– Простите, – извиняюсь перед Лидией Васильевной и принимаю звонок. – Здравствуйте, господин Орлов. Я Иосиф Карлович Штерн. Ювелир. – Да, здравствуйте! – Поднимаюсь из-за стола, выхожу на улицу. Объясняю ювелиру суть дела и срочность заказа. Говорю размер кольца. Через пару минут в режиме конференции он демонстрирует мне эксклюзивные экземпляры. Выбираю. Именно то, что приглянулось, и может понравиться Авроре. Возвращаюсь на веранду, а Лидия Васильевна уже ушла. Беру чашку кофе, делаю глоток. Черт, холодный! На пороге появляется Аврора. Увидев ее, сразу вспоминаю наши жаркие поцелуи и объятия, и, судя по румянцу на ее щеках, она тоже вспоминает. Решительно говорю: – По поводу вчерашнего… Она поспешно перебивает: – Я была пьяна, да и вы тоже… Смотрю на нее и с едкой горечью понимаю: она всё возможное между нами отрицает… – Да. Конечно, – сухо отвечаю я и, повернувшись к открытому окну, делаю глоток напитка. Черт! Гадство… Мой телефон вновь звонит, спасая ее от ненужного разговора. Сергеев. Теперь не успокоится… Выхожу на улицу, отвечая на звонок. – Вот, Орлов, ты сволочь! Я теперь не могу уснуть, – обвиняет он меня. – Хочешь получить дополнительный выходной? – говорю вполне серьезно – знаю, он его заслужил. – Нет, конечно, от выходного я не откажусь, но сейчас конкретно я подробностей хочу, – отвечает он. – Не будет тебе подробностей, – строго заявляю. Готов завершить вызов, а он предлагает: – Хочешь отгадаю, кто? – Что кто? – Кто тебя зацепил. Аврора. Молчу. Неужели все так очевидно? – Чего молчишь? Я прав? – Серега веселится. – Почему ты так решил? – Не сдаюсь. Сергеев уже в открытую глумится, ржет на том конце: – Ну, брат, два года назад, во время собеседования ты так на нее завис, минут пять молча смотрел, что я уже подумывал треснуть тебя чем-то. Хорошо, что девочка тогда подумала, что это такое испытание на ее стрессоустойчивость! Вспоминаю, да, такое было. – У вас что-то было? И ты молчал? – Не унимался Сергеев. – Я не буду с тобой обсуждать Аврору, – цежу сквозь зубы. Предупреждаю. – Ладно, ладно, – отступает друг. – Вы там только не забудьте, что вам еще лететь в Сочи на переговоры. Точно, переговоры. Отключаю вызов, иду к дому и как раз слышу разговор Авроры с Лидией Васильевной. – Вы что, хотели устроить смотрины? – Сдержано возмущается она. – Авочка… – Бабушка, я не… Захожу. – Планы немного изменились, – говорю, делая вид, что ничего не слышал. Не будет никаких больше смотрин, могу гарантировать Авроре. Аврора смотрит на меня вопрошающе, а мне становится неудобно: ведь гарантировал ей отдых на Кипре, а сам перенес встречу в Сочи. И как доверять своим же словам? Произношу: – Мы не летим на Кипр. В ее взгляде удивление, сомнение и еще что-то. О чем подумала сейчас? Поясняю, чувствуя себя виновато: – Бизнес-партнер хочет встретиться прямо на объекте. – Так мы летим в Сочи? – В одно мгновение входит в «рабочий» режим, набирает номер, чтобы заказать чартерный рейс. Из-за частых перелетов мы у них постоянные клиенты. – Вы летите в Сочи? – воодушевляется Лидия Васильевна. – Как же давно мы там не были! Я не видела сестру сто лет. – Столько не живут, – бурчит дед, появившийся в оконном проеме. А мне хочется задобрить Лидию Васильевну, понимаю ее слова как намек. – Мы летим туда на несколько дней, – произношу с вежливой улыбкой. – Вы можете слетать с нами на чартерном рейсе, чтобы навестить родственников. А на обратном пути мы вас заберем и доставим домой. Аврора открывает рот от удивления и пропускает мимо ушей то, что говорит ей оператор по телефону. – О! Это так неожиданно! – восклицает Лидия Васильевна. Победно смотрит на мужа: – Это просто замечательная мысль! – Черта с два, – вставляет дед и прямолинейно заявляет. – Я никуда не поеду. Да еще с ним! Лидия Васильевна упирает руки в бока и так же упрямо заявляет: – Тогда оставайся. А я поеду! – Э! Это ты к своему ухажеру собралась? – Дед убийственно смотрит на свою жену. – Ах ты… старый пень! – выдает она. – Все, я иду паковать вещи! Говорит и решительно направляется к лестнице на второй этаж. – А ну стоять! Я с тобой еще не закончил! Дед, только что стоявший возле окна, скрывается из виду. Потом слышатся его шаги на лестнице, и вскоре их приглушенные голоса раздаются наверху. Я озадачено смотрю на Аврору. Надеюсь, она не думает, что я ссорю ее родных. Но она думает о другом. – Давняя история, – прикрывая трубку рукой, отвечает мне с улыбкой. А от ее улыбки мне на душе светло. – Ну-ну, – с улыбкой говорю в ответ, и она продолжает разговор по телефону… Глава 9. Самолет уже полчаса, как в полете, рядом сидит Аврора, напротив – ее старики, а я в который раз пытаюсь вникнуть в файлы документов на лэптопе. Каждые пять минут мысленно возвращаюсь к обручальному колечку, которое лежит в моем кармане. Ювелир четко выполнил мои пожелания и кольцо доставили до начала посадки на самолет. В реалии оно было даже лучше, чем на видеопоказе. Теперь вопрос стоял в другом: как уговорить Аврору его надеть? Для меня было важно, чтобы она его носила именно сейчас, а не ждать, когда для этого будет готова. Аврора будет моей девушкой, моей невестой, а когда меня полюбит, то станет моей женой. Сейчас же я хочу, во-первых, отгородить ее от сводничества со стороны деда, во-вторых, показать всем, что она занята. Нужен подходящий момент и подходящая причина окольцевать мою птичку… Все же нужно было устроить отдых и побыть вместе. И поскорее влюбить в себя. Аврора рядом тяжело вздыхает, всем видом напоминая мне, что сегодня воскресенье – выходной, она – не машина и ей нужен отдых. Или я сам себя в этом убеждаю?