– Водорода, – вежливо объяснила Лена, – Могу смазать зелёнкой, но это будет не очень-то достойно для вас выглядеть. – Какой? – Какой зелёнкой? – Лена покосилась на Сергея, который изо всех сил пытался не расхохотаться. – Зелененькой такой. Вадим, наконец, сумел сфокусироваться на Сергее, который уволок его в ванную и включил воду. Несмотря на то, что крови было много, сами раны оказались не такими уж и впечатляющими. Больше всего досталось левой руке. Сима уж если что делала, то делала это на совесть. Именно она в прошлом году прогнала с дачи местного забулдыгу, решившего потребовать у Александры Павловны денег на спасение от зверского похмелья. С той поры, даже само это выражение для того бедняги принимало вид белой страшной зверюги, которая рычала и кидалась на него, впиваясь не хуже сторожевой собаки. – Что это было? – Вадим, словно, не веря собственным глазам, рассматривал покусанную руку. – Кошка, ты разве сам не видел? – Это не кошка, это сумасшедшая фурия! – Вадим немного отошел от шока и сообразил, как это выглядит со стороны. Хуже придумать было трудно. Если бы него напал тот придурочный помойный пёс, и то было бы лучше, но кошки!!! Лена успела сбегать к себе и принести контейнер с перевязочными средствами. Ей было и смешно и жалко этого напыщенного типа, попавшего в такую нелепую ситуацию, правда, жалость быстро улетучилась. – Откуда вы взяли этих безумных тварей? Они точно привитые? – голосом, неожиданно сорвавшимся чуть не на визг, начал Вадим. – Поназаводят всяких помойных диких тварей… Бешенных диких тварей! Нет, если бы это был крупный пёс, он бы сумел сдержаться, но нелепость положения напрочь выводила его из себя! – Точно, и ветпаспорта есть, – Лена быстро обработала царапины и пару укусов на правой руке и перешла к левой. – Что вы с ними такое сделали? Сима – белая, до сих пор только на алкоголиков кидалась. И то, если они сами лезли и угрожали. – Ничего я с ними не делал, – возмутился Вадим. – Хотел рыжую погладить. Она как вцепится. Психопатка невменяемая! Я её скинуть хотел, а эта ваша белая тварь как прыгнет! – Сима Фросю защищала, – со знание дела кивнула Лена. – А Фрося не любит, когда её незнакомые люди хватают. – Дааа, таким я тебя ещё не видел. В розах и покусанный героическими кошками Фросей и Симой! – Серёга понимал, что это не сильно благородно, но сил сдерживаться не было! Тем более, что повреждения не серьёзные. Гораздо больше пострадало эго Вадима, но оно такое обширное и ухоженное, что это тоже не страшно. – Молчи, придурок! – Вадим уже понимал, что попал в совершенно идиотскую ситуацию. Причём, если бы у него хватило выдержки и чувства юмора, сдержаться и посмеяться над произошедшим, было бы не всё потеряно, но он показал себя с не очень привлекательной стороны. Ни одна девушка не сможет восхищаться героем, визгливо вопящим про диких бешенных кошек, да ещё ими же и погрызанном. – Ты бы потише… Сам пришел, сам разозлил кошек, и я тебе ещё и придурок… Самому-то не смешно? – Сергей пожал плечами, и улыбнулся Лене. И тут Вадим вспомнил, зачем, собственно ему нужна эта девка. Основная цель как-то отошла в сторону под впечатлениями от сражения. Вадик вдруг абсолютно ясно представил, что именно скажет ему дед, если он вернётся весь ободранный, покусанный, да ещё безо всяких надежд на выполнение дедовского условия. Представил и аж зажмурился. Следовало использовать любой шанс. Любой! Он выкинет обеих хвостатых уродок с балкона, но только потом. Сейчас ему надо думать только о наследстве, которое готово уплыть к ушлому брату Максу. – Лена, я каюсь. Я сам виноват! Недостаточно почтительно подошел к вашим красавицам, – Вадим улыбался своей самой приятной и неотразимой улыбкой. Лена насторожилась. – Ребята, простите меня, но я ещё даже не знаю, где переночевать… А тут ещё это… – он поднял забинтованные руки. – Леночка, вы разрешите мне по-родственному остановиться здесь? Сергей едва сдержался, чтобы не объяснить, где именно может остановиться его кузен. Мог бы даже подробный маршрут расписать до места остановки, единственное, при Лене выражаться не хотелось. Зато сама