Глава 2 На экране позади сменилась картинка – интригующая зрителя карикатура с человеком, чья кожа была цвета гнилой сливы. Его фигуру трудно было рассмотреть из-за чёрного балахона, больше похожего на мантию с капюшоном, в котором он был. Лицо убийцы заставляло чувствовать отвращение: тонкие синеватые губы и дряхлая кожа, словно у восьмидесятилетнего старика, морщины и большие глаза, которые вот-вот были готовы выпрыгнуть из глазниц. В костлявых длинных пальцах он держал что-то наподобие клинка, наконечник которого был испачкан в крови. На заднем фоне, на полу, было изображено обнаженное женское тело, лицо которой скрывала копна огненно-рыжих волос. Она лежала в лужи алой крови, а в верхней части карикатуры были выведены слова, неаккуратными прыгающими буквами, которые гласили:«Король Марко». - Сегодня утром нам стало известно о третьей жертвеКороля,и мы не смогли пройти мимо и оставить эту резонансную серию убийств без внимания,- продолжал говорить в камеру Сергей, сохраняя на лице дежурную улыбку. Веронику поразило то, как спокойно, размеренно и абсолютно равнодушно Логанов ведет эфир, читая с автосуфлёра. -Король Маркополучил свой псевдоним не случайно,- приняла эстафету Радова, продолжая вести эфир. Она старалась не показывать свои эмоции, пыталась скрыть удивление, тревогу и разочарование. То, с какой сухостью и безразличием был написан текс, заставляло Веронику снова и снова мириться с равнодушием людей, окружающих её. - Все жертвы были убиты идентичным ударом в грудь, предположительно клинком или саблей. Убийца оставил послание всем тем, кто попытается его отыскать – черная роза и записка,- прочитала последнюю строчку Вероника и тихонько выдохнула. - Нашему телеканалу удалось узнать содержание только второй по счёту записки, оставленнойКоролём Маркона месте преступления,- произнёс Логанов и на экране позади них с Вероникой появилось нечёткое изображение, фотография той самой записки. Которая, скорее всего, была сделана впопыхах. Радовой оставалось только гадать, как такая важная улика могла попасть в руки журналистов. При каких обстоятельствах и за какие деньги. -Но знайте, добрые люди,- начал читать содержание записки мужчина. -Что он не пил вина, настоянного на травах: тут не было ни яда, ни колдовства, одно только благородство его сердца внушало ему ненависть. Логанов замолчал, выдерживая драматическую паузу. Веронике показалось поведение мужчины слишком театральным и неуместным. Они говорили о смерти молодых женщин, у которых была впереди целая жизнь. Никто из них не заслуживал смерти и уж точно не хотел, чтобы о них говорили в подобном ключе – без имён, без должного уважения и скорби. Они были очередной новостью, о которой перестанут говорить на следующей неделе, а помнить через две. - Мы приглашаем в нашу студию Валентина Кондратьевича Зимко, доктора психологических наук, заведующего кафедрой психологии личности психологического факультета МГУ, действующего гештальт-терапевта,- прервала затянувшуюся паузу Радова, чуть повернувшись к вошедшему в студию гостю. Упитанный мужчина в сером костюме в клетку, чьи тонкие седые волосы были зачесаны назад и покрыты липким застывающим гелем, присел на свободный стул, поправив бордовую бабочку. Он улыбнулся, показывая Веронике и Сергею, а также всем телезрителям, свои желтоватые и парочку золотых зубы. - Добрый день уважаемые ведущие и телезрители,- продолжая улыбаться произнёс мужчина, который явно был впервые на телевидении. Он будто бы забыл цель своего визита и тему обсуждения, продолжая поправлять то бабочку, то нагрудный платок в цвет. Но даже такие, казалось бы, важные детали в одежде не делали мужчину привлекательнее – годы давно уже взяли своё. - Нам, безусловно, хотелось бы услышать Ваше экспертное мнение относительно серии убийств,- продолжил Сергей, сверяясь со сценарием, что лежал перед ним. - Что Вы можете рассказать на этот счёт нам и нашим телезрителям? - Хотелось бы начать с того,- откашлявшись проговорил Зимко, выпятив вперед не только грудь, но и внушительный живот. - Что, не побоюсь этого слова, среди заключенных примерно двадцать процентов – психопаты. Мы должны так же понимать, что у психопатов менее активна орбитофронтальная кора – участок, отвечающий за навыки общественной жизни, усвоение этики, морали и контроль над импульсивностью и агрессией. - Да-а, всё это я могу найти на просторах интернета или в одном из пособий для студента, но как это относится к нашей теме,- протянув уточнила