Впервые увидел всех сразу. С Крюкой было еще одиннадцать человек, из них четыре девушки. Все молодые, даже очень, Крюка самый старший, похоже. Это если не считать Свистка с Амиром и еще двух пацанов, прижившихся здесь. Они в занятиях участия не принимали, ну так у нас и программа с ними отдельная. Оружие в группе было теперь у девятерых, если считать этот «узи», что я привез. А вот умение владеть им совсем не впечатлило. Классическое «права купил, водить не купил». Здесь даже не было каких-то «обучающих видео» на ютубе, где люди с тактическими бородами показывают, как, по их мнению, надо обращаться с оружием. То есть знаний было по теме ноль или около. Стволы, помимо китайских, были еще и турецкими, включая револьвер с резиновой ручкой у самого Крюки. Откуда они берутся в городе, никто толком не знает, но тоже постоянно выныривают. Оружия вообще много, даже шпана часто вооружена. Тут уже меньше на Россию и больше на американские гетто все похоже. У барыг, например, у всех стволы, и стреляют они друг друга по любому поводу, Детройт натуральный. Да и вообще «схема организации преступности» ближе к заокеанью. Хотя бы потому, что в городе есть районы, куда милиция не ездит. И даже не потому, что такое патрулирование отберет слишком много сил, а потому, что плевать. Так вот вооружается весь этот разношерстый криминал, а заодно и опасливые гражданские, все больше из Китая и Турции, через нас и кого-то еще в городе. Итак, семь пистолетов, считая один револьвер, помпа с обрезанным стволом и самодельной пистолеткой, явно краденая, и два китайских «узи», тот, что я привез, и тот, я думаю, что Свисток с Амиром подобрали. Убедился, что у всех все разряжено, после чего провел первое занятие – по безопасности. И сразу за ним второе – по удержанию оружия. На первый вечер достаточно. Что понравилось: учились с желанием. Желание было оборонять свой крошечный анклав от всех потенциальных врагов, и мотивация ощущалась в этих неформалах сильная, настоящая. Не знаю, к чему это все приведет, как бы не к доморощенному терроризму, который как раз вот в таких кружках зачастую и возникал, но надеюсь, что нет. Пусть уж лучше своим электронным криминалом занимаются, от которого особого вреда нет, в первую очередь им самим. Самыми способными оказались Крюка и Китти – та самая круглолицая девчонка, в чертах лица которой действительно виделось что-то кошачье. У нее даже на майке сейчас была та самая кошка с бантиком, которая Hello Kitty, с автоматом в лапах. А вот девочка, белобрысая до нереальности, с волосами, заплетенными в полсотни косичек, и тощий как скелет парень оказались самыми неталантливыми. С ними решил потом отдельно позаниматься, может, даже как-то упростить программу. Чтобы научились хотя бы достать оружие и выстрелить в сторону противника, не угодив при этом себе в ногу или в кого-то из своих. – Надо бы и стрельбище какое-то найти, – сказал я Крюке по окончании урока. – Практика все равно понадобится, чтобы выстрелов не боялись. – Стрельбище есть, метров на пятнадцать. Подойдет? – Подвал, что ли, какой-то? – догадался я. – Да. Тут рядом. Мы уже там стреляли. С улицы не слышно ничего. – А свет хоть есть? – Какой-то есть, – без особого вдохновения ответил он. – Можем фонарь протянуть. – Ладно, посмотрим. – Ужинать будете? Голодным я не был, но решил, что ужин будет полезен с точки зрения развития знакомства. – Буду. – Ничего особого, но голодными не останемся, – усмехнулся он. – И мне все же расспросить вас хочется. – О чем? – уточнил я, хотя и без всяких подсказок догадался. – О том, о чем в прошлый раз поговорить не успели. Про подвал в том доме и все прочее. До ужина все равно минут двадцать, так что садитесь, – он показал на кресло. – Попить что-нибудь? Есть сок, минералка, «крем-сода». – «Крем-соду», – сразу выбрал я исключительно из ностальгических соображений. Крюка достал из гудящего старенького холодильника пластиковую полторашку, взял с полки стопку одноразовых стаканчиков, налил один до краев. – Посуду почти не моем, – сказал он, поставив стаканчик на стол передо мной. – Поэтому одноразовая у нас за постоянную статью расходов. Себе он ничего наливать не стал, а просто уселся на привычное место на диване. – Так расскажете? – О чем именно? – Ну, о подвале для начала. Что там такого в