Но о каком спокойствии могла идти речь? Я думала Нита умерла и её тело рассыпалось прахом, но на самом деле произошло что-то совершенно иное, то, что пока совсем не понимала. Ректор академии смотрел на меня тяжелом взглядом. Наверное, мы путали все его планы, но я ошибалась… Аргад Драгомир неожиданно произнёс: — Пройдёмте наверх. Многое надо обсудить. Даже хорошо, что ты всё увидела. Божественное орудие будто реагировало на моё настроение, его основание покрылось тонким слоем изумрудного кристалла, зловеще сверкавшего в полутьме. — Идём, — негромко позвал меня Саймон. Парень слишком спокойно на всё реагировал. Конечно, он не обязан был плакать, но даже тени удивления не промелькнуло на его лице, даже при появлении ректора, Саймон не проявил и капельку эмоций. Мы поднялись по узкой лестнице и очутились в кабинете Аргада Драгомира, в котором я уже успела когда-то побывать. Начинала успокаиваться, а кристаллы покрывшие орудие стали трещать, отваливаться, и уже на полу обращаться в пыль. — То, что вы там видели, больше никто не должен узнать, — первое, что произнёс ректор, нарушая тишину. — Но что мы видели? — порывисто проговорила я. — Она жива? — Это состояние нечто сложно объяснимое. Нильхейм забирает магию, жизненную силу, но не душу. Обычно после контакта с ним, тело рассыпается, но в этот раз его будто сохранили сами Боги. Оно как пустой дом, который ожидает свою хозяйку, — негромко излагал Аргад Драгомир. — Не перебивай, — строго добавил он, видя, что я снова собиралась задать дюжину вопросов. — Даже если её душа вернётся, без магии сосуда и жизненной энергии, она не сможет существовать в нашем мире. Жизнь хрупкая, для неё необходимы все компоненты. Я сидела в кресле, слегка покачиваясь, ладонями вцепившись в подлокотники. Саймон стоял за спиной и сохранял молчание. — Может ли Нильхейм вернуть её магию и жизненную силу? — звучало как бред, этот монстр Бездны, никогда никому и ничего не возвращает, он лишь отбирает, внушая ужас всем живым существам. После затянувшегося молчания, Аргад Драгомир с сомнением произнёс: — Теоретически это возможно, но шансы невероятно малы. Нильхейм не отдаёт своё, а если это случается, то назначает слишком высокую цену. Поход к нему равносилен смерти. Поэтому, советую не делать глупостей. Ниту можно вернуть. Судьба словно сыграла со мной злую шутку, ведь я уже свыклась с её смертью. Теперь, узнав, что это не так, должна была хотя бы попытаться исправить положение. — Но перейдём к главному, — внезапно продолжил Аргад Драгомир, будто существовало, что-то более существенное, чем бездыханное тело в подземелье. Изумлённо подняла голову, оторвавшись от разглядывая узоров на сером каменном полу. О чём он? — Алита Рин-Диранар ты съезжаешь с чёрного дома и возвращаешься в замок, — произнёс мужчина, голосом не терпящем возражений. — Саймон будет везде тебя сопровождать. Я оглянулась на парня, который лишь согласно кивнул. — Почему? Не понимаю вас. — Это не совсем моё решение… — задумчиво произнёс Аргад Драгомир. — Всё указывает на то, что ты обладательница редкого дара. Поэтому поступил приказ, что тебя надо оградить от полубогов, — подал голос Саймон. — Чей приказ? От каких полубогов? — стала терять терпение, сначала дают непонятные указания, а потом только пытаются что-либо объяснить. — Алита, — взял слово ректор, моё имя прозвучало громко, словно меня старались привести в чувства. — В тебе течёт кровь кристальных магов, как и в твоём отце. На самом деле таких семей несколько, Саймон относится к одной из них. Дар, что зовётся «Кристалл жизни» проявляется крайне редко, может пройти несколько сотен лет, перед тем, как это случится. Видимо, Тилман понял, что досталось его дочери и попытался защитить. Наверное, он хотел подарить своему ребёнку тихую и спокойную жизнь, но само твоё поступление в академию, а потом встреча с Ларантами, начисто всё перечеркнули. — Подождите-ка, — перебила я, начиная осознавать горькую правду. — При чём здесь Ларанты? Аргад Драгомир громко вздохнул, на миг вздымаясь как гора. — Они полубоги, Алита. На данный момент самые опасные для тебя существа. Следующие минуты мне захотелось исчезнуть. Слушая объяснения, я ощущала тихое спокойствие и холодность, словно разом лишилась всех чувств. Дарион полубог? Если верить ректору, использовав меня, он мог вернуться в мир в котором родился, получив силу, которая и не снилась обычным магам. Рецепт достаточно прост, влюбить в себя, впитать магическую энергию и пока она не рассеянна предать и заставить ненавидеть. «Я же сияла рядом с ним!» — вспомнила моменты радости, когда любовь переполняла меня до краёв. Тёмный монстр видел это, и даже когда спрашивала у него об этом, он ничего не рассказал. Все факты указывали на предательство. Дарион собирался поведать правду этим вечером, но вдруг Ларант планировал лишь воспользоваться мной? Бездна! Я шумно дышала, пытаясь перестать душить саму себя мрачными мыслями, возникавшими в моей голове. Когда вышла из кабинета Аргада Драгомира, была уже согласна на всё. Сложно было распознать где правда, а где