— Как раз твой шофер меня домой и доставит. Ты же не отпустишь меня с каким-нибудь незнакомым солдатиком на добитом армейском «УАЗе»? — Хорошо, я сегодня же позвоню в часть, — пообещал Ставропольский, — а теперь давай иди спать. — Спокойной ночи, дедушка. — Спокойной… Николай Павлович включил мобильный телефон и набрал номер заместителя командующего округом. На том конце линии ответил слегка заспанный мужской голос. — …небольшая просьба есть, — мягко произнес Ставропольский. Подслушав за дверью разговор, Маша направилась в спальню, ее радости не было предела. «Надо обязательно позвонить Вите, он будет рад», — повторяла про себя девушка. Глава 4 «Хаммер» вылетел из-за крутого поворота узкой, пробитой в глубоком снегу дороги и, взревев мощным мотором, устремился по извилистой трассе. За пуленепробиваемыми стеклами машины мелькали деревья, огромные сугробы снега. Крепкий, мускулистый парень, одетый в костюм, постоянно поглядывал в боковое стекло на зеркальце заднего вида, связь по рации с джипом, идущим сзади, не прерывалась ни на минуту. Телохранитель отложил рацию и посмотрел на часы. — Идем по графику, Николай Павлович! — Мужчина в костюме обернулся. На заднем сиденье «Хаммера» ехали Маша и Николай Павлович Ставропольские. — Хорошо! — произнес бизнесмен, но глаза его тревожно блеснули. — Никакого «хвоста», — заверил Ставропольского телохранитель. Маша уже привыкла к подобной бдительности дедушки и хорошо понимала все меры предосторожности. Ставропольский держал в городе несколько крупных фирм и пару предприятий в зоне порта. Местных бандитов Ставропольский не опасался, с ними все вопросы были улажены, зоны влияния поделены. Его бизнес имел хорошую фээсбэшную «крышу». Но всегда могли найтись «отморозки». Заезжим гастролерам могло прийти в голову поднять на него руку. Такое случалось, правда, в течение нескольких дней гости исчезали, но на их место приходили новые. Процесс был бесконечен, и Ставропольский не поскупился на многочисленную охрану, чтобы защитить свою жизнь и жизнь внучки. — Дед, мы скоро приедем? — Девушке уже надоело трястись по снежной дороге. — Скоро, скоро. За стеклами внедорожника мелькнула небольшая деревушка. Бревенчатые хаты были засыпаны снегом доверху, старый забор покосился, как будто здесь никто и не жил. — И как здесь люди обитают? — Маша, привыкшая жить на широкую ногу, никак не могла осмыслить увиденное. — Это и есть настоящая Россия, — ответил на замечание внучки бизнесмен. — Ужас. — Девушка проводила взглядом пропадающую за поворотом деревню. Вскоре «Хаммер» подкатил к железным воротам — за колючей проволокой просматривался ряд заснеженных ангаров. Охранник на КПП привел в действие раздвижной механизм ворот. — Не слишком впечатляет. — Маша впервые вживую увидела военный объект, до этого наблюдала их только в голливудских кинофильмах. — Главное — не эффектно, а эффективно, — отозвался телохранитель на переднем сиденье. Машина притормозила возле ангара, телохранитель вышел из салона, открыл дверцу пассажирам. Тут же навстречу гостям из ангара вышел командир части. Поправив сбившуюся набок фуражку, зашагал к Ставропольскому. — Здравствуйте, Николай Павлович! — Полковник пожал крепкую руку бизнесмена. — Здравствуй, Олег Константинович, здравствуй. Двое мужчин по-дружески обнялись, командир части перевел взгляд на молодую девушку. — А это, как я понимаю, твоя внучка, — рассматривая с ног до головы девушку, произнес полковник, — наслышан, наслышан. — Моя. — Бизнесмен утвердительно кивнул. — Как вас величать? — полковник улыбнулся. — Мария. — Девушка слегка засмущалась. — Хочешь посмотреть вертолеты? Маша усмехнулась