Евсеев был суховатым старичком с лицом православного святого. Глядя на него, было трудно предположить, что в 90-х годах прошлого столетия он обвинялся в соучастии в нескольких громких преступлениях. Правда, нормальную доказательную базу следователям тогда собрать не удалось, и Евсеева посадили на несколько лет за какую-то ерунду. А из зоны он вернулся уже коронованным вором в законе и перебрался из провинции в Москву. С тех пор ни с какими преступлениями связать его напрямую никому не удавалось. У Гурова складывалось ощущение, что вора в законе покрывают весьма серьезные люди. Может быть, даже из ФСБ. Официант проводил сыщика в отдельный кабинет, и Евсеев с отеческой улыбкой на лице поднялся ему навстречу. Рукопожатиями они обмениваться не стали. Вор в законе лишь широким жестом предложил Гурову присоединиться к трапезе. – Спасибо, меня уж сегодня кормили, – отказался Лев. – Рассказывай, зачем звал. – Лев Иванович, не обижай старика, – укоризненно посмотрел на него Евсеев. – Я же тебе от чистой души и с уважением предлагаю. Наверняка весь день у тебя во рту ни крошки не было. Одни чаи да кофеи гоняешь. Хоть бутербродик съешь. Буженинка отменная! Секунду поколебавшись, Гуров все-таки решил перекусить. Действительно, с самого утра он еще ничего не ел, а от аппетитного аромата блюд невольно началось обильное слюновыделение. Взяв буженины, хлеба и лист салата, он соорудил нехитрый бутерброд и вопросительно посмотрел на Евсеева: – Так что, Иосиф Владимирович, объясняться будешь? – Ну, Лев Иванович, сам понимаешь, слухи быстро распространяются, – ответил тот. – Так что о том, что журналиста убили по заказу, я часа три назад уже знал. Сам знаешь, я с такими делами стараюсь не связываться, но тут твой Станислав начал беспредельничать. Пришлось кое-какие справки навести. – Не тяни кота за хвост, – поморщился Лев. – Я уже вышел из того возраста, чтобы сказками заслушиваться. – Какой ты нетерпеливый, Лев Иванович. Не дашь старику себя байками потешить, – вздохнул Евсеев. – Мне, может быть, с умными людьми общения не хватает!.. Ладно, Челнокова убили не наши. Никто из авторитетов ничего о заказе не слышал. Гастролеры поработали, однозначно. Или кто-то, кто за такую работу в первый раз взялся. – А если бы ваши сработали, ты бы мне сказал? – Нет, конечно, – улыбнулся вор. – А вот гастролеры нам тут не нужны. Размеренной жизни мешают. Авторитетные люди их сами сейчас ищут. – И мне отдадут, когда найдут? – язвительно поинтересовался Гуров. – И снова скажу «нет»! – забавляясь, ответил Евсеев. – Единственное, что я могу для тебя сделать по старой дружбе, это дать наводку, если мне станет что-то известно. А там уже, как получится. – Это когда мы с тобой друзьями успели стать? – Но ведь не враги же? – вновь по-отечески проговорил вор. – Знаю, ты меня арестуешь, если возможность появится. Но это же не из-за личных отношений? Работа у тебя такая, я понимаю. Я тебе предложение сделал, а дальше сам решай. – В общем, помочь ты мне ничем не можешь, – констатировал Лев, вставая из-за стола. – Тогда и я подумаю, что Станиславу передать. Не буду размахивать шашкой, мы еще поборемся! Расставшись с Евсеевым, он задумался о полученной от него информации и был склонен верить тому, что сказал вор в законе. Гастролеров из других регионов в московском преступном мире любили не больше, чем обычные жители столицы «понаехавших». Поэтому криминальные авторитеты действительно будут искать тех, кто убил Челнокова, и заставят их заплатить за свою «операцию». Тем или иным способом. Естественно, первым кандидатом из всех подозреваемых для привлечения гастролеров в Москву была Морозова. Именно у нее были тесные связи с криминальной столицей юга России. Но совсем необязательно, что только «народная избранница» могла осуществить такой план. И у Григоряна, и у Ермакова связей в регионах хватало. Организовать группу из приезжих бандитов для них также не составило бы труда. Кроме того, мысль о случайном убийстве журналиста никак не покидала Гурова. И слова вора в законе о том, что напавшие на Челнокова преступники могли впервые выполнять такую «работу», лишь укрепили догадки сыщика. Так что подозрения Крячко по поводу Алиева, ранее не замешанного ни в одном тяжком преступлении, могли быть вполне верными. Лев позвонил Станиславу