Время до вечера пролетело незаметно. Мягким покрывалом на город опустился вечер. Тени удлинялись, солнце уже практически скрылось за горизонтом, едва окрашивая верхушки небоскребов в розовый цвет. Небо, холодно-синее подмигивало первыми звездами. Настроение было прекрасным: я наконец-то видела путь и знала, в каком направлении мне нужно идти. Осторожно постучав, я зашла в кабинет Тэрона. Он разговаривал по телефону и не сразу заметил меня. Было интересно наблюдать, как жесткое, сосредоточенное лицо менялось, на нем появилась улыбка и мягкость. — Я перезвоню, — отрывисто сказал Тэрон собеседнику и отключился. — Лия, я скучал. Вот так просто: я скучал. Столько чувств в одной простой фразе. — Я тоже скучала, Тэрон, — я приблизилась, поправляя сбившийся воротник его рубашки. — Много работы? Тэрон устало вздохнул и потер переносицу. — Да, важные переговоры. Я шел к ним полгода. — Тэрон был жутко вымотан. — Лия, я помню про свидание. В другой раз? — Конечно, — я провела ладонью по его щеке и поцеловала. — Помощь нужна? — Если только после, — он притянул меня к себе и поцеловал. Нежно, осторожно, словно боялся спугнуть. Запах холодно-льдистого одеколона витал в воздухе, дразня меня, заставляя вспоминать то, чем мы здесь занимались. — Ты знаешь, где меня искать, — пошутила я, нехотя разрывая объятия. — Удачи. Прикрыв за собой дверь, я отправилась ловить такси. Но мой путь лежал не домой. Я собиралась поговорить с Шоном. Его адрес легко нашелся в базе данных сотрудников. Роскошный пентхаус, в одном из дорогих и элитных небоскребов был пристанищем предателя. Было ожидаемое, что вышколенная прислуга не пустит меня на порог квартиры. Но парочка портретов Бенджамина Франклина на зеленой бумаге творили чудеса. Вот и сейчас, сунув хрустящие купюры в карман, консьержка сняла телефонную трубку. — Мистер Хьюз, к вам посетитель, — буравя меня взглядом, сообщила немолодая женщина. Я максимально мило улыбалась, стоя в фойе дорогущего комплекса. Высоченные потолки отражали наши голоса, расходившиеся эхом по помещению. Неплохо устроился, Шон. — Ваше имя, мисс? — серьезным голосом окликнула меня женщина, вырывая из раздумий. — Эмилия Чейз, — произнесла я. — Пятьдесят восьмой этаж, — отчеканила консьержка, провожая меня взглядом. Когда цифра на табло показала нужный этаж, двери лифта распахнулись. Я сразу оказалась в холле. Никакого общего коридора, все для комфорта богатых клиентов. Интересно, какая квартира у Тэрона? Хотела бы я узнать. Меня никто не встретил, разве что приятная мелодичная музыка, словно играющая сразу отовсюду. Я решила не брать Шона нахрапом и дать ему возможность действовать самому. Поэтому я осматривалась, глазея на огромные, но дико безвкусные картины. — А, это ты, — шлепая босыми ногами по полу, сообщил Шон. В руке у него была откупоренная бутылка с виски, в которой янтарная жидкость плескалась на дне. Мокрые волосы спутались, с них капала вода. На Шоне были шелковые домашние штаны и ничего больше. Узкий пресс, худощавая и поджарая фигура. Когда-то давно, меня бы тронула эта картинка, но не сейчас. Мне было плевать, его разнузданный вид скорее вызывал омерзение, чем мало-мальский интерес. — Зачем приперлась? — икнув, спросил он и отпил глоток виски. — Тебе мало Тэрона? Прости, я сегодня не в форме. Шон нес какую-то несвязную чушь. Но мне это было на руку. Алкоголь развязывает языки лучше любой сыворотки правды. Диктофон лежал у меня в кармане пальто и записывал каждый звук. — Я пришла к вам, мистер Хьюз, — мягко сказала я, делая шаг к нему навстречу. — Поговорить. — О чем нам с тобой говорить? Как ты трахаешься с моим другом в кабинете? Или ты думаешь я настолько тупой, что не вижу этого? — Он вывалил на меня правду как мешок с мусором. — Нет, я хочу поговорить о другом. Пройти можно? — мне надоело стоять в холле и выслушивать грязь, лившуюся из его рта. — Валяй, — он махнул рукой, едва не потеряв равновесие. Стуча каблуками, я прошла в просторную гостиную. Здесь чувствовалась роскошь, в каждом сантиметре. Широкий и большой диван, молочного цвета, экзотический стеклянный камин, словно горящий в воздухе, обилие картин и предметов искусства. Но все это перебивал стойкий запах перегара. — Мистер Хьюз, я пришла с перемирием, — я решила не тянуть и сразу перейти к делу. — Мы с вами на одной стороне, так зачем нам конфликтовать? На секунду в его глазах промелькнул то ли интерес, то ли удивление. Но потом Шон взял себя в руки. Он плюхнулся на диван и закинул ноги на низкий мраморный столик. — На одной стороне? — повторил он мои слова, еле ворочая языком, а затем сделал новый глоток. — Что ты имеешь в виду, Чейз? — Да ладно вам, мистер Хьюз, — улыбнулась я и принялась медленно обходить гостиную, задерживая взгляд на интересующих меня предметах. — Я хочу вам помочь. Я осторожничала, говорила максимально размытыми фразами. Мне нужно добиться от Шона чистосердечного