Очищение скверны Тут прописаны все мои основные навыки и знания, приобретённые за годы жизни. Надо же. То, чему я обучался столько лет, познавал и ощущал, уложилось в несколько сухих строчек, без подробностей. Только вот вспоминается изученное с трудом, словно блокировка какая-то или туман… Магия… Внутреннее усиление энергией… Кажется, это связано с направлением внутренней силы в части тела. Ага! Например, можно сконцентрировать энергию в двух пальцах и пробить ими толстый деревянный брусок или же сжать кусок камня так, что он в итоге взорвётся. Вариантов на самом деле множество. А вот вторая способность… Точно! Позволяет высвободить скопившуюся энергию во внешнюю среду. Не всегда применима и крайне энергозатратна, но тоже полезная способность. Подходит и для убийств, но больше создавалась для разрушений и полномасштабных сражений. И уничтожения демонов… Лучше применять осторожно, а то рожки да ножки останутся не только от врагов, но и от союзников. Ещё, помнится, я только прикоснулся к этому искусству с бесконечными возможностями. До познавших эту технику просвещённых мастеров, которых на Земле единицы, мне как до Китая пешком! Да и кто знает, как тут всё работает… Долго вчитываться в системный текст мне не дали. Резкий удар ногой повалил меня на землю. — Я тебе чё сказал⁈ Не пялься, опарыш! — сплюнул на землю крысолицый. — Ты, конечно, молодой, но не настолько, чтобы не сечь фишку, где ты находишься и какой глубины жопа тебя ждёт. — Бок, погоди, — остановил его главарь, — не самовольничай. С гостем сначала постараюсь поговорить я. — Он посмотрел на моё отстранённое выражение лица и сказал: — Вы его точно головой не били? Уж странные у него глаза… — Точно, босс, не били. Как он был, так и повязали, — затараторил Бок. — Вообще ощущение было, что спал. Иногда стонал что-то там. Ну точно! Это от переноса тело такое… офигевшее. И как он обозвал меня, молодой? Это я-то⁈ Сучий потрох, что ты со мной сделал?.. — Эй, парень! Местный босс подошёл и начала щёлкать у меня перед глазами. Отсутствие какой-либо реакции с моей стороны его не удовлетворило, и он резко наотмашь ударил ладонью меня по лицу. В ушах чуть загудело, но, как ни странно, прояснилось, и я наконец оторвался от надписей. Стоило мне перестать на них фокусироваться, как вся буквенная фигня тут же свернулась. Наличие моих — кхм, как же интересно выразилась система — «талантов» меня радовало. За многие знания и навыки я заплатил высокую цену… Было бы обидно оболваниться, пустив псу под хвост двадцать с лишним лет саморазвития. Хотя некоторых моих «талантов» явно не хватало. Например, владения огнестрельным оружием, создания взрывчатых веществ и взлома компьютеров. В этом мире, судя по всему, ничего из этого нет, так что нестрашно. Да и ладно эти, некоторых критически важных талантов тоже не отразилось в списке… За них вот обидно. Ну ничего. Скоро начну пополнять багаж знаний… Я снова задумался, за что и получил очередную затрещину. — Вот, вот так. Смотри на меня, гость дорогой. Скажи мне на милость, что ты забыл в нашей повозке? Как ты умудрился пробраться в неё и не попасться никому на глаза? А взгляд такой нежный-нежный… Так бы и врезал. — Что? Кто вы? Где я? Почему вы меня связали⁈ — говорил я с максимально глупым лицом, а про себя продумывал дальнейшие шаги. То, что этих тварей надо мочить, я уже понял. Оставался вопрос, как это сделать так, чтобы самому лишних дырок не получить. — Ты прав, Бок, он не понимает, — со вздохом произнёс главарь и, поднявшись с корточек, отошёл в сторону. — Объясни ему, что лучше говорить прямо. Кстати, Брайкс что-то задерживается. — Это я с радостью, босс. Плешивый ощёрился, показав гнилые пеньки зубов, и вальяжно подошёл ко мне. Когда он начал меня тянуть вверх, я послушно встал на ноги, иначе мои килограммы этот доходяга своими руками до утра бы поднимал. Последующий удар в живот был предсказуем. Ну а что ещё мог придумать бандит? Разве что по роже вдарить… Благодаря прессу я этот тычок практически не почувствовал. Настолько он был слабым. Вообще мускулатура осталась и по первым ощущениям даже прибавилась. Это радовало. Я послушно согнулся, типа мне очень больно, а дыхание перехватило, и повис на его руках, делая вид, что не могу устоять на ногах. Плешивый рефлекторно попытался меня удержать, но куда ему с цыплячьим весом и отсутствием мышечной массы такое провернуть? Я чуть напряг руки и резко дёрнул в стороны. Верёвка порвалась. Плешивый бандит ещё не успел осознать происходящее, как получил удар гвоздём в шею. Из пробитого горла выстрелила маленькая