– Слушай, просто расскажи мне, что случилось. – Я уже рассказал. Попал в аварию. – Какую аварию? – Долгая история. – Ты просто издеваешься. – О, ты заметила. – Ты козел. – Само собой. – Само собой. – Ты меня задолбала. – Вообще-то ты должен быть мне благодарен. Я хотя бы с тобой разговариваю. Ты ведь самый непопулярный парень в школе. Я указал на Чарли Эскобедо, который как раз выходил из столовой. – Нет, вот самый непопулярный парень в школе. Я даже рядом не стоял. Тут к нам подошла Сьюзи Бирд. Она уселась рядом с Джиной и уставилась на мои костыли. – Что случилось? – Авария. – Авария? – Он утверждает, что да. – А что за авария? – Он не говорит. – Кажется, вы и без меня прекрасно обходитесь, правда? Джина начинала злиться. В последний раз, когда у нее было такое выражение лица, она запустила в меня камнем. – Рассказывай, – велела она. – Ладно, – вздохнул я. – Это случилось после того жуткого ливня. Помните, тогда еще град был? Они обе кивнули. – Ну вот тогда. Посреди дороги стоял какой-то парень, и прямо на него ехала машина. Я столкнул его с проезжей части. Спас ему жизнь. А машина проехалась по моим ногам. Вот и вся история. – Ну ты и заврался, – фыркнула Джина. – Это правда. – Думаешь, я поверю, что ты герой? – Только не надо больше швыряться в меня камнями. – Ну серьезно, вранье враньем, – вставила Сьюзи. – И кто он, тот парень, которого ты якобы спас? – Не знаю. Какой-то парень. – Как его зовут? Я ответил не сразу. – Вроде бы Данте. – Данте? Серьезно? Так мы и поверили. Джина и Сьюзи переглянулись с видом: ни стыда ни совести! А потом дружно встали из-за стола и ушли. Весь оставшийся день я не мог перестать улыбаться. Иногда достаточно просто сказать людям правду. В нее не поверят. И тебя наконец-то оставят в покое. Два Последним уроком шел английский с мистером Блокером – новым учителем, только закончившим университет. Мистер Блокер источал энтузиазм, все время улыбался и считал, что старшеклассники ужасно милы. Что ж, ему предстояло узнать нас получше. Данте он очень понравился бы. Мистер Блокер сказал, что хочет познакомиться с нами поближе. А как же. Ох уж эти новые учителя – мне всегда было их жалко. Они вечно лезли из кожи вон. Ужасно неловко. Для начала мистер Блокер попросил рассказать каждого о каком-нибудь интересном событии этого лета. Я ненавидел такие идиотские приветственные игры и решил позднее расспросить маму, отчего их так любят учителя. Джина Наварро, Сьюзи Бирд и Чарли Эскобедо были со мной в одной группе, что совсем меня не радовало. Эти трое вечно приставали ко мне с вопросами. С вопросами, на которые мне не хотелось отвечать. Они «пытались узнать меня поближе». Ну а я не хотел, чтобы обо мне что-то знали, и с удовольствием купил бы футболку с надписью «Я непознаваем». Правда, тогда Джина Наварро еще сильнее задолбала бы меня вопросами. Короче, так я оказался в одном классе с Джиной, Сьюзи, Чарли и новым учителем, любившим задавать вопросы. Вполуха я слушал то, что мои одноклассники считали интересными историями. Джонни Альварес сказал, что научился водить машину. Фелипе Кальдерон навестил кузину в Лос-Анджелесе. Сьюзи Бирд провела неделю в школе лидерства «Герлз стейт» в Остине. Карлос Гальинар заявил, что лишился девственности. Все захохотали. С кем? Что за девушка? После этого мистеру Блокеру пришлось разъяснять правила поведения на уроке. Я ушел в свои мысли. Отключаться от реальности я умел превосходно. Я принялся мечтать о пикапе, который мне должны были подарить на день рождения. Представлял, как еду по грунтовой дороге: на голубом небе – облака, в колонках играет U2. И тут мистер Блокер вернул меня к реальности: – Мистер Мендоса? – Хорошо хоть не исковеркал мою фамилию. Я поднял на него взгляд. – Вы с нами? – Да, сэр, – ответил я. Джина вдруг выкрикнула: – Да с ним никогда не происходит ничего интересного! Все засмеялись. – Это правда, – подтвердил я. Я надеялся, что мистер Блокер перейдет к следующему ученику, но он ждал моего ответа. – Что-то интересное? – спросил я. – Джина права. Этим летом со мной не случилось ничего интересного. – Совсем ничего? – Я переломал обе ноги в аварии. Наверное, это можно назвать интересным, – кивнул я. Мне было ужасно неловко, поэтому я решил похохмить, как все остальные. – А, и еще я впервые попробовал морфий. Тоже было интересно. Снова смех. Особенно громко смеялся Чарли Эскобедо, который посвятил жизнь экспериментам с запрещенными веществами. Мистер Блокер улыбнулся. – Видимо, тебе было очень больно. – Ага, – сказал я. – С тобой все будет хорошо, Ари? – Да. – Разговор начинал меня бесить. – Тебе еще больно? – Нет, – приврал я. Правда прозвучала бы слишком длинно и сложно. Джина Наварро была права. Жизнь действительно штука сложная. Три