— Чем он вас так привлекал? Не красавец, мягко говоря. — Зато как работал языком, если б вы знали! — Не знаю. — Много потеряли… Кажется, неверно поняли. Я про то, что его — заслушаешься, бывало. — Так и поняла. Вам его совсем не жаль? — Почему? Жаль. — По вам и не скажешь. — А надо говорить? Обязательно? — Иногда молчание красноречивей. Так и будете молчать? — О чём? — Как у вас оказалась пресловутая (нет, хорошее слово!) бутылка Hennesy V.S.O.P. 0, 7 л.? — Слушайте, даже не помню. Может, подарил кто-нибудь давно. — Кто именно? — Да не помню. Всех должна помнить? — Всех — кого? — Всех. У вас, надо понимать, было немного всех? — У меня… было. И нечего тут! Сумбурно у них (Лилит amp; Ева) получилось. Да ни черта не получилось. Кто б ожидал иного. Многословно, маловнятно и никак — если по делу. Если по делу о внезапном умертвии Воркуля Л.В. Такое впечатление Ева Людвиговна не столько расследовала по существу, сколько в чём-то своём копалась, свою проблему решала — используя служебность. Звон свой спрятала в мягкое, в женское. Взаимное отторжение (Лилит amp; Ева) — дык! Но по существу ничего не предъявить. Хотелось бы, но… Разве насчёт бутылки ущучить — но кто же лишён права не помнить?! А что там оказалось внутри — каналья трактирщик! И только он! Вот его и шукайте! И всё-таки! Насколько потерпевший мог стать для неё помехой? * * * Пошукали. Нашукали. Мы тоже. Всё-таки Роджер был наш. Пусть опосредованно. Макс приложил определённые усилия. Немалые. Неспроста. Старина Макс! Да, Евушка? Там такое дело… Всё настолько глупо и непрофессионально, что работать практически невозможно. Невозможно понять логику непрофессионала. Питер — город портовый, так? Три уродца сообразили маленький гешефт. Всё как у взрослых, по их понятиям… Один (матросик на финско-шведском пароме) подбирает-собирает в баре пустые-опустошённые фигуристые коньячные бутылки — из мусора. Пакеты duty free, скотч с маркировкой duty free — оттуда же, из мусора. Второй (большой знаток, винокур) готовит смесь, укупоривает, упаковывает. Третий (сам-бармен, всё схвачено) поставляет коллегам по сносной цене, плюс-минус, только вам, только по дружбе. Вопрос «так дёшево?» — риторичен. Duty free! Видите, пакет, скотч! Берём? Ну, не уродцы?! Хотя бы смесь… В гараже — «буханка». В «буханке» — разумное и достаточное число канистр. В те канистры — забор воды на роднике. Туда же в пропорции — технический спирт и коньячная суспензия (made in China). Поехали! Три часа кружения «буханки» вокруг гаражей, пока кардан не отвалится, до получения в канистрах однородной смеси. Всё! Есть Hennesy V.S.O.P.! Или Camus V.S. elegance! Или простой, на любителя, Armagnak… Кому как повезёт со вторичной тарой. Ну, не уродцы? Положим, свой маленький гешефт у них до поры был. Мусорные бутылки, мусорные пакеты, мусорный скотч. Максимальная поставка — дюжина-другая разновеликих элитных… Копошатся. Сквозь пальцы… У взрослых давно поставлено на поток, не на ручеёк! Горелово, и там налево. Бывшее цыганское стойбище. Всё схвачено. Ванна, штуцер. Маршрут. Гаишники. Бронежилеты. Сопровождение. Ящики, контейнеры. Транспорт — инкассаторские Iveco Daily, итальянские, броня. Поставка в магазины — от Череповца до Тмутаракани. В Питер — ни-ни, в Питере — Шахман сотоварищи. Не заступи за черту, издавна проведена. Каждому — своё. Масштаб. Налаженная система. И вдруг: здрасьте, взрослые, что тут у вас? Тут, у нас? А с какого рожна спрашиваете? Да, занимательный инцидент. Человек потребил — и нет человека. Мы-то каким боком? Вот и хотелось бы знать. От вас. Чем подробней, тем лучше. Да, сразу! Презумпция невиновности вне рассмотрения. М… взрослые? Сохранить лицо — не в копеечку взрослым обошлось, отнюдь не в копеечку. Но это совсем-совсем другая история. А вы, Ева Людвиговна, представлены к очередному званию. Поздравляем, капитан! Следствие закончено, забудьте. Славно поработали — славно отдыхайте. Когда последний раз в отпуске были? У-у, совсем не бережём себя. Давайте-ка суммируем и — отдых на всю катушку. Месяц? Да все три! С детишками своими пообщаетесь на лоне краславской природы. Мальцы небось и подзабыли, как мамка выглядит, скучают. В Саулескалнсе затяжной бархатный сезон, а? Красиво, комфортно, почти Европа… Что такое? Что-то не устраивает? Что-то — да. И всё-таки! Насколько потерпевший мог стать для неё помехой? Сказано: забудьте! Забыла. Сволочи! Все сволочи! Все? Все, да! * * * — Особенно ты, Евлогин! — Да почему же?! — Патамушта! Думаешь, не вижу? Всё я вижу! — Что?! — Всё! — Ев, не искушай! Вот сейчас запру и… Пикантно, согласись! Порыв нахлынувшей… В рабочем кабинете, на столе среди бумаг… Как встарь… — Не вздумай! — Или что? — Или… Ты запер? Запер?! Вдруг кто-нибудь… Всё-таки сволочь ты! Ненавижу! — А сейчас? — Сволочь какая! Ух, какая! — Не стареют душой ветераны, ага?!