— Да блин! — Разочарованный голос снизу. — Ну вот, я убит. Остальные продолжают двигаться вперед. Боковым зрением увидел летящий вверх цилиндр гранаты и на рефлексе прыгнул в ближайшую дверь. Ощутимо ударило по ушам, словно кто-то хлопнул ладонями. Все, он в западне. Второй этаж, в окно не выпрыгнешь, сейчас будут штурмовать комнату, просто закидают гранатами и все. Шаги уже в коридоре, на решение — доли секунды. Выдохнув, Марк схватил кольца четырех гранат, висящих на груди в пальцы, и выпрыгнул в коридор. Опешившие от такого маневра бойцы, застыли, направив на Сахарова стволы автоматов. — Ты чего? Мы же тебя, считай, убили. — Спросил стоящий ближе других. — Как и я вас. — Марк повернулся, показывая гранаты с зажатыми в пальцах, но не выдернутыми чеками. — Так ты их не выдернул же! — И что? Был бы реальный бой, выдернул бы. Не очень хочется, чтобы на груди четыре даже страйкбольные гранаты взорвались. Так что вы точно убиты. Бойцы опустили оружие вниз. — Вадим, мы выбыли. — Проговорил один в рацию. — Все что ли? — Ага. Подумали, что они в здании решили отбиться, а они разделились. Марк нас всех гранатами подорвал, камикадзе, блин. — Понял. — Воеводов вздохнул. — Двигайтесь к точке сбора. 13.00 по московскому времени Окрестности Геленджика Тимур сидит рядом с костром и пьет горячий чай из термоса. Марк, как обычно, держится поодаль скопления людей, рассматривая что-то в голом лесу. — Эй, бойцы, давайте сюда. — Позвал Вадим, подойдя чуть ближе. — Сейчас. — Юлаев закрутил крышку и поднялся с раскладного стула. — Разбор полетов? — А как же. — Вадим посмотрел на подошедшего Сахарова. — С рацией круто придумали, и с эндоскопом тоже. Чья идея? — Марка, чья же еще. — Юлаев кивнул на друга. — Понятно. — Воеводов хмыкнул. — Ты объясни, зачем собой «пожертвовал»? — Задача была доставить кейс, других условий обговорено не было. Мы оказались в патовой ситуации, пришлось выбирать: или завалить миссию, или отвлечь противника на себя и дать уйти Тимуру. Что я выбрал ты сам знаешь. — Сказал Марк и развел руками. — Ясно-ясно. Не всегда цель оправдывает средства, иногда лучше унести ноги и не выполнить задание, чем добиться необходимого такой ценой. — Да не было никакой цены. — Отмахнулся Сахаров. — Это же тренировка, я знал что со мной ничего не будет. Не факт, что в реальном бою так же поступлю. Просто придумал возможность, почему бы ей не воспользоваться, тем более тренировку завершили успешно. — Тут и не поспоришь. — Вадим пристальнее посмотрел на Марка. Что-то есть в этом худощавом парне с отрешенным взглядом, что-то смутно знакомое и в то же время пугающее. Только вот никак не вспомнить и не понять что, как слово, которое только что собирался сказать и забыл, крутится на языке, а вспомнить никак не можешь. Эта его безбашенность и решительность, способность находить неочевидные способы решения задач, качества, которые редко встречаются в одном человеке. Обычно рубаха-парни не славятся способностью к стратегическому планированию и анализу, а тем более к предварительной подготовке. Но Марк умудряется все это сочетать, даже видеоэндоскоп с собой захватил, хотя ни на одной тренировке об его применении не говорилось. Все-таки не зря еще в «Рассвете» Вадим его приметил. Даже несмотря на переломанную психику, Сахаров порой ведет себя намного более здравомысляще чем обычные люди, тем самым вызывая вопрос: а нормальные ли эти обычные? — Вадим, как думаешь, сколько времени займет вылазка в «Проталий»? — Спросил Тимур, посмотрев на задумавшегося Воеводова. — Хороший вопрос. Минимум день уйдет на полет, со всеми остановками, привалами и разведкой. Дальше, как карта ляжет. У нас нет снимков «Проталия», мы даже близко не представляем, что нас там ждет. К острову в океане просто так не подлетишь, неизвестно какими радарами и средствами ПВО они пользуются. Прибудем, будем решать уже на месте. По срокам — неделя, не меньше. А что? — Да просто интересуюсь? А там сейчас какая погода? — Тимур взглянул в затянутое осенними тучами небо. Из памяти уже стерлось, что оно несколько месяцев назад было фиолетового цвета. — Обычно в это время там тепло. Градусов двадцать может. Так что надо брать все комплекты одежды. У нас на севере и на Аляске встрянем в холода, прилетим в