Первым пунктом нашего занятия являлась схема. Профессор Адам попросил показать, что у меня вышло. Доска и записи остались в комнате, пришлось вспоминать по памяти. Проблем с этим не возникло. Я столько раз переписала обе формулы, что они стояли перед глазами, точно немой укор и подтверждение собственного бессилия. Выбрав место у беседки, где поменьше травы, я начала палочкой выводить последнюю схему. Самую, на мой взгляд, успешную, за исключением одной руны. В ней я не была до конца уверена. Луна и легкое свечение профессора, которое я воспринимала раньше как нечто само собой разумеющееся, давали немало света. — Сами как думаете, у вас получилось? — Призрак отобрал палочку и поднес к одной из рун. К той самой. Сомнительной. Так и знала, что нужна другая! — Ну, если заменить вот эту руну, то думаю, получится вас вызвать. — Делайте. — Мне вернули палочку и, когда я исправила просчет, поинтересовались: — Уверены? — Да. — Тогда вызывайте. Призрак решил, что дополнительная подсветка не требуется, и стал обычным, то есть синим. В полумраке — серым. Пока плела заклинание, молясь, чтобы поблизости не оказалось других призраков-некромантов, он прогуливался вокруг беседки. — Готово. — Вызывайте. Скрестив пальцы свободной руки наудачу, я запустила вызов контрольной руной. Некоторое время ничего не происходило. Преподаватель наслаждался теплой ночью. Я нервничала. В траве скрипела цикада. Потом появился голубой огонек — кто бы сомневался, что мой вызов будет такого цвета. Повис над самым большим надгробием. Поморгал. Из камня появилась заспанная физиономия престарелого лорда в парике и мундире. Классический низший призрак сонно потер глаза. — Добрый вечер! — поздоровался он, близоруко осматриваясь, достал из кармана пенсне и нацепил на нос. — Лорд Адам, я проспал занятие с четвертым курсом? — Нет, лорд Огюстос, — успокоил профессор, — моя новая подопечная учится делать сложный вызов. Леди Энджения Кейн, лорд Огюстос. — Очень приятно! — виновато протянула я. — Рад знакомству! — приосанился старик. Вопросительно посмотрел на декана: — Я больше не нужен? Сам воспитывать будешь? — Сам, — улыбнулся профессор Адам. — Тогда позвольте откланяться! — И призрак исчез. — Не та руна? — предположила я. Призрак прошелся по траве. Заложил руки за спину, не без удовольствия вдохнул ночной воздух. Вдохнул! И, снова перестав дышать, насмешливо спросил: — А если подумать? — А если подумать… — В руне я была уверена. — Я что-то не то сделала, когда запускала заклинание? Сама спросила, сама кивнула. — Я была не сосредоточена. Боялась не справиться и… скрестила пальцы! — Правильно. Пока не доведете вызов до автоматизма, остерегайтесь делать лишние жесты. У вас вызов занимает минуту-полторы, не больше, постарайтесь на это время полностью сосредоточиться на нем. Полторы минуты — это непозволительно много. Особенно если вспомнить, что вызов я отправляю не от желания увидеть светлый лик преподавателя. Значит, тренироваться, тренироваться и еще раз тренироваться. Пока не буду строить схемы посреди ночи с закрытыми глазами! — Самостоятельные тренировки? Призрак довольно улыбнулся. — Вызов — только вас? Или других некромантов — тоже? — Для начала — только меня. А теперь, — указал он на пол беседки, — упражнение с кинжалом. Пока я старалась не разнести развалины в пыль, профессор Адам сидел на обломе колонны. Когда кинжал вместе с куском мрамора улетел на холм и я отправилась его искать, призрак пошел следом. — Вы направляете свою магию интуитивно, а нужно осознанно. Придется начать наши занятия по контролю сегодня. — Призрак выудил из травы кинжал и протянул мне. — Пойдемте. Рядом вспыхнула арка портала. — А пешком нельзя? У меня было куда меньше магии, и то на шпили драконьих академий забрасывало. Куда улечу сейчас, даже думать не хочу. — Я подожду, считайте. Я подошла к порталу, прикрыла глаза и начала отсчет: «Раз, два три, четыре… Надеюсь, защита удержит меня на территории академии? Пять, шесть… А если нет? Папа будет в „восторге“, когда его выдернут из командировки! Семь, восемь… А