и попросил его распорядиться продолжить поиски подозреваемого – обычными методами, с помощью оперов, участковых и пэпээсников, без привлечения ОМОНа. Пока Крячко будет просматривать видеозаписи с камер наружного наблюдения, сам Гуров решил заняться бывшими помощниками Григоряна. Алексей Панфилов и Руслан Айпетов, уволенные бизнесменом, могли рассказать что-нибудь полезное о методах его работы. Информация о наличии возможного компромата на Григоряна появилась чуть больше месяца назад. Примерно тогда же и был уволен Айпетов, да и Челноков пытался шантажировать бизнесмена почти в то же самое время. Именно с Айпетова и решил Лев начать проверку. В ходе телефонного разговора бывший помощник Григоряна никакого желания общаться с сыщиком не выказал, но деваться ему было некуда. А когда парень сослался на занятость по новому месту работы, Лев пообещал Айпетову помочь освободиться от трудовых обязанностей, прислав за ним наряд. Руслан и вовсе сник, лишь попросив назначить ему встречу не в полиции и не в новом офисе. С Айпетовым Гуров встретился в одном из ближайших торговых центров. Молодой человек вел себя слишком нервно, постоянно оглядывался по сторонам и внимательно рассматривал любого, кто проходил мимо. Причину своего поведения Руслан объяснил почти сразу. – Только ничего не записывайте, иначе разговора не будет! – с ходу предупредил он. – Я так понимаю, вы меня вызвали из-за смерти Вячеслава?.. Мне не хочется, чтобы со мной подобная история произошла. – А с чего вы взяли, что с вами такое же может случиться? – поинтересовался Гуров. – Вы не знаете Григоряна. Он жестокий, расчетливый человек. И никому никогда ничего не прощает, – продолжая нервно озираться, ответил Айпетов. – Я всего лишь немного заработать хотел. Никакой особо важной и ценной информации Челнокову не давал. Так, всякие мелочи, сплетни. А Григорян мало того что меня уволил, так еще и сделал так, что я ни на одну нормальную работу с тех пор устроиться не могу. – А что, была какая-то важная информация, которая могла бы быть интересна журналистам? – Конечно, – кивнул Руслан. – Коммерческие проекты, внутренняя ситуация в правлении НСС, нарушения Трудового кодекса плюс недобросовестная конкуренция. Репутацию сотового оператора эти данные могли бы существенно испортить. А в бизнесе репутация – это живые деньги. – Но вы ее Челнокову не передавали? – Лев внимательно посмотрел на Айпетова. – Нет, конечно! Утечку таких данных сразу бы вычислили, – замотал головой Руслан. – Я думал, на мелочи внимания не обратят, если они в прессе всплывут. Тем более что не я один о них знал. Оказалось, я ошибался. Вычислили и вычистили. – А что там за компромат был на Григоряна в отношении поддельного алкоголя? – спросил Гуров. – Понятия не имею! – отрезал Айпетов. – Слухов было немало. Я даже у Вячеслава об этом спрашивал. А он сказал, что это не мое дело. Ни сам Григорян, ни кто-нибудь из его окружения по этому поводу никогда не высказывались. Кажется, даже не интересовались слухами. Больше ничего внятного Гурову от бывшего помощника Григоряна добиться не удалось. Парень явно что-то скрывал, но это необязательно имело какое-то отношение к смерти Челнокова. Просто Айпетов боялся своего бывшего босса и был уверен, что именно тот и заказал журналиста. Единственным полезным фактом, который Гурову удалось узнать, было то, что, по словам Айпетова, Челноков не отрицал наличие у него компромата на бизнесмена. Впрочем, и не подтверждал этот факт. Однако в доме журналиста кто-то побывал, неизвестно что разыскивая. Пока других версий, кроме причастности Григоряна к этим поискам, у сыщика не было. Разговор с Панфиловым и вовсе оказался почти бесполезным. Еще один уволенный помощник совладельца НСС давно не интересовался тем, что происходит внутри компании, да и судьба Челнокова его ничуть не волновала. По словам Алексея, журналист прекратил с ним общение почти сразу же, как Григорян уволил его. Там, куда смог устроиться Панфилов, ничего интересного и сенсационного не происходило, да и новая должность не давала доступа к страшным тайнам и зловещим заговорам. Единственной сколь-нибудь ценной информацией, которую предоставил сыщику Панфилов, было подтверждение знакомства Григоряна с Золотаревым. Политик и бизнесмен довольно часто встречались на всевозможных