— Но почему ты не рассказал Тэрону? Зачем все скрывать? — Ты же знаешь своего босса, — Шон покачал головой, не отвлекаясь от дороги. — У него хватка бульдога. Я подыгрывал ему, приносил нужные сведения, помогал. Но этого было мало. Он что-то искал, но я не знал, что именно. Время шло, Льюис стал доверять мне безоговорочно и посвятил наконец-то в свой план. И Шон говорил, долго. А я слушала его не перебивая, потому что теперь картинка наконец-то сложилась. Много лет назад, два брата: Питер и Льюис открыли бизнес. Они занялись страхованием. Дело шло из рук вон плохо, они набрали кредитов, появились долги. И тогда Льюис нашел золотую жилу — страховать жизни тех, кто и так скоро умрет. Формально закон они не нарушали, поставленного диагноза у клиентов не было, но они точно знали, что им оставалось недолго. Деньги полились рекой. Но честолюбивый Питер не одобрил затею брата. Они выкарабкались со дна, и Питер больше не захотел заниматься обманом. Братья разошлись, поделив деньги. Каждый пошел своей дорогой. Но Льюис объявился, спустя несколько лет. У Питера уже была семья и рос сын. Он попросил помощи и денег. Льюис серьезно влип, проворачивая все новые и новые аферы. Питер отказал ему, прогнав. Он не желал помогать брату и нарушать закон. Льюис был зол. Когда было нужно, Питер молчал, получая выплаты. Льюис знал, что те самые расписки хранятся у Питера. В них клиенты писали правду, на случай если сделка прогорит и братьев поймают. Своеобразная защита от тюрьмы. — Именно их он и искал. Это уничтожит компанию Тэрона. От нее ничего не останется. Но Льюис знает своего племянника — он не даст себя шантажировать. Для этого тебя и наняли, — подытожил Шон, глянув на меня краем глаза. — Шон, я не понимаю, — пробормотала я, пытаясь понять сказанное. — Льюис с самого начала рассчитывал, что он влюбится. В тебя невозможно не влюбиться, Лия. Тэрон попался на крючок. Поэтому я тебе говорил, держаться от него подальше, понимаешь? Как только я увидел, как он на тебя смотрит, то все понял. Именно этого и добивался Льюис. Ради компании Тэрон и пальцем не пошевелит. А вот ради тебя. Ты его боль и любовь, понимаешь? Тебя использовали все это время. Я закрыла рот ладонью, в беззвучном крике. После стольких лет меня просто пустили в расход. Льюис знал, что это не очередное задание, направляя меня как марионетку. Он управлял людьми во имя своей мести. — И что теперь делать? — спросила я, сцепив холодные пальцы, пытаясь унять дрожь. — В пять тридцать, на Бруклинском мосту встреча. Джек должен был привезти тебя, а я проконтролировать, чтобы с тобой... — он замолчал, не зная, как подобрать слова. — Я поняла, — прошептала я. — Ему нужно было сломить меня. Шон молча кивнул, сосредоточившись на дороге. Мы летели как сумасшедшие. — В руках Льюиса были бы все козыри. Ты, я и компания. Тэрону бы ничего не осталось, как принять его условия. Тебя собирались убить, Лия, чтобы наверняка. Я вздрогнула, услышав это. Меня затрясло как от холода, не сдерживая слез и эмоций, я закричала, забившись в кресле: — Сука! Вот почему он обещал мне свободу после задания... Гребаный ублюдок. Он заманил, использовал! Шон осторожно коснулся моего плеча, пытаясь успокоить. — Тебе повезло, что я остался предан Тэрону. Иначе все могло закончиться по-другому. Я впервые посмотрела на Шона другими глазами. С самого первого дня я воспринимала его как врага Тэрона. Но теперь, все встало на свои места. Он пытался держать меня на расстоянии, контролировать и не дать плану Льюиса воплотиться в жизнь. Упрямый взгляд, темные круги под глазами, светлые волосы сбились, и стали похожи на солому. Он до последнего пытался спасти Тэрона, своего друга. — Хорошо, Шон, мы сломали планы Льюиса. Но ведь он так просто не сдастся. Не в этот, так в следующий раз он доведет свое дело до конца. — Я много думал над этим. К сожалению, вариантов не так много. Либо убить его, либо упечь за решетку до конца жизни. — Не уверена, что во втором случае он не дотянется до всех нас, — ответила я. — Доверься мне, хорошо? — Шон остановился, впереди виднелся мост. Мы были на месте. Глава 29. Трудный выбор Тэрон Я стоял на мосту, подняв ворот куртки. Снег лениво кружил в воздухе, оседая на землю белоснежным полотном. Солнце едва проснулось, протягивая по небу золотые лучи. Красота природы во всем ее величии. Если бы не повод, это был бы один из лучших рассветов в моей жизни. Навстречу мне уверенной походкой шел человек. Невысокий и худощавый, с острым, гладко выбритым лицом. Темно-серые седые волосы и колючий, прожигающий взгляд. — Ну здравствуй, Тэрон, — сказал он, изображая дружелюбие. Я не видел его очень много лет, но он будто и не изменился. Люди вообще редко меняются, такова их природа. Они могут подстраиваться, играть, но сущность остается та же. — Я здесь, как ты и просил, — напомнил я ему причину нашей встречи. — Где Лия? После пожара в Бронксе мне пришла смс с временем и местом. И приписка — «приходи, если хочешь видеть ее». — Деловая хватка, весь в отца, — усмехнулся он, и достав сигарету, закурил. — Он говорил тебе, как добился успеха? — К чему это все? — я злился, мне хотелось схватить дядю за грудки и вышибить все ответы. — Так ты не знаешь? — спросил он и полез во внутренний карман пальто. Я напрягся, мало ли что придет ему в голову. Но Льюис достал пачку каких-то писем и потряс им в воздухе. — Что это? — спросил я, разглядывая их. — Правда, — он спрятал письма и затянулся, выпуская клубы дыма. — Мы с твоим отцом занимались не совсем честными делами. И когда компания стала расти, он вдруг решил, что с него хватит. Ты помнишь тот день, да? Тебе было лет шесть, я, как всегда, приехал поздравить племянника. — Семь, — поправил я его, не отводя взгляда. — Питер решил, что он святоша и открестился от родного брата, — в голосе Льюиса сквозила давняя обида. — Он прогнал меня, дав жалкую подачку. Если бы не твой отец, моя жизнь сложилась бы по-другому. Это ведь не первый раз, когда он так поступал со мной. Твоя мама, я ведь первый начал за ней ухаживать. Она тебе не говорила? — Ты врешь, — я мотал головой, не веря его словам. — Нет, мой дорогой племянник, — рассмеялся он и щелчком отправил сигарету с моста. — Твоя семейка полна тайн, не все было так радужно. — А я здесь при чем? А Лия? — мой крик уносил ветер. — Вы пешки, на пути к моему величию, — сумасшествие сквозило в каждом его слове. — Льюис, ты себя-то слышишь? Что тебе нужно? Компания? Деньги? Забирай, — я шагнул к нему, но увидел вдалеке знакомый силуэт. Даже два. Это были Шон и Лия. Он вел ее под руку, грубо толкая вперед. В его зажатой ладони поблескивал пистолет. Лия выглядела так, словно прошла через ад. На ее лице была кровь вперемешку с грязью, нос разбит, одежда рваная. Увидев ее, во мне поднялась невероятная волна ярости и злости. А Шон, мой дорогой друг. Он скалился, ведя Лию. Чертов предатель! — А вот и наши гости, — Льюис оглянулся. Его лицо светилось от счастья, он был уверен в своей победе. Я сделал шаг назад, не веря в происходящее. Рана на руке заныла и начала кровоточить. Как и мое сердце. Мои любимые зеленые глаза потухли. Лия была тенью себя прежней. — Что ты с ней сделал? — крикнул я, дернувшись вперед. Но Шон перевел на меня дуло пистолета. — Я? Ничего, — наигранно ответил Льюис. — И пальцем ее не тронул, да, Эл? Она кивнула, глядя перед собой, словно робот. Черт, черт! Я не спас ее, не уберег! Что они с ней сделали? Внутри, меня раздирало от боли и злобы. — Что тебе нужно, Льюис? — крикнул я, обводя руками. — Мы все здесь. В чем твой план? — Знаешь, я так долго мечтал отомстить твоему отцу, — он приблизился ко мне, совершенно не боясь. — Но болезнь забрала его раньше. Я думал вместе с его смертью моя боль и ненависть уйдут. Но нет, они все еще здесь. — Льюис ткнул себя пальцем в грудь. — Ближе к делу, — я схватил его за руку. — Тише, — он похлопал меня по плечу и развернулся, указывая на Лию. — Разве ты не дорожишь своей девушкой? Шон направил дуло пистолета Лии в висок. Она даже не дернулась, продолжая стоять с отсутствующим взглядом. Горячие слезы брызнули из глаз, я не мог видеть ее такой. — Твоя семья предала меня, выкинув как шавку, на улицу, — лицо Льюиса перекосило от злобы. — Я никогда этого не забуду и не прощу. Мне не нужна компания, я уже все это, — он похлопал по карману, — отправил в прессу. Тебя сотрет в порошок система. Твой друг получит свою долю, а Эл, прошу прощения, Лию, — он намеренно выделил ее имя. — Ждет незавидная участь. Льюис развернулся и махнул рукой, отдавая Шону команду. — Не-ет, — я рванул вперед, захлебываясь яростью. Глухой звук выстрела прогремел в тишине просыпающегося города. Лия упала на колени, я подлетел к ней, хватая за лицо и судорожно пытался найти рану. — Оглянись, — прошептала она. Я повернулся и увидел, как на груди у Льюиса расцветает красное пятно, а сам он пошатнулся и упал на одно колено. Шон стоял над нами, с вытянутой рукой и целился снова. — Я не предатель, Тэрон, — крикнул он. — Нам нужно поймать его. Льюис был ранен, но все еще мог двигаться. Он тяжело поднялся и достал револьвер. Выстрел, один за один сыпались на нас. Я закрыл Лию своим телом — это единственное, о чем я мог думать. В этот раз я защищу ее. Перестрелка умолкла, Шон тяжело дышал и матерился, прижимая руку к плечу. Его ранили.