И, подмигнув Вике, произнес: — Хочешь, я тебе школу покажу? Ведь я — самый крутой здесь чувак. По мне все эти дуры сохнут. Кстати, ты можешь называть меня Игорюнчик… — Как прошел твой первый день? — спросила вечером, во время ужина, у Вики мама. Гостиная их огромной, расположенной в престижной сталинской высотке пятикомнатной квартиры была еще обставлена не до конца: у стен громоздились ящики, но рабочие уже водрузили на крюк большую хрустальную люстру. Отца еще не было — он задерживался на работе, однако отец всегда задерживался на работе. Мама уже давно смирилась с этим. И она переезду в новый город радовалась, здесь она без проблем получила место заведующей гастроэнтерологическим отделением в одной из городских больниц. — Все отлично, — ответила Вика и вдруг поняла, что это не пустая фраза и не ложь: все в самом деле было отлично. Уже к концу третьего урока она чувствовала себя так, как будто находится среди старых знакомых. Дурой она не была и понимала, что многие желают подружиться с ней именно по той причине, что ее отец — новый проректор в местном университете. Однако кто сказал, что она должна отвергать подобных друзей? — Ну и хорошо, — улыбнулась мама, наливая из фарфоровой супницы первое. — А какое у тебя самое запоминающееся событие первого дня? Вика задумалась. Знакомство с Игорем? Он, конечно, очень приятный молодой человек, хотя фанфарон и зазнайка — и в этом очень похож на Максима, ее одноклассника из прежней школы. Нет, вряд ли. То, что ей посчастливилось блеснуть знаниями на уроке химии? Как выяснилось, преподавали химию тут не ахти, да и учительница, похоже, была далеко не самая лучшая. Поэтому не стоило особого труда решить у доски задачу, казавшуюся многим очень сложной. Нет, и не это тоже. Или тот факт, что на большой перемене местные красавицы стали выпытывать, откуда у нее имеются такие шикарные джинсы и такой крутой перстень. Их внимание Вике даже не льстило, а воспринималось назойливой попыткой записаться в ее лучшие подруги. Нет, уж точно не это. Но тогда что? Вика на мгновение закрыла глаза и вдруг вспомнила, как на большой перемене мельком увидела из окна группку великовозрастных парней, что стояли во дворе вокруг того самого Виктора Титова, который утром помог ей. Один из типов, с прыщавым лицом и глумливой ухмылкой, тыкал Виктора в плечо пальцем, остальные гоготали. Ситуация не была угрожающая, скорее всего, неприятная: местная шпана «учила жизни» странноватого новичка. Однако Вике запомнилась напряженная поза и странное выражение лица Виктора, а также его руки, сжатые в кулаки, причем с такой силой, что они сделались бескровно-белесыми. Вика помнила, что обратилась к сопровождавшему ее Игорю с вопросом, кто эти парни, и тот, презрительно цыкнув, заявил: — А, Дуремар и его «шестерки». Так, шакальничают помаленьку. Если посмеют на тебя вякнуть, скажи мне, я их вмиг уделаю. Вика хотела было попросить Игоря, который пользовался несомненным авторитетом у всех в школе, сделать так, чтобы этот самый Дуремар (крайне неприятный прыщавый второгодник-переросток) оставил в покое Виктора, однако не решилась сказать об этом сразу, а потом перемена закончилась, и Вика обо всем забыла. Странно, что вспомнила сейчас. Да, надо было попросить Игоря немедленно вступиться за Виктора. — Встреча с завучем… — ответила Вика на вопрос мамы, вдруг осознав, что пауза, последовавшая за ее вопросом, уж слишком затянулась. — Он такой малоприятный, властный тип… Но мама, услышав звук открывающейся входной двери, не дослушав ее, быстро прошла в прихожую. Вика отправила в рот очередную ложку с грибным супом. То, что у отца была любовница, Вика узнала случайно, но шоком это для нее не стало. Она видела, что у родителей крайне сложные отношения. Но в разводе не были заинтересованы ни мама, ни отец. Вика знала, что мама приложила немалые усилия, чтобы оторвать отца от любовницы, и что именно по маминой инициативе отец подал документы на место проректора в университете соседней области. — Добрый вечер, солнышко! — Отец поцеловал ее в щеку. — Как дела? — Все хотят подружиться со мной, потому что я проректорская дочка! — ответила Вика, отец расхохотался, а мама заявила, что нечего говорить глупости и что все хотят подружиться с ней, потому что она такая красивая, умная и добрая девочка. Последовал ужин, как в старые добрые времена. Однако, прислушиваясь к басу отца и воркованию мамы, Вика вдруг поняла, что все безвозвратно изменилось. Все делали вид, что все было как и раньше. До того, как у отца появилась любовница. Но вернуть прошлое невозможно — и переезд в другой город ничего не изменил. Вика почувствовала, как ей тоскливо и одиноко. Интересно, а столь любовно взирающие друг на друга родители, мило перебрасывавшиеся фразочками о первом рабочем дне на новом месте, тоже себя так ощущают? Но по крайней мере у нее есть родители, хотя бы и с очень сложными