официальных и не очень мероприятиях и, по словам Панфилова, были в довольно теплых отношениях. Да и самого Григоряна его бывший помощник совершенно не боялся. – Он, конечно, злопамятный и жизнь кому угодно испортить может, но убийства – это не его стиль, – пояснил свою точку зрения Алексей. – Я у Григоряна два года проработал и знаю, что он рассчитывает каждый свой шаг. Убивать кого-то, а тем более журналиста, в его положении было бы верхом глупости. – А что у Григоряна за положение? – заинтересовался сыщик. – Не знаю, как сейчас, но вряд ли за последние 3–4 месяца что-то существенно изменилось, – ответил Панфилов. – Остальные совладельцы НСС подозревали Григоряна в том, что акции компании он приобрел с помощью биржевой махинации. Доказать ничего не могли, повлиять как-то на его отстранение от бизнеса тоже. Но любой крупный скандал только усугубил бы ситуацию. А уж полицейское разбирательство из-за причастности к чьей-то смерти и вовсе могло запустить серьезные проверки. Сейчас Григоряну выгоднее всего быть тише воды ниже травы. По крайней мере, пока не удастся восстановить доверие остальных акционеров. – А компромат на Григоряна мог эту волну проверок подтолкнуть? – спросил Лев. – Я ничего не слышал о компромате. Вряд ли он действительно имеется, – пожал плечами Алексей. – А если бы и был, Григорян мог спокойно его купить. Это его метод, а не убийство. В итоге в наличии у Гурова оказались два диаметрально противоположных мнения. Айпетов был уверен, что Григорян способен организовать убийство, не моргнув глазом, Панфилов, наоборот, считал, что бизнесмен способен купить всех с потрохами, но убивать ни за компромат, ни за надуманные обиды точно не станет. Гуров решил вернуться в Главк. Пока у него получалось лишь переливать из пустого в порожнее. Одни факты подкрепляли возникающие предположения, другие их опровергали, но сдвинуться с мертвой точки никак не удавалось. Может быть, анализ тех видеозаписей, которые достал Станислав, поможет хотя бы на шаг продвинуться в расследовании. По дороге он еще раз взвесил всю информацию, которую удалось собрать к этому времени. Во-первых, Морозова. Она имела и возможности, и мотив для убийства Челнокова. Плюс информация от Вождя о возможных киллерах-гастролерах указывала на высокую вероятность участия «народной избранницы» в заказном убийстве. Вот только обыск в доме Челнокова с этим как-то не вязался. Что могло понадобиться Морозовой в доме журналиста? Настолько ценное, что туда стоило посылать вооруженных людей? Гуров еще мог предположить, что разгневанная женщина наняла молодчиков, чтобы проучить хама-журналиста. В принципе с ее образом эту версию связать было нетрудно. В ходе «наставлений» Челнокова случайно убивают, и Морозова обязана предпринять какие-то шаги, чтобы скрыть свое участие. Но вторжение неизвестных в дом журналиста, да еще сопряженное ранением сотрудника полиции, лишь заставит следователей активнее расследовать дело, а никак не поможет его превращению в «висяк». Либо у Челнокова было что-то и на депутата, либо она тут ни при чем! Впрочем, Лев не исключал и еще один вариант – два этих события напрямую друг с другом не связаны. Челнокова могли убить одни люди, а вломиться в его квартиру – другие. Просто кто-то посчитал, что у журналиста может оказаться что-то ценное для него, и устроил обыск, решив воспользоваться ситуацией. Правда, этот неизвестный ошибся в расчетах. Следовало бы подождать день-другой, пока интерес к жилищу Челнокова пропадет. Или вломиться туда ночью, чтобы быть уверенным, что в квартиру точно никто не нагрянет. Сыщик усмехнулся, осознав, что и эта версия могла не подойти. А если было сразу несколько желающих завладеть тайнами Челнокова, и им во что бы то ни стало хотелось друг друга опередить? Отсюда и оружие у тех, кто вломился к журналисту в дом. Они могли ждать совсем не полицию, а своих конкурентов. Во-вторых, Григорян. В отношении него сходились многие ниточки. И информация о возможном компромате их только подогревала. Если исходить из того, что Челноков владел какими-то документами, способными погубить бизнесмена – за торговлю «паленым» алкоголем, биржевые махинации или что-то другое, – то все действия преступников в эту картину укладываются. Рушит ее только одно – бездарная реализация! У Гурова