Мегрэ снова отправился в полицию нравов, где взял имевшуюся там фотографию Сильви. И положил ее в карман рядом с той, Уильяма Брауна, что захватил на вилле. Комиссар окунулся теперь в атмосферу маленьких гостиниц, в основном тех, что находились поблизости от порта и где можно было снять комнаты не только на ночь, но и на час. Их содержательницы сразу догадывались, что он из полиции. А для них ничего более страшного нет. — Погодите, я спрошу у горничной… Комиссар шагал по узким улочкам, спускался и поднимался по темным лестницам и перед ним открывался настоящий Двор Чудес. — Этот толстячок?.. Нет! Что-то не припомню, чтобы я его здесь видела… Сперва Мегрэ показывал фотографию Уильяма Брауна. Затем Сильви. Девушку знали почти везде. — Да, приходила… Но давно… — На ночь? — О, нет! Когда она приходит с кем-нибудь, то это обязательно так, «на полчасика»… Гостиница «Бельвю»… Гостиница «Портовая»… Гостиница «Бристоль»… Гостиница «Овернская»… И другие на маленьких улочках, большинство из которых сразу и не приметишь: зияющий проем ведущего во двор прохода и гипсовые доски под мрамор «Водопровод. Цены умеренные…». Встречались и рангом повыше, с ковровой дорожкой на ступеньках… Иногда в коридорах ему попадались любовные парочки, скрывавшие от него лица… А выходя на улицу, он снова видел порт и несколько вытащенных на причал спортивных шестиметровых парусников международного класса. Матросы заботливо красили их, а вокруг торчали стайки зевак. «Чем меньше шума, тем лучше!» — предупредили его в Париже. Ну что же! Если расследование и дальше будет продолжаться в том же духе, они получат, что хотят. Полная тишина, и по той простой причине, что Мегрэ вообще ничего не найдет! Он курил трубку за трубкой, набивая новую, хотя предыдущая еще не погасла, поскольку он всегда носил с собой две или три в карманах. Этот город уже сидел у него в печенках, а тут еще женщина пристала к нему, чтобы он купил морские раковины, а бежавший босой парень чуть не сбил с ног, а потом посмотрел на него и рассмеялся. — Вы знаете этого человека? Уже, наверно, в двадцатый раз он показывал фотографию Уильяма Брауна. — Никогда не приходил. — А эту женщину? — Сильви?.. Она наверху… — Одна? Хозяин гостиницы пожимает плечами и кричит, повернувшись к лестнице: — Альбер!.. Спустись-ка на минутку! Грязный слуга косится на комиссара. — Сильви наверху? — В седьмом номере… — Пьют? — Вовсе нет. — Значит, ненадолго! — объясняет хозяин Мегрэ. — Если хотите поговорить с ней, подождите немного… Гостиница называлась «Босежур» и находилась на параллельной набережной улице, напротив булочной. Хотел ли Мегрэ вновь увидеть Сильви? Найдется ли у него для нее парочка-троечка вопросов? Он сам не знает. Он уже устал. И в знак протеста его поведение сделалось чуть ли не угрожающим, будто он решил разом со всем этим покончить. Ждать перед входом в гостиницу комиссар не стал, заметив ироничный взгляд булочницы из лавки напротив. Неужели у Сильви столько ухажеров, что иногда кому-то из них случается дожидаться своей очереди на улице? Выходит, так! Разве не гнусно, когда тебя принимают за клиента проститутки! Мегрэ отправился в конец улицы, решив, для того, чтобы убить время, обойти ближайшие дома. Выйдя на набережную, он заметил стоявшее неподалеку такси, шофер которого прохаживался взад и вперед по тротуару. Комиссар не сразу смог понять, что вдруг задело его зрение. Ему даже пришлось дважды оборачиваться. Ясное дело, что не машина, а человек вызвал у него в памяти какие-то ассоциации… Внезапно перед ним всплыла картина утренних похорон. — Вы из Антиба, не так ли? — Из Жуан-ле-Пена! — Это вы сегодня утром ехали за похоронной процессией до кладбища?.. — Да! А в чем дело? — Вы привезли сюда того же клиента? Шофер осмотрел собеседника с ног до головы, не зная, стоит ли ему отвечать. — А почему вы меня об этом спрашиваете? — Полиция… Итак? — Того же… Вчера днем в полдень он нанял меня на сутки. — А где он находится сейчас? — Не знаю… Туда пошел… Шофер махнул в сторону улицы, а затем с внезапным беспокойством спросил: — Скажите, а вы не арестуете его до того, как он мне заплатит? Мегрэ даже забыл о трубке. Некоторое время он стоял неподвижно, уставившись на капот такси старой модели, но внезапно ему пришла в голову мысль, что парочка, быть может, уже вышла из гостиницы, и он поспешил к «Босежур». Завидев Мегрэ, булочница подозвала мужа, и тот вышел из глубины лавки, с запорошенным мукой лицом, и тоже встал возле окна. Ну и ладно! Теперь Мегрэ наплевать, смотрят на него или нет! — Номер 7… Осмотрев фасад здания, он попытался определить, какое же из окон с занавесками соответствовало номеру 7. Радоваться еще рано! И однако… Нет! Тут совпадения быть не может… А значит, впервые два элемента головоломки совпали… Сильви и Гарри Браун встретились в номере припортовой гостиницы! Комиссар еще раз двадцать успел пройти сто метров между входом в гостиницу и началом набережной. А таксист устроился на углу улицы, чтобы не пропустить клиента… Наконец стеклянная дверь в конце коридора раскрылась. Сильви так быстро выскочила на тротуар, что едва не налетела на Мегрэ. — Добрый день! — бросил он ей. Девушка замерла. И побелела как никогда еще. Открыла рот, но не смогла произнести ни звука. — Ваш спутник одевается? Голова Сильви крутилась из стороны в сторону, будто флюгер. Из ослабевших рук выпала сумочка. Мегрэ поднял ее. Но уже в следующее мгновение девушка буквально вырвала сумку у комиссара, словно больше всего на свете боялась, что тот раскроет ее. — Минуточку! — Извините… Меня ждут!.. Пошли, ладно?