...Несколько дней Аркаша оставался в больнице, после чего врачи позволили ему вернуться домой. На выписке, пока Аркаша собирал вещи, Альбина тихонько разговаривала с врачом. - Его состояние, конечно, улучшилось, - объяснял доктор, - но меня беспокоит чувство вины. - Чувство вины? - не поняла Альбина, - что вы имеете в виду? - У меня такое ощущение, что Аркадий считает себя виноватым в смерти отца. В подобных ситуациях это довольно редкий случай. Аля промолчала, прекрасно понимая, чем вызвана такая реакция у её сына. Но врачу она, разумеется, ничего не сказала. - Пожалуйста, Альбина Сергеевна, - продолжил доктор, - постарайтесь обеспечить парню максимальный комфорт. И ради Бога, не давите на него. Если потребуется помощь, лучше обратитесь к нам, договорились? - Договорились, - эхом отозвалась Альбина. Забрав сына из клиники, Альбина поехала домой. Притихший Аркаша молча сидел на заднем сидении, но Аля не спешила с разговорами, решив последовать совету врача и пока не давить на сына. Виновник должен быть наказан Прошло несколько недель, прежде чем Аркаша пришёл в себя и более или менее смирился со смертью отца. Из-за бурной реакции мальчика Альбине пришлось перенести все процедуры по вступлению Аркаши в наследство. Но как только состояние сына стабилизировалось, Аля вернулась к этому вопросу. Потребовалось некоторое время, чтобы уладить все формальности, но в конце концов, Альбина добилась своего. Как опекун Аркадия, до его совершеннолетия она получила право распоряжаться имуществом Семёна, а главное, ей достался контрольный пакет акций компании. Алексей был страшно раздосадован таким положением вещей и, как и обещал, даже попытался отсудить у Альбины компанию. Хотя никто толком не понимал, на что рассчитывал мужчина. Естественно, у него ничего не вышло, ведь закон целиком и полностью был на стороне Альбины. Потерпевший поражение Алексей на какое-то время исчез из поля зрения, но внутренний голос подсказывал Але, что это всего лишь затишье перед бурей. Почему-то Альбина была уверена, что рано или поздно Лёшка выкинет что-то ещё. ...Некоторые члены совета директоров слегка настороженно отнеслись к тому факту, что теперь компанией будет руководить женщина. Но Альбина уже успела зарекомендовать себя хорошим руководителем, поэтому большинство сотрудников поддержали девушку. Когда все вопросы были улажены, Альбина позволила себе слегка расслабиться. Но в один из дней к ней подошёл Аркаша и безапелляционно заявил: - Я хочу съездить к папе на могилу. Аля обеспокоенно взглянула на сына и уточнила: - Ты уверен, что готов? - Уверен, - твёрдо ответил мальчик, и Альбине ничего не оставалось делать, кроме как согласиться с Аркашей. Она не могла отказать сыну в просьбе навестить могилу отца. Так как в последнее время состояние Аркаши не вызывало у Альбины серьёзных опасений, она решила, что поездка на кладбище пройдет нормально. Конечно, Аля предполагала, что Аркаша может заплакать или даже впасть в истерику. На этот случай она решила не ехать самостоятельно, а попросить Константина отвезти их на кладбище. Когда они добрались до места, Аркаша подошёл к могиле отца и начал долго и молча её рассматривать. Потом мальчик неожиданно опустился на корточки и тихо пробормотал: - Прости, пап. Пожалуйста, прости. Альбина тяжело вздохнула, присела рядом с Аркашей и, положив ему руку на плечо, тихо сказала: - Ты ни в чём не виноват, сынок. - Виноват, - буркнул Аркашка, - я виноват. И ты виновата. Последние слова мальчика повергли Альбину в шок. - Что ты имеешь в виду? - оторопела Аля. - А то! - воскликнул мальчик, - я знаю, кто убил папу, знаю! И ты знаешь! - Аркадий! - Альбина попробовала возмутиться, - немедленно прекрати! Что это за поведение? - Нет! - закричал Аркаша, теряя