– Это было... Неужели я... Что за?.. – бормотал он. – Во-первых, привет, – сказала Чарли, изо всех сил пытаясь казаться спокойной. – Меня зовут Чарли. – Она протянула ему руку. Ошеломленный, парень посмотрел на руку девушки, затем пожал ее и представился: – Мемо. – Приятно познакомиться. Глаза Мемо метались от «жука» к Чарли и обратно. – Не так приятно, как мне, – произнес он, и в его голосе прозвучал неприкрытый страх. – Послушай, – начала Чарли, – я знаю, то, что ты увидел, немного... непривычно. Я могу объяснить... Ну, то есть объяснить не могу, но вот что я тебе скажу. Если ты хоть кому-нибудь расскажешь об этом... я перееду тебя на своей машине! – Правда? – всхлипнул Мемо. – Не совсем, – отозвалась Чарли. – Просто никому нельзя об этом знать. Понял? Парень кивнул. – Обещаешь? Мемо снова кивнул. – Трансформируйся, Бамблби! Мемо тупо смотрел на то, как «жук» превращается в робота. Бамблби посмотрел на парня и отступил на шаг, очевидно, не понимая, как вести себя с новым человеком. – Ого, – сказал Мемо. – Это... Что это такое?! – Не «что», а «кто», – поправила Чарли. – Не волнуйся, он не причинит тебе вреда. – Ого, – снова произнес Мемо. – А ведь до сегодняшнего вечера у меня было самое скучное лето в жизни. Глава 8 Это произошло на следующий день после того, как Чарли установила радио в Бамблби, и он все еще торчал в гараже, прокручивая ручку настройки по всему доступному диапазону частот. Чарли по-прежнему не понимала, зачем он этим занимается, но не сомневалась, что это было для него очень важно. Она услышала стук в боковую дверь гаража. Девушка ждала Мемо, поэтому подошла к двери и открыла ее. Парень вошел, посмотрел на Бамблби, затем снова взглянул на Чарли и сказал: – Что ж, я тут всю ночь пытался понять, кто это, и, кажется, у меня есть ответ. – Правда? – удивилась она. Она взглянула на Бамблби, который тоже слышал слова Мемо и теперь с интересом смотрел на него. – Ну что ж, рассказывай! Мемо не был уверен, что Бамблби должен слышать то, что он собирался сказать. Он отвел Чарли в сторонку и прошептал: – Понимаешь... он... он разумный робот с другой планеты, полной других разумных роботов – хороших и плохих. Они сражаются между собой, ведут войны и могут превращаться в машины, когда им нужна маскировка. Девушка кивнула, призывая продолжать. – То есть он – гобот! – закончил парень. – Гобот?! – переспросила Чарли. – Как детская игрушка? Ну нет, никакой он не гобот. Тогда Мемо достал из заднего кармана своих джинсов свернутый журнал комиксов. Он показал девушке обложку, на которой значилось: «Приключения Гоботов». – Посмотри на рисунок, – не сдавался парень. – Разве этот робот не такой же, как твой? Чарли внимательно посмотрела на картинку, затем на Бамблби и сказала: – Нет, не такой же. – Но ведь сходство явно есть? Бамблби шаркнул ногами, и девушка снова взглянула на комикс. – Да уж... – Поверь, я дело говорю. – Мемо посмотрел на Бамблби, который все так же крутил рукоятки радиоприемника. – Как думаешь, что он делает, когда так вот рыщет по диапазону? – Не представляю, – призналась Чарли, – но он занимался этим всю ночь. – Он пытается связаться со своими! – уверенно сказал Мемо. Он подошел к Бамблби, заглянул ему в глаза и спросил: – Гобот звонит домой? Голова Бамблби дернулась, и он посмотрел на парня так, будто тот сказал несусветную глупость. Чарли услышала приглушенные голоса матери и Отиса, которые вышли из дома. Испугавшись, что они могут войти в гараж, она взглянула на Мемо и предложила: – Давай-ка уберем его отсюда! В одно мгновение Бамблби снова стал машиной. Мемо прыгнул на пассажирское сиденье, а Чарли открыла дверь гаража и запустила двигатель. Оставив свою улочку и весь Брайтон-Фолс позади, они выехали на дорогу, которая проходила вдоль побережья. Пока они ехали, Бамблби продолжал сканировать доступные радиочастоты, а девушка рассказывала попутчику обо всем, что произошло с тех пор, как она починила робота. – Давай поподробнее про голограмму, которую ты видела, – попросил Мемо. – Тот робот был похож на Бамблби, – произнесла Чарли, постучав по приборной панели «жука», – но он был красно-синим и у него был низкий голос; он сказал что-то типа: «Будьте осторожны, солдат. Защищайте людей Земли». – Правда? – Мемо нервно выглянул в окно – они проезжали мимо пляжных домиков. – А что если... а что если начнется вторжение? Должен быть кто-то, кому мы могли бы сообщить... Номер телефона «Зоны 51» есть в справочнике? [Зона N° 51 – секретная зона в штате Невада. Предположительно, там разрабатываются экспериментальные летательные аппараты и системы вооружения.] Какая-нибудь секретная Зона № 51 на базе ВВС Эдвардс в Неваде? Номер наверняка можно найти в телефонном справочнике... – Нет, нельзя никому ничего сообщать! – возразила девушка. – Никто не должен знать, ясно? Только я и ты. И все. Навсегда. – Ага, – согласился он. – Хорошо. Только мы с тобой. Мемо задумчиво посмотрел на дорогу, а затем повернулся к Чарли: – Может, нам тогда вообще... Ну, ты понимаешь... Уехать куда-нибудь на какое-то время. Туда, где мы будем только вдвоем... Ты и я... Двигатель «жука» кашлянул, и этот звук был похож на возражение. Мемо постучал по приборной панели «жука» и поправился: – Я имел в виду нас троих! Как будто в ответ на эти слова из динамиков стереосистемы раздались слова одного из хитов австралийской певицы Оливии Ньютон-Джон: «Ближе. Хочу узнать тебя поближе. Дай услышать голос твоего тела». Услышав песню, Чарли расхохоталась. Она была уверена, что Бамблби воспроизвел ее без какого-либо умысла, но не могла сдержаться: казалось, он так подтрунивает над Мемо. – Молодец, Би! – выдавила девушка. Чарли и Мемо уставились на радио, затем посмотрели друг на друга. Затем Чарли снова взглянула на радио: – Эй, погоди! Так вот почему ты все время возишься с радио?! Ты учишься разговаривать?! Бамблби снова крутанул ручку настройки, и из динамиков донеслась песня из репертуара вокального квартета Your Seasons: «Ходить, как настоящий человек. Говорить, как говорит мужчина!» – Не может быть! – воскликнул Мемо. – Бамблби, ты – гений! – констатировала Чарли. – Ты настоящий гений! Они ехали в сторону Мархам-Пойнта – длинного извилистого пляжа, со всех сторон закрытого скалистыми утесами. Когда они завернули за одну из скал, то обнаружили там кучу автомобилей, припаркованных вдоль дороги, и еще несколько – брошенных прямо посреди шоссе и блокирующих проезд. – О, нет! Серьезно? – проворчала Чарли, останавливая «жука». А потом она узнала некоторые из машин: они принадлежали девчонкам из клуба «миленьких злючек». И тут же вспомнила, что ее бывшие подружки Бренда и Лиз упоминали про «вечеринку у костра», которую устраивала Тина Ларк, и догадалась, почему на пляже собралось столько ребят. Класс. Мемо опустил стекло на своей двери. Он приветственно махнул рукой толпе подростков, которые стояли на дороге перед «жуком». Стараясь держаться вежливо, он сообщил: – Позвольте нам, пожалуйста, проехать.