– Да понятно. Кстати, еще телефонный звонок. – Прости, да, я проверил его. Надо было написать о нем в письме… Телефон предоплаченный. Я не смогу толком отследить его, удалось только выяснить провайдера и тип обслуживания. Этот номер обслуживает компания «Верайзон», тариф без абонентской платы. Такие номера используются для спама. – Понятно… – Я вздохнула. – Я подозревала нечто в таком роде. Мне просто… Можно я задам тебе один вопрос? – Давай. – А сложно, допустим… подделать то, что ты прислал мне? Создать свой профиль, где будет сказано, что ты живешь в Аризоне, работаешь там-то, ну и все прочее? – Вообще-то довольно трудно подделать записи департамента общественной безопасности. Пришлось бы взламывать систему. Или, возможно, воспользоваться услугами их сотрудника. Хотя, в принципе, такое возможно. Я уныло кивнула. И, внезапно осознав, что начала грызть ногти, резко тряхнула головой. – Ладно, похоже, будто мы столкнулись… с каким-то странным совпадением. – Не услышав его отклика, я проверила связь: – Фрэнк? – Да, извини… – В чем дело? – Пока мы болтали, я тут порылся еще немного… Просто забавы ради проверил, где Лора Бишоп провела пятнадцать лет. – И?.. – Ее немного погоняли поначалу, но последние одиннадцать лет она пробыла в одном месте. В исправительном заведении «Колд Брук». А это – скажите на милость! – прямо рядом с вами. Я точно знала, где оно находилось. Женская тюрьма общего режима всего в пятнадцати минутах езды от нашего озерного дома. – Господи, Фрэнк… – Да уж… Он не знал что сказать, да и я тоже. Я уже начала шевелиться, закрыла ноутбук, выключила свет, пошла вниз собирать свои вещи. – Фрэнк, – сказала я, спускаясь по лестнице, – мне пора ехать. – Да. Ну… даже не знаю. Возможно, в этом что-то есть. – Да уж. Спасибо. – Эй… Будь осторожна. Если понадоблюсь, я всегда на связи. – Спасибо тебе, Фрэнк. На кухонном островке стоял мой пустой бокал. Вновь наполняя его вином, я велела смартфону позвонить в дом у озера. «Звоню в дом у озера», – откликнулся телефон, и линия связи ожила. Я слушала гудки до тех пор, пока не включился автоответчик. Исходящее сообщение записали много лет назад, когда голос Джони имел еще высокий подростковый тембр. «Вы позвонили в дом Линдманов. Пожалуйста, оставьте сообщение». Но я не стала заморачиваться с сообщением, а попробовала позвонить на мобильный Пола. Если он в доме, то у него не будет приема, но, возможно, они еще на участке… Его телефон переключился на голосовую почту. Как и телефон Джони. * * * Через несколько минут, выехав на автостраду, я на предельной для себя скорости помчалась на север. По дороге к Лейк-Плэсиду в моей голове мелькали лица давних персонажей: маленький Том Бишоп, его мать, его мертвый отец. У меня остался отчет о вскрытии с полным набором страшных фотографий его разбитой головы. Типа иллюстраций из низкопробных журналов ужасов, которые показывают друг другу тайком детишки из начальной школы. Подключив смартфон к машине, я снова попробовала дозвониться в озерный дом. Уже в третий раз. На сей раз Пол ответил. – Привет, – сонным голосом произнес он. – Как дела? – Где ты пропадал? – Что значит – где? Торчал здесь. Ну… еще долго возился с лодкой. – Где дети? – Что случилось? – Похоже, мой муж уже полностью проснулся. Я представила, как он сел на кровати, оторвав голову от подушки. – Лору Бишоп освобождают из тюрьмы, – выпалила я. – Она выходит из тюрьмы? Что ты имеешь в виду? Досрочное освобождение? – Угадай, как я узнала… – И я рассказала ему о Старчике и о соображении Фрэнка, что полиция, возможно, ошибочно преследовала жену Бишопа. Но на Пола мои новости не произвели особого впечатления, он больше беспокоился обо мне. – Ты что, за рулем? – Да. Я буду дома сегодня ночью. Уже проехала Олбани, так что не пытайся отговорить меня. – Но, Эм, уже час ночи. Ты не… здесь… в три… – Из-за прерывистой связи до меня доносились лишь обрывки его слов. – Пол, я почти не слышу тебя. Плохой сигнал. Но у вас все в порядке? Ответ я не разобрала. – Перезвоню тебе позже, – сказала я и громко добавила: – Просто проверь Джони, ладно? Мне показалось, что я услышала, как он ответил, что проверит, но уверенности у меня не было. Мысленно выругав сотовую компанию, я завершила разговор. Ладно, в общем-то, именно этого хотят люди, уезжая в дикие края. По крайней мере, некоторые люди. На время отключиться от суетного мира. Отдохнуть и расслабиться. Я постаралась сосредоточиться на дороге. По пути попадались все более мелкие и редкие городки и поселки, и за окнами становилось все темнее и холоднее. Не успев толком опомниться, я свернула с федеральной автострады и начала подниматься в горы. Прикинула, что Джони и Майкл, вероятно, отправились в какой-нибудь бар. Хотя наш дом на озере находился в относительно удаленном от цивилизации местечке, его, конечно, не сравнишь с Юконом[10]. Лейк-Плэсид популярен у туристов, особенно летом. Пол, не слишком приветствуя пеший туризм или житье в кемпингах, любил наш дом за его деревенские прелести. Строил там лодку, рубил дрова, даже считал себя своего рода Полом Баньяном[11]… Заметив метнувшуюся на дороге тень, я вдавила ногу в педаль тормоза, но опоздала. Мой «Рейнджровер» врезался в оленя, пытавшегося проскочить по этой извилистой горной дороге. От удара тот пролетел над капотом, врезавшись в лобовое стекло. Меня швырнуло вперед, тут же начала надуваться подушка безопасности, а я успела лишь вскинуть руки, защищая лицо. Мощный напор надувшейся подушки припечатал мои руки к голове, и часы, проехавшись вверх по щеке, до крови расцарапали кожу где-то выше. Оленя отшвырнуло куда-то влево, но я все равно ничего не видела, лишившись обзора из-за подушки безопасности. Я осознавала лишь, что моя нога все еще давила на тормоз и шины визжали, но машина еще по инерции двигалась вперед. Потом дорога, казалось, куда-то провалилась, и на мгновение «Рейнджровер» вообще оторвался от земли. Но тут же врезался в ограждение, а меня отбросило назад на спинку сиденья, и затылок треснулся о подголовник. Автомобиль, скрежеща, проехался вдоль обочины и наконец замер. Каким-то образом в этой неразберихе включился индикатор поворота, и теперь только его тиканье нарушало тишину. С момента столкновения с оленем прошло от силы три секунды, но казалось, все происходило одновременно и в реальном времени, и в замедленной съемке. Я потеряла сознание. Часть III Глава 19 ДОКТОР ЭМИЛИ ЛИНДМАН ЗАМЕТКИ ПО СЕССИИ 14 МАЯ СЕАНС 1