- Кому лучше? - нарушил молчание Аркашка, - тебе? Альбина не нашла в себе силы ответить на вопрос мальчика. - В аэропорту тебя встретят, - продолжила девушка, - обязательно мне позвони, как будешь на месте. Аркаша многозначительно кивнул и, в последний раз грустно взглянув на мать, отправился на посадку. Заняв нужное место Аркашка ещё долго смотрел в иллюминатор, наблюдая как железная птица набирает высоту и уносит его в новую жизнь. ... Убедившись, что Аркаша благополучно отбыл в Швейцарию, Альбина поехала на работу. Прошло уже больше двух недель с момента покушения на Семёна, и в офисе поползли нехорошие слухи, начиная от смерти Семёна и заканчивая скорым разорением компании. Все эти слухи были беспочвенны, и Альбина намеревалась навести порядок среди сотрудников. Когда Альбина выходила из лифта, на свою беду она столкнулась лицом к лицу с Алексеем. Обдав девушку полным ненависти взглядом, Лёшка явно намеревался сказать что-то нехорошее, но Альбина его опередила: - Я хочу в срочном порядке созвать совет директоров. И пригласить туда руководителей. - Зачем это? - не понял Алексей, - что ещё ты задумала? Альбине оставалось только удивляться беспечности старшего сына Семёна. - Затем, - как можно более вежливо пояснила Альбина, - что в офисе мало по малу начинается паника. Нужно объяснить коллегам, что несмотря на тяжелое состояние Семёна Аркадьевича, компания продолжит работу в штатном режиме. - А может ты расскажешь им, как заказала отца, да просчиталась? - хищно ощерился Лёшка, - как тебе такой вариант? Альбина не хотела ругаться с Алексеем, поэтому довольно мирно ответила: - Я не пыталась убить Семёна. Ну что мне сделать, чтобы ты мне поверил? - А ничего не надо делать, - фыркнул Лёшка, - ты хоть кол на голове теши, я всё равно буду винить только тебя. И жизни спокойной я тебе не дам. Последние слова были сказаны особенно злым голосом, и Альбина, поняв, что разговаривать с Алексеем бесполезно, неопределенно махнула рукой и оправилась давать задания секретарям и помощникам, чтобы те оповестили руководство компании о срочном совещании и подготовили переговорную. Когда все приглашённые расселись по своим местам , Альбина громко поприветствовала коллег и сказала: - Как многие из вас уже знают, с Семёном Аркадьевичем произошёл несчастный случай. Скрывать не буду, на него было совершено покушение. Кому и зачем это понадобилось, пока неизвестно, но полиция разбирается. Я уверена, что виновник будет найден и наказан. На этих словах Алексей не удержался и громко и показательно хмыкнул. Альбина, не обращая внимания на реакцию мужчины, продолжила: - Мне известно, какие слухи ходят среди сотрудников. Так вот, спешу вас заверить, Семён Аркадьевич жив. - Как его самочувствие? - поинтересовался один из директоров компании. Альбина тяжело вздохнула и ответила: - К сожалению, он в коме. В переговорной послышались возгласы удивления. - Но мы не теряем надежду, - сказала Альбина, - как вы знаете, незадолго до несчастного случая, Семён Аркадьевич отошёл от дел и назначил управляющего компании. Альбина выразительно посмотрела на седовласого мужчину в очках. - Виктор Степанович, - девушка обратилась к мужчине, - я полагаю, ни у кого не будет возражений, если вы и дальше продолжите выполнять функции управляющего. Присутствующие, включая самого Виктора Степанова, синхронно кивнули, выражая своё согласие со словами Альбины. И только Лёшка внезапно вскочил со своего места и напыщенно заявил: - У меня будут возражения! - И какие же? - учтиво поинтересовалась Альбина, с иронией глядя на старшего сына Семёна. - Я хочу предложить свою кандидатуру на роль управляющего! - торжественно заявил Алексей. - Понимаю, - Альбина с трудом сдержала насмешливую улыбку, - но это невозможно. Для того, чтобы вы стали управляющим, нужен специальный указ, подписанный лично Семёном Аркадьевичем. А в данной ситуации это, как вы понимаете, невозможно. - Но я его сын! - возмутился Алексей, - я имею право! - Альбина Сергеевна совершенно права, - подал голос директор юридического отдела компании, - в настоящих реалиях, наиболее верным решением будет оставить Виктора Степановича управляющим компании. Насколько мне известно, у него на руках есть все необходимые доверенности и право подписи. Раздосадованный и не нашедший поддержки Алексей молча опустил голову и сел на место. - Всё верно, - согласился Виктор Степанович, - Семён Аркадьевич оформил все необходимые бумаги. - Именно, - кивнула Альбина, - и я верю, что ваш опыт и профессиональные навыки позволят нашей компании удерживать лидирующие позиции на рынке. Обсудив наиболее важные вопросы касательно работы компании, сотрудники, выражая сочувствие Альбине и желая скорейшего выздоровления Семёну начали расходиться по своим делам. Когда в переговорной никого не осталось, Альбина подошла к окну и настежь его распахнула. В комнату тут же ворвался холодный осенний воздух. Альбина сделала глубокий вдох и подумала: "Ну хоть здесь проблема улажена". ... Шли месяцы, и жизнь потекла своим чередом. Душевные переживания Альбины постепенно угасали, к тому же в этот период девушка по максимуму загрузила себя работой. Раз в несколько дней Альбина звонила Аркашке, узнавая, как обстоят дела в новой школе, но мальчик