про Ариадну я так и не сказала». — Достаточно! Идем пешком! — вмешался в мои мысли призрак. — Еще пара минут вашего «успокоительного» счета, и нам придется заново засаживать деревьями эту часть парка. Я, заподозрив неладное, огляделась. Хорошо, что декан — призрак, а то я точно загремела бы в тюрьму. Я не просто искрилась, от меня отлетали длинные ветвистые молнии. Судя по дыркам и подпалинам в стволах деревьев, били они прицельно. Как там учил Закери? Дышим! С горем пополам справившись со световым шоу, я виновато улыбнулась. — О чем думали? Если не секрет, — полюбопытствовал призрак, когда мы зашагали в сторону академии. — О том, что отец не обрадуется, когда меня закинет на край света. — И только? — О том, что я не поговорила с вами об Ариадне. — Я остановилась — показалось, что в глубине парка знакомо зазвенело. Почудится же такое! — Можете поговорить сейчас, — открыто улыбнулся призрак. — Что вы хотели мне сказать? — Видите ли, — начала издалека. В планах разговор выглядел куда проще. — После того как мы с Закери не дали Ариадне умереть, я изредка вижу ее призрак. Декан внимательно слушал. — Закери тоже ее видит. И он сказал, что это не призрак… не похоже на него. Нет, она мне особо не мешает, только вдруг Ариадне угрожает опасность? А еще мне иногда кажется, что Ариадна, настоящая Ариадна, раздваивается. Словно там есть еще кто-то. Я, затаив дыхание, ждала, что скажет призрак. Профессор Адам подманил пальцем осветительный шарик. — Можете успокоиться, с вашей однокурсницей все в порядке. А то, что вы видите, — последствия столкновения вашей магии и магии печати, отражение эмоций девушки на тот момент. Своего рода темные круги, которые появляются перед глазами, если посмотреть на светильник или со света войти в темноту. — Он поднес шарик к моему лицу и резко погасил. Я заморгала, стараясь вернуть четкость зрению. — Со временем это пройдет. Ну вот, можно спокойно учиться бороться с вставшей на дыбы магией! До академии мы не дошли, свернули к спрятавшемуся за садом павильону. Внутри горели свечи, журчала вода в маленьком фонтане. На полу — мягкие маты. За двумя стеклянными стенами — умиротворяющий вид на ночной цветущий сад. Суставы заранее заныли, предчувствуя очередное завязывание в узел с целью расслабиться и постичь себя. — Присаживайтесь. — Дождавшись, когда я стяну сапоги, призрак показал на маты у стеклянных стен. Складывая ноги по-восточному, я с трудом сдерживалась, чтобы не закряхтеть от усердия. После физподготовки и практики ощущала себя бревном, которое способно принять лишь одну позу. Позу тела на вынос. Призрак не стал завязываться в узел, уселся, облокотившись рукой о колено. — Вам удобно? — осведомился он, поняв, что чудо свершилось, мои ноги сложились и я приняла некое подобие позы для медитации. — Не очень, — призналась я, незаметно почесывая бок, где в кожу впивался репей. — Тогда сядьте, как вам удобно. Безусловно, ваше стремление похвально, но пока у вас недостаточно гибкости, чтобы сидеть как восточные мудрецы. Счастье есть! Быстро распутавшись, я уселась, положив руки на согнутые колени. — Итак, каждый маг, чьи силы представляют опасность для окружающих, должен уметь управлять своей силой. Контроль. Всегда и везде. Какие бы внутренние и внешние раздражители на вас не воздействовали. — Профессор поднял ладонь, вокруг пальцев начала сгущаться темная дымка магии смерти. — Вам холодно, вы больны, вам обидно или страшно, — дымка окружила призрака, заструилась по полу, потянулась ко мне, захотелось отодвинуться, сбежать, чувство грозы буквально взвыло, что тут оставаться нельзя, — ваша магия должна подчиняться вашему разуму. Призрак сжал пальцы, и черный туман исчез. — Это идеал. Эталон, к которому вы должны стремиться. На самом деле всплески будут всегда. Вы должны понимать, когда ваша сила достигает критического уровня, когда всплеск неизбежен. — Декан опустил руки на пол, ладонями вниз, легкая дымка снова поползла по матам. — Главное умение магов с особо опасными способностями — определять свое состояние и минимизировать ущерб.