В голове всплыли отцовские слова из далёкого детства. «Наш пострел везде поспел». Почему-то именно они лучше всего описывали происходящее на дисплее. * * * Утро я встретил в благодушном настроении. Утомившаяся Ксения Анатольевна смогла ретироваться лишь посреди ночи. Загонял я её. Не учёл, что не все обладают повышенной выносливостью. А потому я смог спокойно привести себя в порядок, не отвлекаясь на внешние раздражители. Даже если это были очень симпатичные и чертовски изобретательные раздражители. В столовой как раз трапезничали — в голове почему-то всплыло именно это глупое слово — ребята Кречета. Активно стучали ложками и вилками. При виде гречки с котлетами и варёных яиц захотелось смахнуть ностальгическую слезу. Набрав еды, на секунду задумался, где расположиться, когда меня окликнули: — Эй, Васнецов, садись с нами! — прогудел здоровый Степасюк. Хлопнувшись сбоку на скамейку, я обменялся кивками с ребятами. — А это правда, что ты в Китае по какой-то секретной программе обмена спецподразделений служил? — спросил внезапно Иванцов. Я чуть не поперхнулся. — Что? — Ну, где тебя научили так резво махать и руками и ногами. Отвечать мне не пришлось. — И в Китае, и в Моссаде, — лениво протянул Дербенко. — И в Крылатых гусарах у Поляков, и в сотне царя Леонида. — Про эльфов ещё забыл, — ткнув в его сторону вилкой, заметил я. — Они тоже многому обучили. — Во-во, — хмыкнул Кречет. — Товарищ капитан!.. — Вижу глупых мыслей у тебя много, Иванцов. Потому что энергия нерастраченная скопилась. Это мы исправим. Боец понурил голову и вяло поковырял ложкой в гречке. — По крайней мере стреляем мы лучше, — довольно объявил Степасюк. — Правда что ли? — радостно уточнил Дербенко. — Все в десятку кладёшь? Улыбка на лице громилы сошла на нет. — Товарищ капитан, я не в этом смысле!.. Посмеиваясь над кровожадным офицером, я сходил за добавкой. — Господи, я думал, у нас этот дылда жрёт, как не в себя, — хмыкнул Венедиктов, кивая на Степасюка. Моя тарелка пустела с пугающей скоростью. — Я расходую много энергии, — не отрываясь от еды, неразборчиво ответил ему. Закончив, направился к кабинету полковника. Пора было решать, что делаем дальше. — Заходи-заходи, — замахал Никифор рукой. — Как раз думал за тобой послать. — Есть новости? — Да. Официально дали добро на операцию с твоим участием. — И о той операции, наверное, все враги знают, — я пожал плечами. Полковник скривился. — Мы постарались сузить список вовлечённых лиц до минимума, но риск сохраняется, ты прав. — Я могу их всех допросить. А также тех, кто знал про вашу неудавшуюся засаду на призрака. От меня скрыть ложь не получится. — Как ты меня допрашивал? — вскинул бровь Фадеев. — Именно. — Боюсь, не получится. — Что такое, у начальства кишка тонка? Никифор пожевал губами и ничего не ответил. После долгой паузы заговорил: — Видишь ли, эффект твоих мета-способностей до сих пор неизвестен. Ни степень влияния, ни их границы. Это то, что в теории должен будет выяснить Вениамин Сергеевич, но сейчас время поджимает. Плюс твоя лояльность под вопросом. А потому никто тебя к руководству с твоими светящимися руками не пустит. Больше тебе скажу, — вздохнул полковник, — мне крепко досталось за то, что я вообще позволил тебе с собой что-то сделать. Поэтому я теперь и сам под наблюдением. А вдруг ты мне внедрил приказ убить какого-нибудь генерала? А если ещё выше? — он вскинул глаза к потолку. — А вдруг я тебе внушил любовь к женскому розовому белью? Утащишь у жены и давай носить под униформой, — с неприкрытым сарказмом парировал я. Никифор еле заметно улыбнулся. — Ладно, поточили лясы и хватит. Скажи мне, Матвей. Любишь ли ты трдельники[1]? — Это что, какой-то психологический тест разведки? Назови мне свой любимый десерт, и я скажу, можно ли тебе доверять? — Просто вижу я в твоём будущем поездку в Будапешт, — протянул Фадеев. — Вот и спрашиваю на всякий случай. У меня дочка их обожает. Захвати на обратном пути. Я склонил голову на бок. — Рассказывай. Полковник включил монитор, висящий на стене, и вывел на него изображение порядком облупившегося четырёхэтажного коричневого здания с тёмной черепичной крышей. Фотографию делали с большого расстояния, скорее всего, с противоположной стороны реки. Дунай, раз речь зашла про Венгрию. — Симпатично, — глухо прокомментировал я. — Частный домик нашего призрака? — Конспиративная квартира ЦРУ. Один из наших агентов, ценой своей жизни, замечу, получил наводку. Там готовили атаку на Новосибирск-11. Возможно, до сих пор остались какие-то улики. А если даже нет, там находятся агенты, которых можно допросить. Выкрасть этих ребятушек просто так не получится, а расколоть на месте не хватит времени. Поднимется большая шумиха, сам понимаешь. И вот здесь на помощь приходит твоя уникальная квалификация. — Звучит разумно. Прорваться внутрь. Получить информацию. Уйти. Меня смущает только один мелкий факт. Фактик даже. «Наш агент получил наводку». Я выдержал паузу. — То есть это ловушка? — То есть это ловушка, — кивнул полковник. [1] Трдельник — традиционная выпечка в ряде стран Центральной Европы из дрожжевого теста, наматываемого по спирали на вертел из дерева или металла (трдло). Глава 25 — Ну если бы я позволял таким вещам остановить себя, никогда бы не оказался там, где сижу. Никифор сплёл перед собой пальцы. — Ты же понимаешь, что самое сложное будет не проникнуть внутрь, а унести оттуда ноги? Особенно, когда вмешается местная полиция. Кровавая баня с убийством посторонних нам не нужна. — Как говорится, главное красиво ворваться, — улыбнулся я и посмотрел на хмурую физиономию Фадеева. — Конечно, я всё это понимаю. Так спланируйте пути отходы — основные и резервные. Информацию я вам достану. А как уже оттуда выбраться — ваша головная боль. Фадеев тяжело вздохнул и откинулся на спинку кресла.