— Это Пахомов? — уточнил молчавший до сих пор Фырнин. — Именно! — твердо сказал Пафнутьев. — Он засыпал своими кляузами все мыслимые и немыслимые инстанции. Журналы, газеты, прокуратуру! Здесь присутствует корреспондент «Личности и права» Валентин Алексеевич Фырнин… Он приехал с одним из писем Пахомова и может подтвердить мои слова. — Да, мы получили письмо Николая Константиновича Пахомова, — кивнул Фырнин. — Это письмо отличалось от многих других… Его невозможно было не заметить. Сысцов с подозрением посмотрел на Фырнина, видимо, не услышав в его словах безусловного мнения. Склонив голову к одному плечу, что-то черкнул ручкой на листе бумаги, лежавшем перед ним. — В этих письмах Пахомов обвинял Голдобова во всех смертных грехах. Взяточничество, поборы, завышение цен, подкуп высших должностных лиц города, строительство сверхдорогих дач, валютные операции… Продолжать не буду, все мы знаем, в чем можно обвинить человека в наше время. Не ограничившись этим, Пахомов начал вымогать у Голдобова деньги. — Какая наглость! — обронил в тишине Фырнин, и Сысцов опять пристально посмотрел на него. Что-то не понравилось ему в самой интонации корреспондента, не понравилось и замечание — слишком уж оно было категоричным. Где-то рядом таилась если и не издевка, то насмешка. Но Фырнин оставался серьезным, и Сысцов успокоился. — И надо признать, — продолжал Пафнутьев, — что Илья Матвеевич поступил неправильно — он дал деньги своему водителю. Вместо того чтобы сразу обратиться к нам, смалодушничал. — Скорее проявил неуместное великодушие, — поправил Анцыферов, довольный тем, что смог наконец вставить слово. То, что все внимание было обращено на Пафнутьева, которому именно он, Анцыферов, дал это выгодное расследование, раздражало его и повергало в уныние. — Может быть, — снисходительно кивнул Пафнутьев. — Как бы там ни было, он дал деньги. Пахомов потребовал новую машину. И Голдобов дал ему новую машину. Но постоянно видеть этого человека, держать его рядом с собой в качестве личного водителя он уже не мог. Это, в общем-то, понятно. Голдобов переводит Пахомова на другую работу, не столь легкую, не столь почетную. Переводит, кстати, в полном соответствии с действующим законодательством. И тут выясняется, что Пахомов действовал не в одиночку, а вкупе со своими давними приятелями — Заварзиным, Махначом, Подгайцевым и Феклисовым. Такая вот сложилась теплая компания. Деньги, преступным путем полученные от Голдобова, они делили между собой. Кроме того, упомянутые лица организовали авторемонтный кооператив. Естественно, им требовались запчасти. Где их взять? Опять приходит на выручку Пахомов — он свой человек в автобазе управления. Аппетит, как говорится, приходит во время еды. — Совершенно правильно, — сказал Сысцов. — Полностью с вами согласен. Обратите внимание, Павел Николаевич не вдается в мелкие, незначительные подробности, он мыслит крупно и социально. Это именно то, чего всем нам не хватает в работе с людьми. Путаемся в параграфах, статьях, инструкциях… Да, это все необходимо, но совещания подобного уровня, — он обвел всех отцовским просветленным взглядом, — требует углубленного подхода. Надо видеть суть событий, а не их… — Он помялся и, не найдя нужного слова, обернулся к Пафнутьеву: — Простите меня… Продолжайте. — Как всегда бывает в таких случаях, кто-то нарушает договоренность. Приятели выяснили, что Пахомов их обманывает, что часть денег, предназначенных для всех, попросту присваивает. Они несколько раз предлагали погасить долг, но он не придавал слишком большого значения их требованиям, пренебрег угрозами. И напрасно. Они его убили. Об этом говорить подробно не буду, об этом весь город знает. — До сих пор письма идут, — кивнул Колов. — Требуют покарать убийц. — А это ваша вина, — живо обернулся к нему Сысцов. — Вместо того чтобы сразу объяснить жителям, что произошло, как понимать это происшествие, кто погиб, от чьей руки, по какой причине… Вы жалуетесь на то, что от вас требуют объяснений! Так объясните! — Теперь, когда следствие закончено, мы обязательно это сделаем, — заверил Пафнутьев. — Раньше было бы преждевременно. Все-таки тайна следствия должна соблюдаться. Колов благодарно взглянул на Пафнутьева, показав поднятый вверх большой палец — молодец, дескать, вовремя поддержал. Анцыферов же смотрел на Пафнутьева со все возрастающим изумлением — он не ожидал той ловкости, с которой следователь выстраивал версию происшедшего. — Разумеется, все это время Голдобов находился во взвинченном состоянии, — продолжал Пафнутьев. — И его можно было понять. Постоянные угрозы вымогателей, смерть Пахомова, с