Вероника, застав мужчину своей репликой врасплох. - Мы ведь до сих пор не знаем личности серийного убийцы, причин, по которым он начал убивать. Но Вы, Валентин Кондратьевич, уже сразу, безапелляционно отнесли этого человека, кем бы он не был, к психопатам. - Если Вы заметили,милочка,- недовольно проговорил мужчина, заставив Веронику сильно прикусить внутреннюю сторону щеки, чтобы не скривиться, услышав подобное бестактное обращение по отношению к ней. - Среди сексуальных серийных убийц больше всего психопатов. Они прекрасно осознают, что они делают, ясно воспринимают реальность. Перед нами тип серийного убийцы, который планирует свое преступление, выслеживает жертву, убивает… - Но не прячет следы,- парировала Радова. - Если бы перед нами был традиционный портрет сексуального маньяка, хотя у средств массовой информации пока нет данных о том, чтоКороль Маркоспал со своими жертвами, то он бы не стал оставлять зацепки. Он бы не хотел быть пойманным,- пожала плечами женщина. - Вы так уверенно рассуждаете… - Вероника Александровна,- учтиво подсказала она доктору наук, который пока просто-напросто читал ей с Сергеем и телезрителям лекцию, словно они были его студентами. - Вероника Александровна, у Вас есть необходимое образование и опыт работы с людьми с психологическими травмами или расстройствами? Я сомневаюсь, что у Вас есть право так самоуверенно говорить об этом,- попытался унизить женщину Зимко, но Веронику это лишь рассмешило. Нарциссизм - не редкое явление в современном обществе, как и среди мужчин, решивших, что они значимее и умнее женщин лишь потому, что противоположного пола. - Да, есть,- уверенно кивнула Радова, усмехнувшись. - И прежде, чем сделать вывод, поставить диагноз и, тем более, рассказать о нём на всю страну, я предпочитаю узнать все детали. - Это не по сценарию,- сквозь зубы процедил Сергей, продолжая улыбаться. - Замолчи. - Почему ему присвоили имя Король Марко, Вы ведь знаете кто это, не так ли? - спросила Вероника и мужчина, кивнув, ответил: - Один из героев легенды о Тристане и Изольде, но я не совсем понимаю… - Убийство, как нам известно, было совершено нетипичным для нашего времени оружием, клинком или, скорее, мечом,- продолжила свою мысль Радова. - Черная роза, оставленная на месте преступления, символизирует не только смерть, но и печаль, горе человека. В записке же убийца цитирует строки из романа и тут мы должны вспомнить судьбу короля Марко. - Вы действительно считаете, что перед нами своего рода гений, который оплакивает смерть своей возлюбленной и убивает других женщин, еще и таким изощрённым способом? - с насмешкой спросил профессор. - Это всего лишь мои догадки, одна из версий происходящего,- не постеснялась ответить Радова.- На мой взгляд, перед нами не просто психопат, кому убийство доставляет удовольствие и кто не ощущает чувства вины, а человек, который интерпретирует свою боль и горе через кельтскую легенду. Да, он болен, но он не психопат в том смысле этого слова, который вы нам раскрыли. Мужчина молчал, открывая и закрывая рот. Он не мог или, скорее, не знал, что на это ответить. Вероника завела Зимко в тупик, выставив его не только некомпетентным в своём деле специалистом, но и полным идиотом в глазах телезрителей. Логанов же был очарован женщиной, сидящей рядом. Она была не только красива, но еще умна и строптива. Сергей знал, что будет дураком, если не попытается завоевать Веронику Радову и сделать еёсвоей. Логанов увидел спустившегося прямо в студию режиссера, который быстро и резко жестикулировал, стоя рядом с автосуфлёром. Сергей понял, что ему пора спасать приглашенного профессора и, повернувшись к камере, снимавшей его крупным планом, заговорил: - Спасибо моей соведущей и Валентину Кондратьевичу за интересную дискуссию, а мы передаём слово Евгении Зайцевой, которая ведет прямой репортаж с места преступления. Сергей повернулся в сторону небольшого экрана слева от себя, и Вероника с Зимко последовали его примеру. Через несколько секунд на связь со студией вышла молодая журналистка, готовая вести репортаж с места событий. Она стояла на фоне старой кирпичной девятиэтажки, у одного из подъездов которой собралась толпа зевак и журналистов. Их пытались разогнать представители закона в форме, но сотрудники средств массовой информации продолжали снимать, пытаясь подобраться, как можно ближе. Евгения, в отличие от своих коллег, стояла в отдалении, была сосредоточена и серьезна. Она держала в руке микрофон с логотипом