струйка крови и окропила моё лицо. Бандит по-детски удивлёнными глазами смотрел на меня, когда я долбанул лбом в переносицу, вколачивая болвана в лесной дёрн. После этого я сорвался к самому опасному бойцу здесь — их боссу. Тот оказался порасторопнее, однако я приблизился до того, как он достал меч. Гвоздь, зажатый в кулаке на манер кастета, вонзился в солнечное сплетение разбойника, уничтожая на корню попытки сопротивления. Затем я быстро нанёс удары в горло, глаз и контрольный в висок уже рухнувшего на колени и зажимающего раны ублюдка, что орал на всю округу похлеще сигнализации. В стороне послышался звон. Я повернул голову и увидел крепкого мужика, у которого под ногами валялась жаровня. А вот и Брайкс. Я ему дружелюбно улыбнулся и подхватил самое приличное оружие, что тут было, — клинок почившего главаря. — Тревога! — выкрикнул Брайкс и даже попытался ударить меня небольшим топориком. Двигался он слишком медленно и неуклюже. Я пропустил его оружие возле груди и ударил наотмашь, вскрыв ему горло. Руки… Руки словно не мои, но всё ещё помнят долгие часы оттачивания ударов, всё ещё живут своей жизнью, готовые даровать смерть моим врагам… Пока противники не сориентировались и не организовали толкового сопротивления, рванул к тем, кто занимался разгрузкой добычи. Они уже побросали свои мешки и схватились за оружие. От первого удара топором я отклонился, просто позволяя инерции доделать дело. Но в этот момент подоспел второй противник, и мне еле-еле удалось парировать его удар мечом. Лёгкий звон, и противник отходит, смотря на меня снизу вверх. Я заметил, что превосхожу тут всех ростом минимум на голову. Некоторые из противников так вообще мне практически в грудь дышат. Не дожидаясь присоединения остальных, я сам перешёл в атаку, спеша покрошить всех, пока не опомнились. Сделав выпад, я насадил на меч бойца с топором, а потом шагнул чуть влево, пропуская рубящий удар снизу вверх. Не зря столько лет потратил на практику… Я разорвал дистанцию и тут же атаковал, но не мечника, а бойца, что отвлёкся от боя и начал доставать из повозки щит. Вообще гениальный ход — отвлечься от боя. Ну, туда тебе и дорога. Рубящий удар по спине, и бандит уже ничего больше не поднимет. С тыла слышались крики мечника. Я резко развернулся и принял его град ударов на блок. А грамотные довольно-таки атаки… Но вот уже я начал теснить яростного и довольно умелого берсерка, вырвав инициативу из его цепких пальцев. Увы, воин, я тупо сильнее, не говоря уже обо всём остальном. Дождавшись момента, когда наши мечи в очередной раз встретились, я с подшагом пробил бандиту с прямой ноги в грудь, отчего тот рухнул навзничь. Этот боец хоть что-то умел, хотя я ожидал совсем сброд. Махнув мечом, я оборвал никчёмную жизнь бандита. Четвёртый грузчик обнаружился в стороне. Он медленно отступал. Лук в его руках дрожал, словно осиновый лист. Рядом упала выскользнувшая из рук стрела. Стоило мне сделать в его сторону шаг, как он развернулся и дал дёру. Но далеко не пробежал. Всего-то пяток метров за пару секунд. Ровно столько времени мне потребовалось, чтобы подхватить топор и метнуть в спину стрелка. Удачно. Даже я удивился, как хорошо он вошёл. Ну, это для меня удачно, а «бегун» рухнул на землю с кровавой пеной во рту. — А где оставшиеся? — тихо произнёс я, смещаясь к щиту. — Тут точно была пара лучников. Один готов, а второй? Ответом мне стал шум из другой части лагеря, откуда показалось трое бойцов: двое с круглыми щитами и лучник. Так… Если они умелые, то это прискорбно. Стоило им увидеть меня, как они, хоть и не синхронно, но двинулись в мою сторону. Отрабатывай они взаимодействие в строю, мне пришлось бы туго. Благо я не стоял на месте, поэтому, когда тихо тренькнула тетива, стрела пролетела рядом со мной и с глухим стуком воткнулась в борт телеги. Пришлось отступать. Ловить стрелы я как-то не горел желанием. Развернувшись, запрыгнул в телегу и спрятался за бортом. Там наткнулся на арбалет, который аккуратно стоял у стенки. А, так этот щит вытаскивали, чтобы арбалет вытянуть? Как же жаль, что вы не успели, мудни кривозубые. Выглянув и убедившись, что у меня ещё есть время и противники не торопятся ко мне приближаться, я взялся за арбалет. Всё просто. Двое увальней с щитами — не такая серьёзная угроза, как лучник за их спиной. Изначально я думал подпустить их поближе и попробовать метнуть топор или ещё чего… Но раз судьба мне подкинула специальное оружие, то почему бы и нет? Хороший арбалет. Не гнилой. Именной, судя по нанесённым краской на рукоятку инициалам. Я взвёл арбалет, выглянул