– Потому что волнуюсь за тебя. – Меня нельзя убить. Я могу делать что захочу. – Поэтому и волнуюсь. – Значит, ты не веришь, что Антон еще жив, и что я договорюсь с Богом насчет вас, и что все будет хорошо? – Нет, не верю. Я надеюсь, что Антон сейчас ждет тебя в раю. И тебе надо было сразу туда отправляться и ничего не выдумывать. И не видеть здесь весь этот ужас. – Я не боюсь. – Ох, Ева, Ева… – Да хватит уже причитать. – Ты хоть знаешь, где находится этот твой вход в рай? – Знаю. – Далеко? – Тебе пока лучше не знать. – И мы, значит, втроем туда пойдем? К этому входу? – Естественно. – Ты зайдешь и попросишь, чтоб пропустили и нас? – Ты уловил самую суть. – Ох… Ева… Пройдя несколько кварталов, оказались на перекрестке с Университетским проспектом. Федеральная трасса с шестью полосами для движения в каждую сторону. Хорошо освещенное шоссе даже ночью просматривалось на несколько километров вдаль. Дорога была абсолютно свободна от машин. Только трупы. Казалось, весь город был усыпан телами. Дождь не утихал. Как будто природа хотела отмыться от всего, что случилось этой ночью. Поток воды по шоссе растекался от центра дороги к бордюрам. Слева и справа на крышах домов сквозь ночной сумрак можно было разглядеть белых тварей. Девочка и робот вышли на проспект и отправились в сторону области вдоль разделительного забора посередине. * * * Вдалеке Ева увидела человека. Он шел им навстречу. – Похоже, его тоже не трогают. Так же, как и меня, – сказала она. – Ты о чем? – спросил робот. – Вон, – Ева указала рукой. – Вижу. – Дед какой-то. Пойдем быстрее. Ева ускорила шаг, и через пару минут они оказались около бородатого старика со смуглой кожей и глубокими морщинами. На вид ему было лет семьдесят-восемьдесят. Он был одет в мешкообразную бесформенную накидку с капюшоном на голове. Ткань была насквозь мокрая. На ногах – странные ботинки, похоже, самодельные, сшитые не пойми как. Старик представился первым: – Здравствуйте, путники. Меня зовут Иосиф, – он говорил медленно, делая паузы между словами. – Очевидно, вы, так же как и я, решили остаться здесь. Я не причиню вам вреда. Я просто старец, идущий… – Я Ева! – перебила его девочка, – а это мой друг Саша! – Твой друг весьма странно выглядит. Я не хочу показаться невежливым, но в моей жизни не было таких людей, как он. Возможно, это… – Я не человек, – сказал Саша, недослушав его. – Простите, я не из этого времени и плохо ориентируюсь, – старик посмотрел по сторонам, – так все изменилось. А вы из какого времени? – Мы местные, – сказала Ева. – Местные, – повторил старик, – местные… – А вы откуда? – спросила Ева. – Это долгая история… я прибыл сюда из далекой страны. Это было в прошлом. Скорее всего, вы не знаете таких названий. Я ехал несколько месяцев. У меня была миссия. Я занимался врачеванием, и меня вызвали сюда. Как же долго мы скакали, никогда я… – Откуда вы знаете наш язык? – спросила девочка. – Как это «откуда»? Выучил. В нашем госпитале служили лекари, говорящие на разных языках, на случай миссии в другое государство. – Это так необычно – общаться с вами, – удивленно произнесла Ева. – Мне, честно говоря, тоже непривычно беседовать с людьми из будущего. Давайте укроемся от дождя под этим навесом, – сказал Иосиф, показывая на автобусную остановку в нескольких десятках метров от них, – я не могу заболеть, но все же, не очень уютно стоять под таким ливнем. Подойдя к остановке, старик сел на лавочку. Ева и Саша встали напротив и с интересом его рассматривали. – Вы хорошо помните свою прошлую жизнь? – спросила Ева. – Да, как будто это было вчера. – И то, как вы умерли? – Да, они подставили меня. Эти политические интриги. Меня выставили виновным: «Иосиф – отравитель». Я помню суд, помню тюрьму и площадь. Помню, как стоял и дрожал от страха на эшафоте. Как смотрел на кол, который они приготовили для меня. Помню, как меня подняли четверо здоровенных мужчин… – Я поняла, можете не рассказывать дальше. А что было после того, как вы умерли? Вы помните что-нибудь? Иосиф задумался. Начал гладить бороду, наклонив голову. – Не могу вспомнить. Что-то было, что-то неуловимое, будто сон. Знаю, что-то снилось, но не могу вспомнить, что именно. Потом я оказался здесь, в этом чудесном городе, где каждый дом – как каменный замок. Вокруг стояла толпа людей. Мы все слышали голос, и я понимал их язык. – Вы знаете, чей это был голос? – Конечно. Это говорил Бог. При жизни я и мои собратья готовились к тому, что будет великий суд и поднимутся все мертвые. Для меня и многих людей это не было удивительно. – Значит, он поднял всех людей, которые когда-либо жили на земле, – задумчиво произнесла Ева сама для себя. Старик поднял голову и поправил капюшон, глядя Еве за спину. – Не спешат они уходить в свой мир. Видимо, не всех еще изловили. Ева обернулась и увидела на крыше продуктового магазина, на той стороне шоссе, белую тварь, сидящую на корточках и пристально смотрящую в их сторону. – Вы знаете, кто они? – спросила девочка, не отводя взгляда от омерзительного создания. – Не видел, чтоб их где-то описывали такими, но могу предположить, что это служители ада. – Их можно как-нибудь убить или отпугнуть? – Не могу знать. – Ясно, – девочка села на лавочку рядом с Иосифом. – Почему вы остались на земле? – вдруг спросил Саша. – У меня есть личные дела, – произнес старик, – мне нужно найти одного человека, – есть мнение, что он тоже никуда не отправился. – Ого, мы тоже ищем человека! – сказала Ева. – Я думаю, что много людей осталось временно на земле. Много таких, как мы, неуязвимых. А судя по тому, что эти демоны еще здесь, то и грешников, попрятавшихся от их взора, тут тоже немало, – сказал Иосиф. – После того, как вы закончите свои дела, вы пойдете к входу в рай? – спросила девочка. – Да. – А вы не хотите пойти с нами? Мы тоже туда собираемся, после того как найдем Антона. Это мой отец. Мы можем помочь вам с вашими делами. – Спасибо за предложение, но я не нуждаюсь в компании, – вежливо произнес Иосиф.