Все посмотрели в сторону этажерки, куда указывал колдун. – Какая красивая! Черная с красным, – восхитилась Зюка, – прямо как мой новый «Бентли». – Ты поменяла машину? – осведомилась Кока. – Ну да, надоедает на одной и той же кататься, – пояснила подружка, – ей уже полгода, старая тачка. – А у меня со вчерашнего дня «Майбах», – оповестила всех Николетта. Сергей зажег фитиль, Боря погасил люстру. Спустя несколько мгновений по гостиной поплыл запах чего-то приторно-сладкого. Представьте, что в вашем холодильнике протухла капуста, а ее намазали шоколадным сиропом и запекают в духовке. Теперь вам ясно, что почуял мой нос. – Чем так воняет? – недовольно осведомилась Кока. – Этот аромат предвестник появления сущности, – растолковал Сергей. – Вам необходимо погрузиться в молчание и созерцание. А я начну звать эгрегора. – Ой, как забавно, – запрыгала на диване Кока. – Визит эрцгерцога настоящее приключение! Сергей сделал глубокий вдох и медленный выдох. – Молчание приведет сюда сгусток энергии, болтовня его отпугивает. – Все, все, все, – замахала руками Николетта, – больше ни словечка. – Смотрим на кувшин, – замогильным голосом стал вещать колдун. – Как только он зашевелится, сосредоточьтесь на своем желании. Оно стопроцентно исполнится! – А сколько желаний можно загадать? – трагическим шепотом осведомилась Зюка. – Одно? – Сколько угодно, – процедил Сергей, – главное, успеть, пока дух с нами. Мака заерзала в кресле, Кока закатила глаза, Люка принялась загибать пальцы. А меня охватил интерес. То, что Сергей скорей всего мошенник, я уже понял. Но он уверенно вещает о движении кувшина, и поэтому у меня возник вопрос: а как сей субъект собрался перемещать сосуд? Помощника у чародея нет, да и под столиком взрослый человек не поместится. Сергей тайком пронес сюда в сумке ребенка? Ну, Иван Павлович, и глупость же тебе в голову взбрела! – О, эгрегор, – завыл Сергей, – мы ждем тебя! – Он явится в военной форме и с саблей на боку? – поинтересовалась Мака. – Люблю мужчин в мундирах! Ах! – Мы ждем! – почти закричал колдун. – Ой! Шевелится! – взвизгнула Кока. В ту же секунду я заметил, что стеклянный кувшин начал двигаться. Столик подрагивал, скатерть, которой его накрыли, зашевелилась. Я во все глаза глядел на то, что происходит в гостиной. Неужели под столом спрятался ребенок? Но тогда он совсем крошечный! Или… карлик! – Эрцгерцогу сколько лет? – спросила Кока. – Тсс, – шикнула Мака, – это неважно. Главное – получить титул эрцгерцогини! – Звучит обидно, – хихикнула Люка, – эрзацгерцогиня. – Эрцгерцогиня, – повторила Мака. – Я уверена, что он молод, прекрасен, богат, и мы будем счастливы. Столик неожиданно поднялся. – Сейчас взлетит! – закричала Кока. – Эгрегор образовался, – зычно объявил Сергей, – загадывайте свои желания. – Хочу замуж за эрцгерцога, новую шубу, настоящую сумку Биркин, а не фейк, – затараторила Мака, – много-много денег и чтобы у Ленки язык отсох. – Это ты про Элен? – уточнила Николетта. – Желания надо загадывать про себя, – прервал разговор чародей. – А я про кого? – заморгала Мака. – Кому еще я могу пожелать денег, эрцгерцога, шубу и Ленку с парализованным языком? Только себе. У кудесника на щеках заходили желваки. Я понял, что он нечасто имеет дело с дамами вроде Николетты и ее подружек, поэтому сейчас теряет самообладание, я ощутил с ним классовую солидарность и объяснил Маке: – Сергей имел в виду, что надо сохранять молчание, все просьбы держите в уме. – Это как? – не поняла Зюка. – Молчать и держать в уме? Вава, ты загадочно выражаешься. Как это держать в уме? Чем в уме можно держать? Рук у моего ума нет! Столик закачался и направился к двери. – Он уходит, – завопила Мака, – эрцгерцог, стой! Стол замер, потом затрясся и заходил ходуном из стороны в сторону. Кувшин свалился на пол, но почему-то не разбился, вода разлилась по паркету. Люка завизжала, бросилась вперед, наступила в лужу, поскользнулась, чтобы не шлепнуться, замахала руками, не удержалась на ногах, упала и задела рукой удирающий стол. Он рухнул в проеме открытой двери. Мелькнул длинный хвост, но он тут же исчез. – Эрцгерцог, – завопила Мака, – вы куда? Немедленно задержите Фердинанда! Пусть он вернется! Прямо сейчас! – Вава, – рассердилась маменька, – не сиди столбом! Сделай что-нибудь! Мы все очень нервничаем. Я встал и направился в глубь квартиры. «Не сиди столбом». Маменька порой изумляет меня странными выражениями. Вы