– Думай сама, как тебе лучше. Если не хочешь с этим Палычем работать, то и не надо. Открывай свое. Я денег дам. Все же лучше на себя работать, чем на дядю. И кафешку параллельно можно замутить. Потом выберешь, что тебе нравится больше. – Никита, давай я подумаю. Не буду решать с кондачка. Я ленивая стала. На работу каждый день ходить не хочу. Это я четко поняла. Вон у тебя вроде бизнес есть, и ты мало там появляешься. Проверку время от времени устраиваешь. А все остальное время по своим личным делам мотаешься. – Так это когда наладился бизнес. А сначала я там и дневал, и ночевал. Я у отца денег не брал и с нуля начинал. Я же тебе место своей ночевки показывал. И мы даже с тобой его апробировали. Напомнить? – Экий вы, батенька, затейник… Зачем меня в краску вогнал? – Ага. Значит, вспомнила… Повторим как-нибудь? – Повторим. Куда мы денемся. – Ирка, а ты авантюристка. Ты это знаешь? – Знаю. Давай о деле поговорим. У меня есть начальный капитал. Значит, мне первое время будет легче. Но помощь твоя может понадобиться. – На мои вполне нормально проживем. Вообще не надо тебе работать. – Нет, Никита. Я свое дело хочу. И на твоей шее сидеть не хочу. Сама себя уважать перестану. Домохозяйкой я не буду. И не заикайся даже. – В этом есть один плюс: ты не будешь больше лезть в эти полицейские дела. Ты им помогла. Пусть теперь дальше сами как-нибудь. – Действительно. Пора подумать о себе. Нам в магазине ничего не надо? – Нет, у нас как в Греции. Все есть. Прогулялись. Пришли домой голодные. Мама вопросительно на нас смотрит, ждет, что расскажем. Но мы твердо заявили, что сначала надо нас накормить, напоить и спать уложить. Пока кушали, успели все рассказать в подробностях. Не утерпели. И про то, как улики нашли, и про стоянку, и про то, как в гости к старому ювелиру ходили. Мама возмущалась тупым майором и ленивыми ментами. Но очень обрадовалась, когда Никита сказал, что я не пойду к Палычу работать. – Правильно, Иришка. Этот Пал Палыч приходил к нам на квартиру и вел себя так, как будто ты просто уволилась. Сама. Как будто не устраивал его сынок скандалов. – Скандалы его сынок устраивал знатные. Он как чайка: прилетит, насрет, наорет и улетит. А весь коллектив в шоке полдня ходит. И так было каждый день. – И как ты тогда выдерживала? – Проекты сдавать надо было. Обязательства перед своими заказчиками держат иногда прочнее цепей. – Палыч вел себя так, как будто не он уволил возмутившихся сотрудников. Они же тебе не доплатили за сделанные проекты. А он приходил к нам домой и даже не заикнулся, чтобы выплатить тебе деньги. – Пусть у него и останутся. Он мне дал кое-что важное. – Что? – хором спросили мама и Никита. – Уверенность в своих силах. Знания. Понимание, что люди могут обмануть. Это тоже чего-то стоит. Будем считать, что он взял с меня плату за уроки жизни. – Но деньги нам тогда не помешали бы. – Да ладно. Вывернулись же. И я умудрилась еще прилично заработать. – Надо же, у нас за один год столько всего произошло. У людей за всю жизнь столько историй не случается. А тут то одно, то другое. Переездов одних только сколько… – К переездам мы с детства привычны. Всю жизнь за отцом по воинским частям скитались. Есть что вспомнить. – Как вспомню, так самой становится страшно. В этих частях. Школ нет. Детсадов нет. Врачей нет. Ближайшие люди за километры. Ничего нет. То в лесу, то в степи, то в горах. Части какие-то секретные. Правда, это сначала где попало отец служил. Потом выровнялось. Хотя там такая романтика была. – Всю страну объездили вдоль и поперек. – С милым рай и в шалаше? – решил уточнить Никита. – Именно так. Я Саню, Иришкиного