ложь. Мы с Саймоном покинули ректорскую башню, а потом я стремительно побежала, так как никогда в жизни. Я должна была проверить, добыть последнее доказательство… Саймон не пытался меня остановить, наверное, ему надоело возиться с дурочкой, посмевшей полюбить своего врага. Я нашла Дариона возле аудиторий, занятие только что закончились и адепты заполнили коридоры. Тёмный монстр заметил меня практически сразу, и поначалу улыбнулся, а потом в миг помрачнел, будто всё понял. Мы смотрели друг на друга, я снова тонула в его бездонных глазах. Не разрывая зрительного контакта, видя, что Дарион стремительно зашагал в мою сторону, подняла божественное орудие и совершила первый удар об пол. Ларант остановился. Последовало ещё несколько соприкосновений артефакта с полом, на пятый раз, магическая вещь накалилась и изумрудный туман стал растекаться во все стороны, обтекая остальных адептов, и сосредотачиваясь вокруг Дариона, поднимаясь вверх. Божественная вещь не может лгать. Он полубог. Никаких сомнений… ГЛАВА 25 Я банально сбежала, а потом закрылась в комнате наверху башни, которую мне выделили. Была подавлена и, рассматривая двор из окна, не могла заставить себя выйти. Саймон сказал, что Ларантам поставили жесткие условия и запретили ко мне приближаться. Только когда ушло первое потрясение, смогла обдумать всё, что происходило между мной и Дарионом. Поначалу наше знакомство напоминало кошмар наяву, потом всё изменилось, он стал защищать меня. Сев на кровать — широкую, с уродливым ядовито-желтым покрывалом, — взвесила все факты. Тёмный монстр догадался о моём происхождении давно, уже прибыв в Малибус, он знал, кто я такая. Тогда, после похищения графом Олдусом, он что-то говорил про моё сердце. «Мой дар привлекает других людей?» — вспомнила слова Дариона, показавшиеся на тот момент странными. Потом он обещал о чём-то поведать, и даже пострадав от божественного орудия, сказал, что это к лучшему. Стены душили своей белизной, действовали подавляюще. В этой безликой комнате взгляду не за что было зацепиться. С пятницы я не покидала этих стен, даже ела здесь, а сегодня уже наступило воскресенье. Вчера позволила себе выпить снотворное и проспать целые сутки. После потрясения и трёх бессонных ночей это оказалось не так уж сложно. «Ты должна собраться, тряпка!» — сказала себе этим утром и уже несколько часов сидела, пытаясь беспристрастно разложить всё по полочкам. Даже потратила лист тетради, прочертив два столбца, записала несколько фактов. Саймон пару раз заглядывал, проверяя меня, словно надзорный, это начинало бесить. Защитники! Наверняка каждый ищет свою выгоду. Ректору вообще вначале было наплевать. Нет, я должна полагаться только на себя. В этой башенной комнате имелась неплохая уборная, куда лучше тех, которыми пользовались адепты на жилых этажах. Она была большая, отделанная в золотистых тонах, а на одной из стен висело огромное зеркало, в котором можно было разглядеть себя с головы до ног. В первое мытье оно меня смутило, в моём доме не имелось таких зеркал, и я поспешила завернуться в полотенце. Теперь, когда вошла в уборную, помылась и вылезла из огромной деревянной бадьи, почти не стесняясь, стала разглядывать своё нагое отражение в зеркале. Кожа была розовой и даже на вид казалась мягкой, отяжелевшие влажные волосы виделись темнее и ещё длиннее. Прямо как в том сне. Когда нежные поцелуи покрывали спину. Только теперь… Теперь не было Дариона. Тогда это был он, но специально ли Ларант появился в моих видениях или это сами Боги играют нами? Тяжело вздохнув, сняла с вешалки полотенце. Оно было настолько длинное и широкое, что словно одеялом накрыла им плечи. Собиралась вновь вернуться в комнату с белыми стенами, чем-то напоминавшую лекарское крыло, но внезапно в щель между полом и дверью просочился тёмный туман, хлынувший в уборную. Я отступила к крайней стене, гадая, что же произойдёт дальше. Для меня не оставалось секретом то, кому принадлежит эта магия. Чтобы Дариона остановили какие-то запреты? Чушь и бред. Он найдёт, как их обойти и добиться своего. Эта находчивость являлась неотъемлемой частью Ларанта. Туман стал вздыматься вверх, оформляясь в фигуру, до тех пор, пока передо мной не предстала копия Дариона из дыма. — Ты здесь, — констатируя факт, вымолвила я, испытывая смешенные чувства. Отчасти моя любовь была запретной и опасной, способной погубить, но от этого не менее прекрасной. — Я здесь, — вторил Дарион, его голос был тише и немного не такой, как обычно. Всё-таки сам маг находился совершенно в другом месте, возможно, в своей комнате. — Нам необходимо поговорить. Судя по тому, что ты не зовёшь на помощь, всё не так плохо, — я распознала натянутое, как струна, напряжение в его голосе. Он снова пытался скрыть свои эмоции, этот парень вечно всё скрывал, оставаясь хозяином самому себе. Это стало последней каплей. Почему Дарион позволял себе не считаться с моим мнением! Если бы Ларант не тянул, мы бы не оказались в подобной ситуации! — Почему ты сразу мне не рассказал? — взвилась я, отлипнув от стены. Во мне пылал праведный гнев.