Лена моментально собралась и ответила должным образом. – Простите, но это будет неудобно и вам и нам. Сергей отвезёт вас в гостиницу. Если у вас проблемы с оплатой, мы сами снимем вам номер, в счёт компенсации за нанесенные увечья, – Вадим и возмутиться не мог. Сказано безукоризненно, и вроде как она даже не смеется. Нет, он, конечно, попробовал ещё раз.... – Не думайте о моём удобстве, я даже на полу могу спать, лишь бы не показываться не людях в таком виде, – Вадим как бы смущенно предъявил забинтованные конечности. – Я как раз больше о нас думаю, а не о вашем удобстве, – лучезарно улыбнулась Лена. – А в гостиницах и не то видели, не переживайте! Серёжа, ты довези Вадима. – Вот тебе, идеальная жена ученого! – думала она, провожая понурившегося Вадима к двери. – Ой, вы цветочки забыли… – всплеснула она руками. – Это вам, Леночка! Я приехал к вам! – Вадим воспользовался тем, что Сергей вышел из квартиры, и повернулся к Лене. – Я прошу вас! Мне так надо с вами поговорить! Как только я вас увидел, я понял, что… – Что тебе сейчас набьют морду, и ты будешь мало того, что исцарапанный, так ещё и битый, – появление Сергея, поставило точку в едва начавшемся страстном монологе гения и будущей звезды науки. Перед взглядом Вадима возник сейф в дедовом кабинете, возник и начал таять, прощально помахивая связкой ключей. – Да погоди ты! – Вадим был упорен. Даже в этом он сильно напоминал Игоря Вадимовича. – Ты! Ты что ей можешь дать? Альфонс! Сергей только хмыкнул. Его упёртый кузен повернулся к Лене и начал вещать о том, что увидел – влюбился – не смог таиться – решился побеспокоить. – Сочувствую, бывает, – покивала Лена. – Вам, кажется пора! – Ты что, не понимаешь? Я же не поразвлекаться с тобой, я жениться хочу! У меня перспективы, деньги, я реально талантлив! Вон, даже Сергей подтвердит! – не выдержал, наконец, Вадим и скинул все козыри разом. – Ты будешь жить совсем по-другому! – он презрительно обвел взглядом прихожую Сергея. – А я не хочу по-другому. Мне тут нравится. В то, что ты талантлив, я и так верю. – Так что же ты? – не понял Вадим. По его мнению, последняя фраза Лены должна была быть ключом к их совместному будущему! Он талантлив, желает жениться – чего ещё надо-то? – Слушай, талант, это же не твоя заслуга. Это дар. Ну, получил ты его, хорошо, только, чем тут гордиться? За него отвечать потом придётся. А лично сам ты что сделал? Да, и кстати, а где твоя Ульяна? У тебя ведь совсем недавно девушка была. Да не просто какая-то. Ты её семье представил. – Ульяна? Забудь про неё! У меня уже несколько серьёзных работ, исследования… – заторопился Вадим. – Да я не про то, – досадливо отмахнулась Лена. – А про твои собственные действия. Твои, а не те, которые тебе дед приказал сделать. Вадим хотел что-то ещё сказать, да так и замер с открытым ртом. – Откуда я знаю про деда? Мы с Сергеем это быстро поняли. Это нетрудно. Ты лучше езжай… И не страдай, ты сделал что мог, но за тебя не выйду однозначно! Сергей вытянул двоюродного брата из подъезда и мрачно его осмотрел. – Ну, поедешь сам, или тебя подвезти? – Да пошел ты! Всё из-за тебя! Как можно было выбрать тебя? Что в тебе есть-то? – Что есть, то всё моё, а вот в тебе и того нет. Одни понты, да голимый талант! Вали давай! Не сможешь за руль, такси вызови, – Сергей счёл, что его великодушие уже и так потрескивает по швам, так что дальнейшего общения с кузеном может и не выдержать! Замах руки был не очень ловок, но Сергей перехватил бы его в любом случае. – Слушай, я никогда не бил покусанного кошками типа. Очень хочется попробовать! Помнится, в детстве ты всегда проигрывал, вопил и бежал жаловаться моей матери. Сейчас её тут не наблюдается, так что не нарывайся! Вали, пока к коллекции ободранной шкуры я тебе ещё по шее не накостылял. И не смей к Лене близко подходить! Понял? И деду передай, что никто из вас, ни ты, ни Макс, её не получит! Игорь Вадимович удивился, когда невестка сообщила, что Вадим едет домой. – Так быстро? Ну, молодец! Что сказать. Пришел, увидел, победил! – решил он. Почему-то мысль о неудаче внука в голову ему не приходила. Слишком уж