отношениями. У нее появились друзья — и пусть только по той причине, что она проректорская дочка. А вот кто был у Виктора Титова? Вика в очередной раз подумала о парнишке с арктически-ледяными глазами, впрочем, сама не зная отчего. — Что, псих, опять бычишься? — донеслось до Вики, вывернувшей из-за угла. Ее глазам предстала малоприятная сцена: Дуремар в окружении своих преданных «шестерок», таких же двоечников, как и он сам, издевался над Виктором Титовым. С момента переезда и начала учебы в новой школе незаметно пролетел месяц — приближались майские праздники, весна преобразила город, который, как поняла Вика, был не таким уж и кошмарным, как она себе вначале представляла. За это время Вика практически не сталкивалась с Виктором, хотя время от времени и думала о нем. Дуремар, действия которого сопровождал гогот его челяди, ткнул пальцем в грудь Виктора, а тот — с закрытыми глазами и побелевшим лицом — прошептал: — Я не выношу, когда до меня дотрагиваются… — А я не выношу, когда меня домогаются! — пропищал идиотским голосом один из сопровождавших Дуремара типов. Группка местных хулиганов залилась отвратительным смехом. — Оставьте его наконец в покое! — заявила Вика, и команда дуремаровцев вдруг повернулась в ее сторону. Их предводитель, оставив предыдущую жертву, вразвалочку приблизился к Вике. Девушке внезапно сделалось страшно. — Ой, а кто это у нас такая тут объявилась? — произнес Дуремар, вплотную приближаясь к ней, так что Вика ощутила запах его пота. — Телочка нашего Игорясика! Дуремаровцы подобострастно заржали, а Вика ледяным тоном произнесла: — Что ты себе позволяешь? Дуремар положил ей руку на грудь и прогнусавил: — Что хочу, то и позволяю! Или ты только нашему супергерою Игорьку даешь? Или, быть может, тому тоже? Он ткнул пальцем в сторону Виктора, который по-прежнему с закрытыми глазами и сжатыми до белых костяшек кулаками стоял в некотором отдалении. — Убери руку, — произнесла спокойно Вика. Дуремар дернулся, но лапу все же не убрал, однако поинтересовался: — А если не уберу, то что тогда? Вика залепила ему пощечину, а потом инстинктивно вытерла о джинсы пальцы, на которых остался жир от прыщавого лица Дуремара. — Ах ты, шлюшечка… — начал Дуремар, и Вика заметила, как его «шестерки» взяли ее в кольцо. — Сейчас я тебе покажу, что с такими строптивыми происходит! Но до того, как Дуремар успел что-то предпринять, произошло нечто неожиданное: послышался низкий утробный звук, а потом раздался дикий вопль. Вика заметила, как Виктор, лицо которого было похоже на маску, боданул головой одного из хулиганов, да так сильно, что тот отлетел на несколько метров и ударился спиной о бетонную стену. Остальные «шестерки» тотчас переключили внимание на Виктора, Дуремар завопил: — Мочите его, мочите! Ну, ногами, придурки! Всхлипывая, Вика бросилась в обратном направлении и налетела на одного из приятелей Игоря, шедшего ей навстречу. — Там, там! — ткнула она пальцем в сторону потасовки. Приятель Игоря, организовав подмогу, ринулся в сопровождении своей команды на дуремаровцев. Драки не вышло, потому что все происходило на заднем дворе школы и кто-то донес о случившемся Михаилу Вячеславовичу. Завуч, сопровождаемый физкультурником, трудовиком и обэжэшником, выскочил на улицу, но к тому времени все ретировались, на земле остался только окровавленный, тяжело дышавший Виктор. Вика, присев около него, прикоснулась, а потом отдернула руку, вспомнив, что Виктор ужасно не любит, когда до него дотрагиваются. Но тут внезапно он сам схватил ее руку и, прижав ее ладонь к своей щеке, прошептал: — Ты — только моя. Я никуда тебя не отпущу… Вика не знала, что делать и как себя вести. Она не была уверена, что Виктор произнес именно эти слова. А даже если и эти — все это могло быть реакцией на полученные в ходе драки травмы… Подоспевший и. о. директора принялся костерить Виктора, попутно желая узнать, кто принимал участие в драке. — Ему нужна помощь! — перебила Вика. — Медицинская. Что, если у него повреждения мозга или внутренних органов? Если с ним что-то случится, то отвечать вам! Этот аргумент убедил Михаила Вячеславовича отложить головомойку. Приехавшая «Скорая» забрала Виктора, а к Вике и. о. директора, весьма перед ней (вернее, ее могущественным отцом!) лебезивший, приставать с вопросами не стал. — Вичка, — спросил Игорь, подоспевший после завершения всей бучи, — Дуремар к тебе приставал? Вика подтвердила это, и с каждым сказанным словом лицо Игоря мрачнело. — Та-ак, — протянул он наконец, — эта жертва закупоренных сальных желез очень сильно пожалеет о том, что посмела сделать. А этот шизоид? Вика не поняла, о ком речь, пока Игорь не пояснил: — Ну, этот новенький… Дебил, который все время молчит и ужасно боится, когда до него кто-то дотрагивается. Он тоже к тебе приставал? Вика гневно заявила: — Нет, Виктор, наоборот, мне помогал. Он защищал меня от Дуремара, как настоящий рыцарь…