отца, люблю, поэтому и жизнь с ним как один миг пролетела. Если бы еще не командировки эти. Поскорее приехал бы. Вот мы зажили бы, – смотрю, у мамы глаза на мокром месте. Надо срочно разговор переводить на другую тему. – Мам, а Петька где? – В лес гулять пошел с Грейсом. – Ты его предупредила, чтобы далеко не ходил? Маньяк здесь бродит. – Он только перед вами вышел. Скоро вернется. Вроде он идет… – Точно, Петька идет. Только он так топает, как настоящий слон. Что-то быстро он пришел, – высказался Никита. – Всем привет, кого не видел! – поздоровался «воспитанный ребенок». – Иди руки мыть и за стол! – скомандовала мама. – Отказывался есть, пока мы не вернемся? – Скакал тут от окна к окну. – А вы в курсе, что ментов нагнали, и они опять по лесу лазают? – Петька принес свежие разведданные. – Вот уроды. Вспугнут же маньяка. Их хоть чему-то в институте учили? – возмущению моему не было предела. – Учили, как активных граждан нагло использовать. – Халяве их учили. – А больше всего их учили, как деньги с пострадавших лохов стричь, – выдал свою версию Петька. Его версия выиграла в конкурсе ответов. Мы с Никитой решили дома не сидеть и поехать развеяться в город. – Тогда и квартиру проверьте все ли там в порядке, – мама волнуется. Они с Петькой на выходные к нам собирались, а застряли почти на неделю. – Мам, если с квартирой что-то случилось, то тебя соседи звонками бы замучили. Каждый бы счел своим долгом позвонить и сообщить. – Вам трудно, что ли? – Нет, нам не трудно. Обязательно заедем, – это Никита мне что-то хочет сказать. Глазками играет, затеял что-то… Я делаю вид, что намек не просекла. На самом деле все мне понятно. Он решил в нашей квартире на ночь остаться и пошалить. Тот еще Карлсон… Только сели в машину, он сразу к делу приступил. Стал меня склонять к тихому бунту. Бунт заключается в том, что на ночь мы домой не вернемся. Мы в квартире останемся и будем гулять. – Типа как подростки? Родичи на даче. Гуляем, пацаны! – Иришка, ты у меня сегодня будешь госпожой: распоряжайся мной, как захочешь. – Не хочу госпожой. Хочу шампанского и конфет. – Будет тебе и шампанское, и кофе, и какао с молоком… – Тогда я согласна. Когда начнем? – Сначала в магазин, потом я приготовлю что-нибудь поесть, потом все остальное. – А ты не хочешь в кино пойти? На последние ряды? – На последний сеанс? – Да. У меня такого с тобой не было. Эту стадию ухаживаний ты обошел. Схитрил хороняка. У меня только сейчас глаза открылись на твое коварство, аспид. – Будет тебе кино: на последнем сеансе и в последнем ряду. Все, как заказывала. Только ты потом не жалуйся. Наверстаем… – Тогда поехали. Чего тянуть. Здесь все равно нам сильно пошалить не дадут. Кстати, ты что, маму стесняешься? – Нет, Петьку. Он подрос и стал похож на мужика. Вроде конкурент растет. А на самом деле еще ребенок. Он меня смущает больше, чем мама. – Нашел, кого стесняться. Он такой же мужик, как и ты. – Иришка, он ребенок. Большой ребенок. Он за тобой, как дитятко приклеенный ходит. Ты просто не видишь, а со стороны можно подумать, что ты ему старшая сестра. – Почему не мать? – Ты на себя посмотри. Ты сама как подросток выглядишь. Какая ты такому большому мать? Не могла же ты в пять лет родить. Сестра. На большее не рассчитывай. Зато сестра заботливая. Вы его больше любите с твоей мамой, чем его родная мать. – Просто так получилось. – Ты не думай, я не осуждаю. Даже наоборот. Только он к вам теперь пожизненно прикрепился. Считай, что у тебя появился младший брат. – Ну и пусть будет. Сбылась мечта. Я родителей все время просила, чтоб братика мне родили. А они только переглядывались и обещали.