телеканала и, получив знак от оператора, заговорила: - Добрый день Сергей, Вероника,- кивнула она, продолжая смотреть прямо в камеру. - Я нахожусь у дома, в одной из квартир которой сегодня, по предварительным данным, ночью произошло третье по счёту убийствоКороля Марка. - Что стало известно журналистом и дали ли какие-нибудь комментарии представители органов правопорядка? - спросил Сергей, чувствую себя, словно рыба в воде. Он давно работал на телевидении и любил подобное общение«вживую», в котором не было сухих фактов или заученного текста. У мужчины всегда была свобода действий, когда-то он сам был репортером, но это было в прошлом. - К сожалению, ни личность убитой, ни какие-либо новые подробности нам узнать не удалось,- с сожалением произнесла девушка. - Дело Короля Марка, которое раньше вел Уголовный розыск с сегодняшнего дня было передано недавно сформированномуОсобому отделу. Это было официально заявлено заместителем Управления генералом Владимиром Юрьевичем Десятовым на утренней конференции, - произнесла Евгения и Радова затаила дыхание. Женщина не смогла не заметить подъехавшую к дому машину и вышедшего из неё высокого мужчину. Это был майор Олег Воронцов. Полы его пальто раздувал ветер, мужчина прошёл мимо Евгении и лишь на мгновение посмотрел в камеру. В этот момент Веронику словно пронзила молния, она больше не могла думать ни о чем, кроме голубых глаз, которые так напоминали ей ясное небо после грозы. - Никаких комментариев представители нашей доблестной полиции до сих пор не дали, но, как нам уже стало известно, это дело переходит под особый контроль Управления,- закончила Зайцева. - Спасибо, Евгения,- кивнул Логанов и на экранах вновь появилась заставка программы. Вероника медленно моргнула и качнула головой, пытаясь сбросить наваждение. - А мы возвращаемся к нам в студию… Последние два с половиной месяца были трудными, не столько для отдела, после ареста и суда Григория Кукушкина разжаловали в звании, сколько лично для майора Олега Воронцова. Ксения знала это, так как каждый день сталкивалась с майором на работе. Нельзя было не заметить, как он морально подавлен и бросается в работу, как в омут, словно пытаясь избавиться от навязчивых мыслей в голове. Конечно, старший лейтенант Зимина не собиралась показывать свою жалость к Воронцову и уж тем более пытаться узнать, что тревожит мужчину. Она просто была рядом с товарищем майором, пыталась стать для него не просто верным и исполнительным подчиненным, но и другом. Девушка стояла под холодными порывами ветра перед входом в отделение полиции и дожидалась майора. Короткий пуховик особо не грел, она держала в руках картонный стаканчик с кофе и топталась на месте, пытаясь хоть немного согреться. Как только на территорию отделения въехал серебристый внедорожник, Зимина поспешила в его сторону, на ходу поправляя ярко-красную шапку, съехавшую на лоб. - Доброе утро, Ксения,- кивнул девушке майор, открывая дверь машины и спрыгивая на мокрый асфальт. - Нашему отделу отдали дело о… - Я знаю,- перебила его Ксения. - Это Вам, Вы же наверняка не успели позавтракать перед осмотром в больнице,- улыбнулась она, когда мужчина принял у неё из рук стаканчик с кофе. - Спасибо, но не стоило,- усмехнулся Олег, делая жадный глоток. Он ведь и правда не успел позавтракать сегодня, так спешил на последний осмотр. С сегодняшнего дня он официально здоров и ему больше не нужно будет ездить в больницу на перевязки и осмотры. - Откуда ты знаешь о передаче дела. - Полковник Радов еще час назад отправил капитана Кабанова и Елагина на место последнего убийства, а меня просил дождаться Вас,- ответила Ксения. - Я так же ознакомилась с некоторыми подробностями дела, но пока картина не точная, все бумаги по делам нам еще не передали. - Ладно, запрыгивай,- кивнул Олег, допивая кофе и бросая стаканчик в ближайшее мусорное ведро. - Где информацию смотрела? - поинтересовался Воронцов у девушки, разворачиваясь и выезжая на проезжую часть. - В интернете, конечно,- усмехнувшись ответила старший лейтенант, отогреваясь в теплом салоне автомобиля. Она надеялась, что покупка современного внедорожника никак не связано с недавним подавленным состоянием майора, из которого он только пару недель назад начал выходить. Ксения была уверена, что новое запутанное дело именно то, что вернёт Воронцову прежний настрой. - Средства массовой информации наше всё,- с сарказмом протянул Олег, барабаня пальцами по рулю. - Рассказывай, что настрочили этиакулы пера? - Всё