* * * По прибытии на базу Владимир Алексеевич отправил группу отдыхать в отведенное им помещение, водителей машин попросил устроить на ночлег помощника дежурного по сводному отряду спецназа ГРУ, а сам обратился к дежурному, который должен был иметь связь с капитаном Кирпичниковым. Дежурный, как оказалось, знал, что полковник хочет поговорить с сыном, а не просто с командиром отряда, и потому быстро набрал номер на своей спутниковой трубке. – С трубки я мог бы и сам позвонить. Я думал, у вас есть армейские средства связи, – сказал Владимир Алексеевич, но трубку в руки все же взял. Геннадий, как оказалось, не спал, а ходил вместе с командиром минометного дивизиона и расставлял минометные расчеты по периметру урочища, в котором была наглухо заперта банда Газалиева. Расстановка минометов, да еще в горах, да в ночное время – занятие хлопотное, как хорошо знал Владимир Алексеевич. Да и перетаскивать сами орудия – то еще занятие... Миномет «Поднос» весит больше сорока килограммов, а ведь к нему необходимо нести и боекомплект. А если периметр велик, то таскать придется много. Давать советы чужому подчиненному Кирпичников-старший не любил, хотя все же сказал, что Газалиев понимает свое положение и может ночью предпринять попытку прорыва. Сын согласился и сказал, что на этот случай усилил все передовые посты. В заключение отец попросил Геннадия связаться с ним, как только тот вернется на базу. В помещении, отведенном для оперативной группы, когда туда пришел полковник, не оказалось Радимова, хотя капитан громко и с аппетитом зевал, когда группа отправлялась на отдых. И спросить было не у кого, куда он делся, – другие уже спали, и не хотелось никого будить. Владимир Алексеевич хотел уже было выйти на улицу, чтобы поискать капитана там, когда из своего закутка вышла Тамара Васильевна и сообщила, что Радимова вместе с ноутбуком от «ведра» увел с собой подполковник Вельчанинов. Помещение ОМОГ Вельчанинова было рядом. Войдя туда, Кирпичников застал капитана с подполковником за рассматриванием материалов сегодняшнего видеонаблюдения. Там же, в углу, на свободной «раскладушке» спал капитан Омаханов, целый день прождавший группу на базе, готовый к работе, но так и не востребованный. Но ждать, когда можешь потребоваться, не зная, потребуешься ли вообще, – это тоже издержки службы, и капитан был к ним готов. – Вспомнил старого знакомого, которого сразу не узнал? – спросил полковник Василия Юрьевича. – Я сам так сначала подумал, потому и хотел пересмотреть. Что-то мне эта фотосъемка покоя не дает. Нутром чувствую, что какое-то значение она имеет – а понять не могу... – Нам всем что-то покоя не дает, – вздохнул Кирпичников. – Мне вот разговор с Огурцовым не понравился. Чувствую подвох, а суть никак не словить. Тебе – эта фотосессия... Давай будем думать. Только лучше делать это на свежую голову. Выспаться надо. Завтра день тяжелый... – Я в машине выспался, – отмахнулся Вельчанинов. – Чем больше сплю, тем больше теряю боеспособность. Давай, капитан, оставь мне ноутбук под мою ответственность и с разрешения командира, а сам отправляйся отдыхать. А я еще посмотрю... Радимов вопросительно глянул на полковника. Тот кивнул, и Костя ушел, очень довольный. А Кирпичников вместе с Василием Юрьевичем еще раз просмотрел запись. То объяснение этой странной съемки, что он сам дал в машине, не устроило их обоих. Но ничего более доказательного или хотя бы правдоподобного на ум не приходило. И это мешало. Когда перед серьезными и опасными действиями что-то мешает, когда что-то не выяснено до конца, это всегда плохо... Так ни до чего и не додумавшись, полковник, хорошо зная, что трудно бывает сообразить или вспомнить что-то, когда напрягаешься, ушел спать. * * * Утро следующего дня выдалось совсем не таким, каким было утро предыдущего. Откуда-то с востока, скорее всего с Каспия, шел сырой, почти штормовой ветер, небо затянуло весомыми с виду серыми тучами, и все это обещало неприятный мокрый снегопад. Полковник встал уже после рассвета и теперь ждал звонка от профессора Огурцова. Но тот звонить не спешил, как недавно не торопился со звонком сам Кирпичников. Так и не дождавшись, Владимир Алексеевич приказал майору Старогорову включить ноутбук и завести программу контроля, а сам отправился к дежурному по сводному отряду, желая спросить, нет ли каких вестей от капитана Кирпичникова. Вестей пока не было, хотя минометное подавление базы банды можно было бы провести с рассветом до наступления снегопада. После этого следовало бы прострелять и прямой путь в урочище. Мины, выставленные в виде заграждения, хорошо реагируют на минометный обстрел и детонируют в унисон с падающими с неба «коллегами». Это обеспечило бы отряду спецназа дополнительную безопасность. На все это сам полковник взял бы не более сорока минут. Сорок минут после рассвета уже прошло. Геннадий должен уже завершить боевые действия. Впрочем, докладывать дежурному он не обязан, и о сообщении отцу разговор тоже не заходил. Хорошо зная процедуру, сопутствующую подобным операциям, полковник мог представить, что бандиты уничтожены, в настоящий момент производится обыск их лагеря и уже вызвана следственная бригада следственного комитета, чтобы зафиксировать уничтожение банды и разобраться с тем, кто входил в нее и кто уничтожен. Это обычная нудная процедура. Пока Геннадий не объяснится со следователями, пока не напишет подробный рапорт, его не отпустят. Исключение бывает только в тех случаях, когда кому-то из бандитов удалось уйти и требуется проводить преследование. Тогда рапорт пишется, как правило, позже. Старогоров встретился с полковником, когда тот возвращался в помещение своей группы. Выглядел Станислав Юрьевич растерянным. – Товарищ полковник, мы никак не можем установить связь со спутником. Вчетвером пробовали, там сбой какой-то... Пробовали со второго ноутбука, ввели в него данные на микрочип – все равно ничего не выходит. – У нас нет связи со спутником или у спутника нет связи с нами? – спросил Кирпичников. – Можно это как-то выяснить? – Можно или нельзя, этого я не знаю, – признался майор. – Может быть, погода влияет? Небо совсем затянуло, ни одного просвета. – Что-то я не слышал, чтобы погода мешала работать автомобильным навигаторам... Микрочип имеет аналогичный сигнал. Если был бы сбой на спутнике, включился бы другой. Одновременно, если помнишь, объект могут контролировать два-три спутника. – И что делать? – спросил Старогоров. Полковник задумчиво почесал нос. – Значит, это гадость профессора Вовочки. Выбрал же время, чтобы гадить... На что он рассчитывает? Просто треплет нам нервы, а потом в последний момент включит? Антагонизм между Кирпичниковым и Огурцовым стал уже взаимным. Его возникновение у полковника было понятным, а профессор изначально надеялся на плотное и чуть ли не дружественное сотрудничество, хотя, если здраво размышлять, надеяться, что все люди добровольно пожелают стать управляемыми андроидами, было трудно. Звонить Огурцову не хотелось, но пришлось. И опять сложилось впечатление, что профессор спит – так долго он не брал трубку. Наконец взял. – Слушаю вас, Владимир Алексеевич. – Это я вас, Владимир Вадимович, слушаю. Ваша бригада не подключила нас к спутнику, и мы лишены возможности вести контроль в критический момент. Если произойдет теракт, виновны в этом будете вы, и вам придется отвечать. – Мы ответим, товарищ полковник. Но мы тут посоветовались со своими специалистами и решили отказаться от услуг Департамента «Х». Вы со своей задачей справлялись откровенно плохо, не информировали нас о происходящем, когда следовало... У меня вообще сложилось мнение, что вы по какой-то причине саботировали проведение эксперимента государственной важности. Так я и напишу в своем отчете. Это я говорю, чтобы у вас не возникало иллюзий. Полученную технику и материалы попрошу вас по возвращении вернуть. Постарайтесь вернуться как можно быстрее, и не суйтесь больше к объекту. Если вы сделаете это, я буду обвинять вас уже не в саботаже, а в пособничестве террористам и в умышленном срыве эксперимента. Торопитесь. Когда ваша группа вернется, поставьте меня в известность через генерала Апраксина. Больше мне нечего вам сказать. До свидания. – До свидания, Вовочка... – сказал полковник. – Увидимся. – Как вы меня назвали? – настороженно спросил профессор. Но Кирпичников уже отключился от разговора... * * * Скорее всего, Вельчанинов был прав в своем прочтении ситуации. Выслушав рассказ Кирпичникова, он сразу все расставил по своим местам. – Огурцов уже примеряет на себя лавры победителя. Ты отследил объект, ты вычислил, что его должны использовать в качестве смертника. Сам Огурцов никогда этой информации раздобыть не сумел бы. Но заработать лавры он желает. Кроме того, для него сейчас сложился очень выгодный расклад сил. Если ему удастся уничтожить объект и предотвратить теракт, он может настаивать на необходимости вживления микрочипов всем преступникам – или хотя бы тем, кого подозревают в связях с террористами. По крайней мере, его проект признают удачным и перспективным, а это означает в первую очередь увеличение финансирования. Наши власти спят и видят возможность такого управления людьми. Они пойдут ему навстречу. – Да, – согласился Владимир Алексеевич. – Где Омаханов? – Зарядку делает. Зачем он тебе? – Необходимо выставить посты визуального наблюдения за домом