– А что для нас важнее – защитить детей или поймать двоих похитителей? – спросил Мельник. – Защитить детей, конечно, важнее. Но поймать бандитов тоже очень хочется. Неужели они уйдут от наказания? После всего, что они сделали? Так что я все-таки хочу попробовать выстроить эту ловушку для вашего Крысолова. – Но я надеюсь, мы будем строить эту ловушку не сегодня? – с надеждой спросил Мельник. – Ведь уже двенадцать часов… Знаете, спать очень хочется… – Да, конечно, идите отдыхайте, – разрешил Гуров. – Сегодня уже ничего сделать не успеем. Такую ответственную работу нужно делать на свежую голову. Вы отдыхайте, а я попробую сделать еще одно важное дело. И он позвонил капитану Костикову. Капитан, как оказалось, был уже дома, но спать еще не ложился. – Слушай, капитан, как ты думаешь, этот твой Приходько Григорий Наумович, который купил машину у Худякова, уже спит? – Честно сказать, понятия не имею, товарищ полковник, – ответил Костиков, – я его об этом не спрашивал. Я вообще имел с ним только короткую беседу, полчаса разговаривали, не больше. Но мне он показался энергичным таким стариканом. – Тогда поехали сейчас к этому твоему энергичному старикану, – сказал Гуров. – Я хочу закрыть эту тему уже сегодня, не оставлять на завтра. Сейчас возьму в управлении дежурную машину и к тебе подъеду. Называй адрес. Спустя сорок минут дежурная «Веста» остановилась возле типовой девятиэтажки, в которой жил Костиков. Капитан уже ждал. Он сел в машину, и они поехали на проспект Энтузиастов. Когда позвонили в дверь квартиры Приходько, Лев приготовился к долгому ожиданию, но, к его удивлению, за дверью почти сразу послышались шаги, и довольно бодрый мужской голос произнес: – Кто там так поздно? – Полиция, – ответил Гуров. – Действительно, время позднее, так что вы нас извините. Но у нас неотложное дело. Если вы немного приоткроете дверь, я покажу вам свое удостоверение. – Что ж, покажите мне свое удостоверение, покажите, – сказали за дверью. Она чуть приоткрылась, сдерживаемая цепочкой, и Лев увидел в щели высокого мужчину с окладистой рыжей бородой. Глаза у него были действительно синие, как описывал Костиков. Гуров показал хозяину квартиры свои документы, цепочку откинули, и оперативники вошли. – А ваши документы можно посмотреть? – попросил Лева. – Чтобы у нас было полное равноправие. Хозяин принес паспорт. Из него следовало, что перед оперативниками предстал Григорий Наумович Приходько, 1954 года рождения. Гуров обратил внимание, что паспорт, который он держал в руках, совсем новый, даже запах клея еще не выветрился. Между тем, судя по возрасту обладателя этого документа, он должен был получить паспорт двадцать лет назад. – А что это у вас документ такой новый? – спросил он. – Теряли, что ли? – В том и дело, что то ли терял, то ли выкрали его у меня, – объяснил Приходько. – Ведь дело как было? Я в марте к сыну ездил, в Самару. У нас туда поезда прямого нет, на автобусе приходится добираться. Вот я и купил билет на автобус. Сначала убрал его вместе с паспортом в сумку поглубже, чтобы документ не пропал. Я ведь человек старой закалки, к документам очень бережно отношусь, не то что молодежь. Ну вот, убрал, значит, все, а потом сообразил, что билет мне через двадцать минут показывать надо при входе в автобус. А сумку с вещами и всякими гостинцами я собирался в багажное отделение сдать. Ну, пришлось все назад доставать, билет откладывать отдельно, а паспорт прятать снова в сумку. И все это я проделывал возле кассы, на глазах других пассажиров. – Это вы потом уже сообразили, что делали это на глазах посторонних людей? – уточнил Лев. – Ну да. Когда все уже случилось, я и стал соображать, как и почему. Понял тогда, что надо было мне отойти в сторону. И уж если я таскал паспорт туда-сюда, то не надо было снова класть его в сумку, а лучше было положить в куртку, во внутренний карман. Но ведь вы знаете, человек задним умом крепок. Уже когда беда случилась, тогда и начинаем с ней бороться. В общем, сами, наверное, догадываетесь, что было дальше. Ехали мы долго, больше четырех часов. В пути делали три большие остановки, на которых какие-то пассажиры выходили, забирали багаж. А кто-то просто выходил подышать, в туалет сходить – вот как я, например. Приехали благополучно в Самару. Когда забирал багаж, я, помню, еще обратил внимание, что сумка