Во время того же завтрака ко мне подошел Генри и дал направление сразу же после трапезы отправиться за новой партией материалов, да некоторым количеством откомандированной нам подмоги. Голос его был раздосадованным и в некой мере злым, спрашивать почему не стала. Не думаю, что смогу помочь человеку вроде него, да и нужно ли? Нужно ли вообще совать свой нос везде? Прибыв на место с другими своими коллегами забрали груз и стали на условленное место ждать. Новичков все не было, а знакомые научили меня заклинанию передачи голосовых сообщений. Там все довольно забавно, их можно отправить адресно, тому на ком есть метка ветра или в определенное место, если ты его хорошо знаешь. Собственно, может меня научили бы еще чему, но решили просто поговорить «за жизнь». Полтора часа болтали, перед тем как наше ожидание окончилось. Подмога совсем не спешила, пятерка, на первый взгляд, обычных боевиков и цветной, как попугай, старший. Смотрел этот на нас… да никак, словно и нет там людей, пустое место. Улыбка на лице мужчины как приклеенная, насквозь фальшивая. Волосы не достают плеч, растрепанные, розовые. За спиной двуручный меч инкрустированный камнями посох, в ярко желтой мантии, красных штанах и футболке. Куча перевязей и поясов с кармашками да прочей дребеденью дополняют образ. Мужчина ухмыльнулся, не представился, ни извинился за опоздание, просто кивнул и спросил как долго лететь до крепости. Что ж, на такое поведение нужно смотреть философски, а именно, мне с ним не работать, не жить и видеть его придется только во время практики. Тем более, что такой великий маг, коим он себя считает, вряд ли снизойдет до общения со студентами, наверняка его даже поселят с командирским составом. Вести клин, как и тащить тушку розового чудика, так и буду звать пока не представится предстоит в этот раз мне. Впрочем, ничего особенного, задание есть задание. После возвращения мы перекусили и положились спать, слишком насыщенная была ночь. Позже, тем же вечером узнала, что розового чудика поселили у нас на этаже в отдельную комнату ибо у нас на этаже меньше всего народа. Ну, и ладно, раз его никто не слышал, значит и мешать не будет. Ночь оказалась тоже относительно тихой, мы бдели, но так ничего экстраординарного и не произошло. Всего лишь убили одну тварь по ошибке забредшую к нашему лагерю. Это и хорошо, будет что поварам готовить. Как ни как мясо большинства из них съедобное. Наши составы в это дежурство перемешали, вместо доброго напарника Дисса поставили болтуна Люциана из новеньких и отправили в другую часть, к разрушенной стене. Особо там не побегаешь, поэтому наши предшественники посоветовали найти место по устойчивее и там обосноваться. Сидя на обломках с любой стороны обзор хороший. В общем болтали себе да мониторили. Если бы не правила безопасности, то превратилось бы это все в ненавязчивый отдых с костром и песнями. По крайней мере что то спеть так и подмывало. Слава всему говорливость нового напарника к утру все таки иссякла, иначе пришлось бы просится куда ни будь еще. Отдыхать после ночи отпустили почти сразу и слава всему! Может это и не очень честно, но я валялась в кровати до самого ужина. Новое дежурство началось необычно, то есть с построения и еще одной реорганизации. Розовый чудик сегодня на подхвате. Меня оставили без напарников в смотровой башне. Еще трех других сенсоров распределили по другим точкам. Работать в одиночку было уже не так интересно и замечательно. Сидя в башенке над воротами можно изредка наблюдать за другими. Главное не испугаться одиночества, не принимать обычные звуки за атаку или еще что. Лучшим решением остается сесть в позу для медитации и сосредоточится на сканировании местности. Время от времени ко мне заглядывали или подавали знаки, что все в порядке. По стенам прогуливался и розовый чудик. Он вероятно успел переговорить понемногу с каждым. Дошла очередь и до моего укрытия. Мужчина рассмотрел мое местоположение и позу, облокотился на полку, заговорив первым. — Работа без напарника сложнее, некому страховать, нет чувства безопасности. Что ты об этом думаешь? — Думаю, что трудно быть одному, когда вокруг множество знакомых. — Ответила не сдвинувшись с места. — В крепости множество людей, мне подают знаки и иногда заходят. Есть поддержка. — Не тяжело быть здесь первокурснице? — Мужчина снова задал вопрос непонятно чего пытаясь добиться. — Нормально, только нынешняя ситуация удручает. Нет