держался холодно и отстраненно. Альбина не слишком переживала из-за нежелания сына общаться с ней, списывая его поведение на обиду, которая рано или поздно должна была пройти. С Пашкой Альбина практически не общалась, ограничиваясь лишь редкими звонками. Несмотря на огромное желание увидеться с парнем, Альбина решила не рисковать. Крот продолжал вести расследование, но предъявить жене Семёна он ничего не мог. У него не было ни улик, ни доказательств против Альбины. Не было ничего, кроме его собственных соображений и обвинений Алексея, который тоже не мог доказать причастность Альбины к покушению на Семёна. Так что со временем девушка слегка успокоилась и почувствовала себя в безопасности. Но расслабляться было рано. Семён по-прежнему оставался в коме. Несколько раз в месяц Альбина заезжала в больницу и лично беседовала с врачом, но ответ был неизменным: состояние стабильно-тяжелое, изменений никаких, а прогнозов нет. ... В тот день у Альбины сильно разболелась голова. Девушка приняла несколько таблеток, но это не помогло, и тогда Аля решила пораньше уйти с работы и отправиться домой. Она была уже на полпути к дому, как услышала звонок телефона. Бросив взгляд на экран, Альбина увидела, что звонит врач Семёна. Страшно удивившись, она схватила телефон и ответила: - Слушаю! - Альбина Сергеевна... - в трубке раздался встревоженный мужской голос, - вам нужно срочно приехать в больницу. Семён Аркадьевич пришёл в себя. Но, пожалуйста, поторопитесь! Последний сюрприз Несмотря на радостную новость, голос врача звучал так, будто бы не предвещал ничего хорошего. Альбина, забыв о головной боли и плохом самочувствии, развернула автомобиль и на большой скорости помчалась в больницу. По дороге девушка испытывала смешанные чувства. Она давно потеряла надежду на то, что Семён когда-нибудь поправится, и новость о том, что он очнулся, застала Альбину врасплох. Добравшись до больницы, Альбина со всех ног кинулась в реанимационное отделение, где тут же была поймана врачом, с которым она разговаривала по телефону. - Слава Богу, вы успели, - облегченно выдохнул доктор, бросившись к Альбине, - Семён Аркадьевич несколько раз произнёс ваше имя, поэтому я сразу же позвонил вам. Проходите скорее, боюсь, у вас совсем мало времени. Альбина, не до конца понимая, что имеет в виду доктор, решила не заострять внимание на его словах и вошла в палату. Сначала девушке показалось, что ничего не изменилось. Семён всё так же неподвижно лежал на больничной койке. Но стоило только Альбине приблизиться, как её муж приоткрыл глаза и с трудом сфокусировал взгляд на девушке. - Семён... - Альбина не знала, что сказать очнувшемуся мужу. Спросить о самочувствии? Сказать, что она рада? Все эти фразы казались Альбине банальным и ненастоящими, поэтому девушка просто промолчала, виновато глядя на мужа. - Наклонись... - вдруг захрипел Семён, - ближе... Альбине вдруг стало страшно. Но всё же она послушалась мужа, и нагнулась над койкой. - Ты думаешь... Я не знаю... - зашептал Семён. Было видно, что каждое слово давалось ему с огромным трудом. Но тем не менее, мужчина собрался с силами и продолжил, - я знаю... что ты мне изменяла... Молчал... Хотел наказать тебя... Не успел... - Семён, - Альбина, не обращая внимание на обвинения, почувствовала, как у неё защипало в носу, - пожалуйста, не трать силы. Давай, я позову врача? - Стой! - вдруг отчётливо произнес Волков, - стой и слушай. Ты думала, что избавившись от меня... ты победишь? Нет... - мужчина снова начал задыхаться, - я позаботился о том, что ты останешься ни с чем... Ни копейки... Не получишь... Жёнушка... Я подготовил для тебя последний сюрприз... Надеюсь... Ты оценишь... После этих слов мужчина вдруг странно дёрнулся и закатил глаза. В ту же секунду у изголовья койки противно запищало несколько аппаратов и через мгновение палата наполнилась врачами, а Альбину выставили за дверь. С трудом сдерживая эмоции, Альбина прислонилась лбом к стеклянной перегородке, бездумно наблюдая за действиями врачей. Девушка не понимала, что происходит и сколько прошло времени, прежде чем суматоха в палате закончилась, и первым из неё вышел знакомый доктор. Он в упор посмотрел на растерянную Альбину и, сбросив перчатки, неопределенно сказал: - Всё. - Что всё? - не поняла Альбина и спросила с какой-то детской наивностью, - Семёну стало лучше? Вы это имеете в виду? Врач с сочувствием взглянул на девушку и заключил: - Примите мои соболезнования. Семён Аркадьевич скончался. Услышав последнюю фразу, Альбина почувствовала, будто голову стянуло тугим обручем. Все предметы вдруг стали нечёткими, и Альбина поняла, что теряет равновесие и сейчас упадёт. Но к счастью врач успел отреагировать и, подхватив девушку под руки, усадил её на мягкую кушетку. - Люба! - доктор обратился к пробегающей мимо медсестре, - принеси воды и успокоительное, срочно! - Не надо успокоительное, - Альбина с трудом разлепила губы, - я в порядке... Просто... Это всё так неожиданно. Семён ведь пришёл в себя, значит, ему стало лучше? Он даже поговорил со мной... Как же так получилось? Врач внимательно посмотрел на Альбину, и, поняв, что жена погибшего пациента находится в адекватном состоянии и способна воспринимать информацию, пустился в объяснения: