– А чего ждать? – Ждать, пока ситуация станет понятной и стабильной. – С нами ничего не может случиться, ты забыл? – Ева, сама подумай. Придем мы туда, и что? – Не знаю. – Вот и я не знаю. Сейчас самое разумное ждать. Скорее всего, они во всем разберутся и отпустят его. А если даже не отпустят, нам его никак не вытащить. Идти туда – это самая бредовая идея, которая может быть. Ева какое-то время молча смотрела в монитор. – Ладно. Хорошо, наверно, ты прав, – сказала она с задумчивым видом, немного покачалась на стуле, а потом воскликнула: – Слушай! Пойдем рассмотрим их поближе! – Что?! Ева встала со стула, взяла из выдвижного ящика камеру и подошла к окну. Приложила окуляр к глазу и навела на группу этих существ. – Темно, – недовольно произнесла она. Зашла в настройки и включила режим ночного видения. Уставилась в окуляр, сделав максимальное приближение. Три существа стояли на детской площадке. Еще несколько таких же тварей сидели на корточках на дороге перед домом напротив. Одно существо встало и расправило перепончатые крылья. Оно прогнулось в спине, покрутило головой в стороны и помахало крыльями. Девочка убрала камеру от лица и увидела, что в доме напротив люди тоже смотрят из окон. – Стоят? – спросил робот. – Ага, – сказала Ева и снова приникла к камере, прищурив один глаз. – Они голые. У них даже пенисы есть. – Тебе еще рано смотреть на такие вещи. – И когти. Вместо пальцев какие-то когти! Скорее крюки… я не пойму… на крюки похоже. Зачем им крюки, это же неудобно. – Смотря что они будут делать. Может, и удобно. – Давай спустимся к ним? – Нет, это опасно. – Да плевать, ничего нам не будет. – Я как робот-опекун не разрешаю спускаться. – Ой, ой. Захочу – спущусь, ясно? Внезапно заработал телевизор, прервав их разговор. – …Комендантского часа. В стране объявлено чрезвычайное положение, – говорил министр обороны, – пока мы не выясним, что это за существа и что им нужно, просьба никому не выходить из своих квартир. Все военные силы находятся в режиме готовности… – И что они сделают, если встретят меня на улице? – спросила Ева. – Не знаю, – сказал Саша. – Ладно, посидим дома пока, подумаешь, – недовольным тоном сказала девочка. – Вот и славно. Ева снова подошла к окну и уставилась в камеру. Три особи на детской площадке. Четыре возле первого подъезда дома напротив. Еще три существа на перекрестке и четыре на углу их дома. «Расставлены через каждые метров сто», – подумала она. Через дорогу, в соседнем квартале, стоял патруль солдат. Чуть дальше патруля снова эти белые существа. * * * Повозка стояла на дороге посреди ночного леса без лошадей. Кучер в сопровождении одного стражника повел их на водопой к реке, которая находилась в нескольких сотнях метров. Проезжая по этому маршруту, кучер каждый раз делал здесь остановку. Один из конвоиров, сидящих около Левия, держал в руке масляную лампу, она давала хоть какой-то свет. Отец Мартин стоял на земле. Что-то искал в сундуке, закрепленном сзади телеги. – Что значит «Если он есть»? Левий, вы допускаете, что Бога может не быть? Левий повернулся к Мартину, тот достал еще одну масляную лампу. – Я могу представить себе мир без Бога. Мой разум всегда открыт для чего-то нового. – Видели ли вы чудесные каменные постройки, созданные древними людьми? Они поднимали камни на огромную высоту. Вы думаете, это возможно сделать без помощи высших сил? Люди не смогли бы такое построить. – Поднять тяжелый груз в небо можно, приложив определенные усилия на этот груз. Я не вижу в этом ничего божественного. – И каким же способом вы приложите эти усилия, допустим, чтоб закинуть каменную глыбу на высоту, – он посмотрел вверх, – вот этого дерева? – Не знаю, но я уж точно не стану приписывать всему, что не понимаю, божьи происки. – Левий, а кто, согласно воззрениям вашего научного сообщества, создал нас, людей? – Я боюсь шокировать ваш неподготовленный разум, отец. – А вы не бойтесь. – Одна из гипотез: мы – искусственное создание. Нас сделали те самые древние люди, возводившие все эти сооружения. – И в это вы верите? – Мы, в отличие от вас, не верим слепо ни во что. Мы умеем сомневаться. Это лишь идея, которую мы рассматриваем. Строим теории на этот счет и проверяем их логическими рассуждениями и практическими экспериментами. Неожиданно раздался волчий вой. Двое конвоиров соскочили с повозки и достали дубины. Отец Мартин вытащил кинжал. Стражники всматривались во тьму леса. – Почему их так долго нет? – Сейчас вернутся. – Может, сходим? – А если этот удерет? – С собой возьмем. – Никуда вы не пойдете, ждем здесь! Через минуту вдалеке увидели огонек лампы. Из темноты раздался крик. – На лошадей напали! Извозчик бежал к повозке, держа одну лошадь за поводья. Сзади плелся конвоир. – Вьюгу убили! Волки! Надо уезжать! Отец Мартин подошел к извозчику и начал помогать ему запрягать оставшуюся лошадь. – Большая стая? – Думаю, очень большая. Они бросались со всех сторон. Я увидел, что Вьюга уже лежит, и в нее впились несколько волков. Ее было не спасти. Повезло, что Дымка уцелела. Конвоир дошел до телеги, хромая на правую ногу. Его руки и булава были вымазаны кровью. – Я одному голову проломил! – Уезжаем! И будьте готовы отразить нападение! – Дайте кучеру оружие! – Сейчас!