самообладание, - я всё знаю! Это тот, с кем ты разговаривала тогда ночью! Ты сказала, чтобы кто-то не смел навредить Семёну! Мама, ведь ты знаешь, кто это сделал! Пожалуйста, мам, пожалуйста, пусть его накажут, слышишь? Пусть его накажут за то, что он убил моего папу! - Аркаша, - Альбина постаралась успокоить сына, - ничего подобного нет, слышишь? Мы же говорили с тобой на эту тему. Тебе показалось, я тогда ни с кем не разговаривала. - Разговаривала, разговаривала! - как заведенный повторял Аркашка, - мне не показалось, я точно слышал! Некоторое время Альбина пыталась привести сына в чувство. Но мальчик никак не успокаивался и продолжал обвинять себя и Алю и требовать, чтобы виновник смерти Семёна был срочно наказан. В конце концов Альбина не выдержала. - Довольно этой чуши! - рявкнула она, оттащив мальчика от могилы, - ты немедленно возвращаешься в Швейцарию! Я больше не намерена это терпеть! Аля хотела отвести сына к машине, но тот всеми силами упирался и сопротивлялся. - Костя! - Альбина обратилась к стоящему в стороне Константину, - помоги мне усадить его в машину! Вдвоём они с трудом затолкали мальчика в автомобиль и поехали домой. День Альбины был безнадёжно испорчен. ... Альбина сдержала своё обещание и первым делом купила Аркаше билет на ближайший рейс до Швейцарии и, связавшись со школой, заявила, что сын скоро вернётся к учёбе. Но в этот раз Аля не нашла в себе сил даже отвезти сына до аэропорта. Об этой услуге она попросила Константина. Перед отъездом, когда уже собранный и одетый Аркаша направлялся к двери, Альбина догнала сына, порывисто его обняла и строго сказала: - Я надеюсь, ты выкинешь всю эту чушь из головы. Ты не виноват в смерти папы, и я тоже. Ты меня понял? Мальчик ничего не ответил и лишь поднял на Альбину полные боли глаза. Аля тихо вздохнула и ласково потрепала сына по щеке. Заметив, что к ним уже спускался Костя с чемоданом в руке, Альбина сказала: - Костя тебя отвезет, я не могу, у меня дела. Как только доберёшься, обязательно мне позвони, хорошо? Мальчик молча кивнул и, не проронив ни слова, вышел за дверь. Воссоединение с Пашкой В ночь после отъезда Аркаши Альбине снова приснился Семён. Покойный муж некоторое время со злостью смотрел на Альбину, а потом презрительно выплюнул: - Ты отвратительная мать. Аркадий скоро тебя возненавидит за это. Ты ведь и сама знаешь, да? Альбина хотела громко крикнуть "уйди!", но из горла вырвалось лишь невнятное мычание. - Возненавидит, - ухмылялся Семён, - возненавидит, возненавидит! - Хватит! - наконец закричала Альбина и в ту же секунду проснулась в холодном поту. Сердце бешено колотилось, а руки тряслись мелкой дрожью. Когда Альбина слегка успокоилась, она со стоном откинулась на подушки. Но в ту ночь Аля так и не смогла уснуть. ...После отъезда Аркаши жизнь Альбины начала налаживаться. Больше всего Але нравилось чувствовать себя хозяйкой крупного бизнеса и свободно распоряжаться деньгами и имуществом покойного мужа. Порой Альбина даже забывала, что является лишь опекуном Аркадия, а не полноправной наследницей. Семён вообще обошел супругу в завещании. В собственности у Альбины были лишь лично заработанные деньги, драгоценные украшения и две машины. Но Аля не придавала этому большого значения и распоряжалась всеми активами как хотела. Она предпочитала не думать о том, что через каких-то несколько лет Аркаше исполнится восемнадцать, и он вернётся в Россию, чтобы потребовать своё. Мальчик рос вдали от матери, и Альбина очень редко испытывала угрызения совести по этому поводу. Как бы Аля ни старалась, она так и не смогла полюбить нежеланного сына. К тому же сейчас, когда всё наследство было у неё в руках, мальчик и вовсе был ей не нужен. ... Альбина могла бы сказать, что у неё всё хорошо, если бы не