жару. Шутка ли, путешествие через полсвета. Вы еще джетлаг поймаете не хилый. — Джетлаг? Это что такое? — Уточнил Тимур. — Организм немного сходит с ума из-за резкой смены часовых поясов. В Карибском заливе разница с нашим временем девять часов. Там сейчас четыре часа ночи, а наше тело подстраивает циркадный ритм под восход и закат солнца. Так что днем вас там будет рубить спать, а ночью, наоборот, сна ни в одном глазу. — Объяснил Вадим. — Ты вообще бывал за границей. — Да, один раз был. С родителями в Турцию летали отдыхать. — Юлаев моментально погрустнел. Воеводов понял, что зацепил за больное и сам вспомнил свою маму. С дня ее смерти гнал эти мысли, как только мог, но они все равно возвращались непрошенными гостями, от которых не избавишься. Приятный и вкусный запах из кухни, мама, как всегда, стоит у плиты и встречает мягкой улыбкой, в которой столько тепла и заботы. Никаких упреков, осуждений, только ненавязчивое переживание: покушал, устал, какие планы? Сердце сжало тупой болью, но на лице не дрогнул ни один мускул. Внутри все кричало и металось, но внешне Вадим оставался непоколебим, хоть и знал, что последствия такого замыкания чувств под замок печальны. «Боль как пуля — влетела и если ей сразу же дать выйти, то она оставит сквозное ранение, заживет без тяжелых последствий. А если ее запереть внутри, то она начнет рикошетить от внутренних стен твоей эмоциональной брони, превращаю душу в фарш. В итоге от тебя только и останется что эта скорлупа брони, пустая и выжженная внутри.» 21.34 по Московскому времени База «Исток». Разложив на кровати всю свою коллекцию оружия, Марк встал и задумался. Необходимо взять минимум, чтобы не превратиться во вьючного осла, но и не потерять в огневой мощи. Первым делом отложил в сторону пистолет Глок-17, раздобытый еще под Ростовом, несколько месяцев назад. Удобный, скорострельный, вместительный магазин, калибр, очень распространённый на Западе, девять на девятнадцать миллиметров Парабеллум, точно не возникнет вопросов с боеприпасами. Верный Автомат Калашникова 74М в тактическом обвесе на планках Пикатинни, с коллиматорным прицелом и подствольным фонарем, комбинированным с лазерным целеуказателем. Да, патрон не такой популярный в других странах, но ничего под стандартный боеприпас НАТО просто нет. Подумав, отложил к выбранному оружию еще и снайперскую винтовку Орсис Т5000 под 308 Лапуа Магнум, хоть и тяжелая, но очень удобная и точная, даже с его стрелковыми навыками можно не переживать о меткости на дистанции четырехсот-пятисот метров. Сложив оставшееся в пластиковый кейс, Сахаров засунул его в шкаф, принявшись чистить и смазывать отобранные стволы. За прошедшие с пандемии месяцы процедура ухода за оружием стала своеобразной медитацией. Марку очень нравилось расстилать на стол чистое вафельное полотенце, и разбирать любой «ствол» на все составляющие, аккуратно раскладывая их на белой ткани. Смазывать ружейным маслом, прочищать от нагара, грязи и пыли, и, убедившись, что прошелся по каждому миллиметру стальных тел, с хирургической точностью собирать обратно, наслаждаясь тем, как скользят детали по свежей смазке. В эти моменты голова полностью очищалась, все мысли, тревоги и сомнения улетучивались, оставляя Марка в приятном белом шуме. Даже вечно бодрствующий пес ярости забивался в самый дальний конец будки и не высовывал носа. Раздался стук в дверь, моментально вырвавший из уютного медитативного транса. — Кто там на ночь глядя? — Пробурчал себе под нос Марк, положил на ткань не дочищенный пистолет и побрел к входу. Открыв, увидел лучащееся радостью лицо Джавида. — Здарова! Чем занимаешься? — Спросил Кочарян. — Да так, к поездке готовлюсь. — Ответил Сахаров, бросив взгляд на стол с оружием. — Значит не срочное. — Джавид улыбнулся еще шире, хотя казалось уже некуда. — Пойдем. — Куда это? — Давай, потопали ко мне в комнату, там сюрприз ждет. — Кочарян потянул за руку. Марк, еле успев схватить на выходе толстовку, подчинился и пошел следом за другом. Подойдя к двери комнаты, Джавид сделал загадочное лицо и распахнул створку. — Та-дам! В комнате горел синий свет от диодной лампы, придавая интерьеру футуристичный вид. На диване, напротив журнального столика, заваленного целыми упаковками чипсов, батончиков