когда-нибудь видели столб в сидячем положении? Мне пока не довелось! За моей спиной послышались тяжелые шаги. Я обернулся и увидел Сергея, который шел следом, держа телефон у уха. – Да, – громко произнес он, – смогу приехать через час. Уже в пути. – Серж, – возмутилась Николетта, догоняя чернокнижника, – вы куда? Верните нам эрцгерцога немедленно! – Именно этим я и хочу заняться, – беззастенчиво соврал Сергей. – Нужно восстановить эгрегор, но сегодня это уже не получится. Слишком сильные негативные флюидные колебания исходили от участников. Мне необходимо пройти духовное очищение. Я решил не слушать бред мошенника, отправился искать Демьянку и обнаружил ее у себя в спальне на кровати. Псинка заползла под плед. Я откинул его и стал гладить собаку, приговаривая: – Дёма, понимаю, что при виде Николетты ты шалеешь от страха. Боишься, что маменька прикажет отдать тебя на усыпление, она это раньше хотела проделать. Но ты наша с Борей любимая псина, мы тебя однажды у Николетты отняли и защитим от любого врага. Знаешь, я не сразу понял, что ты ухитрилась спрятаться под столиком, и удивился, когда тот вдруг резво направился к двери. Несмотря на ужас, который охватывает тебя при каждом визите первой хозяйки, ты сегодня проявила сообразительность, не выскочила из укрытия, не стала метаться по комнате. Я тобой горжусь и считаю, что твое поведение заслуживает награды. С этими словами я взял со столика у кровати банку, выудил из нее собачью конфету и протянул псинке. Моя любимица схватила угощение, мигом слопала его, залезла ко мне на колени и начала тихо постанывать. Я обнял ее и стал гладить, приговаривая: – Все хорошо, ты самая лучшая на свете. Надо же, как человека может изменить любимое домашнее животное. Я всегда хорошо относился к собакам и котам, но, погладив кого-либо, сразу отправлялся мыть руки. И представить себе не мог, что когда-нибудь в моей квартире поселится четвероногий. А потом рядом оказалась Демьянка, теперь она спит в моей постели, обожает лежать на моем халате, устраивается на моих коленях, когда я вечером сажусь читать. А я… я обнимаю дворняжку и держу для нее лакомства в спальне. И давно перестал ходить в ванную после того, как почесал ей спинку. Хорошо понимаю людей, у которых дома живет несколько животных, и порой подумываю: а не завести ли мне еще кого-то, чтобы моя любимица не скучала? Я встал. Странно! Могу представить, что прекрасно живу с парочкой псов. Но не могу представить, что счастливо живу с женой и детьми! Нет, нет, я совершенно нормален, не являюсь женоненавистником, гомосексуалистом, никогда не обижу ребенка. Если увижу, что кто-то жестоко обращается с малышом, сразу вступлюсь за него. Но как представлю, что в моем доме живут госпожа Подушкина и дети, меня просто ужас охватывает. Почему так? Наверное, потому, что животные молчат, а женщины и дети громко верещат. В дверь постучали. – Входите, Боря, – разрешил я. Створка приоткрылась, на пороге появился батлер. – Иван Павлович, гости ушли. Удивительно, но никто из них, даже госпожа Адилье, не стали звать вас в холл, чтобы проститься. Могу заварить чай и рассказать, что я узнал с помощью оборудования, которое вы привезли из сарая Димкиных. Глава двадцать пятая – Полагаю, что Яков не ожидал смерти, – начал Борис. – В его ноутбуках есть программа, запуск которой полностью уничтожает данные. Но информация осталась на месте. Последний раз Яков работал в Сети в день кончины. Хочу отметить, что брат Татьяны уверенно плавал как в светлых, так и в темных водах интернета. И назвать его лентяем трудно. Димкин зарабатывал большие деньги и отправлял их в офшоры. Яков умный, хитрый человек, он убедительно играл роль недотепы, бездельника и неудачника. Думаю, женитьба на Ольге была прикрытием. Ну, кто посчитает богачом многодетного мужика, который живет с семьей в убогой избе в селе? Кроме того, деревня идеальное место для хакера. – Почему? – осведомился я. – Иван Павлович, можно я не стану вводить вас в технические подробности? – спросил батлер. – Просто поверьте мне. Якову работать в Грунске было намного безопаснее и удобнее, чем в Москве. Он врал, что устроился на службу таксистом, но в действительности шел в сарай, на ремонт и оборудование которого потратил немалые средства. Он не опасался, что его обнаружат жена или дети. Вы говорили, что постройка находится далеко от жилой избы. – Да, – подтвердил я, – она