признания, и не выдать при этом себя. — Помочь? — он расхохотался, отчего бутылка из его рук чуть не вылетела. — Я тебе не верю. Что ты задумала? — Ничего, — я мило хлопала глазами, словно мы вели светскую беседу. — Говорю же, мы с вами на одной стороне и преследуем одну цель. Так почему бы нам не объединить усилия? Воцарилась пауза. — Да ты чокнулась, Чейз. Тэрон из тебя последние мозги вытрахал?! — Полегче, — предупредила я хмурясь. — А то что? — взбесился он вскакивая. — Пожалуешься на меня своему нанимателю? На последнем слове Шон сделал сильный акцент. И ухмыльнулся, давая понять, что он в курсе. А вот это уже интересно. — Может быть, — я пожала плечами. — Но я предлагаю все решить мирно. — Ты всего лишь марионетка. — Шон вскочил и приблизился ко мне, обдавая запахом алкоголя и безнадежности. — Я тебя нанял Чейз, у тебя есть задание, так выполняй его. Наконец-то, что-то стоящее! — А я и выполняю, мистер Хьюз. Думала, вам будет интересно, что именно я нашла в старом офисе в Бронксе, — сказала я, наблюдая за его реакцией. Шон не дурак и лишнего не болтал. Возьму его на крючок, посмотрим, как тогда запоет. Конечно, ничего у меня не было, но ему-то знать об этом не обязательно? Он схватил меня за руку и больно дернул, притянув к себе. Пустая бутылка из-под виски с грохотом упала на пол. Шон сжал мое лицо одной рукой, с силой держа за челюсть. Затем низко склонился и прошептал на ухо: — Что за двойную игру ты ведешь? Льюис тебя в порошок сотрет, сука, если что-то пойдет не так. Не рыпайся, твое дело маленькое: сливай информацию и помалкивай. — Отпусти, — прошипела я, пытаясь высвободиться из его хватки. Мне было больно, а этих слов уже было достаточно. Глаза Шона сузились, он с силой толкнул меня на диван. — Переиграть решила? Не выйдет, шлюшка Чейз. — Он сел на меня сверху и принялся грязно лапать. — Не трогай меня, — крикнула я и принялась отбиваться, но Шон был сильнее. — Угомонись, — процедил он, — ты не в моем вкусе. Я притихла, пытаясь понять, что ему нужно. Шон не лапал меня, он обыскивал! Черт, он обо всем догадался! — Да не рыпайся ты, — на его лица заиграла улыбка, стоило ему нашарить диктофон в кармане пальто. Он достал его и поднес к губам. — Попалась, сучка. Я тяжело дышала, пытаясь придумать оправдание. Но его не было. Меня поймали с поличным. — Я сразу понял, что ты пришла не просто так. Думаешь усидеть на двух стульях? — Шон склонился, обдавая мое лицо жаром. — Если Тэрон узнает обо всем, тебе конец, ты поняла меня? Он слез с меня, а я тут же вскочила. — Я тебя предупредил, Чейз. Выполняй свою работу и помалкивай, — сказал Шон, кидая диктофон в камин. Языки пламени тут же принялись пожирать пластик, распространяя удушливую вонь и чадящий дым. — Ты у нас на крючке. Он сложил пальцы по форме пистолета и направил прямо на меня. — Бум, и ты труп, — его слова прозвучали как приговор. Не оглядываясь, я выбежала на улицу, пытаясь остудить горящее лицо. Злорадный смех Шона все еще стоял у меня в ушах. Сердце бешено колотилось, а тело трясло так сильно, будто я заболела лихорадкой. Я чертовски облажалась. Как мне теперь все исправить? Глава 22. Сюрприз Провал с Шоном сильно подкосил меня. Второй раз он на этот крючок не клюнет. Значит, придется рассказать Тэрону правду. То, что я мошенница и аферистка, и меня наняли вытянуть важные секреты компании. Только после такого признания, боюсь ни Тэрон, ни Льюис в восторге не останутся. У меня буквально нет выбора — я между молотом и наковальней. Один день сменялся другим, я откладывала разговор, надеясь за это время придумать решение. На самом деле, я просто боялась. Такое предательство не прощают. Провал задания означал мое полное поражение перед Льюисом. Он сделает из меня безмолвную игрушку, как те, чьими услугами мы периодически пользовались. А попробую сбежать — найдет из-под земли. Я видела лица тех, кого он сломал. В них не было ничего, они были пусты. Все, что у меня было — это время. Пока Льюис не получит всю нужную информацию, а Тэрон не узнает правду — я могу притворяться Эмилией Чейз. Той, кого любят, над которой не висит дамокловым мечом страшная правда. Тэрон много работал, на носу была новая сделка с крупным инвестором. Все, на что у нас хватало времени, это краткие мгновения объятий и поцелуев в обеденный перерыв. Вот и сейчас, мы самозабвенно целовались, едва не скинув важные документы со стола. — Лия, как же мне тебя не хватает, — шептал Тэрон, расстегивая пуговицы моей блузы. — Мне мало этих минут, я хочу проводить с тобой все время. Ходить в кино, гулять по ночным улицам и просыпаться в одной кровати каждый день. Кончиками пальцев он огладил мою грудь, отчего кожа моментально покрылась мурашками. Инстинктивно я прижалась к Тэрону, ощущая жар его тела. Я очертила волевой профиль и чувственные губы, а затем положила ладони ему на грудь. Под правой рукой я чувствовала бешеное сердцебиение.