которым он проработал не один год… И хотя сам Голдобов был в отпуске, он вынужден был еще и оправдываться, доказывать свою невиновность. — Бедный Илья! — воскликнул Сысцов. — Как же мы все-таки не ценим друг друга, как редко приходим на помощь! — Да, мы ничем ему не помогли… Он как-то обратился в прокуратуру, я… Посоветовал набраться терпения. А что я еще мог посоветовать? — горестно пожаловался Анцыферов. — Вот-вот должно было закончиться следствие, и тогда все стало бы на свои места. — Надо обязательно подумать о достойных похоронах, — заметил Сысцов. — Он заслужил благодарность земляков. Не помешала бы статья в городской газете… Многие наши горожане даже не догадываются, какого человека потеряли. — Будь Илья Матвеевич в более спокойном состоянии духа, никогда бы не произошла эта глупейшая автомобильная авария, — внес Пафнутьев и свою долю сочувствия. — Но мы не можем предусмотреть все неожиданности, которые подстерегают нас каждый день! Голдобову позвонили с его же дачи! Позвонили вымогатели, которые в отсутствие хозяина забрались туда, прихватили с собой какую-то девчонку, может быть, не самого лучшего пошиба, не исключено, что она сама в погоне за приключениями села к ним в машину, надеясь развлечься в тот вечер… Предполагать можно разное. Однако суть заключается в том, что эта компания забралась на дачу Голдобова и устроила там разнузданную пьянку. Перепившись, они начали звонить к нему домой, угрожать, глумиться, требовать денег… Нетрудно предположить, чем они могли угрожать, — конечно, речь шла о поджоге. Мы знаем, как достаются в наше время дачи, и нет ничего удивительного в том, что Илья Матвеевич сломя голову среди ночи помчался на свою дачу… Вскрытие подтвердило, что он был трезв. — Но никакое вскрытие не может сказать, в каком состоянии был человек в момент столкновения, — безутешно сказал Колов, потупив глаза. — Он был трезв, а я грешным делом подумал — выпей он на дорогу сто грамм коньяка, глядишь, и ничего бы не случилось. — Да, все это очень печально, — согласился Сысцов. — Продолжайте, Павел Николаевич. — Я заканчиваю. Не дождавшись Голдобова, пьяная братия обратила внимание на девку, приехавшую с ними, — ее они тоже напоили… Ну, что сказать… Конечно, они вели себя не очень нравственно… — Как я их понимаю, — расхохотался Колов. — Протрезвев наутро, девица сама ужаснулась той дикой оргии, которая произошла ночью. И, улучив момент, удрала. Кое-что прихватив у своих благодетелей. В том числе пистолет. Да, в деле фигурирует пистолет. Судя по номеру, о его пропаже нигде не заявлено. Добравшись до укромного уголка, наша девица… Выстрелила в себя. То ли повлияло тяжелое похмельное состояние, то ли это была неосторожность, любопытство… Судить трудно. Выстрел оказался смертельным. К тому времени я уже знал, где ожидать дальнейших событий. — Павел Николаевич по оперативности превзошел все мыслимое! — воскликнул Анцыферов, снова вклиниваясь в разговор. — Вы только представьте, Иван Иванович! Девка, которую никто не знает, нет даже заявления о розыске, из чего можно предположить, что она частенько не ночевала дома, не известны ни ее имя, ни адрес… Павел Николаевич знал лишь, что какая-то девица в штанах подсела в машину к какой-то странной компании. И уже к середине следующего дня он нашел ее в маленькой деревеньке. — Я немного опоздал, — сокрушенно сказал Пафнутьев. — Я даже слышал выстрел, когда ворвался в сарай, она была еще жива… Но… Составили протокол, деревенские жители подписали его в качестве понятых… Могу сказать, что этот факт для следствия совершенно ясен и не вызывает никаких сомнений. — Но вызывает сомнения другой факт, — подал голос Фырнин. — Какой? — живо обернулся к нему Пафнутьев. — Мне случайно удалось узнать, что по результатам экспертизы выстрелы звучали и на даче Голдобова. Найдены гильзы, установлены прижизненные повреждения в некоторых останках… — Могу предположить, но с достаточной степенью уверенности, — Пафнутьев невозмутимо посмотрел на Фырнина. — Да, выстрелы на даче прозвучали. Более того, установлено, что стреляли именно из данного оружия. Это подтверждается и тем, что, когда я изъял пистолет, в нем оставалось всего три патрона. Подсчет найденных гильз, баллистическая экспертиза, извлеченные пули доказывают — стреляли из этого пистолета. Что могло произойти… Напившись до бессознательного состояния, наши герои перессорились. Не исключено, что они стреляли друг в друга. Возможно, девице удалось выбраться из дома не без помощи пистолета… Как бы там ни было, пулевые повреждения обнаружены не во всех останках. Это говорит о том, что не все были ранены. Поэтому