"С чего он вдруг так уверен, что я не задержусь в компании? И откуда он вообще знает, как часто я общаюсь с Аркашей?" Но долго Альбина не смогла поразмышлять над этой темой, потому что дела и заботы компании накрыли её с головой. Несколько дней Аля работала на пределе своих возможностей. В конце рабочего дня она еле волокла ноги от усталости. Но Альбине нравилась такая занятость. В компании она чувствовала себя нужной, необходимой, уверенной в себе. Только в компании она жила и могла дышать полной грудью. О Пашке она совершенно не вспоминала, да и некогда было. И всё только благодаря работе. Прошла уже целая неделя с того момента, как Альбина вернулась к работе. В то утро она привычно поздоровалась с секретарями и уже хотела отправиться в свой кабинете, как услышала оклик: - Альбина Сергеевна, вас просили пройти в переговорную. - Кто просил? - удивленно поинтересовалась Аля, но секретарь лишь неопределенно пожала плечами. - Ну ладно, - пробормотала Альбина и направилась в переговорную. Когда она вошла, то сразу увидела, что в переговорной собрался весь совет директоров, Алексей и ещё несколько сотрудников. - Доброе утро, - настороженно поздоровалась Альбина и спросила, - по какому поводу собрание? - А вы не видели статьи?! - воскликнул высокий светловолосый мужчина в строгом костюме. - Какие статьи? - не поняла Альбина, - вы о чём? Мужчина схватил со стола небольшой планшет и протянул его Альбине: - Любуйтесь! Аля схватила планшет и впилась взглядом в экран. Увиденное шокировало женщину. "Сенсация! Любовник Альбины Волковой десять лет готовил убийство её мужа, известного бизнесмена Семёна Волкова! Подробности в нашей статье". - Что... - пробормотала ошарашенная Альбина, - но... - Листайте дальше, - буркнул мужчина. Аля послушно принялась перелистывать страницы. "Убийство Семёна Волкова, тайна раскрыта!" "Альбина Волкова замешана в убийстве своего мужа-олигарха? Нажмите, чтобы узнать все подробности!" Один заголовок был ярче другого, и вся новостная лента пестрила подробностями убийства Семёна и причастности Альбины к этому делу. Не в силах читать дальше, Аля бросила планшет на стол и безапелляционно заявила: - Это всё чушь. Я не убивала Семёна. - Но ваш любовник убил, верно? - уточнил один из членов совета директоров. Аля промолчала. Крот обещал ей, что это дело останется в тайне, так откуда же о нём стало известно прессе? - Альбина Сергеевна... Для репутации компании будет лучше, если вы сложите свои полномочия и покинете компанию. Это наше единогласное решение. Когда была сказана последняя фраза, сотрудники потихоньку начали расходиться, стараясь не смотреть на поникшую Альбину, и через несколько минут в переговорной остался только Алексей. Мужчина, не скрывая своего злорадства, торжествующе взглянул на Альбину. - Я же сказал тебе, что ты ненадолго задержишься в компании! - заявил Лёшка. -Ну чего тебе от меня нужно? - простонала Альбина, - чего ещё ты хочешь? - Чтобы ты ответила за свои грехи, - пояснил Лёшка, - и чтобы поскорее убралась отсюда. - И кто теперь займёт мою должность? Ты? Но ты ведь развалишь компанию! - воскликнула Аля, - неужели ты не видишь, что абсолютно не способен управлять бизнесом? Из-за твоей дурацкой мести дело пойдет ко дну, неужели ты этого хочешь? - Не беспокойся, - рявкнул мужчина, - тебя это уже не должно касаться. Несколько минут Альбина молча стояла, облокотившись на стол, а затем покосилась на Лёшку и пробормотала: - Это ведь был ты, верно? Ты рассказал всё прессе? Мужчина ничего не ответил, но глядя на самодовольное выражение его лица, Альбина поняла, что она права. - Но откуда ты обо всём узнал? - Какая теперь разница? - хмыкнул Алексей, - к тому же, неужели ты надеялась скрыть ото всех тот факт, что твой любовник заказал моего отца? Я вот только одного не понимаю... - Что? - со вздохом спросила Аля. - Почему ты до сих пор на свободе? Я на сто процентов уверен, что вы с любовничком заранее всё продумали и подготовили. Более того, я считаю, что именно ты была инициатором! Именно тебе... - Хватит! - не выдержала Альбина, - хватит, замолчи наконец! Сколько раз можно повторять, я не причастна к убийству Семёна! Пашка сам