ясности в происходящем. — Ответила совершенно честно. — Ясно. Ты хотела бы прекратить практику здесь или перевестись на бумажную работу? Ну, ясно, он просто хочет избавится от слабого звена. — Нет. — Надеюсь звучало не слишком резко. — Думаешь, меня переведут? — Нет, просто интересно. Говорят с сегодняшнего дня, после дежурства вас студентов потренируют у разрушенной стены. — Поставил в известность меня розовый. — Спасибо что сказал. А как твое имя? — Все же осмелилась спросить. — Ксантис. — Ухмыльнулся он. — Пурпурный ад. Ну и прозвище. Не то чтобы приходилось раньше слышать, но звучит внушительно. А как подогревает интерес! Хотя его вид в магическом зрении тоже нечто. Под разными спектрами разный вид. Обычно, для других, это не настолько большая разница, но не в его случае. Особенно сильно отличаются его побрякушки и узор повышенного предела. Не могу поверить, что обнаружила его таким образом! Так вот одни украшения проводят электричество невероятного хорошо, а другие являются изоляторами, третья полноценные артефакты. Да даже, обувь у этого чудика особенная. Не понимаю, что там понаверчено, но круто. Подняв на него взгляд поняла что увлеклась. Насмешливый взгляд говорил о том же. — Извини, больно интересно все выглядит, не удержалась. — Покаянно улыбнулась. А если какие то претензии, то пусть лучше прячет. — Обычно, в ответ так же представляются, но твое имя я и так знаю. Как много увидела? Опиши. — Попросил он. — Может увидела много, только поняла мало. На тебе ни единого обычного аксессуара, все с какой то начинкой, одни хорошие проводники, а другие наоборот. Вижу скрытый узор повышенного предела. У него так же почему-то высокая проводимость и в то же время с ним слит еще один, узор молний. Не пойму зачем и какая тогда получилась мутация, а она точно есть. Самое интересное как вы, если не с помощью иллюзии, скрываете его? — Проговорила задумчиво. — Учится и учится тебе еще. — Сказал мужчина со вздохом и снял свою мантию. Черный, как уголь, узор проявился по всему телу сразу, а на обороте снятой мантии стали заметны руны потустороннего алфавита. Хкм, все гениальное просто. Иллюзия не действует только на него, но на площадь же можно. Мне бы это не помогло, рожки выдают, но ей всему, этот Ксантис сейчас выглядел как демонит, а не я. Его обычные карие глаза полыхали огнем, оттенок кожи стал более золотистым и поблескивал местами мелкими кристалликами, что намекает на еще один элемент. Демонстрация прекратилась так же резко как и началась, передо мной снова не было ничего необычного. — Круто. — Сказала с восторгом, а он впервые не ухмыльнулся, а рассмеялся. — Теперь верю что ты правильно выбрала профессию. Только боевики могут восхищаться подобным. Другие девицы на твоем месте обделались бы. Это он загнул, тут нет не боевых девиц, и другие не настолько впечатлительны, а если кому не нравится, то его проблемы. В подтверждение скопировала его зенки, сделала кожу черной и дала полюбоваться, после вернула все обратно. — Когда ни будь ты поймешь, что такой вид у посторонних может вызывать не только восхищение… На мгновенье взгляд Ксантиса сделался странным, слишком сложным для понимания. Я не стала возражать, хотя и хотелось. Хотелось спросить, что я такого должна понять только со временем, но не думаю что мне ответят. Этот человек уже многое продемонстрировал и показался более другим, чем о нем сложилось первое впечатления. Все снова оказалось сложнее чем на первый взгляд, но это интересно. Когда мне было двенадцать дедушка и я сидели в его кабинете, пили чай. Он попросил составить ему компанию, а мне всегда нравилась та комната. Она почему то была необычной, хотя выглядела нормально. Особого шарма ей придавала стена с изумрудными шелковыми обоями. Не знаю как, но это придавало свежести и жизни в интерьер. Норберт когда мы допили вкуснейший чай спросил не вижу ли я чего то необычного на той стене. Я ответила, так как может только ребенок, что она красивая, чистая и на ней ничего нет, очень пустая. Тогда он попросил положить на нее руку и не забирать. Я положила и замерла в удивлении. Обои покрылись мхом, появились листочки, лианы и таблички с лицами всей нашей большой семьи. Тогда дедушка преподал свой первый урок «Некоторые вещи могут быть гораздо сложнее чем на первый взгляд» и вручил красивый невероятно сложный обруч с наказом разгадать его секрет. Когда я выходя за собой прикрывала дверь, ненадолго осталась