поверхностно, в принципе, как и обычно,- пожала плечами Зимина. - Три убийства, то есть, уже серия. Убивает он весьма нетипично, давно не встречала подобного,- покачала она головой. - Поясни,- попросил майор. - Предположительно кинжалом в сердце,- ответила Ксения. - Оставляет рядом с жертвой черную розу и записку, что в записке – неизвестно. - Придётся разбираться по ходу дела,- поджав губы сделал вывод Олег. Он не любил ехать на место преступления, еще и забрав чужое дело, не подготовленным. Информации было – кот наплакал, но сейчас это было лучшее, что могла предложить ему работу. В последнее время Воронцов стал забывать, что он в первую очередь полицейский. Полицейский, чья работа защищать людей и ловить ублюдков, вроде этого серийника, которые решили, будто они вправе лишать кого-то жизни. - Кстати, расследованием раньше руководил капитан Робак,- сказала Ксения, выходя из машины. - Товарищ полковник сказал, что в Управлении ждут Вашего с ним сотрудничества. - О каком сотрудничестве может идти речь, если дело передано в мой отдел,- недовольно произнёс Олег, проходя мимо репортёра. Майор зашел в подъезд, показав на входе одному из сотрудников местного участка удостоверение, Ксения прошмыгнула за ним. - Какой этаж? - Четвертый,- ответила девушка, еле поспевая за начальников. Она перепрыгивала через две ступеньки, держась за перила. Дверь квартиры была открыта, внутри слишком много, по мнению Воронцова, народа. Елагин вместе с другим судмедэкспертом осматривали тело, пока Игорь Кабанов сидел на небольшой кухне и опрашивал соседей. В комнате так же находился незнакомый Олегу опер, который внимательно осматривал содержимое ящиков убитой. - Майор Олег Воронцов, начальник Особого отдела,- представился мужчина, заходя в светлую спальню. - С этого момента расследование будет вести мой отдел, Вы, как я понимаю, капитан Робак? - спросил Олег у замершего парня, озадаченно оглядывающего его с ног до головы. - Капитан Робак – это я,- послышался низкий уверенный женский голос. Ксения и майор Воронцов обернулись, увидев в дверях высокую женщину, чьё натренированное тело обтягивал джинсовый комбинезон с широкими штанинами. Она усмехнулась, смахнув с глаз удлинённую чёлку насыщенного чёрного цвета. Её удлинённое каре чуть не доставало до плеч. - Анна Романовна, приятно познакомиться,- кивнула она, смотря на майора уверенным прямым взглядом своих серых глаз. Глава 3 В последнее время Олегу стало казаться, будто в его жизни началась череда несчастий, хотя Воронцов не считал себя суеверным. Работа, которая раньше была для него всем, сейчас превратилась всего лишь в спасательный круг, пока мужчина тонул в океане самообмана. Она больше не приносила ему удовольствия, перестала занимать первостепенное место в жизни и редко бывали дни, когда даже в окружении людей Олег не чувствовал себя одиноким. Это стало напоминать ему первые годы после смерти матери – из жизни ушла единственная женщина, которую майор любил. Она была для него не только родителем, но и другом. Воронцов за последние десять лет так и не встретил женщину, способную улыбаться или злиться лишь взглядом, как его мать. Олег давно потерял веру в любовь и не стремился что-то изменить – он знал, что все вокруг носят маски, играют роли, а за красивой обёрткой скрывается гнилая начинка. За эти десять лет Олег так и не встретил женщину, хотя бы на грамм похожую на его мать, но он встретил другую. И знание того, что в этом мире есть человек, заставляющий его чувствовать, желать чего-то большего, чем одиночество в пустой квартире, мужчину очень испугала. - Как вижу, товарищ майор не рад нашему знакомству и будущему сотрудничеству,- самодовольно усмехнулась капитан Робак и Ксения поежилась. Женщина не вызывала у нее симпатии, от неё исходили самоуверенность и враждебность. Но в складывающихся сейчас обстоятельствах, даже работа переставала быть спасательным кругом для майора. Он сдувался так же стремительно, как росло желание Воронцова плюнуть на всё и написать заявление об увольнении. - Ни о каком дальнейшем сотрудничестве и речи быть не может,- отрезал мужчина, встречаясь глазами с суровым взглядом серых глаз. - Мне в отделе не нужен балласт, который будет мешать расследованию. - Вы не поняли,майор,- нагло усмехнулась Робак, делая шаг к мужчине. Она была почти одного роста с ним, будучи в тяжелых армейских ботинках на тракторной подошве. Анна посмотрела Олегу в глаза и продолжила, четко проговаривая каждое следующее слово.