регулярные ночные кошмары, в которых ей являлся Семён. Во снах покойный муж обычно страшно смотрел на неё, ехидно ухмылялся и изредка говорил, что не даст ей спокойной жизни. Поначалу Альбина не предавала большого значения этим снам, списывая их на усталость, но со временем находиться одной в пустом доме стало просто невыносимо. После смерти Семёна Альбина рассчитала большую часть обслуживающего персонала. Теперь за особняком следили лишь несколько горничных и кухарок, которые ночевали в отдельном домике для прислуги, а за шофёра и телохранителя остался только Константин. Из-за постоянных ночных кошмаров у Альбины началась бессонница, а из-за чувства одиночества у девушки сильно расшатались нервы. Альбине отчаянно хотелось, чтобы кто-то обнял её, прижал к себе и успокоил. В конце концов Аля не выдержала и позвонила Пашке, который на протяжении месяцев несколько раз в неделю забрасывал её сообщениями и звонками с признаниями в любви и желанием быть вместе. Каждый раз Альбина отвечала, что ей нужно подумать, будто бы какая-то часть её души противилась мужчине. Но после очередной бессонной ночи Аля схватила телефон и набрала Пашку. - Алечка, как хорошо что ты позвонила! - после нескольких гудков отозвался Павел, - я как раз о тебе думал! - Я... - Альбина в нерешительности замолчала, но через несколько секунд продолжила, - в общем... Я хотела бы увидеть тебя. - Я очень рад это слышать! - воскликнул Пашка, - можешь приехать хоть сейчас! Или, давай, я к тебе приеду? - Нет-нет, - поспешно ответила Аля, - сейчас мне нужно на работу, сегодня очень много дел... Я освобожусь только часам к девяти. Мы можем сходить куда-нибудь поужинать? - Конечно, дорогая, - сказал Пашка, - все, что ты пожелаешь! - Хорошо, тогда найди какой-нибудь тихий ресторанчик... - пробормотала Альбина, - где не будет громкой музыки и толпы людей. Скинь мне адрес, и встретимся там. - Будет исполнено! - дурашливо отозвался Пашка, и Альбина отключила телефон. От ожидания предстоящей встречи с Павлом и осознания, что этот вечер проведёт не одна, Але стало немного легче. ... - Ну вот, а с той работой меня, получается, кинули, - весело болтал Пашка, быстро уплетая стейк средней прожарки, - как только пришёл день зарплаты, телефон у них был недоступен, а в офисе никого не было. И пришлось мне... Эй, Аля, ты меня слушаешь? - Слушаю, - отозвалась Альбина, - извини, просто задумалась. В ресторане, который нашёл Пашка, было действительно мало людей. Звучала приятная музыка, а кухня была достойна похвалы. Сидя напротив Пашки Альбина наслаждалась приятной атмосферой и вкусной едой. В тот вечер Аля даже позволила себе выпить бокал вина, хотя обычно она была равнодушна к алкоголю. Постепенно количество бокалов увеличивалось, и вот уже захмелевшая Альбина держала Пашку за руку и бормотала: - Мне так одиноко... Да ещё и эти кошмары, Паш... Я больше не могу оставаться одна в этом доме... Давай... Давай, мы сегодня поедем к тебе? - Конечно!- Пашка, который вот уже несколько месяцев добивался расположения Альбины несказанно обрадовался такому предложении, - конечно! Я только попрошу счёт. Ту ночь они провели вместе. И впервые за долгое время Альбину не мучили ночные кошмары. Дальше будет хуже После памятного вечера Альбина всё больше времени начала проводить с Пашкой. Она предпочла выкинуть из головы мысли о том, что любимый человек фактически является убийцей, который отправил на тот свет её мужа. И с каждой встречей Аля все сильнее впадала в эмоциональную зависимость от Павла. Ведь больше всего на свете она боялась снова остаться одна. А Пашка был и рад стараться. Видя, насколько сильно поменялось к нему отношение Альбины, Павел купил скромное колечко, выждал нужный момент и упал перед Альбиной на колени со словами: