Вернувшись домой, я долго стояла под душем, пытаясь прийти в себя. Эта ситуация не давала мне покоя. Я отправила Льюису фото, которые успела сделать, но умолчала о Шоне. Ответ Льюиса был сух и лаконичен, но он невероятно порадовал меня: «Изучу. Девушка из ресторана — университетская подруга. Улетела из страны. Прощальная встреча. Тэрон свободен». Я была вне себя от радости! Мне не нужно бороться за его внимание с другой женщиной. Остаток ночи мне снился Тэрон, с его пронзительным серым взглядом. Я пыталась убежать от него, но он все время возникал рядом. Мы изучали азы психологии, и я понимала, ЧТО именно подсознание пытается мне сказать. *** В офисе царила сонная атмосфера и можно было расслабиться. Никто не торопился и никого не подгонял. Даже «моя любимая» Грейс была добра как никогда, взяв на себя часть работы по просчетам страховки. Один лишь Тэрон продолжал усердно работать. Я даже видела Шона, мельком. Он, как и всегда был беззаботно весел. Даже и не скажешь, что этот светловолосый улыбчивый красавчик задумал предать друга. Я была почти уверена, что он и был заказчиком. Льюис никогда не называл имен, но таких людей всегда видно. И чаще всего, это был кто-то из близких. Зависть, жадность, власть — любой порок на ваш выбор. Мне даже было жаль Тэрона, он ведь даже не подозревает, что творится за его спиной. Но, на кону стояла и моя жизнь. При всем желании, у меня нет другого выбора. Так получилось, что в четверг я «случайно» задержалась. Я прекрасно видела, как коллеги расходятся по домам, а Тэрон продолжал уединенно работать в кабинете. — Эмилия, давай быстрее! — поторапливала меня Бетти, стоя у дверей. Щелкнул выключатель и офис погрузился в темноту. Кое-где светились невыключенные мониторы, один лишь кабинет Тэрона выделялся ярким светящимся пятном. Я чувствовала себя мотыльком, которого манит этот свет. — Бетти, — жалобно позвала я девушку. — Кажется, я ключи выронила. Пойду поищу. — Тебе помочь? — Нет, скорее всего, они выпали из сумки и лежат под стулом. Иди домой, я справлюсь. — Ну, смотри. — Бетти легко согласилась. И правда, кому охота задерживаться на работе из-за рассеянной коллеги? В полной тишине было слышно, как закрываются двери лифта. Наконец-то! Никаких посторонних ушей и глаз. Стоит попытать удачу, да, Эл? Я направилась прямиком в кабинет босса. Сердце радостно подпрыгивало, а меня потряхивало от волнения. Легонько постучала в стеклянную дверь, и не дожидаясь ответа, вошла. — Мистер Тэрон, — я мягко позвала его. — Эмилия, — он поднял взгляд. Его лицо выглядело уставшим. — Что вы здесь делаете? Почему не ушли домой? — Искала ключи, — я пожала плечами, сетуя на свою забывчивость. — А потом увидела вас и решила спросить, вдруг нужна помощь? — Нет, — жестко отрезал Тэрон. — Поняла, до свидания. — Меня как холодной водой окатили. А с шатенкой в ресторане он был куда милее. Где тот Тэрон? Что мне сделать, чтобы почувствовать хоть толику той нежности к себе. — Подождите, Эмилия, — Тэрон сбавил обороты. — Извините, я на взводе и жутко устал. Вы здесь ни при чем. Хм, а вот это уже интересно. Вспыльчивый, но мужчинам это простительно. — Заварить кофе? — по-доброму предложила я, зная ответ. — Буду благодарен, — Тэрон слабо улыбнулся. — Составите мне компанию? Спрашиваешь! Иначе зачем я это все затевала? Не веря своему счастью, я отправилась на кухню, готовить лучший кофе в его жизни! Это мой шанс. Буквально через пять минут я уже была в его кабинете с двумя дымящимися чашками ароматного напитка. — Эмилия, это восхитительно! — произнес Тэрон, сделав большой глоток. — Вы преувеличиваете. — Я прятала улыбку за чашкой, кокетничая. Мы сидели друг напротив друга, одни в пустом и офисе. За окном уже стемнело, и город переливался тысячами огней, как рождественская ель. Было что-то в этом умиротворенное и... запретное? Тэрон все не начинал разговор, а я больше не хотела выглядеть навязчиво. Кто из нас первый сдастся? — Мистер Дэвидс, если это все — мне пора, — было рискованно, но игра стоит свеч. И действительно, на его лице промелькнуло сожаление. Он не хотел, чтобы я уходила. Только скажи, прошу. Всего одно слово — останься. Давай, решайся. — Эмилия, вы не могли бы мне помочь? — было видно, что Тэрону эта просьба дается с трудом. Он не привык просить. Сильный, суровый мужчина, который надеется лишь на себя. В чем-то мы с ним были похожи. — Помочь? Но ведь я всего лишь стажер... — Это не сложно. Если честно, я чертовски устал и не справляюсь. — признался он, откидываясь на спинку стула. Непослушные пряди волос упали на изможденное лицо. Хотелось подойти, откинуть их, провести ладонью по щеке и дотронуться до мягких губ. — Давайте попробуем, — трудно было сохранять спокойствие, когда хотелось прыгать от радости. Но реальность оказалась гораздо скучнее. Тэрону необходимо сверить все бухгалтерские данные по старым выпискам. И почему-то он решил это сделать вручную! Он диктовал мне номера счетов, а я должна была их сверять. Километры цифр, сотни листов бумаг. Я ведь рассчитывала на разговоры, флирт, объятия и поцелуи. Но Тэрон был трудоголиком до мозга костей. Он не обращал внимания ни на одну мою попытку обольщения. Я не понимала, что делаю не так! В ресторане с холеной шатенкой он вел себя совершенно по-другому, я видела! Или дело во мне, Тэрон не хочет быть замечен в связи с сотрудницей. Хорошо, проверим еще раз. Грубо и дерзко. Я расстегнула верхние пуговицы блузы, и подойдя к боссу, присела на край стола. — Мистер Дэвидс, не могли бы вы повторить, я сбилась, — я говорила медленно, чуть с придыханием, проверяя его реакцию. В этот раз она была. О-о-о! И еще какая! Тэрон поднял взгляд, его зрачки расширились до предела. Он оттянул ворот рубашки, словно задыхался и гулко сглотнул. Время застыло, я не знала, сколько мы так пожирали друг друга глазами. Воздух словно накалился. Маленькая искра, и все вспыхнет к чертовой матери. Давай, Тэрон, давай! Я же вижу, как потемнели твои глаза, как пот проступил на висках и дыхание участилось. Ты тоже этого хочешь. Ненавистный список счетов полетел в сторону. Тэрон вскочил с места, а затем подхватил меня под ягодицы и усадил на стол. Юбка задралась, оголяя бедра и чулки. Он притянул меня и мягко вклинился между ног. Сердце бешено билось, гоняя адреналин и желание по венам. Тэрон запустил руку в мои волосы и склонившись, шумно вдохнул их аромат. Я закусила губу, желая ощутить его горячие прикосновения на своей коже. Наши лица были на расстоянии меньше дюйма, его терпкий аромат кожи сводил с ума, распаляя жар внизу живота. Я выгнулась, подаваясь навстречу, чувствуя телом, что он тоже этого хочет. В голове не было ни единой мысли, они покинули ее, оставив место лишь эмоциям и ощущениям. Еще чуть-чуть и наши губы соприкоснутся. Еще чуть-чуть и Тэрон возьмет меня на этом столе. Еще чуть-чуть и я буду свободна... Но все закончилось, не начавшись. Тэрон отстранился, а затем рывком поставил меня на ноги и одернул юбку. — Уходи, прошу, — сказал он, отвернувшись. Я видела, как вздымались его широкие плечи. — Убирайся! — прокричал он не оборачиваясь. Обида, горечь и боль накрыли меня с головой. Я схватила свои вещи и выбежала из кабинета. Зайдя в лифт, я молотила по кнопке закрытия дверей до тех пор, пока он не двинулся вниз. А затем сползла на пол и заплакала. Вот почему я никогда не сближалась с мужчинами, а тем более с объектами моих заданий. Я чувствовала себя униженной, оскорбленной и... отвергнутой. Лифт противно пискнул, прибыв на первый этаж. Размашистым движением я вытерла слезы, накинула пальто и собралась покинуть этой чертово здание, когда снова услышала звуковой сигнал. Хоть я и стояла спиной, но знала, что на другом лифте приехал Тэрон. Он отправился вслед за мной. Только вот зачем? «Да пошел он, мудак! — подумала я и двинулась на выход. — Чтобы еще раз, да ни за что!» Обида сменилась злостью, мне было все равно, что там с заданием. Я злилась на себя, за то, что втюрилась в Тэрона. Да, теперь я могла в этом признаться. Я влюбилась в собственное задание, чтоб меня! Сильные мужские руки останавливают меня. Ну что еще? Мало одного унижения, хочешь еще? Я обернулась, гордо вскинув подбородок. — Эмилия, — Тэрон выглядел не менее жалко, чем я. — Я... Заметив остатки слез на моих щеках, он осторожно стер их большим пальцем. «Да у тебя что, мать твою, биполярка? Сначала ты меня выгоняешь, а сейчас вытираешь слезы?!» — я не могла понять, что ему нужно, поэтому грубо оттолкнула его руку. — Я не могу так, — закончил свою фразу Тэрон. — Прости. — Прости? Так просто? — крикнула я в бешенстве. — Мистер Дэвидс, не я вас усадила на стол и чуть не... — Я поджала губы. — А сейчас вы говорите «прости»? А обо мне вы подумали, а? Наши голоса звонким эхом распространялись по пустому холлу. Каждый вздох, каждое движение было усилено в сто крат. — Эмилия, вы красивая девушка, но поймите, я не могу. Вы моя подчиненная. И точка. То, что случилось наверху — недоразумение. Я прошу вас забыть это. — Забыть? Хорошо, мистер Дэвидс, как скажите. А теперь позвольте, я спешу домой! Круто развернувшись, я устремилась на выход, глотая горькие слезы сожаления. Что меня ждало дальше? Глава 13. Искупление Этой ночью я долго не могла уснуть — то ворочалась, скидывая одеяло, то вновь в него куталась. Меня прошибал озноб, а следом прокатывалась волна жара. Тело ныло, словно в лихорадке. И я знала ее название — Тэрон Дэвидс. Как меня угораздило влюбиться? Он не сделал ничего, на что я могла бы клюнуть. Вот именно, он не сделал ничего ТАКОГО, что обычно делают мужчины. Тэрон не отнесся ко мне как к вещи или кукле для утех. Он был другой, холодный и непреступный снаружи и чувственный внутри. А еще чертовски красивый и благородный до скрипа зубов. — Я не могу так, прости, — передразнила я его слова, а затем уткнулась лицом в подушку. Рядом с ним я не чувствовала себя воровкой и мошенницей. Наверное, поэтому меня так и тянуло — с Тэроном я могла забыться и не замечать горький вкус лжи, намертво сросшийся со мной за многие годы. Идти на работу было страшно, потому что я не знала, чего мне ждать и как себя вести. Будто бы ничего не было? Пожалуй, это лучшее решение. С замиранием сердца я переступила порог офиса и тут же угодила в самый эпицентр жарких обсуждений и смеха. Офисный улей гудел и шумел, словно его потревожило что-то важное. Неужели...?