ничтожным казался Сергей. Вадим почему-то поехал в свою городскую квартиру, на звонок ответил как-то невнятно и без ликования. – Ты что? Облажался? – со смешком уточнил дед, и тут же понял, что да, так и есть. – Приезжай немедленно! Я сказал немедленно! Когда дед так приказывал, лучше было не спорить. Вадим приехал. – И что это было? – сухо уточнил Игорь Вадимович, скептически осмотрев внука. Вадим пытался было поюлить, а потом сообразил, что дед может и Сергею позвонить. Не поленится ведь! Рассказал, как есть. Он редко видел, как дед… Смеялся? Да. Старик хохотал так, что аж слёзы выступили на глазах. Вадим было тоже хохотнул, решив, что гроза миновала стороной, но дед тут же рявкнул: – Идиот! Глупее и бездарнее подойти к делу было попросту невозможно! Ну, да ладно! Завтра же я вызываю нотариуса и меняю завещание. Полностью меняю! Поверь, вам всем будет о чем посмеяться! А теперь пошел вон! Игорь Вадимович действительно позвонил нотариусу, а потом начал шагать по роскошно обставленному кабинету, ему так легче думалось. – Идиот! Было простейшее дело! Элементарнейшее. Проще не придумать. Впечатлить обычную девицу. Обычную! Заметьте, даже не из тех, кто в Оксфорде обучается! – ворча себе под нос, Игорь Вадимович выхаживал по ковру, а потом ему показалось, что в комнате душновато, он открыл дверь, ведущую в сад, и шагнул в вечернюю прохладу. – Я окружен дебилами! Один вроде как в меня пошел, и тот… Приехал, нет, вы только подумайте, покусанный кошкой… Он шел по дороже, машинально припомнив, что надо бы пригласить кого-то подстричь кусты и привести в порядок газон, да и дорожка похожа непонятно на что… Как вдруг в сгущающейся сумеречной темноте справа послышался шорох. Игорь Вадимович невольно насторожился, шагнул, не глядя себе под ноги и рухнул, зацепившись за сук, оказавшийся на дорожке. В ту же секунду такой знакомый звук раздался совсем близко. Так близко, что Игорь Вадимович даже не сразу сообразил, что это выстрел. И стреляют из темноты. Только не по тарелочкам, а в отлично видный на фоне светлой стены дома силуэт. Его силуэт… Он сорвался с низкого старта и с неожиданной для своего возраста прытью рванул к дому. Бежал, задыхаясь от неожиданной нагрузки, пригнувшись, петляя как заяц, стараясь не попасть под новый выстрел. Влетел в кабинет, закрыл и запер за собой дверь и в панике отскочил от окна, сообразив, что его и так отлично видно. Задёрнул тяжелые занавески. – Что же это? Кто? В то, что это была случайность, он не поверил. Несмотря на то, что от бега и стресса бешено колотилось сердце, мозг работал отлично. Присутствие какого-то постороннего киллера, он отмёл сразу. Профессионал не позволил бы ему убежать. Версия о том, что мимо проходил случайный человек с ружьем, которому внезапно захотелось пострелять, даже не рассматривалась. Оставались члены семьи. Они отлично знали, где находится оружие, все умели с ним обращаться. Нет, по правилам ружья должны были храниться в специальном сейфе у него в кабинете, но это было неудобно самому Игорю Вадимовичу, и они лежали в комнате около столовой в обычном шкафу. Причину тоже искать долго не пришлось. – Почему? Потому что нотариус! Я вызвал нотариуса. Завещание… Вот в чём дело. Вадим? Неужели Вадим? Он схватился за смартфон. – Вадим? – Чего? – тон обиженный, какой и должен быть у Вадьки, если стрелял не он. Или наоборот? Такой должен быть, если это именно он только что промчался под деревьями и злился от того, что не пристрелил деда? – Попроси всех собраться у меня. Немедленно! И принеси все ружья. – Чего? Зачем? Да и потом, ты же сейчас стрелял. – С чего ты взял? – Вадим Игоревич изо всех сил вслушивался в тон внука. – Ну, выстрел же был… Как я могу принести то, которое у тебя? – Я сказал, принеси, значит найди и принеси все! – Игорь Вадимович сообразил, что именно это и должен говорить Вадька, если он сам стрелял. Хотя… Если это был не он, то сказал бы так же! Игорь Вадимович сел в роскошное кожаное кресло и попытался успокоиться и отдышаться. – Надо собраться, надо! Это просто задача. Я решал множество задач и с этой справлюсь! Должен справиться.