и тут же спрятался. Над моей макушкой просвистела стрела. Прикинув траекторию её полёта, я снова приподнялся с арбалетом наперевес. Поймал взглядом лучника и нажал на спусковой крюк. Я оказался быстрее. Стрелок ещё не успел натянуть тетиву, а арбалетный болт уже попал ему точно в грудь. Вот что значит опыт. Эта технологическая древность, конечно, не так стара, как лук, но найти на Земле того, кто умело обращается с этим оружием, не так просто. Впрочем, в гильдии спецов самых разных хватало. Было у кого поучиться. Я в своё время много и с любовью изучал это оружие и практиковался. Даже на дело брал пару раз. Специфическая работа, специфическое оружие. Стрела улетела куда-то в сторону, а сам стрелок под удивлённые взгляды обернувшихся воинов медленно осел на землю. Пока до них доходила информация, что поддержки у них, по сути, больше нет, я пригнулся и поднял щит. Всё-таки воин со щитом и без щита — большая разница. Дальше… всё прошло скучно. Они уступали мне в навыках и силе, к тому же не умели нормально координироваться. Подрубив ноги одного, я, не торопясь, закончил со вторым. А потом… Отправился в лагерь. Нужно было убедиться, что там больше никого нет. По следам на влажной земле, уходящим по направлению к лесу, и отсутствию двух лошадей я подтвердил, что остальные уже дали дёру. Ну, чего и следовало ожидать. На всякий случай обошёл все палатки. Мало ли, вдруг где-то заначка запрятана или трусишка какой сидит, трясётся в шатре. Когда вернулся, мой потенциальный язык уже отрубился. Натёкшая под ним лужа крови «тонко» намекала о причине такой сонливости. — Вот же кусок идиота, даже перевязать себя не додумался, — тихо бубнил я, перевязывая своего будущего гида и связывая ему руки за спиной. Да и сам хорош. Чего-то расслабился… Только когда убедился, что раненый не сдохнет и не убежит, я отправился собирать трофеи, пока мой пленник в отключке. Я оглянулся и посмотрел на разрушенный лагерь, задаваясь вопросом, как все до этого дошло? Это была далеко не первая смертельно опасная ситуация для меня. Уж сколько раз я ощущал смерть, витающую где-то рядом? В юности не срослось повреждение, из-за чего юношеская олимпиада прошла мимо меня, хотя шанс попасть был так близок. Пять лет учебы, служба в армии, суровый отбор в отряд Альфа. Я выбрал свой путь. Пять лет службы среди лучших из лучших и ежедневный шанс встретиться с костлявой. Ранение во время операции по захвату заложников и первая улыбка смерти… В тот раз мы разошлись и я был выдернут с этого рандеву прямиком в госпиталь. Встреча со скромной красавицей медсестрой и жизнь наполнилась новыми красками… Отставка, скромная свадьба, вынужденная переквалификация и «спокойная» служба в родном городе, в отделе по борьбе с организованной преступностью. Живи, приноси пользу обществу, гордо смотри вперёд, пока… честь офицера не столкнётся с интересами слишком могущественных людей. Гады наказали меня за упрямость, забрав самое ценное — мою семью. Улыбка жены и звонкий смех дочери больше не ждали меня дома… Я был раздавлен, смешан с грязью и втоптан в асфальт. Но они забыли, что, кроме законов писаных, действовали ещё и законы Джунглей. А у меня в бывшем отряде хватало задолжавших мне «зверей». Кровавая расплата настигла упивавшихся вседозволенностью тварей быстро и неожиданно. Даже крыса, загнанная в угол, способна дать сдачи. А я намного… намного опаснее. Карьера пришла к логическому концу, когда на меня вышли. Нарушив кучу законов, существует лишь два варианта: в тюрьму или могилу. Всем, кому надо, я отомстил. И гнить в серой бетонной коробке — не намерен. А там меня уже ждут. Отряд спецназа уже окружил старый заброшенный деревенский дом, где я скрывался. Я не сопротивлялся и не возмущался. Они просто несли свою службу. А мне предстояло очередное свидание с костлявой. Бывший напарник со снайперской винтовкой убедится, что я уйду красиво, стоит лишь подать сигнал. Мой бывший командир тогда вошёл внутрь полуразвалившегося дома, оценивая обстановку. — Взрывчатка? — Коротко спросил он. — Ничего. — закачал я головой и продемонстрировал пустые руки. — Слово офицера? — Слово офицера. Внезапно у него зазвонил мобильный телефон. — Да, товарищ генерал! Есть! В мою сторону полетела трубка. Этот звонок в очередной раз изменил мою жизнь. А моим талантам нашли новое применение. Я превратился в машину, что стояла на страже Родины и сражалась с тварями, которые лишь изредка имели человеческое обличие. Стал одним из охотников на демонов, которые защищают нашу реальность от нашествия тех, кого не должно быть на планете.