вывод не подлежит сомнению — перепились, подожгли дачу и сгорели вместе с ней. — Собаке собачья смерть! — крякнул Колов. — Скажите, Павел Николаевич… По моим каналам стало известно, что якобы в происшедших событиях несколько раз мелькнула винтовка необычной модели… Это так? — Нет, — спокойно ответил Пафнутьев, глядя Колову в глаза. — О винтовке мне ничего не известно. Вот бутылок было много. — Позвольте, но вы ничего не сказали еще об одном убийстве… — напомнил Сысцов. — А этот… как его… Заварзин? — Это чисто бытовое убийство и к нашим событиям не имеет никакого отношения. — Но он тоже был знаком с Голдобовым? — спросил Фырнин. — Да, они были знакомы, но общих дел между ними следствием не установлено. Единственное, что нам удалось узнать, — Илья Матвеевич иногда пользовался услугами Заварзина как водителя. Но этими услугами пользовались многие в городе. Дело в том, что у Заварзина был «Мерседес», и он, как говорится, попросту подрабатывал. Каждому лестно проехаться в столь престижной машине. — А убит Заварзин не из того ли пистолета? — Пуля найдена, к пистолету она не имеет никакого отношения. — Вы уже написали обвинительное заключение? — спросил Сысцов. — Да, и я вам его только что изложил. — Что ж, мне оно показалось весьма убедительным. А вы, генерал, что скажете? — Очень грамотное, добротное расследование. Я, как говорится, старый по этому делу, и то не нахожу ни единого шва. Хотелось бы только пожелать следователю не пренебрегать подробностями. Суд убеждают именно подробности. Время, место, свидетели, показания… — Но суда не будет, — заметил Анцыферов. — Некого судить. — Что касается подробностей, их предостаточно в деле… Просто я не считал нужным утомлять вас, — заметил Пафнутьев. — И правильно сделали! — поддержал его Сысцов. — Подожди, Леонард. — Он поднял ладонь, заметив, что Анцыферов хочет что-то сказать. — Подожди. На всех совещаниях ты жалуешься, что у тебя нет людей, способных мыслить смело, самостоятельно, творчески… А теперь вижу, что ты просто морочишь голову! Вот этот человек, перед нами! Прекрасный специалист, профессионал высокого класса. Как я заметил, он мыслит куда шире, нежели многие другие, которым мыслить положено по должности, а, Леонард? — Да, Иван Иванович, полностью с вами согласен. — Э, нет, так не пойдет! — весело воскликнул Сысцов. — Я никогда не говорю комплиментов, тем более в этом кабинете. И все, что сказано о Павле Николаевиче, сказано для дела. Ты как-то плакался, что некого назначить начальником следственной части. Был разговор? — Да, у нас один товарищ исполняет обязанности, — промямлил Анцыферов. — Леонард, ты меня понял? — Вполне, Иван Иванович. — И согласен со мной? — Разумеется. — Поздравляю, — Сысцов поднялся, протянул Пафнутьеву руку. — Вы заслужили эту должность. И, надеюсь, сможете теперь проявить свои способности гораздо шире, масштабнее, я бы сказал. — Спасибо, Иван Иванович, — Пафнутьев тоже встал и пожал прохладную ладонь Сысцова. — Рад стараться. — Все, товарищи, — Сысцов обвел взглядом участников встречи. — Благодарю за участие, всего доброго! Павел Николаевич… Задержитесь на минутку. Присядьте, — Сысцов тоже сел, нетерпеливо поглядывая на дверь, ожидая, когда все выйдут в приемную. — Меня заинтересовала, Павел Николаевич, в вашем рассказе одна подробность… Пистолет. Вы сказали, что девица похитила его у этих бандитов? — Да, так это и было. Она сама мне сказала перед смертью. — А откуда у них пистолет? — Следствие этим не занималось, но, судя по номеру на пистолете… — Говорите, я внимательно вас слушаю, — поощрительно улыбнулся Сысцов, показав роскошные искусственные зубы. — Боюсь огорчить, Иван Иванович. — Не бойтесь, вам не удастся меня огорчить. — Хорошо… Это пистолет генерала Колова. Не знаю, стоит ли отражать в обвинительном заключении… — Отразите, — посерьезнел Сысцов. — Поскольку суда не будет, мне кажется, одна-две строчки в заключении не получат широкой огласки. А без них следствие будет неполным. — Да, действительно, — охотно согласился Пафнутьев. — Тем более что этот пистолет сыграл большую роль в происшедших событиях. Колова тревожить не стоит, я сам поговорю с ним. И возьму с него объяснение. Жизнь продолжается, Павел Николаевич, не так ли? — Конечно! И будет продолжаться еще некоторое время. — Вполне с вами согласен. Скажите… Нет ли у вас соображений… Как мог пистолет генерала попасть к этим забулдыгам? — Видите ли, Иван Иванович… У милиции предусмотрены особые методы работы. Им приходится иметь дело с… далеко не лучшими представителями общества. И часто эти отношения… — Перерастают в дружеские? — подсказал Сысцов.