сложилось твердое убеждение, что Григорян относится к тому типу людей, которые тщательно продумывают свои действия. Панфилов это подтвердил. Но то, как убили журналиста и взломали его квартиру, пахнет дилетантством. И вот тут бизнесмен переставал возглавлять список подозреваемых. Ну и, в‐третьих, Ермаков. До сих пор Лев не нашел ничего, что хоть в какой-то степени указывало на возможное участие актера в событиях последнего дня. Первых двух подозреваемых с ними чем-то можно было связать, но Ермаков всегда оказывался в стороне. А ведь он не меньше остальных из этой троицы был зол на Челнокова. А может быть, даже больше! Отсутствие хоть каких-то следов, ведущих от Ермакова к убийству журналиста, больше всего и настораживало Гурова. Пока у него не было даже предположений, как и чем связать актера с убийством Челнокова и обыском его квартиры. Из всех реальных активов в этом деле сейчас был только фоторобот одного из подозреваемых, причем неизвестной степени достоверности, отпечаток обуви одного из киллеров, рисунок перчаток тех, кто вломился к журналисту в дом, да цвет глаз одного из преступников. Плюс еще Алиев, подозрительным образом находившийся рядом с покойным Челноковым последние две недели. Этого было маловато. Впрочем, не так уж и плохо для первого дня работы. Гурову приходилось начинать расследование, опираясь и на меньшее количество фактов. Да и под давлением работать ему было не привыкать. И все же он удивился, когда на подъезде к Главку ему вновь позвонил Орлов. – Лева, где тебя носит? – недовольно поинтересовался генерал. – Я работаю, Петр! Что на этот раз случилось? – Много чего, – ворчливо ответил Орлов. – Дуй немедленно в Главк, и вместе с Крячко ко мне в кабинет. Отчет по расследованию нужен не вечером, а прямо сейчас. Хотя бы устный. – Слушаюсь, товарищ генерал-лейтенант, – усмехнулся Лев. – Через десять минут буду. Глава 4 Из Челнокова весь день СМИ делали великомученика. Припоминали его «заслуги перед обществом», рассказывали какие-то совершенно невероятные «новые» подробности его убийства и пытались сделать из журналиста эталон «борца с тоталитарным режимом». Откуда-то даже раскопали материал, в котором Челноков критиковал действие некоторых чиновников по отношению к Украине, и выставили это так, словно он пострадал именно из-за поддержки «украинской демократии». Убийство Челнокова стало главной сенсацией дня, и малоизвестный журналист вмиг превратился почти в идола для оппозиции существующему правительству. Как следствие, и та, и другая стороны требовали скорейшего раскрытия преступления, и давление на Орлова возросло. Он уже и на вызов к министру ездил, и на телефонные звонки едва успевал отвечать. Но самым неприятным для генерала стал тот факт, что в прессу просочилась информация о том, что в полиции считают убийство Челнокова заказным. Мало того, появились даже некоторые настоящие, а не придуманные подробности преступления. Например, что нападавших было двое, они не забрали с места преступления портфель журналиста, и у полиции имеется фоторобот одного из преступников. Все это Орлову пришлось подтвердить министру, как и выказать отсутствие более подробной информации. Естественно, генерала за это по головке не погладили, и министр потребовал отчета в любой форме до конца рабочего дня. – Как могла информация о реальной версии следствия просочиться в СМИ? – возмущался Орлов, когда Гуров с Крячко пришли к нему в кабинет. – Вы работать совсем разучились? – Петр, ты с больной головы на здоровую не перекладывай, – покачал головой Гуров. – Информацию журналистам мог кто угодно «слить». Хоть отсюда, из Главка, хоть из отдела полиции Западного Дегунина. Причем второе более вероятно. – А вы не могли потребовать, чтобы там помалкивали в трубочку? – кипел генерал. – На каждый роток не накинешь платок, – внес свою лепту в диалог Крячко. – Сейчас не 30-е, всех молчать заставить не получится. – Тебя уж точно умолкнуть не заставишь, – немного успокаиваясь, буркнул Орлов. – Докладывайте уже! От меня информацию для пресс-релиза требуют, а мне сказать нечего. Гуров вкратце изложил то, что ему удалось выяснить, опуская свои предположения. Картина получилась небогатая, но генерал остался и этим доволен. Крячко дополнил доклад своими предположениями по Алиеву, и Орлов почти успокоился.