В кабинете темно и тихо. Возле стены, на составленных в ряд стульях, спит Мила, подложив под голову свернутую рулоном куртку. Вика подошла к подруге, положила руку ей на плечо. Будить не хотелось. Спала так сладко, что прервать сон показалось кощунством. — Мила, пора вставать. — Бережено погладила по руке. Люда открыла глаза, несколько раз моргнула, прогоняя сон и сразу же села. — Привет. Что уже подлетают? — Да, через полчаса будут здесь. — Хорошо. Как там Марк и Воеводов? — Мила поправила растрепавшиеся волосы. — Марк держится, весь полет пробыл в сознании, даже не спал. Вадим очень плохо. На грани смерти, удивляюсь как он вообще дотянул. — Вика по-хозяйски поставила чайник и зазвенела кружками. — Тебе как всегда с молоком? Может поесть хочешь? Кухня уже работает, попрошу принести тебе завтрак. — Нет, просто кофе попью. Тяжело оперировать на полный желудок. — Людмила вздохнула. — Хорошо хоть еще один врач летит. Вдвоем мы бы не справились. Сорок один человек… Как подумаю, аж плохо становится. — Уже тридцать семь. Четверо скончались в полете. — Понизив голос, сказала Вика. — Когда это прекратиться? Когда мы перестанем хоронить убитых? — Мила потерла лицо руками. — Блин, людей и так осталось — жалкая горстка, так мы еще и стремимся перебить друг друга. Сколько вчера погибло? Около тысячи человек? — Наверное. У Воеводова было почти двести, и со стороны Нуклия погибших не меньше семи-восьми сотен. — Ответила Вика, заливая кипяток в кружки. — Тысяча убитых. И это только вчера. А за три месяца после эпидемии? «Рассвет» «Заря», погибшие при восстании в «Полночи», Лера, уверенна, что и Костю с Дашей не оставили в живых. И это только те, о ком мы знаем. — Погибшие на трассе, при штурме колонны. — Напомнила Вика. — Точно. Уже выходит под две тысячи, а это одна седьмая часть от всех выживших в России. Таким темпом через год мы просто друг друга уничтожим под ноль. Что с людьми не так? Почему в нас столько жестокости и ненависти к себе подобным? Даже в то время, когда надо объединиться для выживания, когда больше не стоит вопрос в материальных благах, мы продолжаем убивать и бороться за власть. — Мила взяла кружку из рук Вики и сделала несколько глотков. — Ладно, что-то меня понесло. — Ты не одна об этом думаешь. Я постоянно задаюсь тем же вопросом, и понимаю, что ответа на него мы никогда не узнаем. 7.17 по Московскому времени Всю территорию «Истока» наполнил шум рассекающих воздух лопастей. Боевые зависли над летным полем, позволя приземлиться транспортным, которых на земле уже встречали люди. Двери открылись еще до того, как колеса коснулись поверхности. Из вертолетов выпрыгнули люди в форме, и тут же начали передавать носилки с ранеными встречающим, которые сразу грузили в транспорт. Вереница машина потянулась к медблоку. Юлаев помог выгрузить Марка, Воеводова вытащили его бойцы. Передав Сахарова в руки Милы, Тимур вышел из здания госпиталя и сел на землю, стянув с себя бронежилет. Солнце, пробиваясь редкими лучами через кроны грабов, согревало замерзшее после перелета тело. Накатила страшная усталость, придавив и лишив любого желания двигаться. Захотелось лечь прямо здесь, на траве, и уснуть. — О, вот ты где, а я вас ищу. — Услышал голос подошедшего Джавида. — Ты что здесь расселся? — Устал. — Сухо ответил Юлаев. — Марк уже в операционной? — Да, Людмила колдует над ним. — Сильно его? — По голосу понятно, что Джавид сильно переживает. — В живот ранили. Вроде держится, но только врачи скажут, что там конкретно. — Тимур откинулся назад, подложив руки под голову. — А Воеводов? — Я думал он не доживет. Два раза сердце останавливалось. Вдвоем его реанимировали, я непрямой массаж сердца делал. Каждый раз думал что все, но он снова начинал дышать. — Как думаешь, выкарабкается? — Не знаю, честно. Ему знатно досталось. Если бы не боец, который его собой закрыл, то некого было бы спасать. — Обалдеть? Собой закрыл? Вот это жертвенность. А кто это был? — Не знаю, вроде Максим какой-то, Вадим его так назвал, когда я его вытаскивал. Как здесь дела обстоят? — Борис с людьми доехали до «Восхода». Вика с отрядом прочесала всю базу, пока Мила с медсестрами оказывала медпомощь нуждающимся. Ни одной мины или растяжки не нашли. Запустили генераторы, включили воду, распределили людей по комнатам. Стив уже переключил видеонаблюдение общины на наши серверы. — А как мы охранять то их будем? — Мы для этого тебя ждали. Пока там почти пятьдесят наших мужчин, но они нужны здесь в «Истоке». Без них почти все встало, и стройка, и обустройство базы. Почти все твои люди из обороны там. Надо думать, что делать. Это сейчас пленники под действием химоружия, но как придут в себя, тогда начнется веселуха. — Ох, час от часу не легче. Ладно пойду приму душ, а то такое чувство, что по уши в крови вымазался. — Хорошо, я тогда в медблок. Буду караулить, когда Марка закончат. 