рядом и увидела как Норберт приложил руку в том же месте. Все повторилось, только растения были какими-то странными, страшными… правда, тогда загадка занимала меня гораздо больше. Я побежала к себе в комнату почти сразу. Пришлось помаяться с загадкой. После целого дня ничего не найдя приуныла. Разглядывая обруч не находила ничего кроме искусной работы, но секрет ведь должен был быть! Еще через неделю, когда надоело искать дедушка снова пригласил к себе и спросил об этом. Пришлось честно признаться, что ответа нет, ничего не получилось. Было обидно, но это правда. И Норберт преподал еще один урок: «Не стоит искать сложности, там где их нет… Нет никакого секрета, это просто красивая безделица». Посмотрев на ту вещь еще раз, но уже по другому я задала еще один вопрос, как же их различать? На что услышала, что пойму со временем. И я стараюсь до сих пор. Кое что все же время расставляет по своим местам, оно не учит, но дает нам опыт, а опыт понимание. Мой собеседник не спешил говорить, возможно ждал моей реакции, а не добившись кивнул чему то да пошел дальше. Через несколько минут после его ухода на руках засветился узор экзорцизма, что значит поблизости нежить. При том не где ни будь за пределами крепости, а внутри. Где то в северо-западной части, подвалы. Вылетев наружу подозвала к себе пару боевиков и подала знак Кракену. На сигнал отозвался еще и кот. Я быстро объяснила ситуацию и получила распоряжение разобраться с проблемой в компании еще нескольких человек. Знакомым с делом экзорцизма здесь оказался еще один парень который вошел в группу. Увы ему не повезло, подняли с постели, но дело важное. Даже если угроза невелика никто не даст гарантии, что все пойдет по плану. Потеря людей в бою, это не то что должно было происходить здесь в принципе. Максимум случайности, схватки с тварями, патрулирование и прочие прелести жизни посреди дикой враждебной местности. Спускались по сигналам узора, впятером. Не слишком глубоко, но было достаточно узких мест и завалов. А нужное помещение было больше похоже на старую лабораторию, такую, для варки массы зелий. Место изрядно отсыревшее и покрытое грибком. Возле дыры в полу нашелся и наш визитер. Он стоял не шевелясь, не издавая звуков, не реагируя на живых. А это значит лишь то, что у него есть либо заданная программа, либо им управляют. Ни один из вариантов, не хорош. Так и стояли глазея друг на друга не зная что предпринять, глупая ситуация. Внезапно нежить дернулась и парень среагировал раньше чем понял, просто уничтожив тело. Таких как стоял перед нами уничтожить легко, вот только и сюрпризов можно нахвататься, как мы сейчас… Началось слабое землетрясение, проход по которому мы шли начало заваливать и затапливать. Видимо была еще где то пробоина и как будто нам этого было мало, по всей территории подземелий начала появляться разнообразная нежить и злой дух. — Вот же! Нас затапливает, все трясет, а теперь еще и мертвяки. — Сверху послышалась сирена. — О, Икар! Сверхну в придачу снова нападение. Нельзя чтобы наша проблема пробралась наверх. — Вздохнула и отдала приказ. — Тантаэ, перекрыть все выходы на поверхность. Выйти не должен никто! — Повернулась к Паре боевиков. — Я делаю сферу воздуха а вы нас защищаете, постарайтесь ничего не рушить. А ты Рю…, нам предстоит самое сложное, избавится от этой мерзости. Сначала делаем усиленное удержание по площади, а потом ищем и изгоняем духа. Все кивнули, над нами послышался грохот, земля пришла в движение. Вскоре не осталось ни единого лучика света, вода заполняла залы. Один боевик достал артефакт искру для освещения. Артефакт универсален и прост, все же не у всех стихия позволяет видеть через свою призму так же как воздух. Рюалендай, второй экзорцист, сокращенно Рю был старше меня намного, но делом связанным с потусторонним почти не занимался. Курс насколько знаю прошел полный, но как то дальше стал специализироваться больше на изучении нового, посвятил себя науке. Мы до сегодня не работали вместе и скажу зря. Он легко подстроился под меня и пока ребята занялись нашей охраной выполнили первый пункт запланированного. Теперь все неживое отребье не расползется по щелям и не проколупает дыры наверх. Сейчас нужно искать духа. Жаль, он не сидит на месте. А спускаться, нам все же придется глубже. Под крепостью настоящая сеть подземных переходов и комнат, чему к слову я не удивлена. Так мы полностью погрузились под воду. Еще недавно мы с