расположена в лесной части, снаружи выглядит убого. И зачем Ольге туда ходить? Она целый день занималась домашней работой. Подросткам тоже там делать нечего. Окон у строения нет, дверь одна и надежно заперта. Подергает кто-то створку и уйдет. – В Москву он тоже ездил, – сказал Борис. – Яков вел ежедневник, из которого ясно, чем он занимался: поиском информации по заказам клиентов. К нему обращались, например, родители невесты, которые хотели узнать прошлое жениха. Яков имел связи с «желтой» прессой, телевидением, добывал для журналистов надежно спрятанные тайны знаменитостей. Действовал осторожно, в политику не лез, нет никаких свидетельств, что он копался в грязном белье депутатов или губернаторов. Такими играми Димкин не увлекался. Зато он активно сотрудничал с телепрограммой, которая изучает так называемых звезд на полиграфе, отсылал главному редактору информацию, которую звезды тщательно скрывали. И беспрепятственно входил в закрытые базы спецслужб. Могу назвать этого субъекта очень талантливым интернет-сыщиком со знаком минус. Думаю, кто-то из тех, на кого Димкин нарыл и продал компромат, узнал, кто предал его секреты огласке, и решил отомстить. – Ясно, – кивнул я, – если бы где-то в Москве Димкина сбили машиной или инсценировали его самоубийство, то, возможно, полиция вмешалась бы и вышла на заказчика… А семья, которая угорела в избе, не вызвала удивления. К сожалению, такое нередко происходит. Преступник не пожалел ни жену Якова, ни его детей, понимал, что смерть одного Димкина может вызвать подозрения, а гибель всей семьи признают несчастным случаем. Боря взял мышку. – После изучения материалов, которые попали в мои руки, я понял, что Димкин стопроцентный нарцисс, в жизни которого была всего лишь одна страсть – деньги. И он нашел способ, как их получать в немалом количестве. Но заработать – это полдела, необходимо еще сохранить приобретенное. Яша не имел никакого образования, кроме десятилетки, которую окончил на тройки, его первое место работы сетевая бургерная, где он кричал когда-то: «Свободная касса», а сейчас стал таксистом. И если бы этот человек вел разгульный образ жизни, бродил по лучшим ресторанам, одевался в дорогих бутиках, катался на шикарных машинах, окружил себя девушками, преподносил им роскошные подарки, устраивал вечеринки, на которых щедро и изысканно поил-кормил гостей, долго ли такая личность шиковала бы? Рано или поздно кто-нибудь заинтересовался бы, откуда у него средства, он что, сын олигарха? И вот тогда могли бы стартовать у него неприятности. Безбедная веселая жизнь притягивает завистников, недоброжелателей. Яше задали бы вопрос: откуда пиастры, сэр? А кто обратит внимание на убого одетого, многодетного мужика из деревни? Кто станет выяснять, где он взял гроши, чтобы своих детей в секонд-хенде одеть? Кому он нужен? Яков выбрал правильную линию поведения. Жену он себе подыскал именно такую, какую надо. Сестра священника, скромная, воспитанная в православных традициях. Такая скандала не устроит, на безденежье не пожалуется, в дела супруга не полезет, в его карманах рыться не станет. Судя по интерьеру второй части избы, глава семейства не отказывал себе в удовольствии выспаться в комфорте. Вспомните, как Татьяна возмутилась, когда увидела шикарный ремонт там, куда не заходили члены семьи из другой половины избы. – Да, – согласился я, – она закричала, что брат врун! Он говорил Оле, что пашет сутками, хочет побольше денег заработать. Дома ночевал редко. Татьяна, похоже, испытала шок, когда поняла, что брат бесстыдно лгал жене, да и ей тоже. Ольга тянула на себе дом, детей, жила на копейки, Татьяна покупала племянникам вещи. Яков обманывал и сестру, и жену, и соседей, вообще всех вокруг. Но зачем ему столько детей? Боря вздохнул. – Пусть редко, но он ложился спать с женщиной, возникало чисто физиологическое желание, он его просто удовлетворял. Эгоист не станет пользоваться презервативом, а супруга не хотела принимать таблетки, не могла пойти на аборт, она же верующая. У меня возникло предположение, что Яков хотел накопить такое количество денег, чтобы спокойно жить на проценты в каком-нибудь тихом уголке земного шара. Сколотив состояние, Димкин небось планировал улететь из России куда подальше, бросить семью, которая служила ему прикрытием, помогала поддерживать имидж нищего человека. Или он планировал «утонуть». Тело погибшего в реке не всегда находят.