моя стоит вроде не совсем там, где я ее поставил. Но не придал этому значения – люди же выходили, багаж брали, вот и подвинули. А тут еще сын подошел меня встречать, так что мне совсем не до сумки стало. Вот, стало быть, погостил три дня у сына, собрался ехать обратно. Глядь – а паспорта нет! Все вещи перерыл – нет, и все тут, как сквозь землю провалился. Когда я сыну все случившееся объяснил, он мне и сказал: это у тебя, говорит, паспорт по дороге вытащили, на одной из остановок. Водитель ведь не помнит, у кого какая сумка. Ему кто-то сказал: «Дай, мол, сумку, кое-что достать надо», он и разрешил. А мошенник вытащил паспорт, а сумку оставил. Пришлось мне тогда назад в Рузаев на попутной машине возвращаться. На попутках паспорт не спрашивают. Так и доехал. – А потом, уже дома, сделали заявление об утрате паспорта? – Именно так и сделал. Месяц ходил в паспортный стол, фотографию новую делал, снова ходил… Наконец получил вот этот… – Скажите, а машину «Нива» вы в этом году не покупали? – Да меня вот капитан уже спрашивал, – ответил Приходько, кивнув на стоявшего рядом Костикова. – Я так понимаю, что-то нехорошее связано с этой машиной. Но я ее не покупал! У меня и прав нет, никогда за руль не садился! – Все понятно, Григорий Наумович, – сказал Лев. – Больше у меня вопросов нет. Но побеспокоить вас еще разок все же, наверное, придется, уж вы не обессудьте. – Конечно, я не в претензии, – кивнул пенсионер. – Можете снова в такое позднее время приезжать. Это у меня жена рано ложится, а я поздняя пташка, раньше часа не ложусь. Гуров с Костиковым попрощались с хозяином и покинули квартиру пенсионера. – Ну, на сегодня, пожалуй, все, – обратился Лев к капитану. – Сейчас скажем водителю, пусть отвезет меня в гостиницу «Плес», а потом тебя домой доставит. – А зачем нам потребуется еще раз встречаться с Приходько? – спросил Костиков. – Видно же, что он машину «Нива» никогда в глаза не видел и к этому делу совсем не причастен. – Нет, встретиться с ним еще раз нужно. Надо устроить ему очную ставку с гражданином Худяковым, продавцом «Нивы». А вдруг Худяков опознает в покупателе Приходько? Дедуля, конечно, производит впечатление правдивого, хотя и наивного человека. А что, если это только маска, камуфляж? Если и правда он покупал машину? Тогда с ним будет совсем другой разговор. Так что совсем расставаться нам пока рано. – Но почему Худяков говорил, что у покупателя была рыжая борода? – задумался Костиков. – Да, это интересный вопрос, – кивнул Гуров. – Знаешь что? Давай не будем долго откладывать эту очную ставку и проведем ее уже завтра. Чтобы хотя бы в этом вопросе у нас была полная ясность. Глава 16 И вновь Лев плохо помнил, как добрался до кровати, умывался на ночь или нет. И опять номер не успел оглядеть, не знал, как он выглядит. Твердо знал только одно: что в номере есть кровать, и кровать достаточно удобная. Как рухнул на нее – так и проспал до самого утра. И снова, как и накануне, проснулся уже в половине восьмого. И первым делом отправился в душ. Надо было взбодриться, смыть с себя остатки усталости. Ведь день предстоял трудный. Стоя под душем, он мысленно загибал пальцы, отмечая намеченные на день дела. Первым, и главным, делом было сооружение ловушки для Крысолова, то есть «Ивана». Надо было вместе с подполковником Мельником, а также с капитаном Костиковым продумать систему наблюдения за детьми двух рузаевских богачей. Наблюдение должно было быть плотным, не оставлять ни малейшей щелочки для похитителей – и в то же время не бросаться в глаза, чтобы их не спугнуть. Далее, надо было наконец выполнить свое намерение, возникшее еще в день приезда, – встретиться со всеми свидетелями, с обслугой, жившей в домах, откуда были похищены дети. По прикидкам Гурова, ему предстояло встретиться с дюжиной человек. Может быть, их будет даже больше дюжины. И, наконец, надо довести до конца вчерашнюю историю с незадачливым пенсионером Приходько. Надо было провести очную ставку между ним и владельцем машины Худяковым. Было даже интересно, что скажет желчный Худяков, увидев рыжего Григория Наумовича. Размышляя таким образом, Лев дочиста выскоблил бритвой щеки и уже собрался кипятить воду для кофе, когда дверь номера без стука отворилась и вошел Крячко. – А, марафет наводишь! – воскликнул он, взглянув на друга. – Что-то ты поздно этим