друзьями лезли к приключениям, а сегодня это уже не выглядело так весело. По коридорам и трубам которыми мы ходили было свое течение, неровности и прочие прелести. Вода была мутной, кое где ноги погружались во всякую грязь и конечно же все это под атаки нежити. Ох и мерзкая же гадость выползала отовсюду. Что говорится слепили из того что было. То есть останки были по большей части не человеческие. Мы с Рю ставили ловушки и сужали круг в котором от нас бегал управляющий бедламом дух. Хотя не стоит думать, что он нас боялся, вероятно затягивал время или копил силы. Когда мы шли по очередному коридору, близко к цели стряслось что то сверху, едва успели наложить щиты, как посыпались камни. Обрушилось пару верхних этажей. Одна из больших труп так же получила пробоину. Не знаю для чего она была, грязи в ней… Или не грязи… Я выругалась, еще и этим нам посыпало головы. Дала команду Тантаэ залатать ее хоть как ни будь, разберемся потом. Работы здесь теперь столько что и думать не хочется, бедный Таллен. Надеюсь нас тогда поставят в одну команду. Хотя не о том думаю, дух близко, а я зла. Достала эта обстановка до чертиков. Попросила меня подстраховать и сплела заклинание притяжения, благо расстояние уже достаточное. То, что притянулось было мерзким, впору испугаться, но после всего увиденного и злость от происходящего хотелось только убивать. Благодаря этому состоянию изгнание прошло проще и без дополнительной помощи Рю. Мы немного расслабились, осталось отловить прочую живность и восстановить целостность некоторых труб на всякий случай. Кто знает что это нарушило. Один из парней смог связаться с командиром и доложить об обстановке и мы продолжили движение по намеченному плану особо не разделяясь. За приблизительно два часа мы обошли все места с нежитью. Лишь когда узор перестал сигнализировать о проявлениях потустороннего можно было вздохнуть с облегчением. На поверхность выбирались раздраженными, злыми и очень грязными. Воздушные сферы были только на лицах, в остальном, чтобы не стеснять движений все было оставлено как есть. Снаружи особых разрушений не было, больше сотрясалось, зато с какой улыбкой нас встречал Кракен! Благо хоть похвалил, а не пошутил ибо остальные были не менее на взводе. Впрочем ему еще предстоит оценить ущерб внизу. Там то никакой защиты не стояло, и вода теперь будет только сконденсированная магией. Диверсия не прошла даром, благо нас отпустили помыться и постираться, а потом уже все остальное. Икар увидев всю нашу группу направляющуюся в прачечную присвистнул и засмеялся. Ну, это можно понять. Все наши вещи горкой летели перед нами. Никто не захотел их даже в руки брать. Хотя колоритно, мы не только несли вещи, многие, как и я поленились снова облачаться в боевое, так что шли в домашнем. Ну, у каждого разное домашнее. Мне его, например, выбрала лучшая подруга. Впрочем это не так важно, староста был наслышан о нашем ночном похождении. Многие наверху так же имели честь слышать что у нас творилось. Икара поставили сегодня не дежурить, а накладывать всем командам которые будут исправлять повреждения сферы воздуха. Парень поговорил с нами о происшествии пока мы ждали свою стирку и пошел по своим делам, а мы кто мог переоделись там и захватив вещички пошли в столовую. Заодно получше и раззнакомились, обменялись контактами. Теперь сможем общаться по кристаллу связи. На выходе меня отловил Кракен и мне в месте с другими студентами немного пояснил текущую ситуацию. Мол о таком не принято говорить, но землевладельцы очень даже могут устраивать между собой распри, особенно если там все замешано на мести и родственных связях. Так вот главный этой крепости тоже что то с кем то не поделил, подробностей никто не скажет, но проблему решают, а пока нам всем предстоит держаться и не сдавать позиций. Ближайшие дней десять будут точно неспокойными. Один раз нас предупредили, больше не будут. Хорошо хоть полноценной войны нет, впрочем об этом бы точно доложили наверх в зависимости от того, кто бы взял верх. Я уже думала отчаливать спать, но не тут то было, Кракен притормозил меня и вернул к группе студентов тренироваться. Мол при таких обстоятельствах в командах должна быть слаженность, заодно и нескольким трюкам нас обучат. Совсем новичков еще отправили на практику. Конечно, это все ненадолго, другие тоже хотят отдохнуть, но отлынивать все равно никто не даст. Сегодня же днем, когда мы спали случилось еще одно