— Это «Барракуда»? — Палец генерала указал на светящуюся точку. — Так точно. — А ты, если несложно, кофе замути, а то я поднялся ни свет ни заря. Полковник про себя выругался, но выполнил пожелание генерала. Отхлебнув горячего кофе, Леонид Петрович достал пачку своих любимых сигарет, но не закурил. — Так лучше будет, сон как рукой сняло. Взволнованный голос, неожиданно вырвавшийся из наушников, заставил всех напрячься. — Мы теряем высоту. Иду на вынужденную посадку. Мы в 46-м квадрате… Генерал подался вперед и с недоумением смотрел на экран монитора. — Что случилось? — Они теряют высоту и идут на вынужденную посадку, — взволнованно затараторил капитан. — Это я и сам слышал! Свяжись с ним. Капитан пододвинул микрофон и принялся вызывать пилота «Барракуды». — Ответьте. Ответьте… что у вас произошло? — Но наушники молчали, отзываясь лишь редким шипением. — Вызывай, твою мать, — в гневе закричал генерал. Но и последующие попытки не увенчались успехом — на том конце линии по-прежнему молчали. — Бред, — к монитору подошел полковник, — вертолет исчез с экрана радара. Генерал ударил кулаком по столу и поднялся. — Разберитесь, мать вашу. Может, оборудование барахлит или еще что-нибудь. — С оборудованием все в порядке, товарищ генерал, — еле слышно сказал капитан. — Тогда что это? — разозлился генерал. — Я не верю, что новый вертолет мог разбиться, этого не может быть. Полковник нахмурился и приготовился сказать то, чего не мог произнести сам генерал: — Боюсь, что «Барракуда» упала. Слишком быстро исчезла с экрана. Даже с такими вертолетами случаются аварии. Сказанное сильно подействовало на генерала, он все же закурил, нервно затянулся и стряхнул пепел прямо себе на штаны. — Ты понимаешь, что говоришь? — К сожалению. — Полковник выглядел угрюмым. Генерал напрягся, на его щеке заиграл нерв, а пульс участился. — Посылай еще вертолет. Может, «Барракуде» удалось сесть. — У генерала появилась маленькая надежда. — В вертолетной части нет топлива. — Что? — Генерал по-настоящему разозлился. — Заправленными были только два вертолета — «Ми-28», который разбился, и «Барракуда»… — Я этого не слышал. Выход есть всегда — топливо надо везти из города. — Генерал выглядел решительным. — Займись этим, полковник, и немедленно. Не знаю, как ты, а я не хочу терять свои погоны. * * * Испытатель майор Пожарский отключил бортовой компьютер и перевел управление «вертушкой» на ручное. «Барракуда» снизилась, зависла над сопкой. Всмотревшись в темноту, Пожарский заметил небольшой мерцающий огонек, выглядывающий прямо из-за горы. Пилот взял вправо и направил вертолет к тому месту, где мигал огонек. По мере приближения свет становился ярче, и теперь испытатель мог отчетливо видеть невысокого человека, стоящего на поляне с поднятой правой рукой, в которой он держал мигающий фонарь. «Вертушка» сделала над поляной круг и пошла на снижение. Человек с фонарем отошел в сторону и замахал руками, указывая пилоту на место посадки. Поляна была небольшая, и чтобы на нее приземлиться, пилот должен был быть настоящим асом. Именно таким профессионалом и был испытатель из «Ростехвооружения». Пожарский мастерски посадил вертолет между четырех деревьев, при этом не зацепив ни одной ветки. К вертолету уже подходил Ли Эр Йон, при этом улыбался во все тридцать два зуба. — Неужто так сильно обрадовался моему появлению? — задался вопросом испытатель. Открыв дверцу, он с трудом вытолкнул из кабины грузное тело бортмеханика. Тот ударился о металлические конструкции вертолета и упал корейцу прямо под ноги. — Смотрю, твой товарищ устал. — Сгорел на работе, — хмыкнул испытатель. Йон переступил через труп и забрался в кабину. — Что с твоим горлом? — Пилот заметил на шее корейца белое полотно ткани, пропитанное в некоторых местах кровью. — На вампира наткнулся. — Йон скрестил на животе руки. — Как все прошло? — Где деньги? — Пилот явно не доверял корейцу. — Не беспокойся, ждут на месте. Знаешь, в чем моя слабость? — Ну и… — Я никогда не обманываю людей. — И кореец засмеялся. Пожарский отвернулся от корейца и посмотрел вбок. То, что он увидел, сильно удивило его. — А это что за джип? — Пилот всмотрелся повнимательней. — И трупы. — Трупов всего лишь три. — Кореец резко перестал смеяться, и его лицо стало серьезным. — Какая разница, сколько? Мы так не договаривались. — Джип не мой, напрокат взял, тачка классная. — Улыбка появилась на губах парторга. — Выкладывай правду, иначе я прямо сейчас поднимаюсь в воздух, и не видать тебе этого вертолета. — Ты так уже не сделаешь: борттехник мертв, а вертолет рухнул в полыхающую тайгу, — кореец щелкнул пальцами, — по логике ты тоже труп. — Я смогу все обставить как несчастный случай. Так, выкладывай, что это за джип и что случилось. — Если ты думаешь, что это изменит… — Йон подул на озябшие руки. — Когда мы сюда приехали, здесь стоял джип, а в нем парочка влюбленных. Попросили их уехать, но они отказались. К тому же парень оказался буйным и уложил двух моих людей. Пришлось его ранить. — А с девушкой что? — Мы ее не трогали. — Кто она? — Внучка Ставропольского. Пилот почесал затылок и забарабанил пальцами по колену. «Убивать он меня не осмелится. Только я один знаю, как управлять этим вертолетом. Можно вести себя наглее», — решил про себя испытатель. — Так, чего же твои люди тянут? Надо срочно разобрать «вертушку». — Здесь опасно. Я присмотрел другое место. Да и пожар сюда подбирается, скоро нагрянут пожарники, а нам этого не надо. — Тогда летим на твое место! Только у меня одно условие. — Какое? — удивился кореец. — Девушка останется со мной, иначе я не полечу. Немного помявшись, Йон наконец согласился.