объекта. И желательно кого-то запустить в сам дом, чтобы проверить, не улизнул ли он уже. – Кого туда запустишь? Электрика с сантехником? Не пустят... – Участкового. – Резонно. Участковый напомнит объекту о необходимости поторопиться с оформлением паспорта и с постановкой на учет. Я пошел за Омахановым. * * * Машины караулили объект с двух сторон на улице, куда выходила дворовая калитка; еще одна была выставлена на соседней улице на случай, если объект пожелает перелезть через высокий забор к соседям и выйти через их участок. Четвертая машина была резервной. За ее рулем устроился подполковник Валеев, на переднем пассажирском сиденье – полковник Кирпичников, а на заднем – подполковник Вельчанинов, которому Валеев доверил покараулить свою винтовку. Машина располагалась в стороне, но стояла так, что пройти, миновав ее, по пути в райотдел милиции или в городское управление ФСБ объект никак не смог бы. Пышноусый милиционер прошел в гости к объекту под приглядом бойцов оперативной группы и вернулся опять же мимо машин наблюдения. Вскоре позвонил Омаханов и сообщил, что участковый навестил дом, проверил у объекта справку об освобождении и поторопил того с оформлением документов. Объект обещал сегодня же заняться этим. Оставалось ждать. Бандит в самом деле вышел из дома около одиннадцати утра – видимо, никак не мог расстаться с женой. Но пошел не в милицию и не в ФСБ, а напрямую в фотостудию, где попросил сделать ему снимки на паспорт. Со снимками он вернулся домой – и все. На этом активность объекта закончилась, и из дома больше он не выходил. Оперативная группа опять обедала в машинах, обходясь сухим пайком, когда снова позвонил капитан Омаханов. – Ну что, товарищ полковник, как у вас дела? – Ждем, Латиф Магомедович, ждем. Парень этот на «зоне» совсем, видимо, не спал. Сейчас отсыпается. Сходил в фотографию, вернулся домой и больше не высовывается. – Как так? – удивился Омаханов. – Мне только что звонил участковый. Ему, в свою очередь, звонили из райотдела. Объект пришел в паспортный стол, предъявил справку, заполнил все бланки для получения паспорта. И чуть не силой заставил паспортистку позвонить в антитеррористический отдел и узнать, когда его могут принять. Договорился на четырнадцать тридцать. Участкового спрашивали, знает ли он, что у него появился такой тип, и похвалили за оперативную проверку. Выходит, вы его упустили? – Мы не могли его упустить. Латиф Магомедович, найди домашний номер телефона объекта, позвони и пригласи его. Дома ли он? – Ничего не понимаю. Ладно. Сейчас позвоню. Вельчанинов слышал разговор и задумался, не вступая в обсуждение. Валеев проявлял восточную невозмутимость и ждал, что скажет командир. Командир же дожидался звонка от капитана Омаханова. Все молчали. Вскоре позвонил Латиф Магомедович. – Товарищ полковник, ничего я не понимаю. На месте он, дома. Сам трубку взял. Путаница здесь какая-то. Или дома не он? Или в райотделе был кто-то другой, а они напутали? Может ведь еще кто-то одновременно освободиться... Нужно проверить. – Кто-то другой!.. – Вельчанинов неожиданно стукнул себя по лбу. – Как я не догадался! Все так просто... Бахтияр, гони на базу, нужно взять ноутбук. Гони!.. Володя, не рассоединяй разговор. Скажи Омаханову, пусть ждет нас на базе. С нами поедет. Василий Юрьевич распоряжался так, словно он был командиром оперативной группы. Впрочем, объяснения он дал незамедлительно: – Смертник – другой! В райотдел пришел другой. Тот, которого фотографировали. Он мне еще вчера показался каким-то слегка заторможенным – просто наркотой накачан. Ему подделали справку, с компьютером это несложно. И объект на смертника похож совсем не был. Он радовался жизни – и сейчас еще радуется, вместе с женой и детьми. А другой – с поддельной справкой на его имя. В ментовке должны же знать, что такой выходит на свободу. Если он стоит на учете, их из «зоны» должны предупредить. Это по логике. Как в действительности, я не знаю. Но предупредить могли, чтобы был контроль. И потому этот другой так настаивал, чтобы паспортистка позвонила в антитеррористический отдел. Туда он придет уже с поясом смертника. Но если его ждут, то и обыскивать не будут, так пропустят. Наверное, и пропуск закажут. – Вариант. Верный вариант, – согласился Кирпичников. – Ноутбук зачем? – Лица. Мы помним только самого смертника. Я помню. Бахтияр Ахматович его вообще не видел. Но взрывное устройство активировать будет другой – кто-то из присутствующих в комнате, как я думаю. Нужно посмотреть. И Омаханов... Только он найдет точку, на которой можно будет посадить снайпера, чтобы все подходы к зданию были видны. Омаханов местный, с его удостоверением нам откроют двери.