Рикардо прищурился; тепло от выпивки куда-то вдруг исчезло. – На самом деле что? На самом деле это её идея? – Идея была моя. – Конечно, – буркнул Рикардо, – это твоя идея, только подала её она. Он покачал головой. – Ну почему ты из-за неё вечно строишь какие-то безумные планы? Из-за какой-то девчонки? Чико это задело. – А ты с каких пор не любишь девчонок? – Я их люблю, но если и не стану, то только из-за Романы. Чико не собирался спорить насчет Рамоны. – Тебе она никогда не нравилась, так почему бы нам не забыть про неё и не поговорить по существу? – Забыть? Как это? Ты только что сказал, что она в доле. – Рикардо покачал головой. – Но ты прав, я её не люблю. И не доверяю. Кто она? Откуда взялась? Из какой семьи? – А какая разница? Рикардо не настаивал. – Я просто пытаюсь напомнить, что однажды тебе посчастливилось встретить таинственную дону Рамону Веларес – она споткнулась о твои собственные ноги и ты её поймал, как я припоминаю, – и ты в неё безумно втрескался. И вот теперь ты выдаешь безумную идею с киднэпингом, – именно так все это называется, идет твоя жертва с тобой добровольно или нет, – и эту блестящую идею тебе подарила дорогая Рамона! Не пытайся отрицать! Чико улыбнулся горячности приятеля. – Какая разница, чья идея? Это чертовски хорошая идея, и Умберто того же мнения. Рикардо на минуту онемел. – Умберто? – удивленно переспросил он. – И только? Ты уверен, что не хочешь дать объявление в завтрашнем "Диарио де Нотисиас": "Требуются помощники на небольшое похищение с вымогательством. Оплата маленькая, риск большой. Заполните бланк слева." – Он язвительно взглянул на приятеля. – Не хочу критиковать будущего мастера криминала, но вообще-то я считал, что чем меньше людей в курсе, тем лучше. Ты не согласен? Почему? – Потому что у меня есть план, – Чико довольно улыбнулся. – И в нем у каждого своя задача. И не больше. Никто не свяжет все воедино, каждый действует самостоятельно, независимо от других. Понимаешь? К несчастью, печально добавил он, – зная семью жертвы, боюсь, такой хороший план пойдет впустую. – И ты не скажешь мне, кто это? – Нет, пока не поклянешься, что ты с нами. – Скажи хотя бы, с чего вдруг жертва с вами заодно? Почему она лезет в эту аферу? – Потому что тоже любит деньги! – воскликнул Чико. – И ненавидит свою семью. – Понимаю, – протянул Рикардо и задумчиво поднял глаза. Ну, а как сильно он ненавидит свою семью? Я имею в виду, в денежном выражении. – На полмиллиона американских долларов. Рикардо тяжело вздохнул. Это уже не детские игры и забавы; такое развлечение вело к большей беде, чем мог представить любой нормальный человек. И все же Чико казался необычайно уверенным. Полмиллиона долларов… – У кого же есть такие деньги? – У семьи нашей жертвы, – отрезал Чико и взглянул на часы. – Умберто с Рамоной скоро будут здесь. Тебе решать – с нами ты или нет. – А как поделят эти полмиллиона? – Получишь сто тысяч, – Чико спокойно смотрел на него. Недурная стартовая сумма, даже с университетским дипломом и богатыми родителями. – А что мне придется делать? – Скажу, когда решишь. – Нет, не пойдет. Как я могу решить, если не знаю? Вопрос был законный, и Чико это признал. – Ты делаешь то, что умеешь лучше всего, – спокойно пояснил он. Ведешь машину. И ты же забираешь деньги. – Великолепно! – фыркнул Рикардо. – Это же самое опасное! Чико вскинул руку, останавливая жалобы. – Ошибаешься. Это самая легкая роль. Если ты решишь, что будешь с нами, я расскажу подробнее. Если нет… – он раскинул руки и улыбнулся. Знаешь, если бы правила игры не диктовали самого сложного способа выплаты выкупа, я бы просто потребовал отправить деньги по почте. Нет никакой опасности. Это… Он поднял руку, призвав к молчанию; из комнаты отдыха послышались шаги. Чико нахмурился. – Умберто, где Рамона? Вошел Умберто Масиель – громадный парень на год моложе них, с крошечными глазками и блестевшими от испарины толстыми щеками. Спортивная майка с глубоким вырезом обнажала мощную грудь и шейные мышцы, как канаты. Казалось, всю одежду только силой удалось натянуть на его мощный торс. Он наклонился и взял сигарету из пачки на столе. – Рамона? Она мне позвонила. Сказала… – он запнулся, качнув головой в сторону Рикардо. Чико кивнул. – Можешь говорить. Он в курсе. Что она сказала? Умберто прикурил и растянулся в кресле, жалобно заскрипевшим под его тушей. – Она сказала, что сегодня первой начинает свою роль. Что здесь она тебе не нужна, и нет смысла зря терять время. Сказала, что днем позвонит тебе, чтобы организовать встречу вечером. – Он немного подумал. – Ах, да. Она сказала, если ей сегодня повезет, мы сможем провернуть все завтра. Он затянулся и кивнул в сторону Рикардо. – Он с нами? – Скажем, он не против. Записка у тебя? – Вот она, – Умберто вытащил конверт и гордо постучал по нему, словно доказывая свое право участвовать в деле со старшими и богатыми Чико и Рикардо. – Прекрасная работа, я бы сказал. Преимущества юности, проведенной в кинотеатрах, а не в бассейне. Чико даже не улыбнулся. – Бросишь в почтовый ящик, когда пойдешь узнать, почему я не подобрал тебя, чтобы отвезти в школу. И сделаешь это так, чтобы никто не видел. Хорошо? – Хорошо. – А затем ты пойдешь на занятия. И не будешь делать ничего необычного. Понял? – Понял. Чико повернулся к Рикардо. – Ну? – А если что-нибудь случится? Чико пожал плечами. – Тогда это просто шутка студентов, которая вышла из-под контроля дурная шутка испорченных юнцов, у которых денег больше, чем мозгов. Мы довольно часто слышали это раньше. Голос его напрягся. – Ну? – Прежде, чем я скажу "да" или "нет"… Записка – это единственный вклад Умберто? – Да, это все. Рикардо казалось, что это маловато для такого огромного парня. – А какая роль у Рамоны? Чико минуту сверлил его взглядом, потом пожал плечами. – Рамона организует убежище для жертвы, чтобы там было хорошо и удобно, пока мы не получим выкуп. – А какая роль у тебя? – Ты в деле или нет? Рикардо смотрел на него в упор. Легкая улыбка скользнула по лицу Чико. Рикардо нахмурился. Сто тысяч долларов… Только забрать пакет. Но пакет с полумиллионом долларов… Он предполагал, что Чико учитывает опасность меченых денег; во всяком случае, это нужно обсудить всем вместе. Если он возьмется… Сотни вещей могли пойти не так, даже Чико, казалось, был не слишком уверен. И все же полмиллиона долларов… Чико читал его лицо, как книгу.