занимаешься… Сам Крячко был уже выбрит, чист и благоухал одеколоном. – Ну, не все такие юные создания, как ты… – пробурчал Лев. – Ты лучше скажи, пожилой ты наш аксакал, ты о еде вчера позаботился? Этот вопрос поставил Гурова в тупик. Он только теперь сообразил, что вчера, отправляясь в гостиницу, даже не вспомнил, что утром надо чем-то завтракать, и не попросил Костикова завезти его в ближайший круглосуточный магазин. – Ну, зачем же в номере есть, – заявил он, раздосадованный своей рассеянностью. – Можно и в кафе сходить. Крячко прекрасно знал своего друга, знал, что тот терпеть не может завтракать в кафе, поэтому в ответ на его реплику только покачал головой и наставительно произнес: – Не вешай мне лапшу на уши, Лева. Ты в кафе есть не станешь – кусок в рот не полезет. И потом, где ты найдешь кафе, открытое уже в семь утра? Таких нет. Так что ты остался бы без утренней порции калорий, если бы не твой верный друг Стас. Верный Стас позаботился обо всем! – Ты все купил, что ли? – спросил Гуров, невольно улыбаясь. – А то нет! Вот, смотри! И Крячко положил на стол сверток и медленно развернул его. В ноздри Гурова ударил аппетитный запах колбасы, хлеба и чего-то еще. – Всякие заморские блюда, бигмаки всякие, я покупать не стал, – описывал Крячко свои приобретения. – Зато у меня тут есть шаурма, булки с сосисками, а еще местная такая выпечка, назук называется. В Москве я такого нигде не видел. Татарское кушанье, очень неплохое. Будешь? – А ты что думаешь, я откажусь? – хмыкнул Лев. – Даже и не надейся. Кипяток, кстати, готов, так что можно садиться. Давай позавтракаем, заодно составим диспозицию на сегодняшний день. Она у нас получится довольно сложная. Друзья уселись, насыпали себе по стаканам кофе, налили кипяток и разобрали принесенную Крячко снедь. Прежде чем отправить в рот первый кусок, Гуров спросил: – Ну и как вчера шла работа над капканом для «крота»? Установили? – Установили, – кивнул Стас. – И не один, а целых три. У нас же трое подозреваемых. Нужный слух запущен, наблюдение организовано. Так что, если наши предположения вообще верны и «крот» существует, сегодня он должен проявиться. – Значит, ты будешь вплотную занят на этом направлении и ни на что другое отвлечь тебя нельзя? – уточнил Гуров. – Отвлечь, конечно, можно, – пожал плечами Станислав. – Но ты сам знаешь, что от таких отвлечений обычно толку не бывает. Слишком это ответственное и сложное дело – предателя ловить. Один Слепаков, боюсь, не справится. – Ладно, не буду тебя дергать, постараюсь сам обойтись. – А что у тебя за нужда? – спросил Крячко. – Кстати, ты второй стакан будешь? – Да, сейчас только кофе насыплю, – кивнул Лев. – Хочется зарядиться энергией на весь день. Вот, готово, наливай. И давай сюда эту местную выпечку. Как, говоришь, она называется? – Называется назук, – напомнил Крячко. – Насколько я понял, это из числа татарских блюд. Но ты так и не ответил, чем сам будешь сегодня заниматься? – О, у меня обширная программа, – произнес Гуров, с наслаждением поглощая кофе и назук. – Сначала работа, как у тебя, – строить ловушку. Только не на «крота», а на нашего главного врага – «Ивана». Потом повидаться со всеми поварами, горничными и садовниками из всех шести семей. И наконец, устроить очную ставку владельца «Нивы» с владельцем паспорта на имя гражданина Приходько. – А ты что, считаешь, что «Иван» может уже сегодня попасть в вашу ловушку? – с интересом спросил Крячко. – А почему бы и нет? Как я понимаю настроения наших Крысоловов, они, так сказать, сидят на чемоданах. Им бы скорее провести последнюю операцию – и бежать отсюда. Так что ждать они не будут. Как только увидят, что ребенок без защиты, тут же и накинутся. – Значит, мы оба с тобой будем сегодня сидеть возле капканов и ждать, когда добыча заденет за крючок, – усмехнулся Крячко. – Посмотрим, кому первому повезет. – Главное, чтобы хоть кому-то повезло, – ответил на это Гуров. – А уж кто первый, кто второй, неважно, не стометровку бегаем. Ну, ты поел? Я тоже. Так что давай двигаться. Он позвонил в управление, попросил прислать им машину. Пока она не подошла, еще раз обдумал последовательность действий и, составив в уме план, убрал блокнот. Когда Гуров вошел в кабинет генерала Стародубцева, там уже собрались участники предстоящей операции «Ловушка». Не было только капитана Костикова.