и глянула на улыбающегося полковника. — Еще бы, их не каждый день увидишь. — Вот и славненько. Я лично проведу экскурсию. За «Хаммером» остановился черный джип, дверца хлопнула, и из салона вышел Виктор. Взглянув на Машу, телохранитель подошел к бизнесмену. — Витя, пойдешь со мной, — бросил Николай Павлович, — а остальной охране передай — оставаться на месте. От машины далеко не отходить. Когда гости вошли внутрь ангара, все присутствующие сразу же обратили внимание на пожилого человека в добротном костюме. Всем им хорошо было известно, что в часть должен приехать влиятельный в местных масштабах человек, и каждый считал своим долгом поглазеть на удачливого бизнесмена. — Это Николай Павлович Ставропольский! — представил уважаемого гостя командир части. Майор Лавров и старший лейтенант Барханов держались в стороне от московских военных, они не спешили знакомиться со Ставропольским. Батяня справедливо считал, что испытания секретного вертолета — не аттракцион и присутствовать на мероприятиях подобного рода имеют право только специалисты. — Смотри, как перед ним стелются. Противно смотреть. — Старлей передернул плечами. — Может, он и хороший человек, но на его месте я бы не поехал сюда, — произнес майор. — А что это с ним за девушка? — Барханов прищурился. — Красивая. Жена? Любовница? — Наверное, дочь или внучка, вряд ли любовница, слишком независимо с ним держится, — сделал предположение Лавров. Тем временем Николай Павлович поздоровался с гостями и, осмотревшись по сторонам, заметил двух крепких десантников, беседовавших между собой. — Идет к нам, — тихо произнес Барханов. — Здравствуйте. С кем имею честь? — Ставропольский протянул руку десантникам и представился. — Спецназ ВДВ, — ответил майор, пожал руку, назвал себя и Барханова. — Круто! — только и успел выговорить бизнесмен. — Вы здесь нарасхват, мы не будем вам мешать. — Барханов заметил, как полковник выискивает взглядом бизнесмена. — Вижу, вы мне не слишком рады. Конечно, штатский на испытаниях. Но я здесь не чужой, сам погоны носил. — Я ничего такого не говорил, — спокойно ответил майор. — Но… подумали. До встречи. Барханов и Лавров переглянулись. Губы старлея расплылись в улыбке. — Мужик достойно держится. Сделал тебя, майор. — Еще неизвестно, кто кого. — Лавров пожал плечами. Майор и старлей продолжали наблюдать за бизнесменом. Николай Павлович переговорил с командиром части и пожал руку испытателю «Барракуды». Они что-то произнесли друг другу и зашагали к выходу. — Оставайся здесь, а я за ними. — Всегда ты что-нибудь придумаешь, — недовольно буркнул Барханов. — Я не придумываю, старший лейтенант, я приказываю. — Так всегда, — с досадой в голосе сказал старлей. Но все-таки ответил должно. — Есть: оставаться на месте, товарищ майор. — Так-то. Произнеся это, майор направился вслед за удаляющимися из ангара пилотом и бизнесменом. Оказавшись на улице, Лавров успел заметить, как двое мужчин вошли в соседний ангар, где находилась «Барракуда», и плотно закрыли за собой ворота. Майору это показалось странным: что может объединять местного бизнесмена и испытателя? Догадок было много. Майор потянул на себя дверную ручку калитки в огромных воротах. Та поддалась. Заглянув в щель, Лавров увидел охрану у вертолета. Испытатель стоял у стены, держал в руках карту, рядом с ним был бизнесмен, что-то ему объяснял. Но услышать, именно что, не позволяло расстояние. И майор Лавров решился. Сильно хлопнув дверью, тем самым привлекая внимание двух мужчин, он вошел внутрь. Первым обернулся пилот — встретил комбата напряженным взглядом, было видно, что он сильно нервничает. Спокойным оставался лишь бизнесмен.