нападение, только зверьми. Как противники умудрились согнать столько не знаю, но впечатляет. Радует, что поднимать нас ради этого не стали. Ночью нас сверху поливало кислотным дождем. Все были на взводе и материли руководство на чем свет стоит. Ну, а я пыталась искать во всем плюсы, попорченная на несколько десятков метров местность вокруг крепости тоже может быть полезной, видно приближение чего либо и пригодится на те же постройки. Здесь бы какой-то экстремальный отдых организовать, либо учения, лаборатории. Да и вообще, данная область кладезь полезных ресурсов. Времени отдыхать или заниматься здесь еще чем либо нет. За две с лишним недели не пришлось даже книги открыть. А вот практики, хоть отбавляй. Икар здесь как рыба в воде, мелькает то тут, то там. Его отец Дан и мать приучили его к таким условиям. Интересно, а Таллен после такой практики все еще хочет проводить подобным образом лето? Представив его реакцию по возвращению хихикнула. — Что то веселое? — Спросил подошедший Дисс. — О, привет! Ничего особенного, радуюсь спокойным минутам. — Ответила повернувшись к собеседнику лицом. — Да, их становится все меньше. — Хохотнул мужчина. — Как закончу миссию, поеду к брату отдохнуть. Уже решила куда сама на каникулы рванешь? — Да, заранее. Буду подрабатывать. — Ответила с улыбкой, а уж где, всем знать не обязательно. — Хорошее дело, хотя я удивлен, что ты не вернешься домой. — Многие так поступают. — Ответила как можно более беззаботно. — Да и всегда есть кристалл связи. После учебы обычно еще и нужно отработать на клан, если конечно хочется получить полную свободу действий. — А ты хочешь? — Удивился он. — Не помешает. — Это займет слишком много времени, если только ты не хочешь… Если он имеет ввиду пробудить третий элемент и пройти обряд в храме, то не знаю. Разум просит подождать с выводами, а сердце говорит да. Во всяком случае времени много. — Не так уж много. Да и посмотрю как все сложится. Сложно что то решить в данных обстоятельствах, ну, и рано. Дисс хотел сказать еще что то, но не успел. К нам подошел Таллен и началась процедура знакомства. Пока поговорили и время прошло, а ночью, хоть в этот и раньше, снова был уже привычный налет. Особо пострадавших нет. Лишь появилось больше проблем с продовольствием так как продолжилась атака ядовитыми веществами. Лететь за материалами в город стало небезопасно, так что строительство пока застопорилось. Архитекторы пока спускаются вниз для починки подземных систем. Собственно в таком ритме было еще дней шесть. На седьмой мы сильно удивились прекращению боевых действий, но думали, раз так, то все решилось. Расслабится окончательно не давали хмурые лица руководства и опытные коллеги. По рекомендации Дисса я сегодня облачилась полностью, прихватила все свое оружие и судорожно готовила самые эффективные атаки, которые бьют на поражение. Так же заставила поступить и своих друзей. Они сопротивлялись, но не настолько, чтобы их было не переупрямить. Перед дежурством ко мне подошел Ксантис, внимательно осмотрел и чему то кивнув удалился. Такое поведение еще больше подстегнуло думать, что что-то случится. Сканировать местность меня так же поставили не одну, а с целой командой. Никто вопреки обычаю не отдыхал. Мы ждали… Теперь совершенно точно, мы чего то ждали. Первая ласточка прилетела так, что и сенсоры не ощутили. Зато увидели, когда это появилось в районе видимости. Огромный огненный снаряд влетел в стены и ему не стали помехой никакие щиты. Сразу же и появились противники. Они особо не скрывались, было больше незачем. Противники, мирного решения ждать не стали, точнее оно их не устраивало и поставили на кон все. Теперь никакой пощады. Наша группа, как на учениях заняла свои позиции. Чувства обострились, враги как на ладони. Мы конечно не основная ударная сила, но передавая координаты остальным сделала пробный удар молнией по всем кто был вблизи. Почти все защитились, но лишь почти. Следующий удар будет еще сильнее и неожиданней. Моя команда, так же отбивала удары и била в ответ. Я и сама перестала размениваться по мелочам, использовала результаты моих экспериментов и друзей. Это выглядело страшно. Мы здесь не самые сильные и не самые умные. Одного парня рядом со мной серьезно ранило и я с то ли испугу, то ли злости шарахнула смесью из экзорцизма и своего смешанного элемента. Его сердце стало, атакующий упал как подкошенный. В следующую секунду уже прилетело мне ядом.