7.22 по Московскому времени. — Как спалось? — Спросил Князев, не отворачиваясь от стола и чем-то увлеченно занятый. — Шумно было, долго не засыпалось. — Ответила Женя, выходя из ванной. — Ты какао любишь? — Какао? Да, люблю. — Девочка оживилась и подошла посмотреть. — Тогда садись. Я не знаю, правильно ли я сделал, но вроде соблюдал инструкцию на упаковке и вот еще. — Саша открыл полку и достал небольшую пачку печенья Орео. — В прикуску к какао. Девочка радостно схватила сладость, открыла и тут же протянула первое печенье Князеву. — Угощайся. — Спасибо. — Саша сел на стул рядом и улыбнулся. — Какая ты заботливая. В груди разлилось тепло. Вроде такая мелочь, обычная печенька, но то, что Женя в первую очередь подумала о нем, заставляли его улыбаться и хоть на короткие мгновения чувствовать, что есть в этом мире хоть что-то, ради чего стоит жить. Зазвонил телефон. — Привет Саш, это Стив. Ты как? — Вот ты всегда в самые неподходящие моменты звонишь. — Раздраженно ответил Князев. — Ты что, на унитазе опять? — Нет. Чего хотел? — Борис звонил. Нам с тобой надо лететь в «Восход». Много организационных вопросов, которые удаленно не решишь. Когда сможешь? — А это обязательно? — Да. Там без тебя и меня не разберутся. Еще бы Тимура с собой взять, но он после ночной операции, пусть отдохнет, вечером его отправим. — Ладно. Тогда собираюсь. Только Женьку отведу на занятия. — Князев выключил телефон и положил его на стол. — Ты куда-то улетаешь? — Спросила в миг погрустневшая девочка. — Да, надо отлучиться ненадолго, но я быстро вернусь. Вертолеты видела же? — Женя кивнула. — Ну вот, я на таком же. Туда и обратно. Ты даже не заметишь. Вечером уже заберу тебя. — Обещаешь? — Обещаю. — Князеву захотелось погладить девочку по волосам, но он сдержал порыв чувств. — А давай вечером гулять пойдем? — Хорошо, обязательно погуляем. — Здорово! Еще Вику с нами позовем! 8.36 по московскому времени Майкопский район Князев щурился от яркого солнца, бьющего в лицо через боковые стекла вертолета и жалел о том, что не взял солнцезащитные очки. Кожа головы под вертолетным шлемом с непривычки чесалась, головные уборы он почти никогда не носил. Наушники хоть и приглушали постоянный гул лопастей, но в ушах все равно звенело. — Как тебе полет? — Прозвучал искаженный динамиками наушников голос Прайса. — Шумно, укачивает и кресла неудобные. — Саша повернулся и посмотрел на сидящего рядом американца. — И то, что вертолет летит сам по себе — дико нервирует. — Ничего, сейчас Кир работает над проектом конвертопланов. Это как вертолет, скрещенный с самолетом, у него при взлете и посадке винты вертикальные, а при перелете меняют положение на горизонтальное положение. Раньше их массово не производили из-за проблем конструкции: трансмиссии, устройство поворота массивных двигателей, большая масса. А сейчас батареи Лесного и новый тип электродвигателей сводят эти факторы на нет. Все наши вертолеты были спроектированы под двигатель внутреннего сгорания, и некоторые болячки у них остались. А это будет транспорт абсолютно нового поколения. Буквально через пару недель уже поступит первый прототип на испытание. Да, кстати, на них будет установлен комбинированный тип управления: либо оператор, либо пилот, и огромную помощь будет оказывать система автопилота на базе искусственного интеллекта. Управлять таким будет не сложнее, чем новым авто с автоматической коробкой передач. — Не по себе мне как-то от таких темпов развитиях прогресса. — Князев передернул плечами. — Раньше хоть было время на осознание и принятие новшеств. Тот же интернет, появился в конце девяностых, а массовым стал ближе к десятым. Телефоны, сначала кнопочные кирпичи, и только спустя двадцать лет добрались до смартфонов. А тут только пережили апокалипсис, как пересядем на летающие машины. Вот ответь мне на один вопрос, почему Кир настолько опережает прогресс? Он что, умнее чем все эти ученые вместе взятые? — Я тоже думал об этом, даже пытался поговорить, но он игнорирует все вопросы, касающиеся прошлого. Я очень много провел времени в его резиденции, и нашел много фактов, свидетельствующих о его причастности ко множеству знаковых изобретений. Лесной продавал те или иные патенты, когда считал, что человечество к ним готово. Бум развития электромобилей, те же смартфоны, о которых ты говорил, 3Д принтеры, дроны, и это только то, что я успел заметить. Недавно он показывал мне линию по производству процессоров. И она повергла меня в шок, он производит процессоры по техпроцессу менее одного нанометра с каналами атомарной толщины. Я понимаю, что для тебя все эти слова как заклинания на неизвестном языке, но, для сравнения, до «Пурпурного» весь мир использовал техпроцесс семь нанометров. Производимые Лесным процессоры опережают общечеловеческий прогресс более чем на десять лет, они намного быстрее, энергоэффективнее и с меньшим выделением тепла. Я ломал голову, что за суперкомпьютер у него стоит, на котором работают его нейронные сети, но узнав про процессоры, все вопросы отпали. — Стив, заговорив о своих любимых технологиях, потерял контроль над эмоциями и начал активно жестикулировать. Акцент, почти исчезнувший за последнее время, вернулся. — Так Лесной еще очень многое не показывает. Он как родитель, который дает тебе по одной шоколадке, когда в шкафу лежит коробка конфет. Я не могу вообразить, что у него еще припрятано в чулане. — Вот и правильно делает, что прячет. Нельзя на неподготовленных людей вываливать все сразу. Вот ты очень хороший пример: как заговоришь об этих изобретениях, как одержимый становишься. — Прайс, услышав слова Князева, резко осадился. Саша увидев это, решил сменить тему. — Это что за база перед нами? Уже долетели? — Да, судя по GPS, это «Восход». — Ответил Стив, пытаясь скрыть обиду.