Суббота. –Нет, Серёга, на место аварии и соваться не смей! Придёт же такая дурь в голову! Ну и что, что «труп водителя» найден? Тебе сейчас необходимо чтобы окружающие как можно дольше тебя мёртвым считали! А там с утра наверняка и дознаватели работают, и зевак вагон и маленькая тележка. Эдику позвони и попроси съездить в разведку. Ментам скажет, что я его вопросами задёргала, никого это не удивит. Пиши телефон, назначай встречу и честно ему всё излагай. Доверять можешь как мне или Михе. Не вздумай денег предлагать, пошлёт ко всем чертям! Так, что ещё? Чумаков точно улетел, нам утром прислали видео с камер наблюдения. Только вот телефон его не отвечает, но мало ли почему, причин может быть миллион. Скинь мне эсэмэской номер Лариски, у меня нет её нового, попробуем дозвониться, сам не отсвечивай. А вот машины Андрюхиной на стоянке аэропорта нет, но это тоже почти ничего не значит. В конце концов, до аэропорта он мог добраться на чём угодно другом. Как твоя рана? –Ничего страшного, Алиска зашила. Ветка, я к вам не полечу, смысла не вижу. Могу писать вам по электронке или звонить. Ты свои-то проблемы разгребла? –Да, Серёж, всё уладили, много шума из ничего. Приеду, расскажу – обхохочешься! Даже киношку покажу, журналисты подарили. А ты что, снова с Лисой? –Нет, это не то, что ты подумала. Хотя страшно хочу. Случайно получилось. –Друг мой, случайно в нашей жизни ничего не происходит, уж поверь мне! Судьба тебе даёт второй шанс, не проморгай его! Учись на опыте близких, своих шишек меньше набьёшь. Вы с Алиской созданы друг для друга, сам ведь знаешь. С кем, кроме неё, ты был хотя бы один день счастлив? Ладно, чего это я тебя гружу с утра пораньше? Не маленький, разберёшься. Привет Лисе, целую! – Пока. До связи. * Алиса проснулась от потрясающего аромата свежезаваренного кофе, наполнившего всю её квартиру. Накинула халат и почти вприпрыжку понеслась на кухню. –Доброе утро! Кофейком угостишь? –Конечно! Я тебя разбудил? Прости, привык вставать ни свет, ни заря. Честно старался не шуметь. –Всё нормально, времени уже десятый час. Какие планы на сегодня? Бархату звонил? –Ветка сама позвонила. Дала номер своего друга детства, он в Беркуте служит, со многими ментами знаком. Я попрошу тебя позвонить ему, договориться о встрече. Нужно попытаться выяснить, откуда на месте ДТП взялось тело. И вообще, какие версии у следствия. –Не вопрос! Только сначала выпью чашек восемь этого нектара и сменю тебе повязку. Оголяйся! Бора снял рубаху, она размотала бинты и стала придирчиво оглядывать рану. Увиденным осталась довольна. –Ну что, в бинтах необходимости не вижу, обойдёмся пластырем. –Где ты так красиво шить научилась? –Так ведь практика большая! Я в тяжёлые времена собак оперировала, не смейся, у них ведь всё то же самое, что и у людей, даже большинство препаратов подходят. И опыт, и на хлеб с маслом хватало. Я и сейчас иногда собак друзей лечу. –Молодец какая! И ручки у тебя золотые.– Бора взял Алисину кисть, поднёс к губам.– Ты до сих пор носишь моё кольцо? Она почему-то смутилась на мгновенье, отвела взгляд. Даже пальцы инстинктивно сжала, будто боялась, что он попытается забрать её украшение. Или всё же ему вновь показалось? И ей попросту было неприятно его прикосновение? –Да, а что тебя удивляет. Оно мне всегда очень нравилось. Только вот камень почему-то треснул, никак не донесу до ювелирки поменять. Серёга изумлёнными глазами уставился на трещину. –Но это же невозможно! Как ты умудрилась расколоть алмаз?! Или это другое кольцо? –Какое другое? То самое.– Сняв перстень, сунула Боре под нос.– Смотри: «Алисе с любовью. Бора». Может ты просто забыл, что тут был не бриллиант? Да и размер камня крупноватистый. –Лиса, я прекрасно всё помню. Когда я собрался делать тебе предложение, очень долго не мог подобрать кольцо, попросил Ветку помочь. Мы с ней объездили полгорода, я уже был готов купить любое подороже, в глазах рябило! Но ты же знаешь мою подружку, с ней такие варианты не прокатят. В очередном магазине она ткнула пальцем в этот перстень, попросила продавца дать примерить. Нам обоим очень понравилось. Только камень здесь был какой-то светло-коричневый, топаз, кажется. Ветка сразу заявила что «булыжник» не годится, нужно заменить его на брюлик. Позвали ювелира, он подтвердил, что поменять камень не проблема, а вот найти такого размера, да ещё и продолговатый в Городе мы вряд ли сможем. Предложил поставить циркон. Она категорически отвергла такую идею. «Алиса роскошная женщина, «бриллианты эконом класса» ей в принципе не подходят! Не обеднеешь, купишь приличный!». Хотя дело ведь было вовсе не в деньгах, а в сложности приобретения нужного камня, ты ж понимаешь. В Городе не нашли, Ветка через пару дней ехала в Одессу, там камень и заменили. Четыре с половиной карата, чистой воды, у меня на него и гемалогическая экспертиза есть, месяца два назад в бумагах нашёл. Алиса? Девушка стояла бледная, как мел, полными слёз глазами смотрела на кольцо. –Вот ведь мерзавец! Тварь! Да эту гниду раздавить мало!– уткнувшись лбом в грудь Боры, она разрыдалась, искренне и громко, как горько обиженный ребёнок.– Скотина, как он посмел! Ничего не понимая, Серёга гладил её по голове, по плечам, бормотал слова утешения. –Милая, но ведь это всего лишь побрякушка, нашла из-за чего сердце рвать! Не плачь, сейчас же пойдём в салон и поставим тебе новый брюлик! Или подберёшь себе любое другое кольцо, это же не проблема! Плевать на деньги, лишь бы нравилось! Не стоит оно твоих слёз! –Да как ты не понимаешь! Дело же не в цене, я ведь всё равно никогда не верила, что в перстне стоит алмаз. И все знакомые в один голос твердили, что хорошая имитация, размер всех смущал! Для меня оно всегда было самым ценным сокровищем только потому, что его подарил ты, в знак своей любви! Да даже если бы ты просто скрутил колечко из проволочки, я бы всё равно его берегла, как зеницу ока! А эта падаль его осквернила! Для меня это то же самое, что в храме нагадить! –Малыш, ну успокойся. Попей водички, отдышись. Объясни толком, какую тварь раздавить надо? Он, всё ещё прижимая к себе рыдающую девушку, пытался дотянуться до графина. –Да мужа моего, будь он проклят! Я так надеялась, что всё это дерьмо уже закончилось, так нет же! Получи привет из прошлого! Он ведь десятки раз предлагал мне кольцо продать или заложить, я всегда категорически против была, до скандалов доходило. И видишь, этот подонок всё равно камень втихаря заменил! –Алис, ну может это был действительно разумный выход? Может, вы действительно сильно нуждались в деньгах? Какой смысл держаться за украшение, если жрать нечего? –Ты ничего не знаешь. –Ну, так объясни! –Ладно. Вари ещё кофе. – Она сделала несколько глубоких вдохов, подойдя к раковине, умыла лицо холодной водой. Призадумалась на минуту и заговорила каким-то чужим и совершенно равнодушным голосом. Как профессиональный экскурсовод, ненавидящий свою работу, рассказывает о безразличных ему людях, живших триста лет назад. – Он был милым и интересным, ухаживал очень красиво. Всегда аккуратный, внимательный, весьма успешный предприниматель. У него была своя фирма по продаже и обслуживанию компьютеров, зарабатывал он очень даже прилично. Быстро смекнул, что к технике ещё и много мебели требуется, одним из первых в Городе наладил производство столов, полок и прочего, богател на глазах. Да и познакомились мы трагично-романтично, как в кино… –О, романтика- мой профиль! Дай угадаю! Он помог тебе собрать яблоки из порвавшегося пакета? Или оплатил твой билет в автобусе? Нет? Неужели подарил ветку сирени, сломанную в чужом палисаднике? Тоже нет? Ну всё, я исчерпал свой лимит… Чем же он тебя впечатлил? –Зря ты юродствуешь… Мне тогда было совсем не до смеха. Ты наверняка слышал про погибших туристах на Чатыр-Даге… –Да в горах постоянно кто-то гибнет… –Такие беды, хвала Всевышнему, случаются не часто. Тогда погибла почти вся группа, девять человек. Месяц назад десять лет исполнилось, мы с друзьями ездили к памятнику. –Ты про львовскую группу? Конечно помню, тогда весь Крым был в шоке. А ты к ним каким боком? И твой компьютерщик? –Я на третьем курсе серьёзно заболела, пропустила в институте несколько недель. Пришлось брать академку на год. Переехала к бабушке в Днепропетровск, чтобы не бездельничать, устроилась в больницу медсестрой. Тогда с персоналом было туго, меня радостно приняли даже с незаконченным образованием. Проработала в хирургии несколько месяцев, потом восстановилась в институте. В Белый Город решила не возвращаться, доучивалась там. И интернатуру проходила в своей же хирургии. В институте у меня появилась подружка Юлька, она и притащила меня в секцию туризма. Было интересно, тренировки дважды в неделю и каждый месяц какие-нибудь походы. Мы пол-Украины объездили, я всерьёз увлеклась. Времени категорически не хватало, учеба, походы, слёты, новые знакомства, но всё равно было здорово. На зимних каникулах (я была уже на четвёртом курсе) та самая львовская группа планировала идти на Ай-Петри, им нужен был санинструктор, позвали меня. Я подумала, что всё замечательно складывается- и дома отдохну, и в горы схожу, и согласилась. Тот поход с самого начала был какой-то сплошной чередой непредсказуемых неприятностей. Меня-то взяли вместо попавшего в аварию своего инструктора. По дороге в Крым у них украли часть снаряжения. Уже на Острове часть группы слегла с пищевым отравлением после обеда в какой-то столовке. Погода резко испортилась, Ай-Петри закрыли из-за штормового предупреждения. Казалось бы, одумайтесь, погуляете по дворцам и паркам, и возвращайтесь домой, но ребята были настроены во что бы то ни стало подняться в горы. Команда была сплоченная и хорошо тренированная, Карпаты облазили вдоль и поперёк, для многих и Кавказ был как дом родной. Наши горы им казались лишь пригорками, увеселительной прогулкой. Никто и мысли не допускал воспринимать всерьёз предупреждения местных о какой-то мифической опасности. Недолго погоревав об Ай-Петри, они изменили маршрут и собрались на Чатыр-Даг. На тот момент там штормовое ещё не ввели, но трассу уже официально закрыли. Поэтому группа отправилась без регистрации в спасательной службе. Первые сутки всё шло нормально. Погода порадовала затишьем, мы без проблем поднялись по северному склону с Перевального до Кринички, там до сих пор есть стационарная база для отдыха и ночлега. Костёр, ужин в сумерках, «Солнышко лесное» и отбой. Чтобы встать пораньше и отправиться на верх. На рассвете выдвинулись на Эклизи-Бурун. Без происшествий дошли до верхнего плато и разбили лагерь для ночевки. Утром планировали подняться на вершину, оттуда вернуться на плато и по нему дойти до Ангар-Бурун, переночевать у подножья, утром покорить и спуститься на Ангарский перевал. –Это главные вершины Чатыр-Дага, если не ошибаюсь? –Совершенно верно. Они не высоки, менее полутора километров, но весьма коварны. Крымские горы стоят естественным барьером между холодным северным ветром и достаточно тёплым морем. Сам понимаешь, когда холодные потоки беспрепятственно разгоняются по степи, по пологим склонам влетают к вершинам и там лоб в лоб сталкиваются с восходящими тёплыми потоками, ситуация в любой момент может измениться радикально. В предрассветных сумерках мы собрали лагерь и начали восхождение. Погода ухудшалась на глазах. Примерно на середине подъёма мы сильно замёрзли и практически выбились из сил. Решили сделать привал, поесть, согреться и обсудить дальнейший план действий. Расположились на небольшой площадке с трёх сторон окруженной скалами, развели костёр, поели горячего, выпили понемногу водки. Вернее, мы с Оксанкой и тремя парнями ограничились «наркомовскими» ста граммами водки, а остальные семь человек распили литровую флягу семидесятиградусной хреновухи. Отдохнув и немного отогревшись в закутке, приняв на грудь горячительного, парни решили всё-таки подняться на Эклизи, а дальше действовать по обстановке. Я и Оксанка были категорически против. Нам предложили на саму вершину не лезть, пройти с всеми ещё часть пути до тропы, по ней обогнуть вершину и встретиться с группой с противоположной стороны горы. Мы согласились на такой вариант, хотя считали самым благоразумным прямо сейчас вернуться на Криничку тем же путём, которым добирались сюда. Мы двинулись вперёд. Погода становилась всё хуже и хуже. Шквалистый ветер рвал одежду, крупный град перешел в снегопад. Температура упала с плюс восьми до минус пяти и продолжала падать. Мы оказались в самом центре огромной черной тучи. Было очень холодно, сыро и до жути страшно. Богдан прикрепил нас с Оксанкой к себе тросом, остальные пренебрегли этим правилом и двинулись просто цепочкой друг за другом. Собственно, именно этот трос и спас нам жизнь… Мы отошли от места стоянки всего-то метров на двести, когда Оксанка оступилась и провалилась в расщелину. Нам очень повезло, что в неглубокую… – Мы с Чумаковым были на Чатыр-Даге. В золотую осень, когда ещё тепло, сухо и безумно красиво. Но и тогда было очевидно, насколько обманчива и опасна эта красота. Наши горы состоят из известняка, который относительно легко поддаётся эрозии. Отсюда множество пещер, гротов, оползней. Но самое опасное для пешеходов это, конечно же, небольшие щели. Особенно если они прикрыты стелящимся можжевельником. Ты со своими пятьюдесятью килограммами пройдёшь по нему как по травке, а я рухну на всю глубину. Если там сантиметров тридцать, то повезёт, отделаюсь сломанной лодыжкой, а ещё и рукой и разбитой мордахой, если при внезапном падении не успею сгруппироваться, а если глубже, то можно и шею свернуть… Извини, перебил тебя. Так что там с Оксаной? – Я не знаю, какой глубины была та щель, её засыпало мокрым тяжелым снегом вперемешку с бусинами града, Оксанка соскользнула почти вертикально метра на два вниз и застряла как пробка в горлышке. Она была в середине нашей связки, мы с Богданом едва устояли на ногах. За нами шли ещё двое парней, вчетвером мы смогли её вытащить. Остальная группа ушла вперёд ничего не заметив. Оксана сильно растянула ногу, но, в принципе, отделалась лёгким испугом, даже без ссадин обошлось. Комбинезон с капюшоном, варежки, тёплые прочные ботинки, словом, повезло. Но идти дальше уже не могла. Ребята помогли нам дотащить её до того закутка где обедали, и, несмотря на наши просьбы, пошли догонять группу. Мы остались втроём. Я сделала подруге тугую повязку и укол обезболивающего, когда подействовало, двинулись потихоньку в сторону Кринички. Погода всё ухудшалась, мороз минус пятнадцать, ураганный ветер, метель. Сыпало неимоверно много, иногда мы пробирались почти по пояс в снегу, больше похожем на муку. До места нашей прошлой ночевки мы добрались в сумерках. –Как же вы в такой буран не заблудились? – Сначала мы шли вдоль скалы в нужном направлении, а потом уже по турам. –По чему? –Туры- это сложенные из камней пирамидки метра по полтора высотой, их ставят вдоль туристических трасс специально для ориентации в непогоду. Располагают друг от друга в зоне прямой видимости, ты наверняка их встречал не раз, просто не обращал внимания. Проходя мимо тура нужно положить на него и свой камень, это негласное правило всех туристов. Когда-нибудь это спасёт чью-то жизнь, как наши… –Действительно, видел часто в горах, но никогда не задумывался об их функции. Хотя всё очевидно… Теперь всегда буду класть камень покрупнее. Ты рассказывай дальше, мне правда, очень интересно! А я между делом кофе ещё сварю и бутербродов наделаю. – Да, собственно, финал истории вполне предсказуем… Мы спустились с горы на верхнее плато, Богдан нашел небольшую пещерку в скале, натаскал дров, развёл костёр, закрыл палаткой часть входа, оставил нам продукты и спальник и налегке отправился на базу. А мы с Оксанкой замотались в спальники, поддерживали огонь и ждали спасателей. Сначала было холодно и страшно, а потом мы вспомнили про фляжку водки и жизнь наладилась. К обеду следующего дня нас, полупьяных, доставили в Криничку. Подругу увезли в больничку на рентген, а я осталась на базе. Сначала общаться со спасателями, потом приехал следователь, потом начали приносить ребят… Вернее, тела… –Не представляю, как тебе удалось это пережить… – Мужикам спасибо… И ментам, и спасателям… Я столько не пила ни разу в жизни. Собственные воспоминания у меня фрагментарные, какими-то урывками. Знаешь, сижу за столом, отвечаю на вопросы следователя, он что-то пишет, а я взгляд от окна не отвожу. Как появится спасатель с абалаком на тропе, на полуслове срываюсь и бегу навстречу, а он глаза отводит…