нем? Что за история с постоянно закрытой дверью? – А вам точно интересно? Зачем это все вам? – Пока именно что интересно. А вдруг и для нас в этом что-то есть? Может, мы тогда сами возьмемся следить за вашей дверью. Они мне нужны, я в этом уже уверен. Мне лучше с ними дружить. Но рассказать все как есть? Это даже не то чтобы секрет, просто… просто психом сочтут, например. С другой стороны, как известно из дамских журналов, честность – основа долгосрочных отношений. И, в конце концов, у меня есть какие-то доказательства того, что я не вру. Так говорить или нет? Крюка не торопит, терпеливо ждет моего ответа. – Давайте так, – решился я. – То, что я скажу, пока останется между нами. Это в ваши внутренние отношения в группе укладывается? – Как-то укладывается. Хоть и не полностью. – Тогда сделаем так: если вы решите пересказать содержимое нашего разговора своим, вы сначала посоветуетесь со мной. Годится? – Ну… договорились. – А у вас какая-нибудь своя теория есть? – полюбопытствовал я. – В том и дело, что никакой реальной нет. Хотя нельзя сказать, что я об этом мало думал. – Ну, тогда начнем с того, что я, вообще, не тот, о ком ты наводил справки. Я его дубль, если угодно. Разговор затянулся. Крюка даже сам сходил за ужином и принес две тарелки на подносе, выставив их на письменный стол. Меня же в разговоре больше всего поразило то, что он мне верил. Явно верил, именно верил, а не делал вид, что верит. Хотя озадачило его услышанное дальше некуда, по лицу видно. – То есть отсюда все же есть выход? – спросил он. – Только неизвестно куда. Возможно, что не для всех. И не вместе. – Не вместе – это плохо, – вздохнул он. – Там все очень сложно. Я бы не советовал вам пытаться уйти. И там не просто так все, пока это путь сюда, не отсюда. – А он может стать и отсюда? – В принципе – да. – Я налил себе очередной стаканчик «крем-соды». – Но именно что в принципе. – Деталей я решил все же не раскрывать. – И мне надо, чтобы этот проход пока был именно сюда, а не отсюда. – Кого-то ждете? – Жену. Кстати, как вас называть нормально, не погремухой? – Константином. Костей. Я вроде бы представлялся. – Точно, вспомнил. По имени лучше, пожалуй. – Я усмехнулся. – Значительно лучше, потому что этот звериный язык, на котором вынужден общаться… – А кем сами были раньше? – Бизнес у меня был, средний такой. Импорт испанского оливкового масла. А потом, с тех пор как впервые провалился… сколько это уже, год? Да, год, примерно. За этот год кем только не был. Все больше куда-то бежал, в кого-то стрелял или стреляли в меня. Или хотели сожрать. Надоело. – И что теперь? – Дождусь жену. Буду думать. – А попробовать уйти дальше? – Дальше? Куда? Я понятия не имею, куда приведет проход отсюда. Не могу сказать, что мир этот мне нравится, но здесь хотя бы нормальная человеческая жизнь. Без монстров, выкрутасов времени, здесь дети рождаются. – А я бы ушел. Все равно куда, не раздумывая, – сказал Костя. – Это я уже понял. – Я усмехнулся и показал пальцем себе под ноги: – Вот это все – доказательство. Вы даже здесь пытаетесь уйти от своего мира. – Вы дали мне веру в возможность этого. – Он засмеялся. – Научите уйти? – Только после того, как дождусь жену, – покачал я головой. – Если этот проход… перенацелить, или как это правильно назвать, то она сюда не попадет. – Мы дождемся, – сказал он серьезно. – Сами будем следить за дверью. Предусмотрим возможность подать нам сигнал, если она там появится. – Тогда Свисток с Амиром без денег останутся, – усмехнулся я. – Мы их туда посылать будем, двери закрывать. – Он тоже улыбнулся. – А так… то, что вы рассказали, для меня самая замечательная новость из тех, какие я слышал в этой жизни. Самая, вы понимаете? – Наверное. Хоть на вашем месте я бы не радовался. Эти двери не ведут в хорошие места, поверьте. – А это место хорошее? – Это? – переспросил его я. – Это не очень хорошее. Куда хуже, чем то, из которого я провалился изначально. Но я был бы даже счастлив осесть здесь, если бы удалось избавиться… гм… от неожиданно возникших криминальных связей, так это сформулирую. – Хотите скрыться? – Насколько это возможно? Сменил бы город. – Никто не может помешать… если город федеральный. И везде одно и то же. Правда, чем дальше на юг, тем более коррумпированы власти. – Более коррумпированы, чем здесь?