— Я не про имя. А про ключи. — Доброе утро. Потому что я хочу проткнуть тебя ими, зачем же еще? — Зачем? — настаивал он. Прекрасно. — Потому что мне нужно попрактиковаться в вождении, и я обещала бабушке и дедушке, что сделаю это. — Ты же сказала мне… — Он надел очки обратно и, обхватив мою шею, притянул к себе, сурово глядя на меня сверху вниз. — Что не умеешь водить машину? — Конечно, умею. Но если ты спросишь у меня, умею ли я хорошо водить машину, то ответ будет другим. Он подавил смех, но отступил и бросил мне ключи. — Подожди пока парковка опустеет, прежде чем подвергать опасности мою драгоценную жизнь. Когда я села в машину, мой взгляд устремился в небо. Оно все еще было прекрасного голубого цвета, а пухлые белые облака медленно проплывали. Но мне не следовало смотреть. Кролик вернулся. Ужас охватил меня, потому что теперь я знала, что это значит. — Сегодня ночью появятся зомби, — сказала я монотонно. И то, что они придут в ночь, когда у меня не было никакого видения с Коулом… — Сомневаюсь. Они уже много раз выходили, и теперь им нужен отдых. — Поверь мне. Они придут. — Откуда ты знаешь? Я не знала, как рассказать ему об Эмме, поэтому огрызнулась: — Просто знаю. Коул резко потер ладонями бедра. — Отлично. Сегодня на охоту пойдут все, на всякий случай. — И я тоже? Открыв рот, он посмотрел на мое лицо. Кивнул. — Думаю, да. — Хорошо. — Небольшой бонус: я выйду из дома и уведу зомби от дома моих бабушки и дедушки. Я пристегнулась и завела двигатель. Услышав рев, испугалась, испытывая еще одно беспокойство. Я сидела за рулем автомобиля. Скоро поеду по дороге с другими машинами и буду отвечать за жизнь Коула. Я понимала, что кролик не имеет никакого отношения к аварии, но это не успокаивало. Меня трясло, пот внезапно выступил на коже бисером, и при каждом вдохе воздух обжигал горло и легкие. — У тебя все получится, — сказал Коул. — Если я не… — Я могу вытолкнуть тебя из машины и самому сесть за руль. И тогда буду в безопасности. Шутка сработала, заставив меня усмехнуться. — Забавно. — Ты справишься, Али. — Сказал он серьезно. — Я верю в тебя и, ладно, конечно же я больше верю в себя. Но буду помогать тебе всю дорогу. Ободряющая речь сработала. "Я могу это сделать. Могу." Я уже не была той девочкой, которая сбежала от Кэт и пошла домой под дождем. Я стала сильнее. Уже несколько раз сражалась с зомби и выжила. Наконец парковка опустела, и я медленно поехала задним ходом. "Эй, Господь. Помнишь меня? Мне снова нужна твоя помощь". У меня свело живот, когда я переключала передачу. Коул был терпеливым, даже когда я едва разогналась до пятнадцати миль в час и другие машины сигналили, а потом с визгом проносились мимо нас. Несколько водителей даже показали мне средний палец, и Коул каждый раз чуть не выпрыгивал из своего сидения. Тем не менее, темный внедорожник следовал за нами уже некоторое время, довольствуясь той же скоростью, что и улитка. — Люди Джастина, — сказал Коул, вероятно, заметив, сколько раз я взглянула в зеркало заднего вида. — Отлично. Поджигатели домов у меня на хвосте. — Как раз то, что мне нужно. Еще один фактор стресса. — Они попытаются что-нибудь сделать? — Лобовое стекло внедорожника было затонировано настолько, что я не могла разглядеть никого внутри. — Нет. Им просто нравится заявлять о своем присутствии. Они свернут на следующем повороте. Он был прав. Я вздохнула с облегчением. — Джастин сказал, что его босс навестил тебя. — Зачем ты разговаривала с Джастином? — спросил он, пытаясь включить радио. — Хотела получить ответы. — С этого момента получай их от меня. — Мы учимся в одном классе. Я не хотела игнорировать его и… — Али. Ты не знаешь его и того, что он способен сделать, рассказать или исказить. Для всех нас будет лучше, если ты послушаешь меня. — Ладно, ладно. Я буду его игнорировать. Наша поездка длилась сорок минут, хотя должна была занять всего десять. Он жил в районе, где дома находились близко от друг друга, а сами напоминали фермы. В каждом из них было красно-белое дерево, отдельно стоящие сараи, проволочные заборы и поля пшеницы вместо деревьев. Припарковавшись, я смогла полностью расслабиться. Мы в безопасности. Мы живы. "Еще раз спасибо, Господи! Серьезно!" — Не могу обещать, что ты сядешь за руль, когда мы будем уезжать от погони, — сказал Коул, — но если немного потренироваться, то сможешь устраивать гонки с моей бабушкой… она любит ездить на своем скутере. — Обычно я не так ужасна. Прости. Просто… авария… и еще тот кролик… — Какой кролик? Вот дерьмо. Как бы эмоционально я ни была выжата, наконец нашла в себе силы рассказать ему про облако, даже показать. Я поведала ему, как видела его каждый раз перед появлением зомби и как в первый раз потеряла всех, кого любила. Как моя умершая младшая сестра явилась мне и сказала, что она каким-то образом создала это облако в качестве предупреждения. В середине разговора Коул протянул руку и начал массировать мне шею, как он любил делать это себе, будто утешая. — Ты, наверное, думаешь, что я сошла с ума? — спросила я нерешительно. — Как будто я тот, кто может судить о вменяемости другого человека. — Это не ответ на вопрос. — Хорошо, как насчет такого? Нет, я не думаю, что ты сумасшедшая. Я решила поверить ему. — Ты когда-нибудь видел свидетеля? Так она себя назвала. Не призрак, она сказала их не существует, и не ангел, так как их нет, а свидетель. — Может быть он видел кого-то из погибших друзей. — Нет. — А слышал когда-нибудь этот термин? — Только в суде, а так нет. — А кто-нибудь другой? — Насколько мне известно, нет. — Оу, — сказала я, мои плечи опустились. — С тобой все в порядке, Али. Ты можешь видеть зомби, когда другие не могут. Думаю, встреча со свидетелем ничем не отличается от этого. — Он взъерошил мои волосы, заставив меня почувствовать себя трехлетней. — А теперь пойдем, у нас много дел. Бросив ему ключи, я вышла из джипа и направилась к дому. На полпути он оказался рядом со мной, переплел наши пальцы и потянул меня к сараю, находящийся позади дома. — Сюда, — сказал он… но так и не выпустил мою руку. Мы держались за руки, словно были парой. Чем ближе мы подходили к двери, тем громче я слышала ругательства и стоны, доносившиеся изнутри. Я моргнула, подумав, что там пытают людей.