шоколада, мармеладных червячков и банками газировки, сидела Аня, сжимая в руках большую чашку пахнувшего на все помещение попкорна. Бросая отсвет на ее кожу, на стене светилась панель телевизора, неизвестно как Джавид умудрился затащить его в комнату, ибо на первый взгляд он размером во всю стену. — Залетай в обиталище гиков! — Кочарян жестом пригласил войти. — Плейстейшен, Иксбокс, куча фильмов и сериалов, любой перекус на твое усмотрение! Давай оттянемся вместе перед вашим отлетом! Марк осмотрелся и сделал неуверенный шаг в комнату. — Я в приставку играл только в детстве, в первую Плейстейшен, и на компьютере немного. — Сказал Сахаров и остановился возле дивана, не решаясь сесть. — Что ты встал как не родной, давай, приземляйся. — Кочарян плюхнулся рядом и потянул за руку. — Кола, Доктор-Пеппер, Ред Булл? Последние сокровища былой цивилизации, еще какой-то годик и днем с огнем их не сыщешь, так же, как и чипсы с батончиками. Наслаждайся пока есть возможность. Может покрепче что? — Ты же знаешь, я не пью. — Марк взял банку ванильной Кока-Колы и потянул вверх алюминиевый ключ. Зашипело, воздух наполнился знакомым с детства ароматом. — Да шучу я. Прекрасно знаю, что тебе пить нельзя. — Джавид подхватил банку Рэд Булла и сделал несколько глотков. — Холодный, красота! — Попкорн? — Аня протянула чашку. — Слева — сырный, с другой стороны — карамельный. Мы не знали какой ты любишь. Сахаров кивнул и зачерпнул пригоршню карамельного. Аромат моментально вернул в самые счастливые воспоминания. Кинотеатр «Октябрь» на Арбате, лето, вечер, еле уговорил Миру сходить на премьеру «Джона Уика», она никогда не любила боевики, но этот фильм нашла интересным. Если бы она только знала, что через год Марк точно так же, только без нужных навыков и с уехавшей крышей, пойдет мстить. Только жизнь не кино, и месть закончилась заключением в психиатрическую лечебницу. — Ты чего завис? — Джавид встряхнул за плечо. — Задумался. — Марк попытался выдавить улыбку, чтобы не испортить настроение другу. — Так что фильмы или в приставку? — Давай лучше поиграем, а то под фильм и не поговоришь. — Марк взял джойстик в руки. — Только что-нибудь не сложное, чтобы я втянуться смог. — Так и знал, что ты приставку выберешь! Тогда что-нибудь на двоих, погоняем или подеремся? — Джавид вытащил стопку дисков из-под столика. — Тогда играем на победителя, кто выиграет — играет против меня! — Аня устроилась поудобнее. — Давай Марк, покажи ему, где раки зимуют! Сахаров взял джойстик, положив пальцы на клавиши, с трудом вспоминая какая за что отвечает. Кочарян запустил игру и уже через десять минут Марк втянулся, войдя в раж и пытаясь обыграть Джавида в его стихии. Совсем не заметил, как перестал думать обо всех проблемах, просто наслаждался, смотрел как мило воркуют влюбленные, получал удовольствие от игры, закидывая в рот кучу вредной еды. Вроде все настолько простое и житейское, но дарит столько приятных эмоций, что именно такой день в жизни и можно назвать в чем-то счастливым. И большую часть этих ощущений дарит не обстановка, и не происходящее, а просто хороший друг рядом, решивший скрасит один из очередных вечеров совместным развлечением. 2 декабря 09.32 по московскому времени База «Исток». — Ну что, готовы? — Спросил Князев, смотря на друзей. На взлетном поле собралась вся «верхушка» базы. Воеводов с Тимуром и Марком в тактической одежде с оружием, но без бронежилетов и касок, вся экипировка уже сложена в готовом к вылету конвертоплане. Федорович беседует со Сталюковым, давая ему последние указания. Мила, только что в который раз перепроверившая аптечку улетающих, стоит рядом с Белозерским и Гаманюком, словно провожающие родители на перроне вокзала. Вика уже не рядом с ней, а держится ближе к Саше, за последнее время она сильно изменилась, нет уже былой суровости и жесткости, стала чаще улыбаться и разговаривать. Джавид с Аней крутятся рядом с Сахаровым, будто в армию его отправляют. Стив рядом с конвертопланом, его никто не трогает. Понимают, что ему сейчас тяжко, еще бы, друзья летят к нему домой, а он, в силу обстоятельств не может покинуть базу. Серго, невдалеке от Воеводова, придерживает Султана, уже порывавшегося запрыгнуть в конвертоплан. — Готовы, уже давно. — Ответил за всех Вадим.