всё организовал, сам! - Да ну? - усмехнулся Алексей, - позволь тогда спросить, откуда у твоего нищего любовничка взялись деньги на киллера, а? Аля ничего не ответила. А что ей было сказать? Ведь она лично передала Пашке деньги, на которые он организовал убийство Семёна. Конечно, Аля не знала, что всё сложится именно так, но какая теперь разница? - Бедный папа... - горько произнес Алексей, - только представь, каково это - быть заказанным и убитым на собственные деньги? Не дождавшись ответа, Лёшка махнул рукой и направился к выходу. Но прямо перед дверью он вдруг притормозил и, обернувшись, поинтересовался: - Хочешь совет? - Какой? - буркнула Аля. - Покайся, - ответил Алексей, - это единственное, что тебе остаётся. Когда Альбина покинула здание компании случилось то, чего она никак не ожидала. Стоило Але только выйти на улицу, как к ней тут же кинулась толпа журналистов. - Альбина Сергеевна, это правда, что вы убили мужа? - Где сейчас ваш любовник? Это он заказал Семёна Аркадьевича? - Альбина Сергеевна, пожалуйста, одно фото! Со всех сторон представители прессы совали Альбине в лицо микрофоны и щелкали фотоаппаратами. На минуту растерявшись, Альбина не знала, как ей лучше поступить. Но к счастью, она заметила как ко входу подъехало заранее вызванное такси. С трудом протиснувшись через толпу журналистов, Аля пробормотала "без комментариев" и бросилась к машине. - Поехали скорее! - выдохнула Альбина, усевшись рядом с водителем. Когда автомобиль тронулся, Аля слегка расслабилась и посмотрела в окно. Некоторые журналисты бежали за машиной и ухитрялись делать фотографии... "Какой кошмар! - в ужасе подумала женщина, - они ведь теперь не отстанут! " ... По началу Альбина несерьезно отнеслась к словам Алексея о том, что ей нужно покаяться перед покойным Семёном. Но вскоре ей пришлось изменить своё решение. К Альбине, которая осталась одна в огромном доме, без любимой работы и поддержки, снова вернулись кошмары, в которых ей являлся Семён. Промучившись несколько ночей без сна, Альбина не выдержала и громко закричала: - Ну прости ты меня, слышишь, прости! Я ведь и сама жертва! Он и меня пытался убить... Ответом ей послужила тишина. С каждым днём женщине становилось всё хуже и хуже. Всё время она проводила в особняке, опасаясь выйти за его пределы и столкнуться с назойливыми журналистами. Альбина подолгу сидела в кабинете Семёна и мысленно просила у него прощения. Но это не помогало. Образ покойного мужа продолжал преследовать её во снах... Возвращение Аркадия Через несколько месяцев после отстранения Альбины от должности, которые пролетели как в тумане, в Россию вернулся повзрослевший Аркадий. Причём вернулся неожиданно, без предупреждения. Альбина в тот день как раз собиралась навестить могилу Семёна вместе с Константином, и уже собиралась выйти из дома, как в дверь неожиданно позвонили. Недоумевая, кто же это может быть, Альбина открыла дверь и обомлела: на пороге стоял её сын. - Аркаша? - прошептала Альбина, схватившись за стену. - Здравствуй, мама, - улыбнулся парень, - не ожидала? Женщина ничего не ответила и лишь отрицательно покачала головой. Она, конечно, знала, что Аркадий, которому не так давно исполнилось восемнадцать лет, должен был вскоре вернуться домой, чтобы официально вступить в права наследства. Но Альбина была уверена, что сын обязательно предупредит её о своём приезде, и к такому сюрпризу она была совершенно не готова. - На порог то хоть пустишь? - голос Аркадия отвлек Альбину от её мыслей. - Разумеется, проходи, - женщина посторонилась, пропуская сына в дом. Проводив Аркадия в гостиную, Альбина села напротив молодого человека и принялась пристально его рассматривать. За прошедшие годы парень сильно изменился. Он повзрослел, возмужал, стал увереннее в себе. От маленького заикающегося мальчика с затравленным взглядом не осталось и следа. Его место занял высокий, статный и весьма интересный молодой человек. Наверное, впервые в жизни Альбина почувствовала нечто похожее на гордость за Аркадия. Несколько минут мать и сын молча смотрели друг на друга, а затем Альбина поинтересовалась: - Почему не предупредил, что приедешь? Я бы встретила тебя в аэропорту.