* * * — Алексей! Сергеев! — раздалось у него за спиной. Он обернулся и увидел мужчину, который, расталкивая пассажиров электрички, пробирался к нему. Он узнал своего сокамерника по хозяйственному блоку Андрея Белова, с которым он вместе отбывал свой последний срок во втором изоляторе. Он протянул ему руку, они поздоровались. — Ты откуда? — поинтересовался у него Сергеев. — Да я только неделю назад откинулся. Отсидел от звонка до звонка. Сунулся к своей бабе, а у нее новый мужик. — Понятно, а где сейчас кантуешься? — Да как тебе сказать. Эту ночь провел у двоюродной сестры, предыдущую ночь здесь, на вокзале, да и сегодня тоже собирался переночевать здесь. А куда идти? Кому я нужен? — Вот что. Давай двигай со мной. У меня небольшое дело в Казани, а затем поедем ко мне в Васильево. Многого не обещаю, но крышу над головой на первое время дам. Леха никогда своих корешей не бросает. — Спасибо тебе, Леша. Вот уж мне сегодня подфартило, что встретил тебя. Сам Бог направил меня навстречу к тебе. — На Бога надейся! Просто случай свел тебя со мной. Ведь ты меня мог и не заметить. Они быстро вышли из вокзала и направились в сторону Центрального колхозного рынка. — Леха! А что у тебя за дела на рынке? — поинтересовался у него Андрей. Сергеев оглядел его с ног до головы и, сплюнув, процедил сквозь зубы: — Еще пару вопросов и ночевать будешь на вокзале. Такой расклад тебя устраивает? Запомни одно, меньше вопросов. — Да ты что, я не хотел тебя обидеть. Я понял, больше вопросов не будет. — Вот и хорошо. Греби рядом со мной и молчи, как рыба. Ты помнишь Рябого, ну с нами работал в хозяйственной обслуге? Так вот, сгорел парень только из-за того, что не мог держать свой язык за зубами. — Ты хочешь сказать, что кто-то из наших ребят запалил тогда его? — Наверняка. Там каждый второй стучал на первого, а первый на второго. Белов замолчал, пораженный услышанной новостью. О том, что в местах лишения свободы каждый второй работает на администрацию, он, конечно, хорошо знал, но то, что Рябого запалил кто-то из их окружения, вызвало у него своеобразный шок. Он хотел задать Алексею вопрос, но, вспомнив его предупреждение, предпочел промолчать. Он прошли в лабаз, где продавалось мясо, и остановились в нерешительности. — Андрей, постой где-нибудь здесь, я быстро пробегусь по рядам, — предложил ему Сергеев. — Мне нужно увидеть одного мужика и переговорить с ним. Тебя он может испугаться. — Хорошо. Я покурю вон там, на выходе. Надеюсь, ты не забудешь про меня. — Не переживай, я слов на ветер не бросаю, — ответил Алексей и скрылся в толпе покупателей. Прошло минут сорок, прежде чем он увидел возвращающегося Сергеева. Заметив Белова, нервно курившего около выхода из лабаза, Алексей дружески помахал ему рукой. — Вот и все. Поехали ко мне, в Васильево. Думаю, что к ужину успеем. Они зашли по дороге в продуктовый магазин и купили бутылку водки. — А что так мало? — спросил его Белов. — У меня есть немного денег, давай возьмем еще литр. — Это я взял на дорогу. Дома у меня выпить есть. Так что не напрягайся. — Леша? Извини за мой вопрос. Ты живешь один или с кем-то? — Не переживай, все будет нормально. Баба у меня молодая, спокойная. Скандала не будет. Ты только меньше о зоне говори. Ей это не особо нравится. — Все понял, Леха. Буду нем, как рыба. Они выпили бутылку водки в привокзальном сквере и, услышав объявление диспетчера о подаче электрички на пригородную платформу, направились на перрон. * * * Оживленно разговаривая, они вошли в дом