, и девушка растерялась. — Простите, — обратилась она к одной из них. — Скажите, Ева Футяшкина находится здесь? Мне очень нужно с ней поговорить. — У нас не принято никого называть по фамилии, — еле слышно отозвалась монахиня. — Но сестра Ева у нас только одна. Я могу позвать ее. — Да, пожалуйста… Рита присела на скамейку и зажала руки коленями. Ее била нервная дрожь. — Девушка, вам плохо? — обратилась к ней еще одна монахиня, проходившая мимо. — Нет-нет, спасибо, все хорошо, — отозвалась Рита. — Все хорошо… — Вы меня искали? — вдруг раздалось позади нее. — Ну здравствуй, мама, — усмехнулась Рита, обернувшись к матери. Ее голос она легко узнала даже по прошествии стольких лет. — Рита? — отшатнулась та. — Как ты меня нашла? — Все тайное когда-нибудь становится явным, не так ли? — Не ожидала тебя увидеть, — на лбу женщины выступил пот, было видно, что она очень взволнована. — Но я рада, — несмело улыбнулась она. — Ты стала такой взрослой, дочка… — Неудивительно, — съехидничала Рита. — Было бы странно, останься я шестнадцатилетней. — Не груби, ты же в святом месте, — укорила ее мать. — Ты одна? Ева не с тобой? — Ты даже не интересовалась нашей жизнью все эти годы… — грустно спросила Рита, присаживаясь на скамейку. Мать примостилась рядом с ней, на самом краешке. — Доченька пойми, вы были уже взрослыми… Такие умницы, вы же прекрасно могли справиться и без меня. Я устала и ушла от мирской жизни. — А врать в святом месте можно? — поинтересовалась Рита. — Врать? — Врать. Ты ушла не от мирской жизни, мама. Ты ушла от нас. А вот мужа своего ты не бросила. — Ты и это знаешь? — изменилась в лице женщина. — Господи, да откуда? — Не важно! — отрезала Рита. — Тот, кого я считала родным отцом, был моим отчимом, мне известно о его диагнозе. Как и о том, что у него есть сын! — Риточка, не суди меня, — мягко попросила мать. — Судить никого нельзя, грешно это. Я спасала вашего отца. Да, не смотри на меня так! Он был для вас отцом, хоть вы ему неродные. — Почему? — У него была шизофрения, — грустно ответила женщина. — Сначала в легкой форме… Он ничем не отличался от обычных людей. А когда наступало обострение, я отправляла его на лечение, и все становилось хорошо. Он был замечательным! В глазах женщины показались слезы, но она сдержала их. — А потом приступы стали чаще… Виктору провели обследование, мне сообщили, что у него приступообразно-прогредиентная шизофрения. — Что это значит? — не поняла Рита. — Приступы учащались, начались личностные изменения. Я испугалась за вас, себя… Не хотела, чтобы Виктор попал в психушку, а бросить его не могла… Любила безумно. В какой-то миг поняла, что устала от этого. Решение пришло в голову неожиданно. И я стала готовиться. Достала новые паспорта — не спрашивай как, я всегда была упорной, — Виктору поменяла только фамилию, боялась, что он не будет отзываться на новое имя. Приобрела дом в Камышино… А потом мы скрылись. Виктор жил в Камышино, я же ушла в монастырь. — Как все просто, оказывается. И главное, вам ведь повезло. В газетах было полно объявлений о вашей пропаже. Люди могли обратить внимание на появившегося в деревне мужчину… Да, в конце концов, его фотографии были в газетах! Как его не узнали? А тебя? — Доченька, ты, наверное, плохо помнишь, но Виктор тогда сильно сдал: на лице уже была печать болезни. Ваш отец отличался от того мужчины, фотографии которого вы поместили в газеты. А я… Что я? Мне, наверное, действительно повезло. Здесь не читают газет, не смотрят телевизор. Отдельный мир. И даже если бы кто-то узнал меня, то что? Это мой выбор, никто бы не осудил меня и не выгнал отсюда. — Мама, как ты могла? — тихо спросила Рита. — Ты знаешь, сколько мы искали вас? Сколько ждали и надеялись, несмотря ни на что! — Это испытание, которое должно было укрепить ваш дух. Услышав это, Рита посмотрела на мать как на сумасшедшую. — Почему Ева не приехала с тобой? — спросила женщина, несмело касаясь руки дочери. — Я бы хотела ее увидеть… — Ева в больнице, — сообщила Рита. — Вернее, в наркологической клинике. — Как? — побледнела мать. — Знаешь, если ты думала, что мы сильные и все такое, то ошибалась. — В голосе девушки сквозила неприкрытая горечь. — Нет, тогда мы справились, пережили. Жили, учились, работали. Ева замуж вышла, мальчика родила. — У меня есть внук?! — обрадовалась женщина. — Нет, он погиб давно. С отцом в аварию попал. Ева запила. Недавно чуть не умерла, отравившись паленой водкой. Теперь ее лечат. — Какой ужас… — мать прикрыла рот ладонью. — Прости, Господи, ее грешную душу… — Мам, где сейчас сын Виктора? — резко сменила тему Рита. — Зачем он тебе? — насторожилась мать.