Сергеева. — Вот, Андрей, познакомься, это моя любимая женщина. Зовут ее Мадина. — Белов, старый знакомый Алексея, — представился он ей. — Мы друг друга знаем давно, и я никогда не думал, что у него такая красивая жена. Она покраснела. За все время, что она знала Сергеева, это был единственный человек, который сделал ей комплемент. Заметив ее смущение, Алексей попросил ее приготовить ужин. Пока они курили на улице и вспоминали прошлое, она успела быстро приготовить ужин. Поставив еду на стол, она пригласила их в комнату. — Присаживайся, где удобнее, — предложил он Белову. Тот сел за стол и молча посмотрел на большую, глубокую тарелку, где лежали сочные куски мяса. — Ты не смотри, давай накладывай себе мясо, здесь прислуги нет, — предложил хозяин, разливая по стаканам мутноватый самогон. Андрей положил себе на тарелку большой кусок мяса, немного молодого укропа и петрушки, которую он так любил. — Ну что, махнем за встречу, — предложил он ему. — Давно мы с тобой не виделись, по-моему, года четыре. — Если точнее, три с половиной года. Ты не поверишь, я так рад, что встретил сегодня тебя. Они чокнулись и выпили. Андрей взял нож, отрезал кусок мяса и положил его в рот. Мясо было необычайно вкусным и мягким. — Алексей, что это за мясо? Я еще ни разу не ел такого! Это телятина? — Угадал. Это молодая телочка, — рассмеялся Сергеев, глянув на сожительницу. — Я что-то не так сказал? — Да нет, все правильно. Ты не первый, кто замечает это. Два дня назад ко мне зашел сосед и попросил у меня взаймы кусок мяса, на шашлык. Потом вечером зашел и тоже спрашивал, что это было за мясо. Скажи, классная телка оказалась? — Точно. Шашлык, наверное, из этого мяса вообще классный. — Завтра попробуем и оценим, — Сергеев разлил по стаканам очередную порцию самогона. — А как мой самогон? Я его дважды прогнал через активированный уголь, который нашел в коробке противогаза, потом настоял на травах. Чем не домашний коньяк? Пьется хорошо, а главное — с него не болит голова. Они снова выпили и стали закусывать. — Мадина, натопи нам баньку, хочу попарить в ней своего гостя. Она молча встала из-за стола и исчезла за входной дверью. — Неплохо ты, Леха, устроился. Живешь, как на курорте. Я смотрю и баба у тебя послушная. Другая бы стала возникать, а эта молча встала и пошла. — Запомни, Андрей. Бабы любят сердцем, а не головой. Вот когда найдешь такую бабу, сразу цепляйся за нее. Внешность, то, сё — это все преходящее, а любовь — она вечна. Давай, еще накатим по одной за любовь. За тех баб, которые годами могут ждать нас из зоны. Они выпили и, встав из-за стола, пошли курить во двор. * * * — Алексей! Как ты живешь с ментами? — Нормально. Я их не беспокою, а это главное для них. Так, иногда ко мне заходит участковый инспектор в целях профилактики. Интересуется, как здесь дела. Люди здесь живут тихо, по этому вопросов у него практически не бывает. А почему ты меня об этом спрашиваешь? — Интересно. Мне бы не хотелось попасть ему на карандаш. Ты же знаешь, статью за тунеядство еще не отменили. — Не переживай, что-нибудь придумаем. У меня тоже липовая трудовая книжка. Там написано, что я работал в Буинском районе, хотя там я ни разу не был. — Ну, ты и даешь, Леха. Все у тебя на мази, даже трудовая книжка. Сергеев посмотрел на него с превосходством, давая ему понять, что он полностью владеет жизненной ситуацией. — Ну что, пойдем, попаримся? Наверное, давно в хорошей бане не мылся. Мадина даст тебе мое чистое белье. Нехорошо после бани грязное надевать.